А дело в том, что не доволен он
Одним, отличным от иных, яйцом.
Оно и цветом выделяется, и покрупней других…
Предчувствуя скандал, весь птичий двор притих.
Лишь только Курочка вздыхает:
- Как вам не стыдно! Всякое бывает…
Нельзя невинного младенца осуждать.
Его я высижу, сумею воспитать
И доброй мамою ему я стану,
Не замечая явного изъяну.
Все, ухмыляясь, разбежались по делам своим,
Довольные, что те проблемы выпали не им.
* *
*
Вот наступил положенный природой срок.
Цыплёнок первый вылупиться смог,
За ним – второй и третий скорлупу разбили.
Цыплята маму окружили,
Попискивая, радуются, что живут на свете.
Их просит Курочка: “Немного подождите, дети!
Ещё одно яйцо раскрыться не успело до сих пор”.
Над нею потешается весь птичий двор:
- Да ты в своём уме, соседка? Выводок уже готов.
Последний – будет пусть на совести отцов,
Которые попрятались куда-то…
А курочка в ответ: “Яичко в том не виновато”!
* *
*
Срок наступил. Скорлупка затрещала и раскрылась.
Проклюнувшись, головка появилась,
Открылись глазки, осмотрели всё вокруг,
И из яичка появился вдруг,
Какой-то неуклюжий, серенький урод.
Он к маме-курице подковылял и, вот,
Здороваясь, ей «Пип» сказал.
Весь птичий двор, как будто бы того и ждал.
Все разом загалдели, завопили:
- Тебя предупреждали мы! Тебе, ведь, говорили,
Что от уродца надо было избавляться.
Но Курочка не соглашается и хочет постараться
Цыплёнка вырастить и воспитать как остальных,
Чуть раньше вылупившихся деточек своих.
* *
*
Уродца дети невзлюбили:
Они его шпыняли, били,
Клевали, норовя обидеть, обделить.
Не просто “не таким как все” на свете быть.
Старалась Курочка учить цыпляток
Червей выкапывать из грядок,
Зерно упавшее клевать
И крошки хлеба подбирать.
Старалась Курочка цыпляток научить
Со всеми вежливыми быть
И прятаться быстрее от Кота,
Который появлялся иногда,
Желая съесть кого-нибудь из малышей.
И, вот, в один из этих дней,
Напал Котяра на цыплят-детишек.
Все побежали, но малышек
Злой Кот легко мог изловить-поймать
И некому в тот миг их было защищать.
Навстречу вору наш цыплёнок вышел.
Кот был сильнее, кот был выше,
Ужасно зубы скалил в пасти злой…
Цыплёнок, прикрывая всех собой,
Грудь выпятил, вытягивая шею,
Так закричал, что я и повторить не смею,
Стал крыльями кота пихать…
Как раз тут и вернулась мать!
Кот двор покинул без добычи в этот раз,
А братья и сестрёнка, те, кого он спас,
Смеются: “Ну, какой же ты урод!
Пусть лучше Кот тебя сожрёт,
Чем будешь нам ты тут мешаться.
И без тебя спасли бы братца”.
Цыплёнок, впрочем, не жалел,
Что брата защитить хотел,
Что так, а не иначе поступил.
(Никто иной к тому на помощь не спешил).
* *
*
Вдоль прудика однажды шли цыплята.
Возможно, скользкая была тропинка виновата,
Возможно, кто-то в спину подтолкнул,
Чтобы уродливый цыплёнок утонул,
Но… Оказался он в воде средь камышей.
Цыплята отбежали поскорей
И смотрят, что он будет вытворять.
На берегу́ взволнованная мать
Кудахча бегает туда-сюда…
Цыплёнку странному вода
Ни капельки, ничуть не навредила.
Она его собою лишь на миг покрыла,
А после – он не только всплыл,
Но даже с удовольствием поплыл.
Нырял, плескался, окунался
И вообще – доволен всем остался.
У Курицы вопрос, конечно, появился,
Где плавать так цыплёнок научился,
Но… Материнская любовь, порой,
Бывает будто бы слепой…
* *
*
- Детишки! Мы сегодня с вами,
На Птичий двор пойдём. Позвали
Нас показать другим себя.
От всей души надеюсь я,
Что вы понравитесь тем, кто там правит.
Нас это в будущем избавит
От многих недоразумений и проблем,
Которых не хотелось бы совсем.
Пожалуйста, за мною следуйте рядочком:
Сначала дочка, а за нею два сыночка.
Цыплёнок «странный» пусть за всеми ковыляет.
(Вдруг – родичей своих средь птиц признает), -
Так мама-курица детишек наставляла утром на заре
В день представления семейства при дворе.
* *
*
Ах! Птичий двор! Кого здесь только нет!
Индюк напыщенный (наверное – поэт),
Так как, то бородой трясёт,
То от одной стены к другой бредёт,
Как будто никого не замечая,
Под нос себе бурча, соплю пуская,
Высокомерно озирая всё вокруг,
На полушаге останавливаясь и задумываясь вдруг
О чём-то там возвышенном и непонятном для других,
Вид делая, что сочиняет стих.
Вон, в окружении поклонниц – Утка.
Известно всем, что эта «институтка»
При институте пару лет жила,
Где всеми холилась (подопытной была),
Но, из-за недофинансирования опыты закрыли
И птицу, пожалев, на волю отпустили.
Считает Утка, что она – верховное создание,
Так как, почти что, получила высшее образование.
Вон – Аист. Он с прононсом говорит,
Лягушек пробовал на вкус и знаменит
Тем, что в Египте побывал однажды
(А, может быть, и даже дважды).
Вокруг так много птиц. Они гогочут,
Кудахчут, крякают и квохчут,
Шум создают и гомонят.
Все бегают, на месте не сидят
И в этой беспорядочной толпе,
Любому стало бы не по себе.
- Спокойно, детки! – мама поучает:
- Цыплят по осени считают,
Поэтому – вам надо Утке поклониться.
Она у нас здесь – словно бы царица.
Цыплята подошли и поклонились.
Все птицы с возмущением воззрились
На малыша, который выделялся.
Весь Птичий двор от возмущения взорвался:
- Уродец!
- Как таким он мог родиться?
- Таким птенцам – жить не годится!
- Немедленно его необходимо заклевать
И с нашего двора прогнать!
- Ему не место среди нас!
- Пускай подальше убирается, сей час!
Как не пыталась Курица вступаться,
Все бросились с изгоем драться
(Не драться даже – просто избивать)
И Малышу пришлось бежать,
Через забор перелететь,
Решив, что никогда сюда не возвратится впредь.
Он сердцем добр был, чист душой,
Но был отличен ото всех и был другой.
* *
*
Цыплёнок, пробираясь сквозь кусты, бежал.
Дорогу он не выбирал, так как не знал
Куда в итоге держит путь.
Отсюда лишь подальше бы куда-нибудь.
Увидев пред собою озерцо – остановился.
Он с участью своей уже смирился
И был готов к любой напасти,
Не веря, что бывает в жизни счастье.
Семейство диких уток, что там жили,
Его заметив, окружили
И стали недовольно обсуждать:
- Какой урод! Его прогнать
Отсюда надо постараться.
Цыплёнок просится остаться:
- Позвольте мне у вас пожить,
Клевать камыш и воду из болота пить.
Я мал ещё. Мне некуда идти…
- Ну, ладно! Так и быть – расти,
Но только к нам в родню не лезь.
Запомни, что хозяева мы здесь.
И только утки это всё сказали,
Как выстрелы повсюду затрещали.
Охотничьи собаки начали добычу собирать.
Цыплёнку оставалось только плакать и дрожать,
Надеясь, что он будет не замечен.
Но, к сожалению, не удалось уйти от встречи:
Огромный и лохматый пёс
Засунул под лопух свой нос.
Обнюхал малыша, брезгливо осмотрел…
И убежал. Цыплёнок плакал: “Он меня не съел
Из-за того, что некрасивый я урод.
Нет в жизни счастья и погибель не берёт”.
* *
*
Цыплёнок побежал куда глаза глядят.
Куда угодно – лишь бы не назад.
Дул сильный ветер, дождик лил.
Малыш бежал, пока хватало сил.
И вот, когда уже совсем устал,
Избушку древнюю у леса увидал.
Цыплёнок в дверь вошёл, уселся в уголок.
В печи горел, тепло давая, огонёк
И освещал трёх жителей избушки:
Кота и курицу, и бабушку-старушку.
Бабуля говорит: “Ты можешь здесь остаться,
Но только надо яйца приносить стараться”.
(Она его, не разглядев, за утку приняла),
Однако, накормила, чем смогла.
* *
*
За днями чередою дни бегут.
Цыплёнку скучно стало тут.
- Я так хочу поплавать, понырять, -
Осмелился он курице сказать.
- Глупец! – она ему в ответ:
- В твоей задумке – смысла нет.
Должны все пользу приносить хозяйке.
Вот, я откладываю яйки,
А кот – мурлыча, спинку выгибает…
Старушка наша никогда в болото не ныряет,
Так как она умнее всех вокруг.
Ты лучше делом бы заня́лся, друг!
- Но… Я мяукать не могу и яйца не могу нести.
- Тогда пора тебе уйти. Прости,
Но ты уродлив, неуклюж и не хорош…
Иди отсюда, а нас – больше не тревожь!
* *
*
Что делать? Вновь Цыплёнок наш в пути.
Не знаю, долго ль, коротко ль пришлось ему идти,
Но он увидел пред собой широкий водоём.
В нём птицы плавали. Вдвоём,
Они казались всех прекраснее на свете.
Их оперенье в лунном свете
Сверкало белизной, переливалось
И так красиво это всё казалось.
Малыш смотрел на них и любовался,
Но подойти к ним даже не пытался,
Боясь, что те его прогонят и побьют,
И как всегда “уродцем” назовут.
Малыш смотрел, как птицы улетали.
Малыш смотрел, а те – о нём не знали.
Он вслед лететь им попытался,
Но силы крыльев не хватило и в воде он оказался.
* *
*
Решил цыплёнок, что от озера не станет уходить.
Он так хотел с величественными птицами поговорить,
Но более они сюда не возвращались.
А между тем дни осени нача́лись.
Деревья золотой листвой покрылись.
Промозгло стало и заметно холодней.
Цыплёнок отыскал пещерку средь камней
И в ней от непогоды укрывался.
Однако, как он не старался,
Согреться мог лишь, плавая в воде,
Которая покрылась льдом уж кое-где.
* *
*
Зима пришла. Всё завалило снегом.
Однажды он лежал и замерзал под брегом,
Не в силах непогоду превозмочь.
Крестьянин, проходивший мимо, захотел помочь
И птицу умирающую в дом унёс.
Там было и тепло, и хорошо жилось
До той поры, пока хозяйские ребята,
Не захотели поиграть с ним. Нет, они не виноваты,
Что испугался он и заметался.
В итоге перевёрнуто ведро воды, в муке он извалялся…
Смеялись дети, всё за шутку принимая,
Ну, а хозяйка, птицу глупую ругая,
Пыталась чем-нибудь его побить, чтоб наказать.
Цыплёнок выскочил в окно. “Бежать, бежать”, –
Одна лишь в голове крутилась мысль.
Ну что поделать, коли не сложилась жизнь?
* *
*
Он вновь на озеро вернулся, где и жил.
Пещерный домик и камыш ему служил
И обогревом, и навесом при метели.
Всё было плохо. Дни летели
Безрадостные, голодом и холодом терзая.
Как выжил он – я даже и не знаю…
Однако, снег сошёл, теплее стало.
Вода открылась, в небе солнышко сверкало.
Зазеленело всё вокруг и зацвело.
Зима закончилась. Считайте – повезло.
* *
*
Малыш окреп, да и подрос немного.
Взмахнув крыла́ми, он пустился в путь-дорогу,
Взлетев, поднявшись ввысь, смотрел,
Как голый лес зазеленел,
Как яблони в садах цветут,
Сирени распустились там и тут.
Он радовался, что весенние деньки настали
И верил, что невзгоды миновали.
Он с высоты взирал на озеро в тиши
И, вдруг увидел, как, раздвинув камыши,
Три птицы выплыли и в танце закружились –
Те самые, которые ему всю зиму снились,
Те самые, к которым осенью он не посмел подплыть.
- Что суждено, пускай тому и быть, -
Малыш подумал и на воду опустился.
Ему казалось, что счастливый сон приснился:
Лебёдушка с ним стала танцевать,
А взрослые – в согласии кивать.
- Как так случилось? Я уродлив, некрасив, -
Терзался наш цыплёнок, но, головку опустив,
Увидел отражение своё на водной глади.
Он стал и строен, стал и ладен,
И шея длинная теперь красиво изгибалась,
И голова, и клюв – уместным всё казалось.
Он гордо грудь надул и крылья распустил,
И громким криком всех на свете известил,
Что более он не цыплёнок гадкий на планете,
А новый Лебедь, отыскавший своё место в свете.
* *
*
Известно всем про верность лебедей.
Наш друг с подругою своей
Счастливых много дней прожили,
Немало деток народили.
Зимой они на юг летали в тёплые края
И, я скажу вам не тая,
Что до сих пор потомки их средь нас живут.
Не верите? Сходите на соседний пруд
И посмотрите на красавцев лебедей.
Возможно, это дочка их и кто-нибудь из сыновей
Решился поселиться рядом с вами,
Чтобы мораль вы никогда не забывали.
Мораль: