После нашего разговора с Ханом, казалось, все наладилось… Мы перестали с ним ссориться, даже когда я полностью игнорировала присутствие Суши. Я видела, что муж был этим недоволен, даже иногда пытался сделать мне замечание, что я несправедлива. Но я игнорировала и его, продолжая отстаивать свою позицию.
Единственной отрадой в моей жизни стала Эшли. Когда она начала болтать, то большую часть ее слов я не разбирала, в отличие от Хана, который понимал ее с полуслова. Дочка поставила отца на колени. По одному ее щелчку, по одному капризу, Хан был готов на все. Я пыталась с этим бороться, утверждая, что так он ее избалует, но муж был непреклонен. Его ответ был один: «Не завидуй! В моей жизни будет одна девушка, которой я полностью подчинюсь. И это не ты». В ответ я только качала головой.
Однажды вечером я услышала восторженный голос Хана. Он вопил мое имя на весь дом. Когда я в панике влетела в комнату дочери, представляя самые ужасные картины, на которые было способно мое воображение. Но увидела я нечто прекрасное: Хан сидел на корточках и радостно зазывал дочку, которая неуверенно, но САМА шагала к нему. И тогда я поняла, что все проблемы нашей семьи ничто. На них не нужно отвлекаться, ведь мы пропускаем важные моменты, которые никогда больше не повторятся.
Ссориться с Ханом мы перестали окончательно. Я больше не уходила ночевать в комнату к дочери, старалась искать пути обхода любых возникающих конфликтов. Хан же взамен предложил мне продолжить занятия Сим-фу (в Бриджпорте я не пропускала ни одной тренировки). Он объяснил, что это отличный способ выпустить пар. И поэтому в перерывах, когда Эшли спокойно играла в гостиной или сидела с Ханом, я упорно отрабатывала свои боевые навыки.
А что касается выпуска энергии, то Хан был прав. В очередной раз, когда Суши демонстративно позвонила при мне Брюсу, заявив, что скоро мы устраиваем торжество в честь дня рождения дочери и она хочет его позвать, то вместо того, чтобы запустить в нее тарелкой, я избила наш манекен. Причем до такой степени, что одна из палок отлетела к стене, пробив щебенку.
Что касается моих расследований, то сейчас я работала дистанционно. Помогала на расстоянии и в основном, по мелочам. Искала пропавших собак, помогала выявить вредного нарушителя спокойствия на просторах интернета и в общей сложности зарабатывала недельный оклад 630 симолеонов. Это были крохи, но хоть какая-то помощь семье.
Однажды Суши непрозрачно намекнула на то, что я нахлебница, живущая за ее счет и счет ее брата. За такое заявление я уже схватила за шкирку свою золовку, но в комнату вошел Хан…. Удивительно, но получили мы обе. Муж пригрозил что вышвырнет нас двоих на улицу, если мы не перестанем.
Приближался день рождения Эшли. Дочка ждала его с нетерпением и постоянно говорила о торте и шариках. Я твердо заявила, что никого приглашать не будем, взглянув при этом испепеляюще на Суши. Золовка в ответ усмехнулась. Я решила это проигнорировать и спокойно направилась в свою комнату.
-Стелла, кстати, - остановил меня в коридоре Хан, - насчет приглашений.
-Я тебя убью, Хан, - сложила я руки на груди. – И плевать, что моя дочь осиротеет.
-Нет! Что ты! Насчет Брюса не беспокойся, я поговорил с Суши. Она не сделает глупости, - рассмеялся он. – Я хочу позвать начальника. Йена Нали.
-Оу, - быстро успокоилась я, - ну хорошо. Только с чего вдруг? Разве не ты говорил, что он вредный поросенок, от которого пахнет потом?
-Говорил, но… В общем, спелся он с одним хорошем тренером зарубежной сборной и должен посоветовать кого-то из команды. Это хороший повод повысить мою репутацию.
-Фу-фу-фу, Ханки, подлизывание! – скривилась я. – Но если надо, то надо… Зови его. Устроим вечеринку.
Хан радостно улыбнулся и обнял меня.
Когда Хан скрылся в ванной, я уже была готова войти в спальню, но меня окликнула Суши. Она вышла из гостиной и вид у золовки был такой, что казалось, она настроена на драку.
-Надо поговорить! – приказным тоном сказала Суши.
-Отлично, давай, - сложила я руки на груди.
-Я хочу, чтобы Брюс тоже был на дне рождении Эшли!
-Нет, - просто отозвалась я. – Это все? Я пойду.
-Я вообще не понимаю, почему я должна спрашивать! Это и мой дом тоже, - гневно проговорила Суши.
Я остановилась, чувствуя, как гнев медленно закипает в сердце.
-Твой дом, говоришь? – спросила я, обернувшись. – Давай-ка поднимем документы на дом и посмотрим, вписана ли там твоя фамилия? Там стоят только два имени: мое и Хана. Ты тут просто сожитель. И не смей мне больше говорить, что ты тоже имеешь на него права.
-Ты безмозглая тупица, Стелла! – воскликнула Суши, ткнув в меня пальцем. – Думаешь, Хан встанет на твою сторону? Да он уступает тебе потому что ты шантажируешь его Эшли. Думаешь, что с таким характером как у тебя, он пробудет с тобой долго?! Наступит день, и он согласится на твой развод, а я позабочусь о том, чтобы отобрать у тебя Эшли!
Все, что я помнила, так это щелчок в голову. «Эшли» и «отобрать» - вот все те слова, которые дошли до моего мозга. Далее все было как в тумане. Я помню только то, что схватила тощее тельце золовки за грудки и легко подняла над землей. Она странно пискнула и начала что-то говорить, мотая ногами в воздухе. Секунда и я бесцеремонно швырнула ее на пол. Суши с грохотом повалилась на паркет, отъехав к двери. Ее лицо исказилось ужасом, когда я сделала шаг вперед, совершенно не совладая со своими мыслями. Но в этот момент из ванной вышел Хан.
-Стелла! – крикнул он, отчего я вздрогнула и будто бы очнулась ото сна.
На секунду показалось, что реальность вернулась. Я несколько раз моргнула и посмотрела на Суши, которая терла разбитый локоть. Хан с ужасом смотрел на эту картину и ничего не говорил.
-Иди в комнату, Стелла, - выдавил он из себя и затем глянул на сестру, - а ты… Быстро в кухню. Нас ждет долгий разговор.
Я ничего не ответила и быстро скрылась в спальне, чувствуя, как руки трясутся от страха и злости.
Я была уверена, что грядет грандиозный скандал после этого вечера, но… В ту ночь Хан просто вошел в спальню, лег рядом со мной, обнял и уснул. На следующий день, когда наступил День Рождения Эшли, он позвал меня и Суши в кухню, заставив поклясться в том, что мы не произнесем ни одного обидного слова.
-Кажется, в прошлый раз мы это уже делали, - проговорила я, чувствуя злобный взгляд золовки.
-Наплевать! – прикрикнул муж. – Это день Эшли, и я вам обеим напинаю по булкам, если вы что-то выкинете. Понятно?!
Мы с Суши послушно кивнули. Я тоже приняла испуганный вид, хотя от такой угрозы хохот так и рвался наружу. Хан внимательно на нас посмотрел и скрылся в холле, где слышались шаги разносчика пиццы.
К трем часам дня в дверь постучал невысокий полный темнокожий мужчина. Когда он вошел в гостиную, то я даже и не подумала, что это начальство Хана. От него действительно неприятно пахло потом, да и он странно хрюкал, когда начинал смеяться.
-Вот, Йен, познакомьтесь, моя супруга, Стелла, - представил меня Хан.
-Здравствуйте, - улыбнулась я, - рада с вами познакомиться.
-Мда, Хо-Сунг, я тебе удивляюсь… - пропел мужчина, - как такой как ты отхватил себе такую женщину?!
Наступило неловкое молчание. Я опешила от такого заявления, чувствуя, что венка на лбу мужа начинает пульсировать.
-Ахах, он просто умеет очаровать, - рассмеялась я. – Он может быть обаятельным, иногда…
-О, иногда? – тоже поддержал шутку Хан, натянув улыбку. – В любом случае, я счастливчик и пусть мне завидуют.
С лестницы слетела довольная Суши. Она быстро поприветствовала Йена и уставилась на меня с ехидно-издевательской улыбкой.
-Пора начинать, - проговорила я. – Сейчас схожу за именинницей.
-Нет, еще не пора, - остановила меня золовка и глянула на дверь, в которую кто-то постучал.
Мы с Ханом тут же переглянулись. Никаких слов было не нужно. По одному взгляду Суши можно было понять, кто к нам пожаловал. Я сжала кулаки и двинулась на золовку, но мне перегородил путь Хан.
-Нет, не при Йене, - грозно прошептал он.
-Но… Хан!
-Нет! И точка. Пусть заходит!
Я ошарашенно взглянула на мужа, чувствуя небывалую ярость. Впервые за долгие годы брака, я почувствовала отвращение к Хану. Отвращение к его слабости и трусости. Я видела, как он лучезарно улыбнулся вошедшему Брюсу и дружелюбно пожал ему руку. Брюс представился Йену, перемолвился вежливыми фразами с Ханом и обернулся ко мне.
Я видела, какой кайф получает Суши, смотря на меня. Она приобняла Брюса за пояс и подвела его ко мне.
-Мой сюрприз тебе, сестренка, - издевательски произнесла она.
-А…эммм…. Да, Стелла, поздравляю тебя с именинами дочери, - Брюс улыбнулся и протянул мне букет ромашек.
Я даже не дернулась, чтобы принять этот щедрый дар. Все, что мне сейчас хотелось, - это схватить Эшли, собрать вещи и уйти из ненавистного мне дома. Я уже двинулась к двери, но Хан поймал меня за запястье, сжав пальцы.
-Детка, помни свое обещание, - спокойно сказал он, когда Йен отвернулся.
-Напомнить тебе о твоих обещаниях, Хан?! – выдрала я руку и обернулась к Брюсу, который все так же протягивал мне букет. – Засунь его себе в зад, Брюс, а лучше в зад этой ***, - указала я на ошарашенную Суши. – Пора начинать!
Я грубо оттолкнула Хана в сторону и прошла наверх. Моя девочка была на седьмом небе от счастья, когда узнала, что дядя с работы папы пришел ее поздравить. Она потребовала, чтобы я надела на нее любимый наряд и прикрепила на волосы бабочку. Удостоверив дочку, что она похожа на принцессу, мы спустились вниз и прошли к торту.
Все начали аплодировать, как только мы появились в комнате. Эшли тут же покрылась пунцовой краской и ее настроение «А У МЕНЯ ВЕДЬ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ!!!» испарилось. Увидев незнакомых людей, она стихла и, быстро задув свечи, спряталась в объятиях Хана.
Удивительно, как быстро летит время. Казалось, еще вчера я держала на руках маленький комочек, который кряхтел и плакал, а сегодня моя девочка уже пойдет в школу. Больно было смотреть, что она так быстро выросла, но в то же время я была счастлива. Мой цветочек становился краше. Маленькая стеснительная девочка, которая заливалась краской стоило кому-то чужому спросить ее имя, но такая открытая и разговорчивая в кругу семьи. Моя дочка была прекрасна.
Я смотрела на то, как она ковыряет вилкой в торте, изредка поглядывая то на Йена, то на Брюса и не могла отделаться от мысли, что ее детство было не такое, как у всех. Наши ссоры, мои крики, крики Суши именно так отпечатаются в ее памяти детские годы. А я этого не хотела. Я внимательно посмотрела на Брюса, разговаривающего с Йеном. Мужчина будто бы почувствовал мой взгляд и, обернувшись, натянул на лицо тупую улыбку. Затем я перевела глаза на Суши, которая мечтательно смотрела на своего возлюбленного… Нет. Так больше продолжаться не могло.
Я терпеливо подождала, когда Йен уйдет. За ним поспешил и Брюс, хотя Суши отчаянно наставила на том, чтобы он остался еще немножко. Напряжение чувствовалось в воздухе. И гости это видели. Йен еще раз поздравил Эшли и, пожав руку Хану, скрылся за дверью. То же самое проделал и Брюс, стараясь не смотреть ни на меня, ни на Суши. Когда все ушли, мы остались втроем, смотря друг на друга.
Я ничего не сказала и поднялась в комнату дочери, которая стояла перед зеркалом и строила своему отражению рожицы, утверждая, что сегодня у нее был лучший день в жизни. Дочь мне удалось успокоить еле как. Только под угрозами лишить ее сладостей, я уложила Эшли в кровать.
-Я тебя так люблю, мамочка, - уже в полудреме проговорила она, пытаясь нащупать мою руку.
-А я люблю тебя, крошка, - улыбнулась я, чувствуя, как сжимается сердце. – Люблю тебя так сильно, что не могу больше на все это смотреть.
В ответ дочка что-то пробубнила и тут же засопела.
Когда я спустилась вниз, то Хан уже переоделся в домашний спортивный костюм и вышел из ванной, утирая лицо полотенцем. Увидев меня, он слегка побледнел, но быстро взял себя в руки, выдавив улыбку.
-Детка, прости, я был уверен, что после нашего разговора она его не пригласит, - промямлил он.
-Не смей меня называть деткой, - ответила я на удивление злобно, - всегда это бесило.
-Но я клянусь, я…
-Я знала, что она это сделает, - остановила я его поток слов. – Знала, что выкинет что-то подобное мне назло. Но в глубине души теплилась надежда, что ты заступишься.
-Ты хотела, чтобы я закатил скандал при Йене?! – опешил Хан. – Что я мог сделать?!
-Что мог сделать?! Хм… дайка подумать… Ну, наверное, напинать по булкам, как ты обещал! – вдруг рассмеялась я. – Но об обещаниях ты умеешь только напоминать!
Я обошла его и прошла к двери в спальню, но Хан меня остановил.
-Что ты делаешь?! – грозно спросил он.
-Если в нашем доме никак не появится мужчина, им на время стану я.
-Объясни мне, а не дави на мое эго! – вскрикнул Хан, всплеснув руками.
-Хорошо, объясню, - запахнула я на себе кардиган, сложив руки на груди. – Я давно купила себе билет в Сансет-Велли с открытой датой. Через три дня у меня самолет. Я сама выясню, что случилось в ту чертову ночь, когда погиб отец. Если Брюс действительно к этому не причастен, то… - я глубоко вздохнула, - то я смирюсь с его присутствием и перестану воевать с Суши. Но если вина лежит на нем, а ты будешь продолжать одобрять присутствие убийцы в нашем дому, то я даже чемоданы разбирать по приезду не стану. Заберу Эшли, суну тебе в лицо документы на развод и клянусь… ноги моей рядом с тобой не будет. Будете жить здесь втроем, ты, твоя идиотка сестра и убийца. Прекрасная компашка!
Наступило молчание. Хан таращился на меня испуганными глазами и по странному открывал рот в попытках что-то сказать.
-У…у…тебя готовы документы на развод? – прошептал он.
От удивления я раскрыла рот. Невольно, но из груди вырвался громкий смешок. Я смотрела на своего мужа и не могла понять, действительно ли передо мной стоял тот человек, которого я когда-то полюбила.
-Из всех моих слов ты услышал только это?! – ошарашенно спросила я.
-Ты сейчас ко мне несправедлива, - последовал тихий ответ.
-Действительно. Как всегда, ты несчастен, - кивнула я. – Но продолжай жевать сопли, Ханки и вскоре ты станешь ручным зверьком своей сестры, которая по одному щелчку пальцев будет вить из тебя веревки. Делай что хочешь, твоя жизнь, но я в этом зоопарке жить больше не намерена.
Я хотела уже уйти, но Хан схватил меня за руку, крепко сжимая запястье пальцами.
-А как же ребенок?! Мы ведь хотели мальчика, помнишь?!
-Обойдешься, Хан! – выдернула я руку. – Пока рядом Брюс и эти неизвестные обстоятельства, ни о каком ребенке не может идти речь. И тем более, зачем он тебе?
От этих слов Хан стал бледнее на несколько тонов.
-Ты что такое говоришь? – еле вымолвил он.
-А что? У тебя один ребенок уже есть, и я сейчас не об Эшли. Он вон там, сейчас сидит наверху и слушает наш разговор, - указала я в сторону лестницы, где мелькнула тень Суши. – Ты забываешь о существовании своей дочери, когда речь идет о Суши. Что говорить о ребенке, которого еще даже нет?!
-Как ты смеешь… - начал Хан, но я его остановила.
-Я понимаю твою любовь к сестре. Я не имею права тебя за это упрекать, хотя делаю это постоянно. Но… зачем ты на мне женился, если наш брак для тебя всего лишь условность? Простой пунктик в плане жизни? Зачем усугублять ситуацию, если ты всегда будешь предпочитать Суши мне и нашей дочери?
Хан ничего не говорил. Он лишь смотрел на меня глазами испуганной косули и даже не двигался. Я устало покачала головой и, обойдя его, вошла в ванную.
