Завершено Династия Тинсли

Черешня · 29 Сен 2018

Утро начинается не с кофе, утро начинается с пробежки. Вечернее изучение нового заклинания, которое было достаточно мощным, дало о себе знать. Проснулся я от жгучей боли в своём теле, мутных, прыгающих пятен перед глазами и желания, чтобы всё это как можно быстрее закончилось. Магия имеет свою цену, часто я встречал эту фразу в разных фильмах или книгах, и ребёнком, не подверженным лихорадке, не понимал, о чём идёт речь. Теперь понимаю. Пробежка – единственное спасение заглушить всю боль, унять туманное облако в своей голове, мешающее мыслить.

Ещё пробежка - отличный способ спрятаться от странностей в доме. Моргана притащила костюм медведя, весивший почти столько же, как и она, и теперь ходила в нём по дому. Зачем ей это? Не знаю.

Надеюсь, она делала это не ради того, чтобы досадить Эмбер, потому что, как только самая младшая сестра увидела Моргану в медвежачьем костюме, сразу спряталась в своей комнате и носа оттуда не показывала.

В остальном же в нашем доме всё было, как обычно. Мама возилась с Кексом, хоть он и не мог заменить ей Молли, и она тосковала по ней, но Кекса полюбила тоже. Они отлично поладили, и не раз их можно было застать за играми или каким-то своим общением.

Впрочем, это же мама, не было такого животного, к которому она не могла найти подход. Даже Сэйлем, который бурчал, что он не домашний питомец, когда я норовил почесать его за ушком, мамину ласку кот принимал с явным блаженством и мурлыкал, как трактор, едва она начинала его гладить. Меня же Сэйлем удостаивал лишь жалобного взгляда возле тарелки с едой и бурчания о том, что я жадный и не делюсь с ним пищей.

Дядя Кевин сказал, что последние пару дней Эмберлин плохо спала ночью, ей снились кошмары, и чудился большой осьминог под кроватью. Поэтому сестра отсыпалась днём под мамины сказки.

У меня в школе дела шли хорошо: стал отличником. Только это ни капельки не радовало. Может быть, будь обычным подростком, желающим работать в семейной ветеринарной клинике, я был бы рад этим оценкам. Но… Слишком много «но». Прежде всего, мне нужно снять проклятье, а уж потом помогать маме в ветеринарной клинике, как она и мечтала. А с проклятием всё по-прежнему плохо, как и было несколько лет назад, в моём распоряжении несколько разнообразных магических книг, но в них - ни одного слова, даже упоминания о том, как снять проклятие, пара рецептов о том, как его наложить, но ни слова, как от него избавиться. Неужели ведьмы этим не занимались? Найти заклинание, придумать способ, как ослабить лихорадку при сотворении заклинания - столько всего нужно сделать, не исключая ежедневных магических тренировок, про которые упорно бубнел Сэйлем, а вместо этого у меня - одна школа, школа и школа.

Зато у Морганы всё хорошо, она даже привела в гости одноклассницу.

Мама так этому обрадовалась, что побежала приготовить что-то вкусненькое для них.

Конечно, она была рада, Моргана была первая, кто привёл в гости одноклассника или хоть кого-то, отдалённо похожего на друга. Я-то редко общался с одноклассниками, вся моя жизнь крутилась вокруг магических книг и поисков нужных заклинаний, а теперь ещё и говорящего кота, который ездил мне по ушам, напоминая о тренировках и о том, как мало времени я трачу на магию и много на школу. А то я сам не знаю!

После того, как Нина попрощалась, а довольная Моргана доела последний кусок пирога, мама посадила её за выполнение уроков, пока мы с дядей Дарриком ужинали фруктовым салатом.

- Ты выглядишь измученным, - заметила мама, обеспокоенно взглянув на меня.

- Тяжелый день в школе, - кивнул я, попытавшись выдавить улыбку, получилось нечто среднее между улыбкой и оскалом.

Я не соврал. День в школе и правда тяжёлый ещё и от осознания того, сколько нужного времени она отнимает у меня. Да и лихорадка снова разошлась, утренняя пробежка помогла, боль почти прошла, но теперь я находился, словно в тумане: перед глазами расстилалась пелена, мысли роились, сознание путалось, а после боли пришло изнеможение.

- Если в старшей школе так тяжело, то я не хочу туда, - насупилась Моргана.

- Может быть, тебе взять пару дней выходных? – мама участливо взглянула на меня и уже привычным жестом потрепала по макушке, взъерошив мои и без того непослушные волосы. – Я отпрошу тебя у учителей?

- Это было бы здорово, - я с благодарностью взглянул на маму и попытался выдавить улыбку, далось тяжело.

Когда ужин закончился, я вновь сел за магические книги и изучение заклинаний. Сейчас я старался изучать разделы по контролю магии и практиковать заклинания из этих разделов. У меня никогда не было проблем с контролем своей силы, разве что в детстве, но практика никогда лишний раз не помешает, особенно с учётом того, что талант развивается. Лучше лишний раз прочитаю этот раздел и попрактикую заклинания, чем однажды вышедшая из-под контроля магия спалит наш дом.

Сосредоточиться не получалось, буквы ползали и плясали перед глазами, словно на них и правда было наложено заклинание. Потёр ладонью глаза, крепко зажмурившись, так что вспыхнули яркие пятна, и со стоном, измученно откинулся на спинку стула. Даже когда боль от лихорадки проходит, разум всё ещё остаётся затуманенным, мысли доносятся так издалека, что создаётся ощущение, что чья-то воля контролирует моё сознание, и помимо этого всего чувствуется такое изнеможение, что пошевелить рукой кажется уже подвигом.

- Юный чародей, - вкрадчиво произнёс Сэйлем, заставив меня распахнуть глаза.

Хранитель ловко запрыгнул на стол и вальяжной походкой приблизился ко мне, едва не наступив лапой в чистую тарелку.

Сэйлем внимательно посмотрел на меня, сверкнув своими жёлтыми глазами, и уселся рядом, после чего деловито перевернул страницу книги лапкой и в довершении кинул на меня печальный взгляд. Наверное, я очень фигово выглядел, раз даже мой ворчавший наставник в этот раз обошёлся без колкостей и недовольного бурчания.

- Только коты становятся хранителями? – хрипло произнёс я. На самом деле я мало о чём расспрашивал своего наставника, конечно, он многое знал и о многом мог мне поведать, но отчего-то я избегал его спрашивать о колдовстве, хотя это его прямая обязанность, как моего проводника.

- Так и было в очень давние времена, когда магия только-только начинала свой рост. Позже к нам присоединились крысы, с нами, котами, - Сэйлем гордо выпятил грудку и распушился от собственной важности, – конечно, никто не сравнится, но крысы тоже ничего, вполне достойные проводники. Не то, что эти, - в его голосе появилось отвращение, а усы презрительно дёрнулись, – собаки…

- Собаки!? – я в удивлении округлил глаза, уставившись на Сэйлема, который был невозмутим, словно скала.

- Собаки, - кивнул кот, горько опустив усы и покачав головой. – Бестолковые, глупые и наивные существа. Они были созданы для того, чтобы ими руководили, не понимаю, как они могут кого-то наставлять! – в отчаянье вскрикнул мой хранитель и повесил голову.

Несколько минут мы молчали, а затем я робко спросил:

- А есть какая-то последовательность, почему одному колдуну может достаться крыса, а другому - кот?

Сэйлем прищурился и с подозрением взглянул на меня, будто думал, что я хотел поменять его.

- Мне просто любопытно, - пробормотал я, не выдержав тяжелого взгляда моего наставника.

- Нет, - он всё ещё продолжал недоверчиво взирать на меня. – Ни за одной ведьмой не закреплено, кто будет наставлять её, если колдун получает в наставника кота, это не значит, что всю жизнь у него в наставниках будут лишь коты. Следующим может стать крыса или… собака, - Сэйлем скривился. – И я уже говорил, что отбираются для этой роли лучшие из лучших.

- Следующий наставник? – беспокойно дернулся, почувствовал тревогу, услышав эти слова Сэйлема. – Ты хочешь сказать... После тебя будет кто-то ещё?

- Ты прав, юный чародей. Хоть мы и магические создания, но я - кот, и продолжительность жизни у меня кошачья, и когда меня не станет, у тебя появится другой наставник. Надеюсь, что не собака, - последнюю фразу он пробормотала себе под нос.

Остаток вечера я провёл в некоторой прострации… Я и не думал, даже и не подозревал, что Сэйлем может умереть, мне казалось, что он будет со мной до самой смерти, моей смерти, разумеется. Это было странно. Не мог предположить, что я останусь, а Сэйлема не станет. Хоть за это время мы не стали лучшими друзьями, но я привязался к этому сварливому коту.

Пока я обдумывал слова моего хранителя, жизнь дома шла своим чередом. Моргана резвилась на паутинке. Иногда я её совсем не понимаю, то она ноет, что ей лень шевелить ногами, ложится на траву и ждёт, пока дядя Кевин отнесёт её на диван и включит телевизор, то энергия из сестры так и прёт, и она носится по дому, как маленький вихрь с бантиком.

И пока Моргана играла на площадке, дядя Кевин в своей комнате изучал комедийные номера по книгам.

А мама, прочитав Эмберлин очередную сказку, отправилась играть на пианино.

Я с трудом поднялся с кровати и почувствовал, как меня качнуло из сторону в сторону. Слабость, всё ещё сильная слабость, и разум, покрытый пеленой и туманом. Кое-как, походкой, которой позавидовал бы любой киношный зомби, я добрался до ванной комнаты и, облокотившись руками о край раковины, уставился в собственное отражение. Бледный, глаза лихорадочно блестят, и лишь полоски ярко-розового шрама выделяются на моём непривычно безжизненном лице. Повернув смеситель в сторону, я набрал в пригоршню ледяной воды.

Следующая в списке дел - пробежка. Она всегда помогала мне очищать разум от лихорадки и тумана, остававшегося после неё. Главное - не свернуть себе шею, когда буду бегать.

0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. ( Вейверли - кулинария)
0,25 за пятёрку в старшей школе ( Мерлин)
116, 25 + 0, 75 = 117
Итого: 117

Черешня · 4 Окт 2018

Я не очень люблю оставлять свои творческие проекты бесхозными, но так выходит, что династия на некоторое время уходит в отпуск. Я уже писала летом в дневнике династийца, что с лета у меня появились некоторые проблемы с вдохновением, настроением и с писательством. У меня были случаи, когда уставала от большого обилия текста и не могла писать некоторое время, но тем не менее всё равно я играла, думала про династию, продумывала детали сюжета, пока отдыхала от текста. Но сейчас проблема в том, что мне не хочется ни думать, ни играть, даже те вещи, которые меня вдохновляли и мотивировали на продолжение, сейчас не работают. Был у меня как-то момент прилива сил и вдохновения, первая записка Мерлина к примеру,но сейчас этого нет, и записки выходят с большим трудом, поэтому я приняла решение отдохнуть на время от династии, не думать о ней, не планировать что-то, и переключиться на другие дела, пока это состояние не пройдёт. Тинсли ещё вернутся, либо как я приду обратно в себя,либо через два месяца из-под моей же палки.)

Мама сдержала своё обещание и освободила меня ещё на несколько дней от школы. Блаженное чувство - просыпаться рано утром и понимать, что тебе никуда не надо. Не спешить на школьный автобус, таща на спине свой рюкзак, набитый кучей бессмысленных учебников, половина знаний из которых мне не пригодится.

Проснулся я рано и завтракал в компании Сэйлема, собственно, теперь всё делал в компании Сэйлема. Наставник ходил за мной по пятам, будто приклеенный, в школу, правда, со мной не выходил - какое счастье - а то, боюсь, мне пришлось бы объяснять директору и учителям, почему за мной постоянно таскается ворчливо мяукающий чёрный кот. Не думаю, что они разрешили бы ему бродить по школе, а Сэйлем, естественно, не послушался бы…

Кот горестно вздохнул и скорбно повесил голову, увидев, как последний кусочек с тарелки переместился в мой рот.

- Не хорошо, юный чародей, - голосом обездоленного сиротки произнёс он. – Сам ешь разные вкусности, а меня сухими катышками кормишь. - Сэйлем принял ещё более несчастный вид.

Угу, только вот, если я дам ему какой-нибудь пиццы или чипсов, которые так упорно выпрашивает Сэйлем, то меня ждёт долгая и нудная лекция от мамы про кошачий гастрит и диарею.

Поэтому Сэйлем удостоился лишь моей извиняющейся улыбки, а сам я отправился бегать. После вечерней пробежки и крепкого сна мой разум снова пришёл в порядок и по-прежнему стал чистым и незамутнённым болезнью. Но прерывать ежедневное занятие не стал.

Домой вернулся, когда Моргана уехала в школу, а Эмберлин проснулась и жаждала с кем-нибудь пообщаться. И приведя себя в порядок, я первым делом отправился к сестрёнке.

Проблема моих сестёр: они обожают меня, но не переносят друг дуга, мало того, что, едва они оказываются в одной комнате, то сразу начинаются крики, так они ещё ревнуют меня, и каждая умудряется обижаться, если я был замечен за общением с другой. Я живу в постоянном окружении двух ревнивых женщин, и что самое печальное – они мои сёстры.

Не знаю, что между ними произошло такого и, главное, когда. Злится в основном Моргана, по крайней мере, агрессию и эмоции она проявляет более открыто, а Эмбер… она просто делает ей всё на зло, улыбается и иногда обзывается.

- Мелин, - заулыбалась сестрёнка, едва я переступил порог её комнаты. Букву «р» она ещё не выговаривала. Зато на ногах держалась вполне уверенно и носилась по дому маленькой пулей с двумя пышными хвостиками, сделав несколько шагов, она остановилась и протянула ко мне ручки.

- Привет, Эмбер, - улыбнулся я, приобняв сестру, доверчиво тянущую ко мне ручки.

Эмберлин обвила крошечными ладошками мою шею и устроила голову на моём плече. А через несколько секунд отстранилась и, склонив голову на бок, так что её тёмные кудряшки трепыхнулись, застенчиво улыбнулась.

- Когда я выласту, я тоже будут колдовать как ты? – Эмбер подняла на меня любопытный взгляд и сжала своими цепкими пальчиками мою ладонь. А я вздрогнул и едва подавил огорчённый вздох. Невинный вопрос Эмберлин обескуражил меня и расстроил, напомнив о Моргане. Она больше всего мечтала о магии и тяготилась от её отсутствия, а я совершенно не знал, чем ей помочь. А Эмбер… я и не знал, что у моей самой младшей сестры могут быть похожие желания, и больше всего боялся, что она может повторить судьбу Морганы, которая грезила о магии.

Не этого я хотел для своих сестёр.

- Нет, - оторопело произнёс я, чувствуя, как язык еле ворочается у меня во рту. - Когда ты вырастешь, станешь вампиром, как твой папа.

То, что Эмбер - вампир, было вне сомнения, и Калеб, и дядя Кевин подтвердили это. Я не разбираюсь в особенностях вампирского вида, и как они это узнали, для меня остаётся загадкой, пока что моя младшая сестра совершенно обычный ребёнок, её не тянет попить крови, и без неё она прекрасно обходится, предпочитая обычную человеческую еду.

- Как папа, - задумчиво протянула Эмберлин, словно пробуя это слово на вкус, она по-детски нахмурилась, смешно надув губы. - А вампилы тоже колдуют?

- Нет, но твой папа тебе обязательно расскажет об их способностях, - улыбнулся и поднял сестрёнку на руки, она заливисто засмеялась и замахала руками, словно в полёте. - А если понадобится магия, то у тебя всегда буду я, - и в эту же секунду вокруг Эмбер засияли разноцветные огоньки, осветив ещё более счастливую улыбку на лице девочки.

- Мерлин, - окликнул меня дядя Кевин, едва я вышел из комнаты сестры, оставив ее возиться с игрушечными кубиками. Дядя выглядел взволнованным и смотрел на меня таким взглядом, будто бы от меня зависела его жизнь. Надеюсь, он не попросит воскресить его сына, я тоже скучаю по дяде Кайлу, по его рассказам о лёгких химических опытах и их демонстрации, совместной рыбалке, хоть дядя и бурчал, что рыбу из-за меня приходится отпускать. Мои познания в магии не такие обширные, как могут показаться со стороны (к всецелому огорчению Сэйлема, который вознамерился сделать из меня ходячую энциклопедию), но даже на этом уровне я знаю, что не стоит связываться с подобной магией. Магия воскрешения сама по себе сложна и трудна, но и не в одной книге было написано, что даже правильно прочитанное заклинание не гарантирует возвращение мёртвого. В худшем - вылезет непонятная тварь, которую придётся уничтожить, в лучшем - человек, напоминающий прежнего. С теми же повадками, памятью, знаниями, чувствами, но с неизгладимым отпечатком смерти, прежним он уже не будет никогда.

- Я хочу кое-что тебе рассказать. Это важно и касается Патриции, - сбивчиво произнёс дядя и жестом пригласил меня в гостиную, где тут же плюхнулся в кресло у стены. Я устроился на диване напротив дяди, облегчённо выдохнув: по крайней мере, оживлять мёртвых не придётся. – Дело в том, что от рождения Патриция была ведьмой, - начал дядя Кевин, видимо, в тот момент моё лицо вытянулось от удивления, потому что дядя ещё более поспешно добавил: – Но потом её обратили против её воли в вампира.

- Это жутко, - ляпнул я и тут же прикусил язык. Я не хотел обижать дядю или его девушку, но слова « против её воли» не навевают как-то ничего хорошего.

- Так и есть, - вздохнул он и принялся теребить завязки толстовки. – Так вышло, что крупица магии у неё осталась, и это уничтожает её. Это что-то похожее, что было у Кайла, в ней не могут уживаться вампир и ведьма, - при упоминании сына в голосе дяди Кевина появились тоскливые нотки, а взгляд сделался печальным. – Я спрашивал у Дамиры, может быть, она этим займётся, но она сказала, что это магическая проблема и решать её должны ведьмы. Вот я и подумал… - робко заключил он и с надеждой посмотрел на меня.

- Ты хочешь, чтобы я помог с этим, - заключил я без особо энтузиазма. Не то, чтобы желал смерти девушки дяди, просто… Я даже не знаю, что с ней происходит, и как ей помочь, я и себе с лихорадкой не могу помочь, что уж говорить о спасении жизни.

- Ведьмы уже не раз показывали, что не желают сотрудничать, - дядя замялся и сконфуженно посмотрел на меня. – Ты - наша единственная надежда.

Разве можно отказать человеку, который недавно потерял сына, а теперь ещё может потерять и любимую девушку? На это способен только бессердечный, а я не такой.

Кто ещё возьмётся выполнять то, за что другие ведьмы не берутся? Только полудурок Мерлин, готовый терпеть лихорадку, чтобы спасти других.

- Я не обещаю, что справлюсь, я даже не знаю, с чего начать и как это исправлять, - вздохнул я и осёкся, увидев лучик надежды в глазах дяди. – Но я попробую… Ты можешь организовать мне встречу с ней? Было бы лучше, если Патриция сама объяснила бы мне всё, - развёл руками я.

- Думаю, проблем со встречей не возникнет, - кивнул дядя и тепло улыбнулся. – Спасибо, Мерлин.

Когда я вышел из гостиной после разговора с дядей Кевином, то застал за шахматным столом дядю Даррика с его дочерью Андромедой. Они о чём-то увлечённо разговаривали, и я не стал им мешать.

Они слишком редко видятся, чтобы я вмешивался в их общение. Отчасти их отношения напоминают наше общение с папой: долгое отсутствие, постоянные разговоры по видеосвязи за неимением беседы реальной, и настоящая радость, когда удаётся поговорить вживую, без монитора между нами. Знал, насколько эти минуты были ценны, и не стал их прерывать. Занявшись привычным для меня делом - изучением магии, сегодня был раздел о целительстве, пока что ничего серьёзного: отвары для облегчения мигрени, зубной боли, мази для заживления ран, практические лёгкие заклинания для заживления крохотных царапин, синяков и шишек. Самые азы для колдовских «первоклашек», я бы справился…. не будь этой лихорадки, нужно придумать, как её унять или облегчить, иначе могу и не снять проклятие.

Хоть у меня и имелся собственный колдовской подвал в полном распоряжении, но читал я в нём редко, книги и другие магические вещи, конечно, перенёс туда, но изучение предпочитал проводить в основном доме. Прибегал к услугам тайной комнаты лишь, когда у нас был в доме кто-то посторонний, например Андромеда.

Не знаю, как должно проходить наставничество Сэйлема, и что вообще он должен был делать, но пока, похоже, его единственной целью было затащить меня за многочасовое чтение магических книг. Он постоянно бубнил особо нудным голосом и повторял, что я должен читать колдовские писания и впитывать как можно больше информации, а уж затем переходить к практике и более сложным вещам. Зато, когда я выполнял его требования, кот был очень горд собой, грудь выпячивал колесом, пушил шерсть и величественно вышагивал, гордо задрав голову. Правда, ровно до того момента, как мама увидела эту картинку и, испугавшись, что кот заболел, попыталась измерить у Сэйлема температуру.

- Ты лежишь на моей ноге, тебе так удобно? - поинтересовался я, почувствовав, как кончики его усов щекотят кожу.

- Вполне, юный чародей, - ровным голосом заявил Сэйлем и зевнул.

Едва он произнёс это, как дверь открылась, и в подвал вошла поникшая Моргана, сгорбившаяся, будто её мучал радикулит, а голова была печально опущена.

Увидев Моргану Сэйлем напряжённо замер, не сводя взгляд своих больших глаз с сестры, он напоминал мне пантеру, готовую в любой момент броситься на добычу. Моргана воровато оглянулась, зацепившись взглядом за один из столов, где лежали магические книги и свитки, и уже было шагнула по направлению к нему, как, увидев меня, оторопела и замерла на месте, удивлённо округлив глаза.

- Я думала, ты у себя, - пробормотала Моргана, заливаясь румянцем и потупив взгляд в пол.

- Нет, решил позаниматься тут, пока у нас Андромеда, - пожал плечами я. – Не ожидал тебя здесь увидеть.

- Здесь тихо, и никто сюда не заходит, а мне хотелось побыть одной, - пояснила сестра, всё ещё избегая смотреть на меня.

- Как прошёл твой день в школе? Ты выглядишь грустной, - заметил я, беспокойно взглянув на сестру. Конечно, она расстроилась, что не смогла заглянуть в мои магические книги, но дело было не только в этом, ещё до того, как Моргана увидела меня, она уже была поникшей.

- Дурацкий день, и школа тоже дурацкая, - процедила она и, подняв голову, столкнулась с моим взглядом.

Я похлопал по свободному месту рядом с собой, и, подойдя ближе, попутно скинув туфли, Моргана забралась на диван вместе с ногами, поджав их под себя. И тут же мельком бросила взгляд на страницы колдовской книги, что конечно не укрылось от Сэйлема, и с мявом, полным возмущения, он запрыгнул на диван рядом с сестрой и принялся сверлить её пристальным, не мигающим взглядом.

- Опять задали кучу заданий? – участливо поинтересовался я, вытаскивая из кармана очередной леденец для сестры, который она тут же ухватила.

- Хуууже, - засопела Моргана и нахмурилась, зашуршав оберткой от конфеты, едва конфета исчезла у неё во рту, сестра запустила ладошку в карман своего платья и вытащила оттуда смятый, красный клочок бумаги, который при ближайшем рассмотрении оказался, вырезанным в форме сердечка. В центре - надпись: « Ты такая милая!»

Несколько секунд я беспомощно таращился на листок в некотором смятении, сначала от осознания того, что моя маленькая сестрёнка получает валентинки от каких-то мальчиков! Затем от непонимания, что Моргану так расстроило.

- Я думала, это от новенького, - заговорила сестра, увидев моё недоумение. - Он постоянно на меня поглядывает и садится всегда рядом.

Сестра насупилась и замолчала, бросив очередной беглый взгляд на колдовскую книгу, лежащую у меня на коленях. Сэйлем раздражённо мяукнул.

- И что? Это был не он? - предположил я, взглянув на сестру.

- Да, - в отчаянье воскликнула она, всплеснув руками так, что чуть не спихнула Сэйлема на пол. – И хуже всего, что я спросила у него про эту записку! И это был не он, он ничего не знает! А ещё эта дурацкая выскочка с хвостиками видела нас вместе! Обязательно все будут сплетничать!

Я приобнял сестру за плечи и чмокнул её в тёмную макушку, попутно вытащив из кармана ещё один леденец, который Моргана тут же цепко ухватила.

Остальные свободные дни я проводил за рыбалкой у небольшого озера около нашего дома. Давно я здесь не был, последний раз, кажется, ещё в детстве, когда дядя был жив. Рыбу я не ловил из принципа, я не был вегетарианцем и не имел ничего против прожаренного окуня, но ловить рыбу и убивать её своими руками, а потом есть её. Это…это другое. Моя рыбалка заключалась, скорее, в спортивном интересе и единении с природой.

Находясь среди зелени, свежего ветерка около воды, слушая крик чаек и стрекотание кузнечиков в кустах, я чувствовал себя умиротворённым. Обновлённым, будто бы заново родившимся, Сэйлем говорит, это из-за того, что я колдун. Так действует на нас природа.

Жизнь у остальной семьи шла своим ходом. Эмбер развивалась и всё больше открывала для себя возможностей этого мира.

Мама баловала нас чем-то очень вкусным, изучая всё новые и новые рецепты.

А Моргана записалась на кружок танцев и теперь каждый вечер упражнялась перед нашей старенькой стереосистемой.

Эмбер тем временем постигала всё новые и новые возможности. Складывала пирамидки из кубиков и бегала по дому, уже не спотыкаясь.

Самостоятельно справлялась с походом на горшок, чему мама была очень рада.

0,25 балла за достижение максимального уровня навыка малыша ( Эмберлин- передвижение)
0,25 балла за достижение максимального уровня навыка малыша ( Эмберлин- горшок)
117 + 0,5 = 117, 5
Итого: 117,5

Черешня · 24 Окт 2018

Наступили школьные каникулы, подарив мне и Моргане долгожданное освобождение от занятий и серых учебных будней. Я целыми днями изучал кипу магических книг, что хранилась в подвале, и неустанно практиковался под контролем Сэйлема. Обучение чародейству шло легче, когда над моей головой не маячила школа, словно топор палача. Чувствовал, как за время практики стал сильнее, если бы ещё не лихорадка, которая ослабляла меня и мучила после долгих тренировок в заклинаниях сильнее обычных.

И пока я совершенствовался в колдовстве, Моргана наслаждалась заслуженным отдыхом во время каникул и играла в разные игры за компьютером.

Во время каникул каждый завтрак проходил веселее в семейном кругу, у сестры и у меня теперь было время, чтобы поесть в компании родственников, а не бежать сломя голову с тостом в зубах к школьному автобусу.

Дядя Даррик обязательно рассказывал нам что-нибудь интересное. Хоть он и оставил карьеру писателя в прошлом, но придумывать различные истории не перестал и с удовольствием делился ими за завтраком.

- Твой кот противный, - заявила сестра, когда мы остались одни на кухне, она бросила на меня оскорблённый взгляд, будто бы это я был виноват в неподобающем поведении Сэйлема. – Я хотела нарядить его в красивый бантик и кепочку, а он вырвался и оцарапал мне руку, - насупилась Моргана. – Он гадкий!

Уверен, что Сэйлем так же считал и про неё. И все мои попытки убедить его, что моя младшая сестра не опасна, были тщетны. Кот упрямо заверял, что Моргана слишком много знает о магии и в будущем это станет проблемой, рано или поздно. Мои слова о том, что в семье нет секрета о моих способностях, и Моргану так или иначе это касается, Сэйлем даже слушать не стал. Да и с чего бы ему меня слушать, я сам не раз видел, как Моргана по-прежнему пыталась колдовать, а после неудач ещё долгое время бесилась.

- Я.., - и тут же запнулся.

Что собственно хотел сказать? Я поговорю с ним? Да, поговорю с котом, только вот никто кроме меня не знает, что Сэйлем не только мяукает, но и говорит не хуже любого человека. Сестра нахмурилась и пристально посмотрела на меня.

- Он… своеобразный и с характером, - кивнул я, ковырнув вилкой остатки еды в своей тарелке. И не соврал ведь, и правда, с характером, да ещё с каким сварливым. Я протянул руку к царапине, красовавшейся на локте сестры, уже готовый исцелить её, но Моргана дёрнулась и ощетинилась.

- Что это ты делаешь? – она притянула руку к себе поближе и подозрительно уставилась на меня, будто хоть раз в жизни я желал ей зла.

- Позволь мне помочь, - робко произнёс, так и замерев с протянутой рукой и заклинанием исцеления, готовым сорваться с моих пальцев. – Я просто хочу всё исправить.

Одно неосторожное слово - и я спугну её. Тогда Моргана закроется и убежит от меня, посчитав меня самым главным врагом.

Глаза сестры широко распахнулись, едва до неё дошёл смысл моих слов и действий, она дёрнулась.

- Ненавижу тебя и твою глупую магию! – вскрикнула она со слезами на глазах и, бросив вилку на стол, убежала к себе в комнату.

Я опять всё испортил.

А вот виновник всей этой ситуации так не считал и без единого угрызения совести наслаждался всеми прелестями и благами кошачьей жизни. Спал под тёплыми лучами летнего солнца у нас в саду, например.

А, потом, не отходя от растений, ел урожай с куста, к неудовольствию дяди Кевина. Не знал, что коты так фрукты и овощи любят.

Приезд папы в каникулы стал для нас неожиданностью, буквально пару дней назад вместе с Морганой мы общались с ним по видеосвязи, и он ни словом не обмолвился о своём прибытии, хотя обычно радовал нас заранее этой вестью. И тот миг, когда мы обнаружили его на пороге нашего дома со счастливой улыбкой и подарками, что он привозил каждую встречу, был лучшим в эти каникулы.

- Почему ты не сообщил, что приезжаешь? – расстроенно пробормотал я, поглядывая на экран телефона, словно от моего взгляда должно было появиться это злополучное сообщение.

- Хотел устроить сюрприз, - пожал плечами папа.

- А как там с книгами? Тебя так долго не было, неужели ты ничего не нашёл? – обеспокоенно посмотрел на него, просунув руки в карманы и нащупав там четыре леденца для сестры. Надо положить ещё, а то Моргана расстроится, узнав, что её любимые конфеты подошли к концу.

- С чего ты так решил? – на губах отца появилась лёгкая полуулыбка.

- Ну, - запнулся я, почувствовав себя маленьким ребёнком, досаждающим взрослым своими глупыми вопросами. И в самом деле, с чего так решил? Если папа ничего не говорил о книгах, это не значит, что он их не нашёл.

- Я привёз очень много колдовских книг и, кажется, в этот раз нам повезло, я более чем уверен, что в трёх из них есть способы снятия проклятия, но… - он нахмурился и помрачнел, неуклюже почесав затылок.

- Что «но»? – беспокойно переступил с ноги на ногу. И почему всё в моей жизни всегда сводится к этому «но»?

- Дело в том, что не все писания сохранились хорошо, в некоторых не хватает пары страниц, или сами листы повреждены. Но это ещё не всё, - мотнул головой он и, кашлянув, продолжил: – Есть одна большая и очень старинная книга, несомненно, колдовская. Только вот… написана она полностью на неизвестном языке, предположительно мёртвом. Я пытался его перевести, искал с помощью программ и некоторых знакомых, но такое ощущение, что этого языка не существовало. Ни одного совпадения!

- Ладно, - нахмурился я. – Что-нибудь придумаю.

В конце концов, у меня есть Сэйлем, может быть, он сможет как-то помочь. Как наставник он может знать что-то об этом языке и как его перевести. По крайней мере, надеюсь, что его бахвальства о том, что он - лучший из лучших, окажутся не пустым звуком.

- А как насчёт лихорадки? Тебе удалось узнать что-то? – огляделся позади себя, опасливо бросив взгляд на дверь. Хоть мама и ушла гулять с Кексом, но в доме оставались дяди и сёстры, а мне бы совершенно не хотелось, чтобы кто-то знал о магической лихорадке. Пусть это останется тайной до тех пор, пока я не избавлюсь от проклятия.

Папа виновато развёл руками.

- Говорят, будто бы Мунлайт Фолс - мистический город, дружное сообщество для сверхъестественных существ. По слухам, там в согласии живут феи, вампиры, ведьмы и даже единицы выживших оборотней. Так ли это, не знаю, может быть, легенда, завлекающая любопытных туристов, а может быть и правда. Познакомиться с кем-то из сверхъестественных жителей мне не удалось, хотя огромное наличие магических книг намекает на то, что в этих рассказах есть определённая доля правды. Прости, но мне не удалось выяснить ничего стоящего о лихорадке, - взволнованно заключил отец.

Папа выглядел смущённым и встревоженным. И я мог понять его чувства, ситуация с лихорадкой беспокоила меня не меньше, чем его. Как я могу снимать проклятие, если под действием болезни на собственных ногах-то еле держусь. И это если не считать супергеройской миссии по спасению девушки дяди Кевина.

- Ты сделал то, что мог. Раз за столько лет эта проблема всё ещё существует, значит, ведьмы не отыскали нужного решения. Глупо было надеяться на какой-то другой вариант, - попытался успокоить папу.

И едва я это произнёс, как дверь гостиной распахнулась и в комнату влетела Моргана.

- Папа, - воскликнула сестрёнка и тут же кинулась к нему в объятия.

На этом моменте я оставил их наедине, не мешая общению своим присутствием, и отправился к Сэйлему, который со всем своим величием и кошачьей грацией нежился на моей подушке.

- Юный чародей, - он поднял сонную морду со встопорщенными в разные стороны усами и внимательно уставился на меня, будто видел первый раз в жизни.

Сонно моргнув и отряхнувшись, кот спрыгнул с кровати, лениво качнув хвостом.

- Сегодня вечером, - на несколько секунд замолчал, стушевавшись, будто приглашал его на свидание, а не поприсутствовать при разговоре с Патрицией, – мне нужна твоя помощь.

В глазах Сэйлема появился восторженный блеск, а усы довольно распушились. Уверен, он улыбался от осознания собственной значимости.

- Что от меня требуется, юный чародей? – вкрадчиво произнёс наставник, наклонив голову набок и одарив меня взглядом внимательных жёлтых глаз.

На несколько секунд замялся, не зная, с чего начать. Как объяснить Сэйлему, что сегодня вечером в наш дом придут два вампира, нуждающихся в моей помощи. Зная его подозрительность в отношении посторонних вампиров и нелюбовь к ним, после такой новости ничего хорошего от проводника меня не ждёт. И помедлив с ответом, решил прибегнуть к простому и небезызвестному приёму – умолчать о половине.

- Вечером придёт девушка дяди Кевина, у неё вопрос магического характера, хочу, чтобы ты присутствовал при нашем разговоре, - развёл руками я, внимательно наблюдая за реакцией кота.

На мгновение на его кошачьей физиономии появилось смятение, но Сэйлем быстро взял себя в рук… лапы и беспристрастным тоном произнёс:

- Как пожелаешь, юный чародей, - согласился кот и, прежде чем я успел поблагодарить его, Сэйлем добавил: – Думаю, пора усовершенствовать твой процесс обучения и добавить новый этап. Ты готов к тому, чтобы начать ухаживать за садом, - объявил он таким тоном, будто возлагал на меня суперважную миссию по спасению человечества.

- Ухаживать за садом!? – опешил я, в изумлении уставившись на Сэйлема, предполагая, что ослышался, и мои уши меня подводят. Слуховые галлюцинации или новое проявление лихорадки, но никак не то, что наставник предлагает это всерьёз. Как магия связана с садом, что, прополи пять кустов помидоров и получи плюс три к мане?

Сэйлем выглядел серьёзнее некуда, показывая всем своим видом, что его слова не шутка.

- Я говорил, что колдуны и природа связаны, единение с природой подарит успокоение, научит понимать язык растений и благотворно повлияет на твоё колдовское могущество, - произнёс он ровным, не выражающим никаких эмоций голосом.

Значит, всё-таки плюс к мане.

Спорить с Сэйлемом бесполезно, временами мне казалось, что мой упрямый кот был в состоянии переспорить кого угодно и убедить в своей правоте. Тратить время на препирательства с наставником я не стал и отправился в сад пропалывать сорняки.

Не знаю, как скоро должна была возрасти моя магическая сила, никакой увеличивающейся магии в себе не заметил. Разве что, обещанное умиротворение и спокойствие после ковыряния в саду.

Когда зашёл на кухню перекусить, то застал там Моргану, танцующую перед стереосистемой. Во время каникул её танцевальный кружок не работал, но сестра всё равно продолжала упражняться самостоятельно. Хоть иногда и ленилась, и просила дядю Кевина отнести её к музыкальному центру.

- Старший братик, - заулыбалась Моргана, заметив меня на кухне. – Потанцуешь со мной? Я хотела повторить групповой танец, но одной не интересно, а твой кот не хочет со мной танцевать, - на эту реплику Сэйлем бросил довольно красноречивый взгляд, что он думал о затее и о Моргане в целом.

- Я могу отдавить тебе ноги, - развёл руками я. И не соврал, хоть это не очень заметно, но я самый неуклюжий из нашей семьи: то споткнусь о собственную ногу, то ручку крана отломаю, как ещё бегать умудряюсь, до сих пор не сломав собственную шею, да ещё под воздействием лихорадки. Загадка.

Моргана скептически нахмурилась и подозрительно посмотрела, словно сомневалась в правдивости моих слов. Несколько секунд она недоверчиво разглядывала меня.

- Ты будешь далеко от моих ног, - заявила сестра после небольших раздумий, после чего ловко ухватила меня за локоть и потянула к себе. – Вставай сюда, - Моргана указала на место в паре шагов от себя.

Так и началось моё обучение танцам.

С садом и танцами я совсем забыл про время и вечернюю пробежку. До прихода Патриции оставалось чуть меньше двух часов, и отправляться на долгую пробежку по городу казалось мне глупой затеей, и я решился воспользоваться нашей беговой дорожкой.

Что оказалось ещё более худшей мыслью, оставившей мне на память шишку на лбу.

От которой тут же избавился с помощью магии.

Черешня · 26 Окт 2018

В гостиной меня поджидала Патриция вместе со своим братом.

- Простите, задержался после вечерней тренировки, - извинился я, зайдя в помещение, следом за мной в комнату нырнул Сэйлем.

- Ничего страшного, мы пришли буквально пару минут назад, - смущённо улыбнулась девушка, то и дело беспокойно теребя рукава своего длинного платья. Она явно нервничала и выглядела очень измождённой. – Это мой брат Киллиан.

- Я искал некоторую информацию о болезни моей сестры, думаю, тебе это будет интересно узнать, - произнёс мужчина, который в отличие от сестры явно не испытывал ни малейшего дискомфорта в общении.

- Конечно, - согласился я и присел в кресло. - Чем больше смогу узнать, тем луч…

Договорить не удалось, ведь именно в эту секунду Сэйлем издал истошный вопль, заставивший всех присутствующих вздрогнуть от неожиданности, после чего кот скукожился так, будто бы его ударили.

Более чем уверен, что в этот момент проводник узнал, что я его обманул, умолчав о том, что Патриция и Киллиан - вампиры.

- Что с ним такое? – полюбопытствовал Киллиан, во все глаза уставившись на Сэйлема, который, запрыгнув на журнальный столик, сверлил вампиров взглядом, полным презрения, будто бы подозревал их в краже фамильного серебра.

- У него… - «блохи» чуть было не ляпнул я, но тут же прикусил язык. Какие блохи могут быть при моей маме, которая без ума от всей живности, что есть в этом мире. И она уж точно не допустит, чтобы у наших домашних любимцев были блохи или ещё что, - …сложный характер, - продолжил я после некоторой заминки, предварительно опасливо покосившись в сторону наставника, который в свою очередь одарил меня красноречивым взглядом в стиле: « Скажешь что-то не то – нагажу тебе в тапки».

- Он… просто не очень жалует незнакомцев, - добавил я после небольшой паузы и прочистил горло, желая, как можно скорее переключиться на какую-нибудь другую тему помимо обсуждения Сэйлема. Мне и так предстоит выслушивать его нотации о посторонних вампирах в доме, не хватало ещё прибавить к этому его оскорблённое кошачье достоинство.

- Так что за проблема, которую может решить только колдун? - я вопрошающе посмотрел в сторону собеседников.

- Вся моя семья - древние вампиры, - девушка беспокойно заёрзала на месте и смутилась, будто говорила о чём-то крайне неприличном. – О моём рождении никто не знал, родители готовились к рождению мальчиков-близнецов, для них стало большим сюрпризом, когда вместо двойняшек родились тройняшки. Ещё большим сюрпризом для них стало то, что при всей их вампирской генетике я была обычным человеком. Родители этого стыдились, а позже стали проявляться мои первые магические способности, и они вовсе спрятали меня от посторонних глаз, - Патриция опустила голову и беспокойно посмотрела на свои руки, словно они были виновником всех её бед. Я не знаю, для чего она рассказывала всю историю своей жизни, но перебивать не смел и слушал очень внимательно. – Прятать меня не перестали, но, оправившись от шока, папа решил, раз я была рождена ведьмой в семье вампиров, значит это неспроста. Он хотел узнать больше, привёз книги ведьм, - в ту же секунду раздался душераздирающий вопль Сэйлема.

Услышав про заветные магические книги, кот подпрыгнул на столешнице, истошно заорав, мигом приковав к себе взгляды всех собравшихся.

Возмущение Сэйлема было, видимо, очень велико, раз наставник не мог его в себе подавить.

- Твой кот очень необычный, - растерянно пробормотала Патриция, чей рассказ был прерван воплем моего наставника.

- И насчёт книг, - кашлянул Киллиан, словно желая о чём-то напомнить, Сэйлем издал недовольное шипение.

- Мне они больше не нужны, а тебе пригодятся, - подхватила девушка. – Я хочу, чтобы они были у тебя.

- Спасибо, это очень щедрый подарок, - растрогался, а Патриция смущённо улыбнулась. – Так понимаю, потом тебя обратили в вампира? – уточнил я.

- Да. И в этом-то и проблема, - вздохнул Киллиан и сложил пальцы домиком. – Патриция обратилась в вампира и стала самой слабой из нашего вида, унаследовав лишь вечную молодость и бессмертие.

- И даже это мне не удалось, - невесело усмехнулась она, а её брат посмотрел на меня с надеждой.

- Дядя говорил что-то о том, что у тебя осталась магия? - задал я интересовавший меня вопрос.

- Крупица магии сохранилась во мне и после превращения, но не вся, - пояснила Патриция, принявшись теребить рукав своего платья. Сэйлем, наконец-то молчавший, встрепенулся и округлил свои и без того огромные глаза, сейчас он смотрел на девушку с неподдельным интересом, а его белые ниточки усов активно зашевелились, словно с их помощью наставник собирался взлететь. На несколько секунд Патриция запнулась и закусила губу, не решаясь продолжить дальше. – И эта магия внутри меня убивает меня.

- Это похоже на бомбу замедленного действия, из-за того, что моя сестра вампир, она способна бороться с этим и прожить ещё лет семьдесят или меньше, но потом она умрёт, - глухо отозвался Киллиан.

- Эта капля магии словно пытается прорваться наружу и что-то сделать, - покачала головой девушка.

- Разве после превращения в вампира ты не должна была потерять свою колдовскую силу? – пристально следил за девушкой взглядом, сейчас я более чем понимал, что за помощь хотят они от меня, но как это сделать - не знал. Нет, я верил Патриции и её брату, им не было смысла меня обманывать, но вся история выглядела довольно странно. Словно… словно в ней не хватало какого-то важного кусочка мозаики.

- Должна, - кивнул её брат и поднял голову. – После того, как я узнал, что происходит с сестрой, я принялся искать информацию, говорить с нужными людьми, нашёл детей от вампиров ведьм, или ведьм, ставших вампирами, хоть последние были исключением, но всё же они есть. И у них не было таких проблем.

Я едва подавил нервный смешок, вспомнив о дяде Кайле и его двойной сущности, как это иронично и зло со стороны судьбы, что близкие люди дяди Кевина страдают практически от одного недуга.

- Такое чувство, что магия была дана мне для чего-то, - робко заметила Патриция. – И я не сделала это, но она всё равно пытается выполнить своё предназначение.

Сэйлем задумчиво покачал головой, услышав фразу девушки.

- Мы надеялись, что, может быть, ты сможешь разделить её сущности? Или избавить от магии, или от вампиризма, - Киллиан посмотрел на меня с надеждой. – Ты ведь сможешь это сделать?

- Я… не знаю, - я тяжело вздохнул. Не люблю давать обещания, которые не могу исполнить, особенно, когда две пары глаз смотрят на тебя так, будто бы ты - спаситель всего мира, великий герой, одной своей рукой тушащий пламя, а второй - спасающий несчастных от смертельных болезней. А ты вовсе и не тот, за кого тебя все считают, обычный шестнадцатилетний мальчишка со шрамом на носу, не способный на сильные заклинания из-за лихорадки. – Я не такой могущественный, как всем кажется. И не хочу давать ложных обещаний, что всё непременно исправлю и найду способ, как спасти Патрицию, но… Я попытаюсь.

После разговора с братом и сестрой, вместе с Сэйлемом я спустился в подвал, где нам никто бы не помешал обсудить услышанное. Сейчас мне действительно важно было узнать его мнение и понять, что делать дальше, раз я - единственный ведьмак-полудурок, согласившийся на такое. После слов Патриции наставник выглядел задумчивым, он даже забыл кидать на меня недовольные взгляды и заговорил лишь после того, как мы спустились в подвал, а я лихорадочно пролистывал одну из колдовских книг, будто бы надеясь найти в ней решение всех проблем.

- Ты обманул меня, юный чародей, - монотонно произнёс кот, но, не смотря на его ровный голос, я слышал обиженные нотки.

- Прости, - оторвался от книги и повернулся к наставнику, который всё ещё выглядел задумчивым. – Если бы я сразу сказал, что они вампиры, ты бы не пошёл. Что думаешь о Патриции? Я могу как-то помочь ей? - развёл руками пытаясь заглянуть в глаза хранителю.

- В ней определённо есть магия, - задумчиво изрёк Сэйлем, слабо качнув кончиком пушистого чёрного хвоста. – И она действительно была когда-то ведьмой, юный чародей, но…

- Что «но»? – озадаченно переспросил я.

На пару минут Сэйлем замолчал, шевельнув ушами и устремив взор куда-то вдаль.

- Хоть она и ведьма, но её магия не такая, - неторопливо начал хранитель. – Не такая, как у большинства ведьм, я это почувствовал. В словах девушки действительно был смысл. Сила была ей дана, чтобы что-то сделать. Она похожа… - Сэйлем замолчал, тщательно подбирая слова. – На ключ, что должен открыть дверь. И эта сила внутри неё не успокоится, пока не сделает то, что должна, или не уничтожит девушку.

- Я могу ей чем-то помочь? У тебя есть какие-то идеи на этот счёт?

- Ты хочешь услышать мой совет, юный чародей? - кот склонил голову на бок и скорбно опустил усы. – Но он тебе не понравится. Я считаю, что ты не должен вмешиваться, стоит сосредоточиться на спасении своей семьи. Это твоя главная задача.

- Но Патриция тоже моя семья, - я взмахнул руками. – Если бы не проклятие, уверен, что дядя бы давно на ней женился. Я не могу просто бросить её где-то в стороне, как и дядю, он уже потерял сына, не хочу, чтобы он хоронил ещё и девушку. Зачем мне нужна магия, раз я не могу никого спасти?

- Ты хотел услышать мой совет, юный чародей, и я его дал. Прислушиваться или нет - это уже твой выбор, - Сэйлем отвёл взгляд, будто бы стыдился смотреть мне в глаза.

Конечно, я не прислушался к совету наставника. Нельзя хладнокровно отказать в помощи близкому, зная, что его дорогой человек умирает. Я не мог оставить дядю Кевина смотреть, как погибает его девушка, на его долю и так выпало немало страданий. Если у меня есть магия, почему я не могу использовать её во благо, во что-то большее, чем залечивать шишки у себя на лбу или царапины у сестёр? Ведь для этого меня и родили.

Черешня · 5 Ноя 2018

После вчерашнего разговора с Сэйлемом на душе у меня остался неприятный осадок, и не только от слов моего наставника. Нет, я не винил его за сказанное, в первую очередь он должен заботиться обо мне, это его прямая обязанность как хранителя. Но его слова о помощи Патриции… были до жути разумны и правдивы. Мне хотелось спасти её, избавить дядю от ещё одной потери и просто сделать ещё одно доброе дело. Мама верит, что хоть крошечная капля доброты способна улучшить этот мир, и я не мог просто отвернуться от мировоззрения, что она прививала нам с детства. Да и не хотел. Нельзя оставить Патрицию хладнокровно умирать, зная, что можно было хоть что-то сделать. Но проблема была не в этом, и даже не в том, что моей главной, первостепенной задачей являлось избавление нашей семьи от проклятья. Дело не в этом. Моей главной помехой по-прежнему оставалась магическая лихорадка, с которой до сих пор не знаю, как справиться, и вряд ли узнаю. Уверен, что она не раз затруднит мне работу над снятием проклятья и лекарством для Патриции, но я не отступлюсь.

Дверь в комнату Морганы была приоткрыта, и я видел, что моя младшая сестра уже не спит и увлеченно читает увесистую книгу за своим столом. Я сделал шаг и уже коснулся пальцами дверной ручки, как мой взгляд остановился на книге, в которой признал один из своих колдовских учебников. Я в нерешительности замер, наблюдая за сестрой. Моргана уже перешла от чтения к практике и пыталась повторить заклинание пальцами, едва слышно шепча его, как понял, это были искры. Абсолютно лёгкое заклинание, с которым справится без труда даже маленький ребёнок, но не моя сестра. С мрачным упрямством она продолжала движение руками, из-под которых, естественно, не вылетало ни единой искры, даже нечто похожего на искры не было. Лишь Моргана, упрямо, с подрагивающей от сдерживаемых слёз нижней губой, делающая странные пассы руками. Прошло ещё две попытки прежде, чем сестра горько заплакала, отпихнув от себя книгу и закрыв лицо руками.

Больше всего мне хотелось подойти к ней, успокоить, утешить, вручить любимые леденцы, но это неправильно. Стоит мне так сделать, и я точно знаю, всё станет только хуже: Моргана закроется, обидится и будет ощущать себя ещё паршивее, чем прежде. И единственный выход, который у меня был, уйти обратно в свою комнату, сделав вид, что я ничего не видел, пока сестра не узнала о моём присутствии. Так я и поступил.

Надеюсь, Моргана успокоилась, по крайней мере, за завтраком она вела себя, как ни в чём не бывало, и с удовольствием танцевала у стереосистемы.

А вот дядя Кевин в этот день терпением не отличался и подсел ко мне раньше, чем я успел дожевать свой завтрак.

Не знаю, как он смог дотерпеть до утра с этим вопросом и не прийти ко мне сразу после разговора с Патрицией. Дядя был очень взволнован, он беспрестанно ёрзал на стуле и теребил руками завязки толстовки.
- Патриция сказала, что ты возьмёшься за её проблему, - неуверенно высказался дядя, будто бы говорил не с тем, кого знал с рождения, а с кем-то очень великим и могущественным.
- Да, но я не обещаю, что всё получится, - кивнул и взглянул на дядю, который смотрел на меня так, будто я его последняя надежда. Хотя, по сути, так и есть. Но мне не хотелось тешить его ложными обещаниями на счастливый исход, пусть правда и горька, но будет лучше, если он заранее не будет строить воздушных замков. – У меня есть мысли о том, как можно разобраться с проблемой Патриции, но… - я запнулся и встретился с внимательным взглядом дяди Кевина. – Пока это только теории, как всё выйдет на самом деле – не знаю. И пока у меня нет даже идей, как воплотить свой замысел в жизнь.
- Я понимаю, - согласился дядя с благодарностью в голосе, сейчас он не выглядел таким потерянным и беспокойным, как в начале разговора. Может быть, после гибели Кайла он уже перестал тешить себя призрачными надеждами, что в один миг всё наладится, и какое-то решение обязательно найдётся. - Спасибо, что берёшься за это.
- Это меньшее, что я могу сделать.
После разговора с дядей я поднялся на второй этаж, надеясь застать там маму. В последнее время мы очень редко виделись, все каникулы я посвятил тому, что изучал магические книги, практиковал заклинания и, конечно, страдал от лихорадки. Маму я видел какими-то жалкими урывками, хоть мы и жили в одном доме.
Из комнаты для творчества доносилась прекрасная мелодия, и, просунув голову в дверь, я увидел маму, играющую на пианино. Последнее время у неё получалось всё лучше и лучше, и она совершенствовала своё мастерство.

Отвлекать, а уж тем более прерывать мамины занятия я не посмел и спустился к себе в подвал, чтобы разобрать некоторые книги, что привёз мне папа. В руки взял самую толстую и самую увесистую книгу, в потрёпанном кожаном переплёте со странным символом на обложке. Тёмная коричневая кожаная обложка книги была в странных бурых пятнах, наверное, кожа начала портиться за всё время существования этой реликвии. Сама книга была довольно тяжела, так что я тут же поставил её на специальную подставку, почувствовав себя каким-то героем сериала про колдунов, и открыл первую страницу. В ноздри ударил запах старой, пыльной бумаги и, как ни странно, лаванды.
Сами страницы были абсолютно не читаемы. Именно про эту книгу говорил мне папа, на бумаге красовались неизвестные символы, чем-то напоминающие иероглифы, и, клянусь всей своей магией, на паре страниц я нашёл точно такие же бурые пятна, как и на самой обложке. Вздохнув, я закрыл книгу и взял в руки первую попавшуюся из стопки.
Едва я опустился с гремуаром на диван и принялся вчитываться в заклинания защиты, как дверь в подвал приоткрылась и на пороге появилась деловая Эмбер с тарелкой в руках.
- Мерлин, - Эмберлин расплылась в улыбке и с таким же важным видом поковыляла ко мне. То, что я был занят книгой, её не очень-то беспокоило. – Я знала, что ты тут.
- Привет, - улыбнулся я, потрепав сестру по тёмной макушке. Она улыбнулась и слегка боднула меня головой, после чего отправила рукой в рот горсть спагетти. – Мама расстроится, если узнает, что ты опять ешь руками.
Иногда на сестру словно находило что-то, и она забывала о существовании столовых приборов и начинала есть руками то, что ими есть ну никак нельзя. Впрочем, суп она ела прямо из тарелки быстрее Сэйлема. Когда мама увидела эту картину, её чуть удар не хватил, ведь через пару недель Эмбер идёт в первый класс. Сестра нахмурилась и внимательно посмотрела на свои пальчики, перепачканные подливкой.
- А Моргана опять копается в твоих вещах! – тут же наябедничала она, тряхнув головой, так что её тёмные кудряшки резко подпрыгнули. – Я видела, как она лазила в твоём столе!
Тяжёлый вздох вырвался против моей воли, а Эмберлин ликующе посмотрела на меня.
Может быть, Сэйлем и прав? Может, стоит оградить Моргану от магии, убрать книги, перенести их все в подвал и наложить заклинание, чтобы сюда никто не мог войти. Такое я уже наложил, как только перенёс сюда часть своей колдовской библиотеки, разрешив доступ только своей семье, но что, если сотворить заклинание, запрещающее входить сюда всем, кроме меня и Сэйлема? Не из желания досадить Моргане, я не верю в слова наставника о том, что Моргана - проблема и представляет какую-то угрозу, нет, лишь из желания помочь ей. Вижу, как она мучается, как страдает из-за отсутствия колдовских сил и до сих пор продолжает терзать себя, пытаясь сотворить хоть какое-то заклинание. Может быть, если оградить её от всей магии в доме, убрать всё колдовское от её глаз, то, может быть, тогда в душе моей сестры, наконец, наступит мир? Я просто не хотел причинять ей ещё больше боли.
Если бы Моргана по-другому относилась ко всей этой ситуации, то сестра могла бы помогать мне, пусть у неё нет магии, но мы бы могли вместе изучать книги, искать способ, чтобы избавиться от проклятья. Если бы… Боюсь, предложи я ей такой вариант, Моргана лишь оскорбится и возненавидит меня. Ещё сильнее.
- Она мерзкая, - нахмурилась Эмбер, словно прочитав мои мысли. – Она постоянно завидует тебе! Она как Петуния!
- Моргана не виновата, - качнул головой, переворачивая страницу книги.
Эмбер нахмурилась.
- И всё равно она Петуния Дурсль, - пробубнила сестра. -Такая же мерзкая и завистливая…

После изучения книги я отправился ухаживать за нашими растениями. Время, проведённое в саду, дарило мне умиротворение и ясность мысли, словно очищало меня от всего плохого.

Дома тоже было всё спокойно, я продолжал изучать книги, думать о том, как спасти Патрицию и как разъединить две её сущности друг от друга.
Моргана танцевала, и у неё хорошо получалось. Не знаю, как так вышло, этот момент я упустил, но теперь Сэйлем нередко составлял сестре компанию в танцах.

Мама же занималась музыкой, домашними делами и готовила Эмберлин к поступлению в первый класс. А ещё баловала нас чем-то вкусненьким, и Сэйлем, как главный любитель хорошо поесть, был в первых рядах за порцией нового блюда.

А Эмбер вовсю готовилась к школе. Калеб купил ей какой-то развивающий курс на планшете.

Зато Моргана не обременялась предстоящей школой и наслаждалась последними днями каникул.

- Мерлин, - едва я вышел из своей комнаты, как передо мной появилась нарядная Эмбер с ангельским выражением лица. – Кажется, на прошлой неделе ты обещал сводить меня в парк! – она скромно шаркнула ножкой.
- Сейчас? Там же уже темно, - я оглянулся на окно, за которым сгущались первые сумерки, поймав мой неуверенный взгляд, Эмберлин обняла мою руку двумя ладошками и прижалась к ней подбородком.
- Ну, пожалуйста, пожалуйста! – сестра одарила меня самым умоляющим и жалостливым взглядом, на какой только была способна. - Ты обещал сводить меня в парк. Ты рассказывал, как там красиво вечером, много гирлянд с большими разноцветными лампочками, пожалуйста. Я так хочу это увидеть.
- Хорошо, - согласился я, видя, как радостно заблестели глаза. Я ведь и правда обещал сводить Эмбер в парк, видимо, пробежку придётся отложить ещё на некоторое время. – Дай мне только переодеться.
- Ты самый лучший братик на свете! – заулыбалась сестра, отпустив мою руку. – Я возьму свою сумочку, - деловито заявила она.

0,5 балла за достижение каждой жизненной цели ребёнка (Моргана)
0,25 балла за достижение 10 уровня детского навыка ребёнком (Моргана -моторика)
117,5 + 0, 75 = 118, 25
Итого: 118, 25

Черешня · 9 Ноя 2018

Битый час я таращился в книгу, силясь разобрать непереводимое, которое, естественно, не переводилось. Незнакомые мне символы так и оставались неизведанными, и сколько бы ни смотрел, сколько бы ни моргал, стараясь понять неясные обозначения на пожелтевших от времени страницах, ничего не менялось. Разве что, они будто отпечатались у меня в мозгу, и, прикрывая глаза, продолжал видеть эти знаки.

- Юный чародей, - за моей спиной раздался вкрадчивый голос наставника, вскоре появился он сам, грациозно запрыгнув на стол.

- Книга, – неразборчиво пробормотал я, проведя кончиками пальцев по пожелтевшим страницам. Ни слова не понятно, но чувствовал магию, исходящую от листов, покалывание в моих пальцах, что усиливалось каждый раз, едва я касался книги.

Сэйлем наклонил голову и внимательно посмотрел на гремуар, активно зашевелив усами, которые за последние дни, кажется, стали ещё пышнее. Он молчал, водя глазами по закорючкам в книге, затем с явным любопытством лизнул одну из страниц и зачмокал, силясь разобрать вкус. Кот озадаченно нахмурился, бросив серьёзный взгляд на страницы, неожиданно выпустил когти и с силой царапнул меня по ладони, заставив вздрогнуть от неожиданности и боли.

- За что!? - возмутился я в то время, как багряные капли моей крови опадали на жёлтые ветхие страницы. Сэйлем не ответил, лишь опустил взгляд на листы гремуара и довольно замурчал.

Он что, издевается!? Разодрал мне руку, заставил истекать кровью над древней реликвией, да ещё и мурчит от блаженства! Наставник, называется. Я засопел от возмущения и уже приготовился исцелить руку и остановить кровь, как кот голосом, преисполненным собственной гордости, провозгласил:

- Юный чародей, посмотри, - он легонько коснулся лапой бумаги, и я машинально опустил взгляд.

По центру листа красовалась запись, сделанная тёмными чернилами крупным, аккуратным почерком, писавший это явно старался изо всех сил.

- Яды и их применения, - пробормотал я, прочитав заголовок. – И что?

Сэйлем одарил меня долгим, мрачным взглядом и, тяжело вздохнув, покачал головой, и в тоже мгновение до меня дошло.

Книга читаема!

- Но как!? - в изумлении воскликнул я, уставившись на Сэйлема, как на восьмое чудо света, даже совсем забыл о том, что из ладони у меня по-прежнему течёт кровь.

Хранитель важно приосанился, ощутив собственную значимость.

- Некоторые магические книги раньше были защищены от смертных заклинаниями, - горделиво произнёс он, блеснув глазами. - И, чтобы прочитать их, нужно было снять это заклинание.

- То есть любой мог порезаться над книгой и прочитать её?- Сэйлем взглянул на меня, как на непроходимого тупицу.

- Нет, юный чародей, - голос кота оставался бесстрастным, зато взгляд больших глаз красноречиво говорил о том, каким идиотом он меня считает. – Некоторое книги основаны на заклинаниях-переводчиках, ведьме нужно лишь применить такое, и книга будет читаема. Но некоторые основаны на заклинании крови, нужна лишь капля ведьминской крови, чтобы прочесть книгу. Если человек или… вампир попытается это сделать, ничего не получится, он так и не сможет разобрать слова.

- Ясно, - растерянно добавил я, наконец, останавливая кровь магией и заставляя царапину затянуться. Щекотно, но приятно, похоже на то, когда ты держишь тёплую кружку с горячим чаем в своих руках. – Но почему папа об этом не знал? Он многое знает о ведьмах.

- Такой вид колдовства практиковали высшие ведьмы ещё в расцвет магии, и не все колдуны и колдуньи знали о ней, потом знания распространились, но пришла лихорадка, и многое из магического наследия кануло в небытие, - проводник покачал головой и опустил усы, в голосе его слышалась печаль. – Тебе следует приступить к изучению этой книги, думаю, в борьбе с проклятием она может быть полезна.

Так я и поступил.

Вечером мы отмечали день рождения дяди Даррика, праздновали в узком семейном кругу. И даже без его девушки с дочерью: Оливия была занята на работе в Бриджпорте и никак не могла приехать.

В один из вечеров к нам в гости пришёл Калеб, он довольно часто навещал нас, просто я его редко видел, обычно в это время бывая или в школе, или изучая колдовство. И в этот раз встрече с ним обязан был лишь магии, а точнее, лихорадке, которая появилась после практики нового заклинания. Оказалось, что выращивание из крохотной семечки плодоносящего куста помидоров за десять минут требует больших магических затрат даже сильнее, чем исцеление.

В голове - уже ставший привычным туман, по венам струилась лава, сжигая меня изнутри. На негнущихся ногах, шатаясь из стороны в сторону и хватаясь скрюченными от боли пальцами за стены дома, я кое-как добрался до гостиной, желая упасть там на мягкий диван, ведь до своей комнаты просто был не в состоянии дойти. Не хватало ещё упасть кубарем со ступенек и вывернуть себе шею. Каждый шаг давался с трудом, а по моему лбу скатилась крупная капля пота, внутри всё горело от жара и невыносимой боли, а дыхание вырывалось с хрипами. Я уже дотронулся до дверной ручки, как услышал за дверью взволнованный голос Калеба:

- Вейверли, что не так? Всё же было хорошо?

Напряжённо замер, чуть покачнувшись в сторону и пытаясь затаить дыхание. Мысли путались, в ушах появился шум, как у сломанного телевизора, а голоса доносились, словно сквозь пелену, откуда-то издалека, но в то же время рядом. Казалось, что я сам был и не был, словно одновременно я находился везде: слышал, как в кухне бряцкал миской Кекс, как дядя Кевин напевал в саду, поливая любимые яблони, как Моргана всхлипывала у себя в комнате на втором этаже, как Эмбер тихо сопела в детской, и дядя Даррик стучал пальцами по клавиатуре.

- Вей, что случилось? – ещё более озадаченно повторил свой вопрос Калеб.

Мама? Почувствовал, как меня поймали с поличным. Она знает!? Откуда она знает? Она ведь из-за этого обеспокоена? Холодная капля пота скатилась по моей шее то ли от лихорадки, то ли от страха быть раскрытым. Больше всего на свете не хочу, чтобы моя семья знала, через что я прохожу ради избавления от проклятия. Особенно мама. Она не должна узнать о лихорадке, как и любой другой в нашей семье, если она узнает, то просто не позволит мне это сделать. Если от папы я ещё могу отбиваться, убеждать, что всё нормально, и лихорадка беспокоит меня ооочень редко, то их двойную осаду я не выдержу.

Они. Не. Должны. Знать.

- Я старая, - сокрушённо выдавила мама, а я, едва услышал её слова, облегчённо выдохнул.

Она не знает. Мама ни о чём не знает.

Я не хотел подслушивать. Знать, о чём они говорят, и мешать их общению, но мои ноги не слушались, моё тело было тяжёлым, давило, и, убрав пальцы с дверной ручки, прислонившись к стене, я осел на пол, как мешок с мукой. Передышка. Небольшая передышка. И я уйду. Возможно даже на исцеляющую пробежку, если не сломаю себе что-то по пути.

- Ты не старая, - в голосе вампира слышалась нежность. – Я люблю тебя, Вейверли Тинсли, и ты самая прекрасная женщина на этом свете.

- Но я постарею, - с каким-то завидным упрямством возразила мама, а Калеб тяжело вздохнул.

Возникла небольшая пауза, прерываемая лишь моим рваным, хриплым дыханием и бешеным стуком сердца, который, кажется, отдавался в каждой клеточке моего тела.

- Я бы мог обратить тебя, - тепло предложил Калеб.

Небольшая пауза. И тихий, но твёрдый голос мамы:

- Нет.

- Почему? – удивление Калеба, словно он не ожидал такой реакции, будто точно был уверен в мамином ответе.

- Я хочу остаться собой, понимаешь? И дядя, - она запнулась на несколько мгновений и с волнением продолжила. - Я видела, как ему было тяжело после смерти дяди Макса, Кайла. Я не хочу так же. Не хочу, как он, наблюдать за смертью своих друзей и… детей.

Хватит. Я не должен был это слушать, как и услышать. Это слишком личное, слишком своё. С трудом поднялся на ноги, покачнувшись в сторону и едва не рухнув на пол.

Пробежка. Мне нужно на пробежку, избавиться от боли, очистить разум от застилающего тумана.

Всё остальное я помню смутно. Помню, что всё-таки упал и разбил лицо, воспользовался заклинанием исцеления. И боль. Жуткая, ужасающая боль, словно меня разорвало на несколько кусков. Дальше темнота. Я потерял сознание и очнулся уже дома, в своей кровати. С жуткой болью в каждой клеточке своего истерзанного тела.

- Открой ему рот, - рядом с моим ухом раздался голос Сэйлема, и тут же мохнатая тяжёлая лапа опустилась на мою челюсть, заставив разжать губы. Приоткрыв глаза и с трудом сфокусировавшись, увидел перед собой мохнатую морду Кекса, который тут же лизнул меня в лоб. После чего его сменил сосредоточенный Сэйлем с пучком сухих трав во рту. Придержав мою челюсть лапкой, он засунул мне в рот эти травы. Горькие и кислые.

- Спи, юный чародей, - добавил наставник, и я тут же провалился во тьму, запоздало подумав о том, что наставник хочет, чтобы я подавился этим пучком и умер.

Несколько дней провёл в бессознательном состоянии. И оно было лучше, чем те редкие мгновения, когда я приходил в себя. Голова была налита свинцом, а внутри неё - уже привычный, почти родной туман, каждая клеточка моего организма нестерпимо болела, казалось, моё тело выкручивается, ломается и рвётся на маленькие кусочки, которые болят ещё сильнее. Меня лихорадило: бросало то в жар, то в холод. Иногда я оправлялся от своего сна и видел происходящее обрывками: Сэйлема, что менял в моём рту новые и новые пучки трав, а затем ложился мне на грудь, наваливаясь своим очень тяжёлым телом.

- Его нужно греть, - объявил он тоном, не терпящим возражений, и на кровать запрыгнул Кекс, устроившись рядом с моим боком.

- Ты мерзкая, мерзкая! - за дверью комнаты слышались крики, которые сильно били по моим ушным перепонкам, звонко отдавались в голове. – Отдай, этой мой жираф, - кричала Эмберлин.

- Этой МОЙ жираф, - вторила ей Моргана не менее рассерженным голосом. – И комната тоже была моя, и кроватка, и всё! А ты отобрала это! Ненавижу тебя, лучше бы ты никогда не рождалась!

- А ты сквиб, жалкий завистливый сквиб. И тебя никто не любит, - девочка болезненно вскрикнула. – Моё ухо! Пусти, больно! Сквибка поганая!

И снова темнота, но в ней не было боли, как и сновидений. Когда очнулся в следующий раз, криков уже не было, а на стуле рядом с кроватью сидела Эмберлин. Не сразу узнал сестру, от её бурных кудряшек не осталось ни следа, теперь Эмберлин носила чёлку и короткие прямые волосы до плеч.

Чувствовал себя уже чуть лучше, тело ещё болело, но уже не так сильно. Терпимо. Хотя слабость всё ещё присутствовала и очень сильная.

- Ты проснулся, - ласково улыбнулась сестра, едва увидев, как я распахнул глаза. – Ты всё проспал, даже мою первую линейку в школе, - с притворной обидой в голосе произнесла она. Я знал, что Эмбер не обижается, напротив, она смотрела на меня слишком встревоженно, будто-то боялась, что я тут же умру.

- Прости, - пучка травы во рту не было, хоть Сэйлем и лежал у меня под боком, вплотную прижавшись к моим рёбрам. Язык не слушался после долгого молчания, казалось, он был не мой, а чей-то чужой, и каждое слово давалось мне с огромным трудом.

- Я читала тебе сказки, - сестра беспокойно дёрнулась и с детской доверчивостью взяла меня за руку с такой осторожностью, будто я был хрустальной вазой. – Про Гарри Поттера. Надеюсь, когда ты поправишься, мы посмотрим все фильмы про него, все-все. Я специально не смотрела их, ждала, когда ты поправишься. Я очень хочу посмотреть их с тобой.

Я прикрыл глаза, снова потеряв сознание, и едва пришёл в себя, как обнаружил уже Моргану. Боль исчезла, осталось лишь ужасное изнеможение.

- Старший братик, - улыбнулась Моргана. Ресницы моей младшей сестры были густо накрашены, настолько густо, что я видел чёрные комочки туши на них. Она захлопнула книгу, которую читала, и с неподдельной тревогой уставилась на меня. – Ты плохо выглядишь, - наконец изрекла сестра. Сегодня она была необычайна мила и податлива, давно я не видел её в таком состоянии, особенно после того, как закрыл Моргане вход в подвал. Наверное, она сильно перепугалась за меня.

- Сколько я пролежал без сознания? – осипшим от долгого молчания голосом выговорил я, слова давались мне с трудом.

- Почти неделю, - сестра поджала губы и дотронулась кончиками пальцев до моего лба, убрав мешающиеся пряди волос. – Уже школа началась.

Тяжело вздохнул и на пару секунд смежил глаза, пытаясь собраться с мыслями. Как я здесь очутился, ведь точно помню, что отрубился на улице после заклятия исцеления. Плохая была идея колдовать во время обострения лихорадки.

- Как я здесь очутился? – осторожно поинтересовался я, пытаясь приподняться на локтях. Меня тревожило, что я совершенно не знал, что происходит: как оказался дома, и что знает вся семья. Вдруг им уже стало известно про лихорадку? Вглядывался в лицо сестры, будто бы интересующие меня ответы были написаны на её лбу бегущей строкой.

- Твой кот, - Моргана нахмурила брови. – Он начал мяукать, кричать и скрестись в дверь, дядя Кевин думал, что он и Кекс просятся на улицу гулять и открыл им дверцу. Но Кекс ухватил его зубами за ткань джинсов и потащил за собой. Так тебя и нашли…

Сэйлем, сидящий рядом, важно распушился и посмотрел на меня с таким гордым видом, будто бы требовал медаль за свои заслуги. Медали для него у меня не было, и поблагодарить в таком состоянии я его не мог, разве что благодарно взглянуть и улыбнуться, что решил и сделать. Видимо, вышло не очень, потому что Моргана в ужасе округлила глаза и больно вцепилась в мою руку, сжав её так, что наверняка остались синяки.

- Тебе плохо? – её глаза беспокойно заметались из стороны в сторону, словно ища какой-то спасительный предмет, который мигом бы исправил всю ситуацию.

- Нет, всё хорошо, - замотал головой и тут же пожалел об этом. Организм отреагировал на эти движения не очень хорошо, меня тут же замутило. Моргана всё ещё смотрела взволнованно. – Расскажи лучше, что нового произошло за эти дни у тебя?

Сестра нахмурилась, а я по привычке потянулся рукой к карману, собираясь достать конфеты. Лишь нащупав пижамные штаны, вспомнил, что здесь их нет.

- Ну, - неуверенно начала она, – я решила в этом году не ходить на танцы. Слишком много заданий, и не успеваю, и честно, - Моргана сделала страшные глаза, – мне лень.

Когда очнулся в следующий раз, на краешке кровати сидела мама. Эти дни, что провёл в лихорадке и изредка приходил в себя, видел её около своей кровати, но отрубался прежде, чем успевал что-либо сказать или сделать.

- Привет, - с трудом разомкнул присохшие губы. - Пить. Очень хотелось пить, а ещё мне казалось, что к моему нёбу прилипла одна из травинок. Слабость ещё присутствовала, но, похоже, в этот раз проваливаться в целительный сон я не собирался. Услышав мой голос, мама дёрнулась и беспокойно посмотрела на меня, увидев, что я в сознании, её взгляд потеплел.

- Малыш, - она ласково коснулась моего лба пальцами. – Как ты себя чувствуешь?

В её голосе звучала тревога, хоть она и пыталась её скрыть. Приподнялся на руках и сел в кровати, почувствовав напряжение во всём теле, едва мама озвучила вопрос. Неужели она знает обо всём?! Неужели знает о лихорадке?! От волнения горло пересохло ещё больше и стало напоминать наждачку.

- Н…нормально, - просипел, а мама тут же налила мне стакан воды, который я с жадностью выпил. – Спасибо, - улыбнулся, всё ещё чувствуя волнение внутри себя. Это было похоже на то, что ты знаешь, что случится нечто ужасное и неотвратимое, и чем больше этого ждёшь, тем сильнее нервничаешь, всё больше и больше изматывая себя.

- Так рада, что тебе стало лучше, - улыбнулась мама и обняла меня. Почему-то мамины объятия всегда особенные. – Я волновалась за тебя, - она сильнее стиснула меня, словно норовила сломать мне рёбра.

- Со мной всё в порядке, - поспешил заверить её, неуклюже обняв в ответ. – А что со мной было? Чем болел?

На этом вопросе мои руки предательски вспотели, а сердце бешено забилось, так что я поспешил выскользнуть из маминых объятий и принять самый безмятежный вид, на какой только был способен. Она отодвинулась, участливо посмотрев на меня, так что в очередной раз за эти последние несколько минут почувствовал, как мурашки появились на моей спине.

- Как сказал врач, ты свалился с сильным гриппом, - мне показалось, что в её глазах промелькнула искорка недоверия, но тут же исчезла, а я облегчённо выдохнул.

Она не знает! Никто не знает, в этот раз меня пронесло, но как долго смогу скрывать своё состояние? И если меня так валит несколько заклинаний, то, что будет, когда возьмусь за проклятье?

- Маам… Я есть хочу, у нас что-нибудь осталось в холодильнике, - жалостливый взгляд.

Она тепло улыбнулась и чмокнула меня в щёку.

- Пойду что-нибудь приготовлю. Очень вкусное по такому поводу.

- Спасибо, я скоро спущусь.

В остальном же, как я понял, дом жил своей жизнью.

Дядя Кевин преуспел в рыбалке.

Мама в то время, когда не сидела возле моей кровати, возилась с Эмберлин, помогая ей с домашними заданиями.

А дядя Даррик пугал Сэйлема танцами.

Зато сам Сэйлем умудрился съесть торт со свечками.

Который был приготовлен к очередному празднику.

Как ни странно, этим праздником оказалось начало учебного года.

Ведь в этом году Моргана пошла в старшие классы.

А Эмбер - в первый.

Черешня · 11 Ноя 2018

- Ты думаешь, тебе уже можно в школу? – мама бросила на меня оценивающий взгляд, присев между мной и Морганой. Сестра была сонная, в пижаме, то и дело зевала. – Я могла бы отпросить тебя ещё на пару дней.

- Зачем? – пожал плечами я, взглянув на маму. – Врач меня выписал. И чувствую себя нормально.

- Ты только два дня назад в себя пришёл, - пробурчала Моргана, подавив очередной зевок и потерев ладошкой глаза. – Хотя ты выглядишь лучше, - подозрительно прищурилась она, пытливо вглядываясь в моё лицо.

Я и чувствовал себя лучше. Некоторая слабость всё ещё сохранялась, но не мешала мне, и я вполне был жизнеспособен. Хотя, наверное, после такой сильной лихорадки последствия должны были ещё долго давать о себе знать, а я этого не чувствовал. А то, что чувствовал, можно описать как «лёгкое недомогание», не больше.

- С тобой точно всё хорошо? - заботливо спросила мама, а Моргана фыркнула.

Может, и стоит попросить написать записку, в школу-то мне совершенно не хотелось. Но сомневаюсь, что в силах моей мамы освободить меня от неё навечно, разве что сейчас по центру нашей кухни телепортируется дядечка в остроконечной шляпе и заберёт меня в магическую школу.

Ну же, Мерлин, тебе больше не пять лет, и ты знаешь, что колдовских школ не существует.

Парадокс. Магия есть, а школы, где её изучают, нет.

- Нет, со мной, правда, всё хорошо, – кивнул я, отправляя в рот кусочек омлета. – Спасибо, мам, очень вкусный омлет!

Она лишь тепло улыбнулась, а Моргана уткнулась в телефон, что пиликнул у неё в руке. И тут же зарделась, смущённо отведя взгляд.

Будь здесь Эмберлин, она бы не упустила возможность поддеть сестру, но Эмбер дрыхла так, что любой медведь в зимней спячке мог ей позавидовать. Поэтому поведение Морганы осталось не прокомментированным и даже без единого едкого взгляда, которым бы вряд ли ограничилась моя самая младшая сестра.

Интересно, кто это пишет Моргане, так что её щёки покраснели не хуже самых спелых помидоров. Тем временем события продолжали развиваться, и сестра принялась фотографироваться на телефон, странным образом выпячивая губы.

- Милая? – на секунду мне показалось, что на губах мамы была лёгкая полуулыбка.

Сестра дёрнулась, словно вспомнив, где она находится, густо покраснела, хотя казалось, что краснеть было уже некуда, и стыдливо опустила ресницы, словно девица на выданье.

- Мне пора, - еда в тарелке так и осталась наполовину недоеденной, а сестра, с шумом отодвинув стул, торопливо вскочила со своего места, смущённо бормоча: – Я совсем забыла, мне нужно написать сочинение о древнем человеке, дядя Кевин мне с этим поможет. Он тогда жил, в смысле, он очень старый! И умный, потому что вампир, и много знает, - Моргана покраснела ещё больше, поняв, сколько глупостей умудрилась сморозить за раз. – Мне нужно писать сочинение!!!

И пулей вылетела из кухни.

- Интересно, дядя обиделся бы, услышав, как Моргана его только что окрестила?

- Не думаю, - пожала плечами мама. – Дядю Кевина сложно обидеть… особенно такими вещами, - и улыбнулась.

- Сэйлем, - наставника я нашёл возле теплицы, что появилась у нас не так давно.

За эти дни, что пришёл в себя, так ни разу и не смог пообщаться с хранителем.

- Юный чародей, - кратко поприветствовал меня кот, скукожившись под большими каплями дождя. Кошки не любят воду, и на несколько мгновений проникся к нему сочувствием.

- Это было глупо и безрассудно! Использовать магию во время приступа лихорадки! На что ты надеялся, юный чародей? – наставник принялся за нотации, его голос звучал несколько раздражённо, а большие жёлтые глаза метали гневные молнии.

- Ни на что, - понурился я. На самом деле не думал ни о чём таком, когда использовал магию, и, говоря откровенно, даже не предполагал, что будут такие последствия, если использовать колдовство во время обострения. Всё, что меня волновало на тот момент - как скрыть лихорадку от домашних. – Я не думал, что всё будет так! Просто хотел исцелить разбитое лицо и ничего больше.

Конечно, я поступил глупо, теперь я это знаю и понимаю, и не вижу смысла оправдываться перед проводником. Это был тот редкий случай, когда мы были солидарны во мнении.

- Надеюсь, ты учтёшь этот урок на будущее, юный чародей. И впредь не станешь повторять прежних ошибок, - проворчал Сэйлем, но его голос звучал уже мягче.

- Конечно. У меня больше нет желания повторять этот эксперимент, - согласился я и на секунду помедлил. Было несколько моментов, о которых я хотел спросить наставника, но терялся, с какого вопроса начать. – Как ты меня нашёл?

- Между колдуном и его магическим проводником всегда существует особая связь. Я знаю, что с тобой происходит, и когда мне нужно вмешаться.

- То есть, ты следишь за мной? – не сказать, что я был удивлён, Сэйлем и так ходил за мной по пятам словно тень.

Кот тяжело вздохнул и покачал головой.

- Проводники не вторгаются в жизнь колдунов, мы не можем прочитать твои мысли, если ты об этом, - наставник замолчал, тщательно подбирая слова. – Я чувствую твоё настроение и знаю, если тебе нужна помощь, или грозит опасность. И благодаря этим способностям, могу найти тебя, юный чародей, если не знаю, где ты находишься.

- И почему ты мне раньше не говорил о своих способностях? – в удивлении приподнял бровь.

- Не было нужды, - непринуждённо ответил Сэйлем, кажется, он больше не сердился на меня.

- Спасибо, - улыбнулся, никогда в жизни ещё ни разу не чувствовал столько тёплых чувств к этому чёрному ворчливому коту. – Ты спас меня, это много значит.

- Два раза, - уточнил он, но голос кота смягчился ещё больше.

- Второй?..

- Травы, что я давал тебе, пока ты находился без сознания, - пояснил он, многозначительно посмотрев на меня и слабо качнув кончиком пушистого хвоста.

- Да, я помню тот сухой пучок во рту, - и, похоже, он был не один. - Не боялся, что я подавлюсь и задохнусь из-за него?

- Я же присматривал за тобой, чтобы ничего не случилось, - с обидой в голосе произнёс он, похоже, мои слова его больно задели. Этого я не хотел.

- Спасибо, что ты спас меня и заботился всё время, - не то чтобы сомневался в наставнике, но осознавать всё это было чрезвычайно приятно. Словно мы перешли на какой-то новый уровень. Уровень доверия. Мне хотелось сделать что-нибудь, как-то отблагодарить за всё, что хранитель сделал для меня, пока я страдал от лихорадки. – Как я могут отблагодарить тебя за то, что ты заботился обо мне всё это время?

- Лучшая награда для меня - это успешность твоего обучения и становление великим колдуном. Но если ты хочешь отблагодарить меня, - на секунду он запнулся. – Скоро наступит праздник. В мире людей у него есть множество названий: Праздник Урожая, Самайн, Хэллоуин и ещё множество вариантов, но их объединяет одно - все они имеют корни среди колдовских обычаев, которые уже давно забылись во времена лихорадки. А нынешние ведьмы и не знают об этой традиции, о своём наследии. А ведь Самайн относится к одному из ежегодных шабашей, если ты действительно хочешь отблагодарить меня, то должен принять участие в этом торжестве.

- Хорошо, - кивнул я. – Но разве для шабаша колдунов не нужно больше чем один?

Сэйлем ненадолго задумался, шевельнув усами.

- В данных условиях достаточно и этого, юный чародей, - он довольно блеснул глазами. – Позже я больше расскажу тебе о приготовлениях.

Наставник поднялся и посеменил к дому.

- Сэйлем, - окликнул его, когда тот уже почти дошёл до угла. Вопрос слетел с моих губ против воли. – Эти травы… Для чего они были нужны? Без них я бы умер?

Наставник вздрогнул, остановился, медленно обернулся, на мгновение наши взгляды встретились, а кот беспокойно шевельнул усами.

- Эти травы лишь ускоряют выздоровление, - нетерпеливо качнул хвостом он и исчез за углом дома, словно стремился избежать дальнейших расспросов.

День в школе после недельной лихорадки прошёл нормально, конечно, я устал, но не сильнее обычного. У сестёр тоже дела шли неплохо: Моргана за обедом сидела в компании одноклассников, а Эмбер… обзавелась мальчиком, который носил её рюкзак. Рабом, в общем.

Вечер посвятил занятию в саду, как ни странно, но копание в земле и удаление сорняков действовали на меня почти так же, как пробежка. Наверное, такого эффекта и хотел добиться Сэйлем, когда отправлял сюда.

А вечером вместе с дядей Кевином помогал Моргане готовить проект замка для школы.

Мама бы тоже с радостью помогла, но она была занята на работе.

Зато не застала ссору между Морганой и Эмберлин, когда та крутилась вокруг её школьного проекта. И всё пошло по привычному пути: Моргана начала обвинять Эмбер, что она хочет его испортить, и опять препирания, крики, от которых проснулся дремавший в подвале Сэйлем. Когда мама пришла, сёстры уже перестали кричать. При ней они вели себя спокойнее, хотя продолжали препираться и поддевать друг друга.

- Как дела в школе? – поинтересовалась мама, поставив на тумбочку тарелку с ужином.

- В школьном дворе такая красивая куча листьев, - с удовольствием объявила Эмбер, она долго играла с этими листьями, прежде чем мы отправились домой, что очень бесило Моргану. – А школа дурацкая! Сначала там было так легко, и задания такие простые, а теперь они всё сложнее и сложнее, и я ничего не понимаю! – насупилась сестра. – И чувствую себя такой… ТУПОЙ!

Моргана хихикнула, одарив младшую красноречивым взглядом, явно намекая на уровень её интеллекта, на что Эмбер ответила ей хмурой гримасой.

- Попробуй выполнить другие уроки, необязательно быть отличницей по всем предметам. Или, если хочешь, мы можем помочь тебе с уроками, - мама чмокнула Эмберлин в макушку.

Постройка теплицы:

Выполненная жц Кевина:

И выбор новой

1 балл за достижение каждой уникальной жизненной цели персонажем, начиная с возрастной стадии "подросток" ( Кевин -хороший вампир)
0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. ( Вейверли - воспитание)
118, 25 + 1, 5 = 119, 75

Черешня · 13 Ноя 2018

- С праздником урожая, старший братик! - улыбнулась Моргана, когда я зашёл на кухню.

Последнее время сестра пребывала в крайне радушном настроении, такой счастливой не видел её уже очень давно, с тех пор, как доступ в подвал закрыт для неё. Сейчас она, кажется, не переживала об этом или об отсутствующей магии. Залог отличного настроения прост – телефон. Чем больше сестра получала сообщений, тем сильнее радовалась. Не нужно быть гением или колдуном, чтобы догадаться, что Моргана влюбилась.

- И тебя с праздником, - присел на стул рядом с ней вместе со своим завтраком. Мои слова сестра не услышала, поскольку удивлённо смотрела в экран телефона и быстро набирала ответ.

Праздничное настроение длилось недолго, маленьким шумным торнадо на кухню ворвалась Эмбер в своей пушистой пижаме. Она быстро огляделась по сторонам и, прищурив глазки, остановила хитрый взгляд на Моргане, которая увлечённо с кем-то переписывалась.

- На уроке истории я специально соврала, что забыла свой учебник дома, - словно читая женский роман, томно заговорила Эмбер, а я в удивлении вытаращился на сестру, застыв с вилкой в руках. – Наши руки были так близко, и изредка мы касались друг друга боковой стороной ладони. Он, такой заботливый и внимательный, помог мне донести книги из библиотеки, - веселилась Эмберлин.

- ТЫ!!! – взревела Моргана, густо краснея, а младшая сестра засмеялась в голос. – Как ты посмела читать мой дневник, малявка?!

Вот тут всё встало на свои места.

- И твой глупый замочек сердечком меня не удержит! – провозгласила Эмбер, а Моргана от злости запустила в неё картошкой.

На этом моменте решил покинуть кухню и не вмешиваться в ссоры сестёр. Сэйлем мало рассказал мне о празднике, но неоднократно внушал, что я должен оградить себя от всех плохих эмоций, скандалов и негативного воздействия, думать о хорошем и быть благодарным за всё, что есть в моей жизни. Больше он обещал рассказать после того, как справлюсь с первым заданием, а первое задание - украсить дом.

Мы и раньше отмечали праздник урожая, украшали дом вместе, готовили ужин из осенних овощей и вырезали смешные тыквы, но сейчас всё было по-другому. Что-то внутри подсказывало, что этот день очень важен для меня. И дом я отправился украшать в одиночку, перебирая старые коробки с разными украшениями.

- Кажется, вот это подойдёт, - пробормотал, вытянув бумажную гирлянду.

И пока я приводил дом в праздничный вид, каждый наслаждался отдыхом по-своему. Моргана, которая уже повздорила с Эмбер, играла вместе с дядей Дарриком в приставку.

А дядя Кевин учил Эмберлин играть в шахматы, сестра хотела записать на какой-то кружок шахматистов, заявив, что там много умных, красивых мальчиков, готовых делать за неё домашку. Но для начала их нужно поразить своими способностями!

- Как ты и велел, я украсил дом, - объявил, найдя Сэйлема в нашей комнате для творчества. Кот довольно мурлыкнул и улыбнулся.

- Я чувствую, как атмосфера в доме меняется, - благодушно произнёс наставник, кажется, он был довольнее некуда.

- Так что теперь? Ты обещал ввести меня в курс дела, как только я закончу с украшениями, - развёл руками я.

- Я обещал, и я выполню своё обещание, - кот лениво качнул хвостом. – Этот праздник очень важен для ведьм, он дарит усиление колдовской силы на время торжества, и можно получить постоянную прибавку, если действовать правильно.

- Действовать правильно? – в удивлении изогнул бровь. А постоянная прибавка к колдовству меня очень заинтересовала.

- Не перебивай, юный чародей, - уже раздражённо проворчал Сэйлем, но после краткой паузы продолжил: – Самайн очень важен для ведьм, ведь именно в этот день приоткрывается завеса между мирами, впуская в наш мир души ушедших предков. Раньше целые семьи почитали их, в этот день благодарили за магические способности, что они им дают, и оставляли подношения, а взамен почившие колдуны дарили им новую частицу магии, что оставалась с ними навсегда, позволяя увеличить свою силу. Сейчас всё это кануло в лету вместе с былым могуществом ведьм, но стоит тебе обратиться к предкам, они услышат и придут, даже если это будет зов одинокого чародея.

- Как мне всё это сделать? Как узнать, что духи здесь? И как благодарить их? - вопрошал я, внимательно уставившись на Сэйлема, тот лишь чуть шевельнул усами.

- Обратись к магии внутри себя, юный чародей, и она подскажет тебе ответы на все твои вопросы.

- Надеюсь, мне не придётся резать какого-нибудь козла в качестве подношения, - нервно усмехнулся.

- Только, если почувствуешь, что это требуется, - серьёзно произнёс кот.

Мама убьёт меня, если узнает, что я убил козла! Даже если это было, чтобы задобрить давно умерших ведьм.

Легко сказать, обратись к магии внутри себя, потому что я понятия не имел, как к ней обращаться! Давать подробные инструкции Сэйлем отказывался, уверяя, что все ответы есть внутри меня, но как их найти, я не знал. Стоит ли бежать к гремуарам и пролистывать их в поисках нужного ответа? Или должен быть какой-то иной способ?

Решил подумать об этом в единственном месте, где мне никто не мог помешать, – у себя в подвале. В помещении было тихо, если не считать потрескивающих свечек. А в воздухе чувствовался запах старых книг и книжной пыли, смешанной с ароматом свежей мяты. Некоторое время бездумно смотрел на огонь стоящей рядом свечи, чувствуя умиротворение. И чем больше смотрел на пламя, тем сильнее ощущал магию внутри себя, чувствовал, как она течёт по моим венам. Это было странно, но приятно, и невозможно описать ни одним из слов, что знаю. Будто бы впервые в жизни я стал целым, или как говорят, был в гармонии с природой. Так, кажется, я стал в гармонии со своей магией, и она вела меня… в ванную. Сначала не поверил и подумал, что это не магия говорит со мной, а лихорадка обострилась, но, зайдя в помещение, увидел их!

Ощутил исходящую от них магию… и нечто странное, холодное, словно кто-то забыл закрыть окно в морозный день. Стоило догадаться: это предки, про которых говорил Сэйлем, только почему-то они были в образе гномов. Неуверенно подошёл к зеленому гному, замершему словно статуя. А может быть, он вообще не должен двигаться? Покосился на второго, но тот тоже находился в той же позе, что и был, когда я зашёл.

И что дальше? Что я должен сказать, сделать, подарить? Попытался сосредоточиться, почувствовать магию внутри себя, поговорить с ней и ощутил привычное покалывание в пальцах, а затем мои руки сжали что-то твёрдое. Машинка. Детская игрушечная машинка. Наверно, это знак.

- Дорогие предки, - нерешительно покрутил в руках игрушку, всё ещё сомневаясь, тот ли презент, что нужно дарить давно умершим ведьмам, и не понимая, какую речь нужно произносить. – Сегодня я взываю к вам и прошу принять мой скромный дар, - дар и в самом деле очень скромный. - В знак моего уважения ко всем ведьмам и колдунам, что жили задолго до моего рождения, я преклоняюсь перед вашим могуществом и силой.

Осторожно положил машинку позади гнома, так и не решаясь приблизиться к его лицу.

Отлично, я отдаю почести давно умершим ведьмам около сортира! Не удивлюсь, если после этого они превратят меня в его содержимое.

Я замер, уже готовясь попрощаться со своей жизнью и начать новую в качестве какого-нибудь микроба, как меня ослепила яркая вспышка света. А внутри разлилось приятное тепло, напоминающее горячую кружку чая в холодный день, чувствовал, как магия внутри меня становится сильнее.

Неужели прокатило? Что, и в самом деле задобрил ведьм игрушечной машинкой и получил их благословение? Похоже на то.

Несколько минут ещё покрутился в ванной, всё ожидая, что меня поразит молния и испепелит на месте. Но этого не произошло, и раз Сэйлем больше не дал мне указаний, решил заняться своими делами. Пройдя мимо мамы, которая вместе с Эмбер играла в шахматы.

Отправился в сад. И если поначалу я сопротивлялся и хмурился, когда кот загонял меня сюда, то сейчас это занятие мне даже нравилось.

- Какие интересные фигурки ты сюда поставил, - рядом со мной раздался удивлённый голос Морганы, а я изумлённо замер, увидев рядом с нами одного из предков в образе гнома.

Она что, их видит!? Так и должно быть?!

- Ни разу их не видела, но они такие классные, - продолжала сестра. – Где ты их купил? А можно я одного поставлю к себе в комнату?

- Ты что-то хотела? – вышло несколько грубо, но меня напрягало общение ведьминских предков и Морганы. Кто знает, что она сейчас ляпнет, и как на это отреагируют те, не хватало, чтобы мою сестру превратили в жабу. Или ещё что похуже.

- На улице снег идёт. Дядя Кевин первый его увидел, - уязвлённо бросила она.

- И помнишь финальный квест, который я не могла пройти в игре про принца и дракона? – кивнул, и сестра тут же продолжила: – Я его прошла, правда, у меня поучилось, что дракон убил рыцаря, и принцесса осталась в башне с драконом. Но это неважно, кому нужен рыцарь, когда есть дракон?

- Наверное, другим принцессам? – предположил я, выдёргивая сорняк из кустов клубники.

- Наверное, - пожала плечами Моргана. - Пойду, посмотрю теперь что-нибудь в гостиной и поем попкорн, а то я так устала, пока играла. Столько кнопочек нужно было нажать на приставке, столько лишних движений!

Когда закончил с садом, поднялся наверх, столкнувшись там с мамой.

- С праздником урожая, - улыбнулся я.

- И тебя тоже, - она улыбнулась мне в ответ. - Не знала, что ты так любишь этот праздник. В прошлый раз, мне казалось, ты был не так увлечён.

Да я, в общем, тоже не знал. И вряд ли бы узнал, если бы не Сэйлем с его желанием отдать должное ведьминским традициям.

- Неожиданно это оказалось весело, - пожал плечами я. – Я тебе помешал? Мне кажется, ты куда-то шла?

- Ничего такого, - махнула рукой мама. – Просто хотела порисовать в саду.

Кажется, последний раз мама рисовала, когда была беременна Морганой, с того момента она забросила создавать картины. Будучи ребёнком, я любил сидеть рядом и наблюдать, как из-под её умелых рук на бумаге появляются различные шедевры, будь то цветы, неотличимые от настоящих, или портреты разных зверей. Тогда мне это казалось самой настоящей магией, хоть я мог заставить свои карандаши летать и рисовать без моих рук, но это выходили те же каракули маленького мальчика.

- Можно с тобой? – неожиданно мой голос прозвучал слишком робко. – Ты научишь меня рисовать?

- Если ты этого хочешь,- улыбнулась она.

И лишь вытащив мольберт на улицу, я первый раз в жизни осознал не очень приятную вещь. У меня нет хобби, нет чего-то, что увлекало бы меня, как, например, маму рисование или игра на пианино. Вся моя жизнь крутилась вокруг магии, упорных тренировок, чтения колдовских книг и постоянных поисков, как снять проклятие, а теперь ещё и спасти Патрицию. В детстве мама так старалась дать мне обычную жизнь обычного мальчика, не обременённого колдовскими обязанностями, а вместо этого я торчал над книгами, практикуя новые заклинания, самостоятельно лишив себя такой возможности.

- Что с тобой? – мама встревоженно посмотрела на меня, окуная кисточку в ярко красную краску. – Ты выглядишь печальным.

- Просто задумался, - мотнул головой, стараясь отогнать наваждение.

- Это из-за проклятья? – она посмотрела мне в глаза, и теперь грустный вид стал у неё. – Я вижу, что у тебя с этим какие-то сложности. Прости, мы не должны были вешать всё на тебя.

- Нет-нет, всё в порядке, - попытался приободрить маму, которая, кажется, чувствовала себя виноватой. - Я сам выбрал этот путь и… Есть одна книга, в которой в оглавлении видел раздел, посвящённый проклятию, из-за болезни и праздника пока нет времени заняться им вплотную.

Решил не уточнять, что, чтобы открыть эту книгу, пришлось полить её своей кровью, как и то, что, когда я найду способ избавить нашу семью от многолетнего или уже, можно сказать, многовекового бремени, то нужно придумать, как избавить себя от лихорадки или хотя бы ослабить её. Сейчас я отчаянно завидовал Гарри Поттеру, у которого была Гермиона, гений, красивый гений, мне бы сейчас пригодилась её помощь.

- Рада, если так, но ты всё равно должен знать: если это слишком трудно… Мы тебя не заставляем и найдём другой способ.

- Спасибо, мам, - конечно, я был благодарен ей за такие слова и заботу, но именно этого и боялся. Другого способа не существует. – Как дела в ветклинике?

- Неплохо, - пожала плечами она, нанося уверенными движениями слой краски на холст. – Хотя после стольких лет очень сложно вернуться в ритм полного рабочего дня… Да ещё Лею пришлось отпустить, конечно, нашла нового работника, но его ещё придётся обучать, с опытом Леи это не сравнится.

- А что с Леей?

- Её муж получил неплохую должность в Сансэт Вэлли, и они решили переехать. Но это не так важно, - она мотнула головой. – Главное, клиника по-прежнему работает.

Наш разговор с мамой прервали истошные крики Морганы с улицы.

- Пойду, проверю, в чём там дело, - буркнул я, отложив кисточку в сторону, всё равно рисовать у меня не вышло, да и портить холст своими неуклюжими мазками мне не хотелось.

Причиной источника шума была Моргана, которая пела традиционную песенку праздника урожая для папы.

- Я думал, тут что-то случилось, - пробормотал я, приближаясь к ним, папа выглядел потрясённым: с выпученными глазами и вымученной улыбкой. – Привет, пап. Рад, что ты приехал!

- Да я знаю, что не получилось, просто хотелось сделать какую-то атмосферу праздника, - махнула рукой Моргана и повернулась к отцу. – Ты останешься с нами на праздник? Пожалуйста, это будет так здорово!

- Правда, пап, оставайся. И мама будет не против, она только рада, - поддержал сестру я.

- Мы ведь так давно ничего не отмечали вместе, - не отступалась Моргана, ухватив папу за рукав куртки, будто он собирался тут же броситься наутёк.

- Ладно-ладно, - улыбнулся он. - Я думал ограничиться обычными поздравлениями и подарками, но раз вы так настаиваете… То я останусь.

- Круто! - хором произнесли мы с Морганой.

- Пойду тогда маме скажу, - кивнул я. – Она точно будет не против.

- Пап, ты же был в Аль-Симаре? Нам по истории задали эссе про пирамиды, расскажешь мне что-нибудь интересное? – добавила сестра.

Когда спустя какое-то время я зашёл на кухню, то обнаружил там Моргану, активно переписывающуюся в своём телефоне. Меня она заметила не сразу, а когда увидела, то, густо покраснев, спрятала телефон в карман и принялась накручивать спагетти на вилку.

- Тебе пишет тот, что нравился тебе в прошлом году?

- Не бери в голову, старший братик, - отмахнулась от меня сестра, как от надоедливой мухи.

Продолжить наш разговор не удалось, поскольку из комнаты дяди Даррика послышались истошные крики.

Черешня · 16 Ноя 2018

Комната, когда мы прибежали туда, уже заполнилась дымом и ярким пламенем огня, в центре которого были кричащие родители. Моргана за моей спиной истошно завопила, дяди с двух сторон пытались сбить огонь, а я… чувствовал себя беспомощным, внутри меня была сила, но я не знал, как её применить. Изучил больше трёх заклятий, как погасить разбушевавшееся пламя, но никак сейчас не мог вспомнить их. Вместо этого в моей голове крутились любые другие заклинания, даже те, что я читал раз в жизни: заклинания поиска, фейерверка, светящегося шара, магия, что заставляет двигаться фигурки, будто они живые, колдовство, что может вызвать любую иллюзию у простого человека. В голову лезло всё что угодно - снадобья против облысения, заклинание взлома, сонное снадобье, заклятье очарования, исцеления… Исцеления! Пусть не могу остановить пламя, но могу исцелять и не дать им сгореть или пострадать ещё сильнее!

Хорошо, что Эмбер при всём этом не присутствовала и беззаботно играла у себя в комнате с куклами.

К счастью, родителей потушили очень быстро, и благодаря заклинанию исцеления ожогов практически не было.

- Я, пожалуй, домой пойду, - ошеломлённо пробормотал папа, когда всё закончилось. Похоже, он был в шоке. Впрочем, как и мы все.

Когда все успокоились и постепенно пришли в себя, мама с папой, который так и не ушёл, а отправился в душ, отпивались ромашковым чаем у нас на кухне, что специально для них заварил дядя Кевин.

Я в изнеможении опустился на кровать, чувствуя жуткую усталость после случившегося. Это событие изрядно вымотало эмоционально, и в данный момент мечтал о тёплой кровати и сне без сновидений.

- Юный чародей, - вкрадчивый голос Сэйлема заставил меня распахнуть глаза.

В комнате было темно, я не стал зажигать свет и, если бы не ярко-жёлтые глаза наставника, сверкающие в черноте ночи, вряд ли смог бы найти его в тёмной комнате. – Ты хорошо потрудился в этот день: украсил дом, почтил все традиции, а самое главное - получил благословение древних ведьм. Я горжусь тобой, юный чародей, - довольно замурчал он, похоже, в этот момент кот был в прекрасном расположении духа. – Ты хорошо постарался, и считаю, что достоин узнать и увидеть кое-что из истории ведьм. Собирайся, юный чародей, мы идём на улицу!

- Сейчас? Может быть, отложим экскурсию на дневное время суток? – взмолился я, больше всего мне хотелось заснуть и проспать до самого утра.

- Это не обсуждается, юный чародей, - отрезал Сэйлем.

И я со вздохом принялся напяливать кеды обратно. Хорошо, что сейчас хотя бы ночь, и никто не увидит, как я брожу по улицам и разговариваю с котом.

- Нам туда, - заявил Сэйлем, едва мы вышли из калитки, и указал лапой в сторону больших камней напротив нашего дома. Хотя бы недалеко, всего лишь перейти через дорогу.

- Что ты знаешь о Виденбурге, юный чародей? – на бегу промяукал хранитель, не поспевая за моим бодрым шагом.

- Э… ну… он построен давно, - промямлил я, тут же достав телефон из кармана и принявшись гуглить.

- Меня не интересуют сведения из интернета, юный чародей, - недовольно пробурчал Сэйлем и уселся в траве, так что густая, высокая трава скрыла его полностью. – Убирай телефон и слушай меня внимательно.

- Ладно, - согласился я, вернув телефон в карман. – Рассказывай.

- Ты прав, Виденбург построен давно, очень давно, и изначально он был территорией ведьм. Некоторые постройки и разрушенные здания сохранились ещё с тех времен, город пропитан их магией, и место, где мы сейчас находимся… Оно никогда не казалось тебе каким-то особенным?

- Немного, - кивнул я и покрутил головой по сторонам. - Когда я прохожу мимо, то чувствую от него тепло, волны, что-то такое… И эти камни, их три, и они расположены так, будто составляют фигуру. Думаю, это что-то больше, чем просто место?

- Ты прав, юный чародей, - проурчал Сэйлем, кажется, он был доволен моим ответом. - Это место силы, место для ритуалов и жертвоприношения, магия так и сочится отсюда.

- Но зачем ты это рассказываешь? – перебил я наставника.

- Не стоит забывать свою историю и историю своего вида, - голос хранителя был уже не такой довольный. – И в будущем это место может тебе пригодиться, у меня есть некоторый план, который поможет тебе со снятием проклятья. В былые времена снять проклятие для ведьм не составило бы огромного труда, но сейчас… Ты силён, но твоей магии не хватит для этого дела. В будущем я думаю использовать часть силы из этого места, - заключил Сэйлем. – Здесь сосредоточена огромная магия, она поможет.

- Хорошо, хотя для начала нужно знать, как снять проклятие, - еле подавил сонный зевок, хоть холодный осенний воздух бодрил, но всё же после такого насыщенного дня этого было недостаточно. Просунул руки в карманы, пытаясь скрыть их от колючего осеннего холода, который нещадно кусал за пальцы, словно был страшно голоден. – Но раз это место использовалось для ритуалов и жертвоприношений, разве мне не стоило устанавливать связь с ведьмами здесь?

- В былые времена - да, - согласился он и тут же добавил: – Но сейчас многое поменялось, современные ведьмы забыли свои корни, забыли, кто они есть, до них не дошли все традиции и знания, что поколения до них бережно копили. Старый порядок канул в лету с былым могуществом колдунов, для начала хорошо будет и так. К тому же, здесь были лишь общие подношения, каждая семья благодарила предков ещё и у себя дома.

- Ясно. Ты сказал, что Виденбург - город ведьм… Получается, они жили только здесь, в других городах их не было?

- По легендам именно в этом месте зародилась первая магия, но это было так давно, что настоящая истории потеряна и обросла выдумками и легендами. Где говорится, что в этот мир прилетел зелёный дракон с ярко-жёлтыми глазами, дохнув пламенем на юношу, но тот не сгорел, а получил уникальные способности, и именно от него пошёл колдовской род. В других источниках упоминается, что это была молодая, белокурая нимфа, попавшая в мир людей и полюбившая смертного мужчину, их дети и стали первыми ведьмами на планете. Кто считает, что это была убитая горем вдова, оплакивающая своего мужа, погибшего от руки разбойника, которая в отчаянье взывала к силам небесным и получила от них магию. Таких легенд большое количество на разный манер: от раскола в земле, до потерявшихся в лесу детей, вернувшихся оттуда с колдовскими силами, но всё, что объединяет эти легенды, - Виденбруг. Сколько бы ни было версий, все они ведут в Виденбург. Конечно, ведьмы обитали и в других местах, но именно этот город считался их родиной, как Форготн Холлоу городом для вампиров, а Бриндлтон Бэй лесами оборотней. Это не мешало представителям разных видов встречаться в других городах, но именно эти считались их собственными.

- А откуда взялись оборотни? – из моего рта вырвалась небольшая струйка пара.

- Ты начал проявлять интерес, - довольно промурчал Сэйлем. – Но об этом в следующий раз, пора возвращаться домой.

Черешня · 21 Ноя 2018

На следующий день после праздника и пожара с участием родителей, мама, как ни в чём не бывало, отправилась на работу. После того, как Эмберлин пошла в школу, она больше стала уделять времени клинике, даже работала по выходным, выходя на полдня. И это приносило свои плоды.

- Дядя Кевин, дядя Кевин, - Моргана пулей вылетела во двор, едва дядя вернулся с работы.

- Что случилось? – взволнованно ответил дядя, а я насторожился, вдруг она скажет ему то, что не хочет говорить мне?

- Я уже достаточно взрослая, ведь правда? И могу ходить куда хочу?

- Э-э-э, - задумчиво протянул дядя. - А куда ты хочешь ходить?

- В клуб скаутов, - важно произнесла сестра. – Я уже достаточно взрослая, чтобы принимать такие решения!

- Да, конечно, - облегчённо выдохнул дядя.

Так моя младшая сестра записалась в скауты.

После этого разговора Моргана весь вечер провела в своей комнате, рисуя.

Эмберлин в это время практиковалась в игре в шахматы, тренируясь для своего шахматного кружка.

А я сидел на кухне в компании мамы: она ужинала, а я читал древнюю, толстую книгу, которую когда-то открыл с помощью своей крови.

- Ух ты, - удивился я, закончив читать раздел, посвящённый вампирам.

- Что такое? – подняла глаза мама, выглядела она очень уставшей. – Нашёл что-то интересное?

- Да, - кивнул я, пробежав взглядом по последним строчкам. – Здесь любопытный раздел о вампирах, написано, что их создали ведьмы.

И даже заклинание имеется, хотя про это не стал упоминать. Не то, чтобы сомневался в маме, но некоторые вещи всё же лучше хранить в тайне.

- Калеб говорил что-то такое, но мы думали, что это лишь легенда, - пожала плечами она.

- Нет, я нашёл доказательства, что ведьмы создали их, подчинили себе, а позже вампиры стали самостоятельными.

- Интересно, и как это произошло? – задумалась мама, подперев щёку рукой.

И на этот вопрос у меня тоже имелся ответ.

- Заклинание. Вампиры контролировались с помощью специального заклинания, потом ведьмы почему-то перестали его использовать… - и, похоже, я даже знаю почему. – Как прошёл твой день на работе? Ты выглядишь усталой.

- Сложный случай, - мама покачала головой и расстроенно вздохнула, на пару мгновений её взгляд стал растерянный, а пальцы с силой сжали вилку так, что побелели костяшки пальцев. - Пожилая женщина привезла нам кошку, та умудрилась выскользнуть через приоткрытую дверь и попала под машину, и очень сильно пострадала. Мы долго её оперировали, но я даже не знаю, есть ли у неё шансы, а женщина всё это время сидела у нас в приёмной и плакала. Её муж погиб несколько лет назад на службе, эта кошка - единственное, что у неё осталось, - тяжело вздохнула мама и обречённо добавила: – А я даже не знаю, каким она чудом дожила до операционной.

- Уверен, раз она дожила до операции, значит, и от наркоза очнётся, - попытался успокоить маму. – Или, может быть, я могу чем-то помочь?

На несколько секунд она замешкалась, словно не зная, как ей быть.

- Если у тебя получится, - всё ещё неуверенно произнесла она, будто сомневалась в правильности своего поступка.

- Получится, дай мне ключ, я вечером съезжу, посмотрю. Не обещаю, что смогу полностью её исцелить, но хотя бы будет шанс на выздоровление. Обещаю, что сделаю всё, что смогу.

- Там остался практикант, чтобы присматривать за кошкой, - добавила она, вытащив ключ из кармана рабочей формы. – И спасибо, Мерлин.

- Я найду, чем его отвлечь, - кивнул я. - И хотел спросить, но вчера было не до этого… Как так вышло, что в комнате загорелись только вы с папой? Как произошёл пожар?

- Не знаю, - нахмурила мама брови и задумчиво изрекла: – Мы разговаривали, а потом почувствовали, что горим. Даже не знаю, откуда взялся огонь, - растерянно пробормотала она и сонно зевнула, прикрыв рот ладошкой.

- Ясно, - встревоженно выдавил я, опустив взгляд. Вся эта ситуация мне казалось странной, огонь не может взяться из ниоткуда и просто так! Особенно в такой день, когда мне предстояло угодить древним колдунам. Хорошо, Сэйлем был здесь и слышал весь разговор, так что мне ничего пересказывать не придётся. – Ты устала, иди спать, я сам приберусь здесь.

- Спасибо, - благодарно улыбнулась мама и, чмокнув меня в щёку, встала из-за стола.

Когда шум шагов стих, я повернулся к Сэйлему, вальяжно возлежащему на нашей тумбочке.

- Тебе не кажется, что этот пожар… - замялся, пытаясь подобрать правильное слово, – выглядит странным?

Сэйлем задумчиво зашевелил усами, углубившись в размышления, а я тем временем загрузил грязную посуду в посудомоечную машину. Я же ещё не схожу с ума, огонь ведь никогда не берётся из ниоткуда, всегда есть причина, можно было бы списать на проводку или ещё на что-то, гори в комнате хоть ещё что-нибудь! Но единственное, что загорелось, это мои родители. Это… это выглядит слишком подозрительно.

- Соглашусь, - кивнул Сэйлем.

- Похоже на магию, но я ведь не колдовал! Моргана не может, а древние ведьмы были задобрены, или что-то случилось, и они изменили своё расположение? – вопрошал я, беспомощно разведя руки, а наставник нахмурился.

- Ведьмы всё ещё благоволят тебе, я это чувствую, - он замолчал, тщательно подбирая слова. – Этот поступок больше похож на личное… на старую месть. И кто бы это ни сделал, он был либо безрассуден, либо очень смел, ведь по ту сторону у ведьм свои порядки. И нельзя просто так жечь неугодных при жизни, к тому же, когда единственный колдун из этой семьи воздал им почести. Думаю, сделавший это уже поплатился, ведь сейчас, когда про предков забыли, они будут чтить твой поступок, хотя в расцвет магии на твоё подношение могли не обратить ни малейшего внимания.

- Ну, хотя бы их больше не буду жечь, - невесело усмехнулся я, скрестив руки на груди. – Нельзя ли узнать, кто за этим стоит? И какие мотивы им руководили?

- Боюсь, что нет, юный чародей, - покачал головой Сэйлем.

- Жаль, - скис я, мне бы хотелось разобраться в ситуации и узнать, кто желал родителям смерти, но раз наставник говорит, что это невозможно, значит, так и есть. – Ладно, тогда отправлюсь в ветклинику. Ты слышал, мне нужно спасти кошку.

- Удачи, юный чародей, и помни, что для такого случая потребуется большая сила, - Сэйлем не сдержался от напутствия, но, кажется, он одобрял моё решение. Впрочем, могу и сомневаться, иногда эмоции моего проводника для меня полная загадка.

Стоило отойти от дома на несколько шагов, как за моей спиной послышались какие-то шумы, кажется, дядя Даррик с дядей Кевином что-то бурно обсуждали.

Часть жц Эмберлин:

0,25 балла за каждые 5 новых экземпляров одной коллекции. (Садоводство. 25. Последний раз подсчитывалось здесь.)
119, 75 + 0, 25 = 120
Итого: 120

Черешня · 26 Ноя 2018

Эмберлин заливисто рассмеялась, глядя на то, как фигурка стеклянного кролика забавно скачет по столу, перепрыгивая через столовые приборы. Эта магия напомнила мне о детстве, когда я показывал бабочек Моргане, а она смеялась точно так же, как Эмбер. Но те времена уже давно прошли, а Моргана больше не любит волшебство как прежде.

Сестра с осторожностью протянула руку вперёд, заставив фигурку неуверенно замереть и задвигать стеклянным носом в точности, как живой кролик. Несколько мгновений оба колебались, а затем Эмбер медленно приблизила руку и нежно провела подушечкой пальца по крошечным ушкам фигурки.

- Какого чёрта здесь происходит?! – раздался гневный голос Морганы, нарушив весь момент.

Мы одновременно вздрогнули. Лицо Морганы покрылось красными пятнами, а нижняя губа предательски дрожала.

-Урод, - со злобой прошипела она и ударила меня по руке, заклинание тут же исчезло, и кролик, что пару мгновений назад задорно прыгал по поверхности стола, замер, как обычная стеклянная статуэтка. И тут же, резко схватив фигурку, сестра бросила её на пол, так что статуэтка разлетелась на мелкие осколки, которые блеснули на полу в свете утреннего солнца. Эмбер истошно закричала, опускаясь на колени и громко плача, дрожащими руками подбирая осколки.

- Малышка Софи, она убила Софи! – воскликнула Эмберлин и разразилась новыми рыданиями.

- Вы и ваша ничтожная магия!.. - крикнула, словно выплюнула, Моргана, шумно засопев и раздражённо поджав губы. – Ненавижу! – со слезами она выбежала из кухни, громко хлопнув дверью.

- Она мерзкая, мерзкая! – Эмберлин заливалась слезами, которые катились крупными каплями по её щекам.

Опустился на пол рядом с сестрой и боязливо дотронулся до её вздрагивающей от судорожных всхлипов спины. Девочка дёрнулась и тут же кинулась ко мне, зарывшись лицом в моё плечо.

- Ненавижу! Ненавижу её! Она такая гадкая! – в бессилии всхлипывала Эмбер, вцепившись в ткань моей футболки.

- Эмбрелин, - беспомощно вздохнул я. Вот и что делать с плачущим человеком? Магия, магия, а элементарных ответов я не знаю. Я успокаивающе погладил сестру по голове, отчего та ещё сильнее заплакала.

- Эмбер, - я снова вздохнул, растерянно сжимая хрупкое тельце сестры в объятиях. – Ну, всё, успокойся, пожалуйста, сейчас я всё исправлю. – Отпустил сестру и еле слышно произнёс нужное заклинание, заставив фигурку собраться заново, словно она и не разбивалась на маленькие осколки. После чего оживил. Кролик активно заводил носом, поднял ушки, рассеянно дёрнув ими и тут же ловко запрыгнув мне на ладонь.

- Смотри, - легонько потряс плачущую сестру, а кролик, словно поняв мои слова, забарабанил по локтю Эмбер своими крошечными стеклянными лапками.

- Софи, - воскликнула девочка, усаживая фигурку себе на ладошку. Глаза Эмберлин покраснели и опухли от слёз, а губы нервно подрагивали. – Она жива! Ты самый лучший братик во всём мире!

Когда младшая сестра перестала плакать и окончательно успокоилась, я отправился на второй этаж проведать Моргану.

В комнате было тихо, не доносилось ни звука. Не знаю, чем там Моргана занималась, но, постояв некоторое время под дверью, я тихонько ушёл, так и не заглянув к сестре.

В итоге, когда сёстры успокоились, я отправился на рыбалку, решив устроить себе выходной от колдовских учений и посвятить день рыбалке, пока речка не успела окончательно покрыться льдом.

Дома всё было по-прежнему: мама занималась с Эмбер.

А потом пришёл Калеб вместе с сестрой.

Моргана была переполнена энтузиазмом. Она даже забыла о произошедшем утром.

Глаза сестры лихорадочно блестели, она бесконечно ёрзала от нетерпения, то и дело поправляя свою форму скаута.

- Сегодня у нас было первое собрание, - не выдержала она. Весь вид сестры говорил о том, что не сообщи она это, то ещё чуть-чуть - и сестра бы лопнула от переполнявших её эмоций. – Мне ещё и форму скаута выдали, свою собственную! Это так здорово!

- Поздравляю, - кивнул я и протянул сестре леденец из кармана.

- Спасибо, - улыбнулась она и, покрутив конфету, положила её возле тарелки. – Спасибо, после ужина съем.

Кажется, моя младшая сестра и правда повзрослела. Раньше сладкое она съедала в первую очередь, а уж потом приступала к ужину. Интересно, дальше она, как половина моих одноклассниц, заявит, что толстая и начнёт худеть?

- Завтра у нас будет ещё одно собрание, и мы будем учиться завязывать морские узлы и ставить палатки, - не без тени гордости объявила Моргана, возбуждённо потрепав кончики своего скаутского платка.

- Не знал, что тебя интересуют палатки и морские узлы, - пробормотал я несколько растерянно. На самом деле, просто не знал, как стоит вести себя с Морганой после произошедшего утром, её поступок очень жесток по отношению к Эмбер, и, наверное, как старший и любящий брат, я должен что-то сделать или сказать, но не могу. Моргана всё ещё страдает из-за отсутствия магии, и, наверное, в этом есть моя вина, и я просто не могу ранить её ещё сильнее.

Почему всё так сложно? Почему мои сёстры просто не могут быть нормальными, заплетать друг другу косички и сплетничать о мальчиках? Сколько бы это проблем решило!

- Ну, это может быть интересно, - пожала плечами сестра. – И к тому же там… - Моргана залилась краской.

А я насторожился, может быть, сейчас сестра откроет мне имя своего тайного воздыхателя.

- А впрочем, неважно, старший братик, - махнула рукой она.

- Ты, должно быть, Мерлин, - остановила меня сидящая за шахматами девушка, сестра Калеба по всей видимости. Самого Калеба сегодня я уже видел. – С твоей сестрой я уже познакомилась, а с тобой ещё нет.

- С Эмбер? – удивлённо переспросил я.

- С Морганой, - покачала головой она и с любопытством взглянула на меня оценивающим взглядом. – А я же не представилась. Лилит, хотя, думаю, ты и сам догадался. Последний раз я общалась с колдунами так давно, - глаза вампирши загадочно блеснули.

- Твой ход, Лилит, - буркнул Калеб, смерив сестру недовольным взглядом.

Остаток дня прошёл без происшествий. Моргана получила новую нашивку.

Мама практиковалась в приготовлении новых блюд.

А Эмбер играла в больницу у себя в комнате.

Дядя Даррик закончил прохождение очередной игры.

0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. (Даррик игры)
0,25 баллов за каждые 25 баллов достижений
120 + 1 = 121
Итого: 121

Черешня · 29 Ноя 2018

После того как Эмберлин записалась в кружок шахмат, она засыпала нас разными вопросами.

- Ничего ты не понимаешь, - важно объявила сестра в один из вечеров, когда я помогал Эмбер с контурными картами. – Всегда найдётся та, кто лучше тебя, симпатичнее, стройнее, умнее и вообще. Если я не буду поддерживать интерес мальчиков к себе, то тогда они обратят внимание на кого-то ещё! И кто же тогда будет делать мои домашние задания и давать списывать на контрольных? – Эмбер насупилась, будто бы познала всю скорбь мира. – Нужно быть достаточно умной, чтобы заинтересовать мальчиков из шахматного клуба, и в тоже время казаться глупой, чтобы они чувствовали себя покровителями и давали списывать.

- Звучит сложно, - согласился я. Эмбер права, я действительно ничего не пониманию ни из её слов о том, что нужно быть умной, но в тоже время не очень, ни зачем ей столько манипуляций. Ведь если она и сама знает много и тратит столько времени на изучение разных вопросов, то помощь шахматистов ей может и не понадобиться.

- Вот видишь, - гордо провозгласила сестра с таким видом, будто бы только что открыла Америку, а не вела странный разговор о том, как понравиться мальчику. – Это очень тонкая грань между тем, когда стоит включить дурочку, а когда продемонстрировать ум.

Не знаю, как она, а я вот уже почувствовал себя полным дураком.

- Дядя Кевин, - воскликнула она, едва увидев, как дядя спускается со второго этажа по лестнице. – Расскажи мне про ниндзя, - Эмбер вскочила с места и подбежала к нему. – Я хочу знать всё про ниндзя, как им стать и всё-всё-всё.

И пока Эмберлин доставала дядю Кевина вопросами, мама разучила новую композицию для пианино.

У Морганы тоже всё хорошо, она с головой погрузилась в дела скаутов, так что у неё даже не оставалось времени на ругань с сестрой.

Моргана настолько увлеклась зарабатыванием нашивок, что даже стала бегать по утрам.

- Не думал, что ты увлекаешься спортом. Мне казалось, тебе слишком лень, - бросил я в один из наших разговоров, протягивая сестре очередной леденец. Временами чувствовал себя Санта-Клаусом, у которого все карманы набиты конфетами.

- За это можно получить нашивку, - пожала плечами сестра и тут же насупилась. – Но если бы не нашивка, я бы в жизни не стала бегать! Это так ужасно! И так утомляет, я еле до дома дошла потом. Думала, что умру от напряжения!

И если у остальных в доме было всё более или менее хорошо, то я потонул в потоке поисков ответов для задач, что мне необходимо решить. В истории Патриции не наблюдалось никаких сдвигов, до сих пор не знал, как излечить её и как к этому приступить. Теоретически мне казалось, что нужно разделить две её сущности, но как это сделать на практике я и понятия не имел. Если верны мои сведения, излечить от вампиризма нельзя, значит, нужно избавиться от магии внутри неё. Но как это сделать?

В изнеможении опустился лицом на книгу. Почему всё настолько сложно? Я всю жизнь посвятил изучению магии и до сих пор ничего не сделал, не снял проклятье, не излечил Патрицию! Я столько изучил за это время и всё без толку. Такое чувство, что я по-прежнему совершенно ничего не знаю о колдовстве. Абсолютно ничего!

- Юный чародей, - за моей спиной раздался вкрадчивый голос наставника. – Могу ли я чем-то помочь?

- Может быть, - мгновенно оторвал голову от старинной книги, принявшись лихорадочно соображать. Если кто и может знать, то это точно Сэйлем. – Есть ли какое-то заклинание, способное лишить ведьму её сил?

- Возможно, - прищурился кот, сверкнув глазами, напоминающими расплавленное золото. – Но сначала ты должен сказать, зачем тебе это, - подозрительно добавил он, качнув хвостом и смерив меня недоверчивым взглядом. Будто боялся, что я хочу лишить сил себя.

Я вскочил на ноги и принялся мерить комнату быстрыми, нервными шагами. Ответ был так прост, и Сэйлем не требовал ничего сверхъестественного, мне даже не нужно говорить половину правды, как я делал иногда. Простой вопрос, на который у меня уже имелся ответ. Но отчего-то не мог прекратить паниковать. Это чувство сродни тому, когда ждёшь чего-то очень и очень долго, и вот оно должно исполниться, и ты не можешь перестать считать минуты, секунды, и всё твоё нутро находиться в томительном, волнующем ожидании.

- Я хочу использовать это на Патриции, - резко развернулся я, чуть не сшибив с ног наставника. – Её проблема в том, что две сущности конфликтуют, но если лишу её магии, то она должна поправиться.

- Не всё так просто, юный чародей, - задумчиво изрёк Сэйлем после недолгого молчания.

- Почему всё всегда не так просто? – вспылил и в отчаянье взмахнул руками. Мне уже осточертело биться лбом в бетонные стены с надписью «Не всё так просто». И это только самое начало, сколько ещё таких стен мне предстоит разрушить своим лбом на пути к исцелению Патриции и избавлению от проклятья?

Наставник пропустил мою реплику мимо ушей и как ни в чём не бывало продолжил:

- Во-первых, я уже говорил, что магия этой девушки необычная, она, несомненно, в ней есть и очень сильная, я почувствовал это, - кот запрыгнул на диван и, удобно устроившись на мягких подушках, обвил передние лапки пушистым, лоснящимся хвостом. - Я говорил, что она похожа на ключ. У меня сложилось впечатление, что магия нужна была ей для чего-то, что она так и не исполнила. И так просто от неё не избавиться, раз даже вампиризм не смог это сделать. Во-вторых, - он наклонил голову и внимательно взглянул на меня. – Нельзя так просто лишить ведьму сил, юный чародей, её магию нужно обязательно поместить куда-то: в предмет ли, либо в человека. Ты об этом подумал, куда будешь помещать эту магию? Уверен, что нет, - покачал головой Сэйлем. - И вариант «в себя» не подходит, её колдовство заражено, и то, что происходит с ней, будет происходить с тобой.

- Но что мне тогда делать? – взмахнул руками и в бессилии опустился на диван, вцепившись пальцами в волосы.

- Ты знаешь моё мнение касательно этой ситуации, юный чародей, - заметил Сэйлем. – В первую очередь тебе стоит сосредоточиться на проблемах семьи. На проклятии.

- И ты знаешь моё мнение. Я так не могу, - отрезал я.

Сэйлем расстроенно покачал головой.

- Тогда поговори с ней ещё раз, - с явной неохотой предложил идею хранитель. – Узнай, как проявлялась её сила, расспроси подробнее, узнай о лихорадке, как она переносила её. Случай этой девушки необычен, как и её колдовство, поэтому важным может быть всё.

- Не знаю, выйдет ли из этого что-то дельное, - тяжело вздохнул. Не уверен, даст ли разговор нужную информацию, но вреда от него точно не будет.

Патриция прибыла в тот же вечер. Выглядела она значительно хуже с нашей последней встречи: побледнела, осунулась и казалась крайне болезненной.

- Тебе хуже? – встревоженно спросил я, проводя девушку в гостиную.

- Это пройдёт, - махнула рукой она, усаживаясь на диван. – Так проявляется моя болезнь. Мне становится хуже, а затем срабатывает вампирская регенерация, и я медленно исцеляюсь, но в последнее время на это требуется всё больший отрезок времени. Каждый раз регенерация проходит всё медленнее. После исцеления есть промежуток, когда здорова, а потом всё начинается заново, - грустно улыбнулась она.

- Мне так жаль, что всё это происходит с тобой, - теперь я должен постараться ещё больше всё исправить. – Я бы хотел сказать, что нашёл способ тебя излечить, но… Нет. Прости.

Теперь чувствовал себя ещё более виноватым, она надеется на меня и дядя Кевин, и её брат, а Патриции становится хуже, а я… Ничего не могу сделать. От меня ждут подвигов, надеются на спасение, а на самом деле я - мотылёк, что прилетел на яркий свет в комнату и видит за окном улицу, и бьётся в стекло, пытаясь вылететь наружу.

- Ты не виноват, - Патриция сжала мою ладонь. – Я очень благодарна тебе за то, что взялся помочь. Я понимаю, что вылечить меня это довольно сложная, а может быть, непосильная задача. Но то, что ты пытаешься, для меня уже много значит.

Грустно улыбнулся. Хотел бы сделать так, чтобы это были не просто попытки всё исправить, а что-то большее, то, что должно помочь.

- Тебе не страшно, что если я не справлюсь, то…, - запнулся. И зачем я это только что спросил?

- Нет, - мотнула головой девушка и поправила подол платья. Кажется, мой бестактный вопрос её совсем не задел. – Когда ты умрёшь, то тебе уже всё равно, ты просто будешь лежать где-то в земле, и в один момент тебя просто не станет, все чувства, что ты испытывал, все вещи, что волновали, всё, что было для тебя важно, больше не будет иметь значения. Ведь тебя больше нет, и больше ничего не почувствуешь, растворишься, как мыльный пузырь. Ну, или окажешься в каком-нибудь лучшем месте.

На самом деле звучит не очень-то оптимистично, но Патриции этого не сказал, и она продолжала как ни в чём не бывало:

- Больше я переживаю за тех, кто останется без меня. У нас с мамой не очень хорошие отношения, тем, кому известно о моём рождении, думают, что обратил меня папа, но на самом деле это была мама. Она всю жизнь будто смущалась меня, стеснялась, что я не вампир, и моё рождение будто опозорило семью. Конечно, она расстроится, если я умру, но не думаю, что будет долго горевать по мне. Братья будут больше огорчены, особенно Киллиан, но больше всего беспокоюсь за папу и Кевина. Папа не переживёт, если со мной что-то случится, я знаю, что он любил меня больше братьев. В детстве он катал меня на спине, как настоящая лошадь. Ты представляешь грозу всех вампиров, устрашающих их одним своим суровым взглядом, ползающим по нашей мрачной гостиной на четвереньках с ребёнком на его спине, который ещё стучит пятками по бокам? Если я умру, папа очень расстроится, а когда папа расстраивается, то он делает ужасные вещи, и города начинают тонуть в крови.

Патриция замолчала, принявшись теребить рукава своего платья.

- На самом деле я хотел расспросить тебя о твоей магии, - поспешил сменить тему, потому что разговор стал заходить не туда.

- О моей магии? – девушка подняла на меня недоумённый взгляд.

- Да. Это может помочь мне. Твой случай выглядит необычно, и возможно, если узнаю больше о твоём колдовстве, пойму, в каком направлении двигаться и как тебя спасать.

- Хорошо, - согласилась Патриция. – Что тебя интересует?

- Расскажи больше про свои способности, как ты колдовала, что происходило.

- Ну, - задумалась она и принялась беспокойно ковырять край рукава, словно собиралась разобрать ткань на волокна. – Моя сила проявилась в телепатии, я могла связаться с любым живым существом на этой планете. Поначалу я не умела контролировать эти способности, что очень мешало моей семье и Кевину. Реже я видела духов умерших, кажется, это были ведьмы, они пытались мне что-то сказать, но я никогда не понимала.

- Подожди, ты сказала, что общалась с предками? – поразился я, едва не подпрыгнув от такой новости. Сперва подумал, что мне это показалось, но, похоже, нет. – Ты правда общалась с ними? Не во время шабашей? Без подношений?

- Да, - девушка удивлённо моргнула и застенчиво потупилась. – Не знаю, были ли это шабаши. Но я видела их, они сами приходили ко мне.

- Ясно, - похоже, Сэйлем был прав, и магия Патриции действительно отличалась, и я боюсь представить насколько. – А… Эм… Когда ты колдовала, ты чувствовала боль или, может быть, затуманенный разум?

Девушка задумчиво нахмурилась и замерла, размышляя над моими словами.

- Нет, ничего такого.

У неё что, и лихорадки не было?!

- Ясно, - поражённо пробормотал я, изо всех сил пытаясь скрыть своё изумление. – Это в принципе всё, что я хотел узнать.

На этом наш разговор и завершился. Я был слишком шокирован услышанным, чтобы размышлять, о чём ещё стоит её спросить. А Патриции не терпелось увидеться с дядей.

Уверен, что им нужно было многое обсудить.

- С ней и правда всё не так как с обычными колдуньями, - объявил я, столкнувшись с Сэйлемом в коридоре. Всё ещё пребывал в шоке от сказанного Патрицией. Ладно, предки, конечно, её общение с ними тоже немало поразило меня, но отсутствие лихорадки!.. Наставник говорил, что от лихорадки страдают все ведьмы, у кого есть хоть крупица магии.

- Что ты выяснил, юный чародей? - в жёлтых глазах кота загорелся любопытный огонёк.

- До того, как она стала вампиром, Патриция могла общаться с духами умерших ведьм. И не так как я, а без всяких даров и подношений.

- Интересно, - задумчиво протянул кот. - Что ты ещё узнал, юный чародей?

- Она не страдала от лихорадки! Совсем, - выпалил я. – Ты же говорил, что все ведьмы подвержены ей, почему с Патрицией всё по-другому? - мой тон прозвучал несколько укоризненно.

- Так и есть. Все ведьмы, у которых есть силы, страдают от магической лихорадки. Я говорил, что магия этой девушки отличается, но не думал, что настолько.

- Да. Но что мне теперь делать? Разговор с Патрицией должен был дать больше ясности, а теперь чувствую себя ещё больше растерянным, чем раньше.

- Я знаю, что может помочь, но мне нужно обдумать все варианты, - глаза Сэйлема загадочно блеснули.

Наставник отправился размышлять в подвал, а я поднялся на второй этаж. Из творческой комнаты слышалась мелодия, видимо, мама пыталась освоить игру на органе.

Некоторое время я бездумно топтался под дверью комнаты, где мама разучивала новую отрасль в музыке.

Разговор с Патрицией взволновал меня, не то чтобы я желал ей лихорадки, нет, конечно, нет. Просто все вести были настолько ошеломляющими, что ощущал себя будто на пороге какого-то важного открытия.

Покрутившись ещё немного и совершенно не зная, куда себя деть, отправился к маминому мольберту в её комнате. Надеюсь, она будет не против.

0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. ( Вейверли - игра на пианино)
121 + 0, 5 =121,5
Итого: 121,5

Черешня · 1 Дек 2018

Прошло несколько дней с того момента, как я пообщался с Патрицией. И всё это время Сэйлем провёл в подвале, хмурясь и пролистывая магические книги. Я старался не мешать ему, поскольку сейчас наставник думал за нас двоих. У него определённо был какой-то план, который он так долго и упорно вынашивал. А я? А я определённо был рад этому, ведь это означало хоть толику стабильности и определённости. И пока я вместе с Сэйлемом готовился к чему-то грандиозному, Моргана старательно училась и часто прибегала к помощи дяди Кевина.

А мама проводила вечера к компании Кекса, чем больше я на них смотрю, тем сильнее понимаю, что папа не ошибся в выборе щенка. Они отлично ладят, и мама в Кексе души не чает. Глядя на них, могу смело сказать, у мамы и её собаки полное взаимопонимание.

В такие моменты завидую ей, они так понимают друг друга, а мне из Сэйлема всю информацию приходится выпытывать.

- Ты надумал что-то? – поинтересовался я, застав наставника, плотоядно облизывающегося у своей миски.

- Да, юный чародей, - Сэйлем обвил хвостом лапы и настороженно взглянул на меня, будто всё ещё взвешивая своё решение. Словно сомневался в правильности своих действий. – Если ты хочешь спасти девушку, думаю, это единственный способ, - проскрипел он.

- Хорошо, - сложил руки на груди и выжидающе посмотрел на кота. – Что за способ?

Хранитель вздрогнул, опустил усы и беспокойно переступил с лапы на лапу. Никогда его не видел таким потерянным, напуганным, словно ребёнок, которого мама оставила в очереди на кассе, а сама пошла в торговый зал. А очередь всё приближается и приближается, а мамы всё нет.

- Тебе придётся связаться с древними ведьмами, - Сэйлем поднял на меня жёлтые глаза, полные тревоги, и тут же устремил беспокойный взор на свои чёрные лапки. – Войти в потусторонний мир и поговорить с ними. Раз они пытались общаться с этой девушкой, значит, у них есть все ответы. Но это очень опасно, юный чародей, - горько вздохнул проводник, опустив пушистые усы.

- Почему? – всё же полюбопытствовал я, хотя возможный ответ уже крутился в моей голове.

- Это запрещённая магия, раньше за такое верховные ведьмы лишили бы тебя сил. Но сейчас их больше нет и следить, как и наказывать, больше некому, - кот пригорюнился ещё больше. – Связываться с иным миром опасно, пробыв там достаточно долго, можно и не вернуться назад, такой же исход ждет, если твоя душа слаба. Если застрянешь там, физически ты умрёшь, но твоя душа не присоединится к предкам, а станет одним из потерянных, скитаясь и бродя по уголкам того мира, медленно превращаясь в теневого монстра, что мучают людей по ночам.

Мои догадки были верны. Я подозревал, что раз способ опасный, и Сэйлем так колеблется, значит, это что-то запрещённое у ведьм. А за время обучения точно усвоил, что запрещена лишь тема смерти: никаких воскрешений, никаких проникновений в потусторонний мир, максимум , что можно, - общение через пресловутую спиритическую доску, но это всё равно, что пытаться вскопать грядки детской игрушечной лопаткой.

- Я согласен. Что нужно делать? – услышав мой ответ, наставник погрустнел ещё больше.

- Не так сразу, юный чародей, прежде, чем приступить, я хочу узнать, осознаёшь ли ты все риски…

- Знаю. Если что-то пойдёт не так, то останусь там навсегда, - развёл руками и серьёзно добавил: – Я готов рискнуть.

- И ты готов пожертвовать своей жизнью? – наставник взирал на меня в изумлении.

- Да, - без колебаний ответил, а мой хранитель, кажется, не смотря на всю черноту своей шерсти посерел. – Так что нужно делать?

- Не так быстро, юный чародей, - хриплым голосом произнёс Сэйлем, но тут же совладал с эмоциями. – Для того, чтобы осуществить этот план, нам нужно одно растение, и оно растёт лишь в Гранит Фоллз.

- Значит, нам нужно попасть туда, - уловил мысль наставника.

- Именно так, - Сэйлем одарил меня пристальным взглядом.

В этой поездке и заключалась вся проблема. Собирались мы втроём: я, кот, знающий, что за растение мне нужно, и дядя Кевин, знающий леса Гранит Фоллз. Но едва услышав про поездку, с нами запросилась Моргана, уверяя, что там водятся редкие виды рыб, и если она поймает их, то получит очередную нашивку. Услышав это, подключилась и Эмбер, после чего тут же встряла мама, поддержав идею о том, что отдыхать на природе лучше всего вместе с семьёй. Так мы и собрались за моими магическими травами все вместе.

Зато Моргана была очень рада перспективе получения новой нашивки.

- Как думаешь, как там? – загадочно произнесла Моргана, сложив руки на животе и устремив свой взор в ночное небо усеянное звёздами.

Сегодня на небе не было ни тучки, и перед нашим взглядом предстали все доступные звёзды, какие только можно увидеть с нашего участка.

- В космосе? – не понял я вопроса Морганы, наблюдая, как запоздалая стая уток пролетает по ночному небу, спеша в тёплые края.

- В Гранит Фоллз, - рассмеялась сестра. – Мы ещё никуда не выезжали, это будет так волнующе. Иногда я завидую папе, его жизнь такая яркая, насыщенная, он бывает в разных местах, так много видел и столько путешествует. Мне бы тоже хотелось повидать мир.

- Почему ты ему об этом не скажешь? – повернул голову и столкнулся с встревоженным взглядом сестры. – Думаю, папа был бы рад взять тебя с собой.

- Не знаю, - сестра закусила губу и опустила взгляд, будто в чём-то провинилась. – Наверное, уже привыкла быть здесь.

Все следующие дни мы провели в суете и подготовке к отъезду. Дядя Кевин и мама пропадали на работе, пока я с сёстрами упаковывал вещи под надзором дяди Даррика.

Мама доделывала последние дела на работе, назначала лечение и давала инструкции на те дни, что её не будет.

Гранит Фоллз встретил нас морозным горным воздухом. Когда мы приехали к нашему арендованному домику, уже смеркалось, и искать растения, да ещё не зная, что именно нужно, было пустой тратой времени.

Лес выглядел величественнее, чем на фотографиях туристов. Высокие, многолетние деревья, повидавшие немало на своём веку. Уверен, в былые времена, когда природа была более дикой, ведьмы облюбовали это место для своих шабашей. Сейчас же здесь не скрыться от любопытных глаз туристов, а затеряться в этом густом лесу так вообще невозможно, ведь на каждом шагу развешаны таблички и указатели с подробным маршрутом.

Правда, маму такая мера безопасности не очень-то и обнадёживала, и когда я вместе с Морганой решил прогуляться, она очень сильно тревожилась.

Вернувшись домой, мы застали Эмбер за игрой в карты с дядей Кевином. И почему-то сестра использовала стакан вместо очков.

- Это монокль, ничего вы не понимаете! – возмущалась она, внимательно рассматривая карты, через импровизированный «монокль».

Так уж вышло, что своё совершеннолетие я встречал в лесу.

Впрочем, по этому поводу горевал я не сильно. Устраивать шумные празднества в мои планы не входило, да и приглашать было особо некого, с одноклассниками у меня сложились нейтральные отношения. А больше друзей я и не завёл, даже и не пытался.

Но не суть. Я был рад провести этот день на природе, наедине с лесом. Сэйлем в очередной раз был прав: чем больше я проводил времени в саду или за рыбалкой, тем сильнее ощущал свою связь с природой. С растениями, конечно, не разговаривал, но случись такое, скорее это будет означать не то, что стал един с природой, а то, что окончательно сошёл с ума.

Совсем скоро Гранит Фоллз накрыло белой, снежной пушистой шапкой, поразив нас своей красотой. Я считал, что заснеженный Виденбург выглядит потрясающе, как же ошибался! Зимний Гранит Фоллз – поистине сказочное место, озарившее нас лучами праздничного настроения. В эти зимние деньки каждый занимался разными делами. Дядя Кевин, к примеру, прорубил лунку в оледеневшей реке и ловил через неё рыбу. Рыбы, правда, не попадалось, на крючок удочки цеплялся лишь мусор.

- Мы же успеем вернуться до праздников? - Моргана встревоженно взглянула, бережно разглаживая бок нашего пухлого снеговика.

- Я не всё закончил, но билеты на завтрашний вечер, - поднял глаза и встретился с потеплевшим взглядом сестры.

- Здорово, - улыбнулась она. – Представляешь, мы вот уедем, а в этот дом заселятся другие люди, а их тут снеговик ждёт! Как думаешь, они обрадуются? – поинтересовалась сестра, аккуратно прилаживая последний снежный шар к туловищу снеговика.

- Наверное, - пожал плечами и провёл ладонями по снежному боку. – Я бы точно обрадовался, если приезжаешь, а тебя тут снеговик ждёт.

Когда снеговик был готов, украшен разными веточками и замёрзшими ягодами, Моргана отправилась бродить по Гранит Фоллз и проводить последние часы, ища лягушек для получения очередной нашивки.

А я решил поговорить с Сэйлемом. Несколько дней бродил по лесу, залезал под каждый куст, рассматривал пожухшие ягодки, но нигде не было этой самой вредной бузины. До отъезда оставалось меньше дня, а у меня всё ещё не было нужного растения, из-за которого сюда и приехал. Проклятье!

- Сэйлем, - наставника нашёл возле миски Кекса. Увидев меня, кот воровато скрючился, став суетливо оглядываться по сторонам. Впрочем, меня сейчас мало волновало, что хранитель тайком ест собачий корм. – Завтра вечером мы уезжаем, а у меня до сих пор нет нужного растения. Почему?! – в отчаянье всплеснул руками.

- Так зима ведь, - совершенно флегматично бросил Сэйлем. Будто мы говорили не о растении, что способно спасти девушку, а об обычной семейной поездке на природу. – Осыпались, или голодные птицы склевали.

Моё злое и одновременно расстроенно лицо отбило всякое красноречие у наставника, и с солидным видом он удалился на второй этаж.

А я раздосадованно уселся на диван. И что теперь скажу дяде Кевину? Он так волновался, так надеялся всё это время, а я подвёл его. И из-за своей глупости, нужно было ещё дома узнать у Сэйлема все подробности, чтобы сейчас не выглядеть полным придурком, который приехал за плодами вредной бузины, а они зимой не растут!

- Мама сказала, что папа вместе с тётей Лилит будут встречать с нами Новый год, - Эмберлин устроилась на диване рядом со мной и принялась активно болтать ногами. – Папа прислал фотографии, они с тётей уже и дом украсили, и ёлку поставили.

- У нас? – не понял я.

- У себя, - сестра сделала страшные глаза и улыбнулась. – Жду не дождусь, когда мы тоже поставим ёлку. Мне так нравится Новый год, он мой самый-самый любимый праздник! Такой красивый, сказочный, и всё такое нарядное, - глаза сестры восторженно заблестели. – И подарки! А ты в детстве любил Новый год?

- Я его и сейчас люблю, - Эмбрелин уставилась на меня с неподдельным интересом. – В детстве, когда я был совсем маленьким, мама подносила меня на руках к ёлке, включала гирлянду и выключала свет в комнате, а я сидел у неё на руках и наблюдал за сияющими огоньками.

После разговора с младшей сестрой, я немного успокоился и отважился на разговор с дядей. Рушить чьи-то надежды всегда тяжело, особенное, если это надежды на спасение.

- Дядя Кевин, - спустился с крыльца и остановился напротив него, почувствовав, как в горле появился неприятный осадок.

- Что-то случилось? – он встревоженно посмотрел на меня, будто уже поняв, что не всё в порядке.

- Нет, - запнулся и потупился. – То есть… да. Я не нашёл ягоды для спасения Патриции. Сейчас зима и всё снегом замело… Нет их.

Каким же придурком чувствовал себя в тот момент!

За пару секунд дядя сменил несколько цветов, он порозовел, побледнел и побледнел ещё сильнее. А потом огонёк надежды в его глазах потух, а дядя Кевин осунулся и, кажется, состарился разом лет на двадцать.

И это было самое мерзкое. Лучше бы он злился, кричал, ругался на чём свет стоит, говорил о том, какой я болван, и что узнавать всё нужно было до того момента, как мы приехали сюда. Лучше бы он был в ярости, чем вот так стоял с печалью в глазах, словно побитая собака, выброшенная на улицу.

- Прости меня… Мне нужно было всё разузнать лучше до того, как тащить тебя сюда, - чувствовал себя таким виноватым, таким никчёмным. Сначала я подарил ему надежду, а затем безжалостно отобрал.

В детстве всё было проще, мама сажала меня на руки, и мы наблюдали, как мигают разноцветные лампочки на ёлке. Тогда над моей головой не висела, словно туча, нужда спасти всех, конечно, от меня этого ждали, но не скоро. В будущем. А сейчас это будущее наступило, и теперь я ощущал себя таким бесполезным, чувствовал, как подвожу.

- Я собрал несколько растений и заморозил их ещё в прошлый раз, когда был тут, - лицо дяди просветлело, а в глазах затеплилась новая надежда. – Что именно ты искал? Может быть, это есть у меня?

- Вредную бузину.

- Да, я даже видел её в морозилке не так давно, - услышав это, я облегчённо выдохнул.

Похоже, в этот раз всё наладилось.

0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. ( Вейверли - навык ветеринара)
0,25 балла за получение при взрослении подростка в молодого персонажа каждой черты характера, полученной в результате развития особенностей характера (Мерлин - манеры)
0,25 балла за получение при взрослении подростка в молодого персонажа каждой черты характера, полученной в результате развития особенностей характера (Мерлин - контроль над эмоциями)
0,25 балла за получение при взрослении подростка в молодого персонажа каждой черты характера, полученной в результате развития особенностей характера (Мерлин - сочувствие)
0,25 балла за получение при взрослении подростка в молодого персонажа каждой черты характера, полученной в результате развития особенностей характера (Мерлин - ответственность)
0,25 балла за получение при взрослении подростка в молодого персонажа каждой черты характера, полученной в результате развития особенностей характера (Мерлин - решение конфликтов)
1 балл за получение персонажем всех этих пяти черт характера ( Мерлин)
0,5 балла, если полученные в результате развития особенностей характера черты персонажа все пять положительные
121,5 + 3, 25 = 124, 75
Итого: 124, 75

Черешня · 5 Дек 2018

В Виденбурге наступили колючие злые морозы, кусавшие за нос любого высунувшего этот самый нос на улицу. Весь город был накрыт белым пушистым покрывалом и оживился в преддверии праздника, по телевизору шла извечная реклама Кока-колы, а люди, словно почувствовав дух приближающегося торжества, вели себя, как дети, в кои-то веки этого не стыдясь.

Эмберлин полюбила вечерние прогулки с друзьями на горке, поэтому каждый вечер усаживалась в санки, и я вёз сестру в санках к горке. Вот, кажется, лёгкая и худенькая, а как в санки сядет, так такое чувство, что там - бегемот.

В городе царила праздничная атмосфера, многие дома были украшены яркими игрушками и цветными гирляндами, соседи приветливо улыбались при встрече, торопясь с ворохом подарков домой, а совершенно счастливые дети носились по улицам. Мы тоже не отставали от этой праздничной кутерьмы, лепили с мамой смешных снеговиков у нас во дворе.

А дядя Кевин по вечерам разучивал комедийные номера, на Новый год он хотел выступить с чем-то смешным.

Не знаю даже, что чудеснее в праздновании Нового года: украшение дома разноцветными гирляндами, блестящими, яркими игрушками или нарядная красавица ёлка, а может быть, само ожидание этого волшебного праздника, когда так легко поверить в чудо. Наверное, не существует человека, который не любил бы этот праздник, полный надежд и света, и наше семья не исключение.

Суетиться и готовиться к торжеству мы начали уже с самого утра, первым в списке праздничных дел была ёлка. Больше всех, конечно, ей радовались Эмберлин и Моргана, одна была ещё маленькой, а вторая, похоже, вечным ребёнком.

Украшать дом снаружи вызвался тоже я, не то, чтобы сильно хотел этого, просто больше было некому. Мама с Морганой, взяв с сумки с едой, питьём и медикаментами, отправились бродить по городу и помогать бездомным питомцам, и размещать их в клинике до тех пор, пока хотя бы лютые морозы не стихнут. А зная мою маму с её беззаветной любовью ко всем мохнатым, хвостатым и четвероногим, то, если она не сумеет пристроить несколько десятков бездомных питомцев, вся эта дружная компания окажется у нас дома.
Кроме меня украшать дом было некому, дядя Кевин занимался сочинением комедийного номера, а дядя Даррик слишком плохо себя чувствовал, чтобы лазить по стремянке и крепить гирлянды на фасад.

- Ты уже так быстро всё украсил? – Эмберлин в удивлении распахнула глаза, увидев меня рядом с собой и оторвав взлохмаченную голову от домашнего задания.
- Там не было ничего сложного, - пожал плечами. Особенно, когда решаешь воспользоваться магией, и нужные украшения сами взлетают по воздуху и прикрепляются к фундаменту. Узнай об этом Сэйлем, он бы убил меня за риски быть разоблачённым, но я точно знал, что в это время на улице никого не будет. Сейчас все семьи украшали дома и готовили праздничный ужин. – Ты решила позаниматься в каникулы?
Сестра поднялась голову и принялась задумчиво грызть карандаш.
- Мы с мальчишками заключили пари: кто быстрее всех выполнит домашнее задание, тот может поцеловать любого из нас, - сестра снова опустила голову в тетрадь.
Хитрые. Ведь в их компании была одна лишь девочка, и это - моя сестра.
- Ты же понимаешь, что ты единственная девушка среди них? В любом случае они поцелуют тебя.
- Ага, - кивнула сестра, насупив брови и задумчиво стуча кончиком карандаша по листу бумаги. – Но если выиграю я, то выберу того, кто нравится мне. И поцелую его. Ух, как я его поцелую!

Остаток дня мы провели в праздничной кутерьме: закончив с уроками, Эмбер лепила с дядей Дарриком снеговиков.

Мы с мамой тоже не отставали от них. И вскоре на нашем дворе красовалось целое снеговичье семейство.

- Как там животные? Многих спасли? – осведомился я после того, как очередной снеговик был закончен.
- В этом году их было не так много, - на её губах появилась едва заметная улыбка. – Надеюсь, это значит, что люди стали ответственнее и перестали выбрасывать их на улицу. Нескольких из тех, что мы приютили в клинике, даже уже забрали, парочку щенков и одного пожилого кота, - на этих словах мама повеселела ещё больше.
- А где Моргана? Я не видел, чтобы она приходила.
- Сразу после клиники она отправилась вместе с остальными скаутами поздравлять стариков в доме престарелых. У некоторых из них совсем нет семьи, так что, они решили развлечь их небольшим спектаклем и домашним печеньем, - судя по виду мамы, она была довольна поступком Морганы. – И, да, Мерлин…
На несколько мгновений она замешкалась, а затем вытащила небольшую коробку, обёрнутую зелёной бумагой.
- С Новым годом, - тепло улыбнулась она, протягивая мне подарок. – Там книга по садоводству и разные кисти, и набор акварели, ты, кажется, увлёкся рисованием.

- Спасибо, мам, это чудесный подарок, - ответил я, бережно принимая коробку из её рук.

После чего мы начали приготовление к праздничному ужину. Готовила, конечно, мама, я-то не умею, но помогал ей, накрывая на стол и пуская слюни над ароматно пахнущей кастрюлей, из-за чего был изгнан из кухни и отправлен встречать гостей.

Калеб привёл с собой не только Лилит, но и разодетого Санта-Клауса для Эмбер.

Эмберлин была на седьмом небе от счастья, особенно, когда получила подарок от Санты.

- У тебя красивый свитер и шрам на носу, - улыбнулась Лилит, едва мы вышли из столовой. Весь праздничный ужин вампирша окружала меня особым вниманием, вместо Морганы уселась рядом со мной, расспрашивала о жизни, о магии, даже поинтересовалась, где я достал такого красивого чёрного кота, Сэйлем на неё тут же озлобленно зыркнул, а потом на меня. Видимо ответ «Э… на помойке» его не устроил, и за него я ещё поплачусь. И все разговорчики постоянно сопровождались случайным касанием моего локтя.

- Вейверли, - позади нас послышался голос Калеба. – Смотри, омела! – картинно воскликнул он.

- Ты её из кармана достал, - смущённо буркнула мама.

- Это не отменяет то, что под омелой принято целоваться, - парировал Калеб, дальше я прислушиваться не стал и вернулся к разговору с Лилит, которая ждала от меня какого-то слова, а лучше, похоже, действия.

- Спасибо, ты тоже очень красивая, - улыбнулся я, взглянув на Лилит, с нетерпением ждавшую этих слов.

И я не врал, несмотря на всю странность ситуации, Лилит была действительно красивой девушкой.

- Пора открывать подарки, - объявила пунцовая мама и быстрым шагом отправилась в гостиную, где нас ждала нарядная ёлка с ворохом подарков. Следом за мамой пошёл довольный Калеб, испачканный в её губной помаде и вытирающийся на ходу.

Получение подарков порадовало всех, кроме, пожалуй, дяди Кевина, который расстраивался из-за того, что Патриция не смогла провести праздник с ним и встречала Новый год дома.

Зато Калеб становился всё мрачнее и мрачнее по мере того, как Лилит кидала на меня заинтересованные взгляды.

- Всё в порядке? – поинтересовался я, когда Калеб отделился ото всех и некоторое время наблюдал за бушующей за окном метелью.

- Да, - он повернулся. – Нет… Дело в Лилит, - понурился мужчина.

- Понимаешь, - продолжил Калеб, – у каждого человека есть типаж, к которому его тянет, у кого-то это блондинки, у кого-то - рыжие, некоторым нравятся спортсмены, а вот Лилит небезразличны…

- …колдуны, - догадался я.

Да, - кивнул он.

- Я, в общем-то, не хотел приводить её сюда, но не могу запретить Лилит общаться с племянницей, - вздохнул мужчина и потёр пальцами переносицу. – Знал, что она будет так себя вести.

- Я тебя не устраиваю в качестве объекта внимания твоей сестры? Или есть ещё какая-то другая причина? – сложил руки на груди.

Не знаю, зачем спрашивал это, наверное, хотелось всё прояснить. Нравилась ли мне Лилит? Я считал её красивой. И внимание к себе было приятно, волнующе. Парочка одноклассниц как-то флиртовали со мной, но это всё быстро сошло на нет, ведь единственным, что меня занимало, были магические книги.

- Нет, не это, - Калеб качнул головой. – Я не указываю, с кем встречаться моей сестре, как и она не указывает мне. Просто… - вампир напряжённо сглотнул и нахмурил брови. – Я встречаюсь с Вейверли, а ты её сын… и всё это слишком странно.

- Да, есть такое, - не мог не согласиться я. – Но если ты не против, я бы хотел сам разобраться с вниманием твоей сестры.

- Я буду только рад во всё это не вмешиваться, - поднял руки кверху мужчина.

Разбираться со вниманием Лилит я почему-то предпочёл, как обиженный и закомплексованный подросток. Решил спуститься в свой магический подвал и сидеть там до того момента, пока не уйдут гости.

План провалился.

- О, так это и есть тот самый колдовской подвал, где хранится множество магических книг? - за моей спиной раздался бодрый голос Лилит.

Конечно, я закрыл вход в подвал защитным заклинанием, сделав так, чтобы войти туда мог только я и Сэйлем, но это касалось только двери, где находились сами книги. Всё, что находится до неё, не было защищено заклинанием. Что совершенно не мешало зайти Лилит в подвал вместе со мной. Тем временем она сократила расстояние между нами и остановилась в паре шагов от меня, и в тот же момент к моим ногам что-то плюхнулось.

- Кажется, ты что-то обронила, - пробубнил я, наклонившись и поднимая с земли какую-то ветку. В этой части подвала было довольно темно, и я не мог разглядеть, что находилось у меня в руке.

- Надо же, омела! – картинно удивилась Лилит.

Да, блин! Они издеваются что ли?

- Нельзя нарушать многовековые традиции, - продолжала Лилит, заглянув мне в глаза. – Так ведь?

- Это было бы полным кощунством по отношению к празднику, - согласился я, неуверенно положив руки на её талию и притягивая к себе. А она красивая.

Традицию с поцелуями мы нарушать не стали.

Отлично, блин, разобрался с вниманием Лилит.

Когда я говорил об этом Калебу, я имел в виду совсем не это!

Часть жц Эмбер:

Черешня · 13 Дек 2018

Новогодние праздники подошли к концу, и мои сёстры вернулись в школу.

- А у меня новый друг, - гордо объявила Эмберлин, вернувшись из школы и присев рядом со мной на диван. – А у тебя как прошёл день?

- Ковырялся в саду и возвращал к жизни завядшую клубнику. Что за новый друг? Из шахматного клуба?

- Неа, - махнула рукой сестра. – Он перевёлся к нам в класс перед праздниками, мы мало общались, а знаешь, он такой классный! – глаза Эмбер взволнованно заблестели, а щёки покраснели. – Он носит кожаную куртку, и у него в ухе серёжка, а ещё он сказал, что на шестнадцатилетие ему обещали подарить байк! Я гуглила, байки, они такие классные, - мечтательно вздохнула Эмберлин.

- А как же шахматисты? – удивился я.

- В шахматистах нет духа авантюризма, - расстроилась сестра и разгладила руками подол платья. – А в новеньком есть, он сегодня случайно взял обед младшей сестры с розовым слюнявчиком, а я его прикрыла. И теперь на выходных мы идём в кино.

- А что тут было интересного, пока я была в школе? – Эмбер с любопытством взглянула на меня.

- Да ничего особо, - пожал плечами я, вспоминая случившееся за день. – Правда, к дяде Даррику приехала его дочь.

- Визиту Андромеды он был очень рад, даже катал её на качелях у нас во дворе, а потом отпаивал горячим чаем и кормил пирогом.

- Я бы тоже от пирога не отказалась, - вздохнула Эмбер. – Мне пора делать уроки, - сестра чмокнула меня в щёку и убежала к себе, а я отправился поговорить с Сэйлемом. Праздник уже закончился, и нам больше не нужно было отвлекаться на торжества и гостей, можно спокойно заняться зельем для погружения в мир духов. Наставника я нашёл в комнате дяди Кевина, он сидел на тумбочке, обвив лапы пушистым блестящим хвостом, и наблюдал за снежинками, парящими за окном.

- Что насчёт зелья для общения с предками? – полюбопытствовал я, остановившись за спиной кота.

- Не знаю, - кончик его хвоста раздражённо качнулся, а уши неприязненно дёрнулись. – Спроси у кого-нибудь на помойке, - сварливо проворчал кот, даже не пытаясь скрыть свою обиду.

- Сэйлем, - всплеснул руками я и тяжело вздохнул. Так и знал, что слова про помойку ещё не раз мне аукнутся. – Я же извинился, и не один раз! – взмолился я, беспомощно уставившись на хранителя. Что мне нужно сказать и сделать, чтобы он простил меня? – Я растерялся! Мы никогда не обговаривали легенду, согласно которой ты появился. Не мог же я сказать правду!

Наставник повернул голову и смерил меня тяжёлым взглядом, после чего пробурчал:

- Мог хотя бы сказать, что на улице нашёл, - элегантно спрыгнув с тумбочки, Сэйлем остановился в нескольких шагах от меня.

- Прости. В следующий раз я обязательно так и скажу, - услышав мои слова, кот фыркнул, но увидев в моей руке любимую вкусняшку, сразу стал благодушным. – Так что насчёт зелья?

- Вредную бузину нужно смешать с листиками сушёной мяты и залить горячей водой. Через неделю, когда зелье настоится, нужно прочитать специальное заклинание над ним и можно пить, - он лениво дёрнул усами. – Я смешаю в правильной пропорции бузину с мятой, а ты нагрей воду, отмеришь ровно столько, сколько я скажу.

Когда зелье было смешано, мне оставалось только ждать, когда оно настоится. Неделя пролетела быстро.

Лилит теперь стала частым гостем в нашем доме. После поцелуя под омелой наши отношения продолжали развиваться.

Она вроде бы приходила проведать Эмбер, но каждый раз после общения с племянницей спускалась в подвал. Я настроил заклинания так, что она могла зайти и в другую часть подвала, где нам никто не мог помешать.

Узнай об этом Сэйлем, он бы был вне себя от того, что вампир ошивается вокруг ведьминских гремуаров.

Я постоянно виделся с Лилит, и даже удивительно, как о наших отношениях никто ещё не узнал.

У остальной семьи тоже всё было хорошо, Моргана стала отличницей в школе, хотя сама сестра была этому не очень рада. Всё своё время она проводила за учебниками.

Мама радовала нас чем-нибудь вкусненьким, особенно она старалась для дяди Даррика, ведь в последнее время он чувствовал себя очень плохо.

Я в перерывах между встречами с Лилит изучал колдовские книги. Та, что открыл с помощью своей крови, была явно по чёрной магии. Здесь столько всего: создание вампиров, заклинание для их контроля, создание ядов, заклинание, насылающее болезнь, контроль разума, подчинения, всевозможные порчи и сглазы и, главное, способы наложения проклятий, и подробные инструкции, как их снять. Этот раздел изучал с особой внимательностью. Теперь я знал, что мне нужно, чтобы избавить семью от проклятия.

Моё изучение книги прервала Моргана, вернувшись со встречи скаутов. Раз в неделю они занимались разной благотворительностью, сегодня была работа в бесплатной столовой. Видимо, что-то пошло не так, потому что сестра вернулась в отвратительном настроении.

В чём причина её недовольства узнавать не стал и поспешил исчезнуть раньше, чем сестра заметит магическую книгу у меня в руках и выплеснет на неё весь свой гнев.

В подвале меня поджидал загадочный Сэйлем, и едва я вернул книгу на место, он заговорил.

- Элексир готов, юный чародей, - провозгласил он, блеснув глазами.

- Хорошо, - кинул взгляд на флакончик с жидкостью и повернулся к хранителю. – Что дальше? Заклинание?

- Ты точно уверен в этой затее, юный чародей? Ещё не поздно отказаться, – вкрадчиво произнёс он, отведя взгляд.

- Ты знаешь, что я так не могу!

- Хорошо, - кивнул Сэйлем, скорбно опустив пушистые усы. – Но прежде, чем ты прочитаешь заклинание и перенесёшься в потусторонний мир, я должен предупредить тебя о тех вещах, что ты не знаешь.

- Спасибо, - с благодарностью посмотрел на него и присел на пол рядом с Сэйлемом.

- Я уже говорил, что если твоя душа слаба, ты можешь остаться там, как и если проведёшь слишком много времени в том мире. У времени в загробном мире свои распорядки, тебе может показаться, что прошло несколько минут, но в настоящем же времени прошли часы. Если твоё тело пробудет в бессознательном состоянии больше двенадцати часов, то ты навсегда застрянешь в ином мире.

- Разве не существует какого-нибудь заклинания или зелья, чтобы привести меня в сознание? – развёл руками.

- Увы, нет, - тяжело вздохнул Сэйлем. – Такая магия была запрещена верховными ведьмами, и если колдун ослушивался и входил в иной мир, а после не мог выбраться из него, то становился живым примером, почему нельзя беспокоить усопших. Конечно, были и тайные группы ведьм, что практиковали подобное колдовство. Но если у них и был рецепт, как пробудить человека, который застрял в загробном мире, если и был какой-то способ, то он давно либо утерян, либо уничтожен верховными ведьмами, либо так и не дошёл до нас, оставшись в пределах тайного сообщества.

- Жаль, - вздохнул я и взглянул на наставника. – Есть ещё что-то, о чём я должен знать?

- Да, юный чародей, - Сэйлем беспокойно переступил с лапки на лапку. – Я не могу сказать, что ждёт тебя там. Такая магия запрещена, и до ушей простых ведьм и их проводников дошло не так много сведений. И все они разнятся, начиная с описания мест, заканчивая устройством мира. Это всё, - Сэйлем потянулся и грациозным движением запрыгнул на тумбочку, после чего постучал лапкой по книге с открытой страницей. – Это заклинание нужно прочитать над зельем, прежде чем его выпить. Тогда ты сможешь отправиться в загробный мир.

- Что ж, - я поднялся на ноги и подошёл к открытой книге. – Пора пообщаться с древними ведьмами.

0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка ( Вейверли - изысканная кулинария)
0,25 за пятёрку в старшей школе ( Моргана)
124, 75 + 0, 75 =125, 5
Итого: 125,5

Черешня · 21 Дек 2018

Бабушка ошиблась. Возвращение из иного мира не похоже на пробуждение, а скорее на чувство, будто ты долго находился под водой и, наконец, получил заветный глоток воздуха.

Туман в голове никуда не делся, как и боль. Связано ли это с лихорадкой, или своеобразный побочный эффект от путешествия в загробный мир, – не знал. В голове неприятно гудело, а во рту чувствовался резкий вкус крови. Неужели я прикусил язык? С трудом распахнул глаза и увидел, что мои руки покрыты тонкими, неглубокими царапинами, подозрительно напоминающими кошачьи.

Из угла подвала доносились странные завывания, способные напугать до чёртиков. Прищурившись, разглядел в углу чёрный кошачий, вздрагивающий силуэт.

- Ты что, рыда… - так и осёкся на полуслове, не в силах договорить. Если я это озвучу, Сэйлем обидится похлеще, чем на помойку. И рыдать тогда уже буду я.

Услышав мой голос, наставник подпрыгнул, круто развернулся в воздухе и светящимися жёлтыми блюдцами, которые в этот раз увеличились на несколько размеров, уставился на меня так, будто я застал Сэйлема за чем-то неприличным. Хотя если в его понимании слёзы по ученику, застрявшему в загробном мире, это что-то неприличное, то да. Хранитель издал какой-то странный сипящий звук, будто резким движением у него из лёгких выбили весь воздух, и, стремительно развернувшись, помчался прочь из помещения.

- Сэйлем! – окрикнул кота, пытаясь подняться на ноги, которые меня не слушались. Всё ещё чувствовалась слабость в теле, да и сами конечности за это время изрядно затекли. – У меня есть новости!

Нагнать наставника мне удалось уже около входной двери, сперва испугался, что Сэйлем выскользнет на улицу, и мы продолжим наши странные гонки уже там. Но этого не произошло: вольготно устроившись напротив двери, хранитель был занят умыванием.

Остановился позади него и в нерешительности замер.

- Как ты вернулся? – хрипло поинтересовался Сэйлем, блеснув глазами. – Ты пробыл там почти сутки.

- Бабушка вывела меня, - переступил с ноги на ногу. – Выход держится примерно сутки, но если ты находишься там дольше двенадцати часов, то найти его невозможно. Он связан с событиями из будущего, а если ты его не прожил, то и не знаешь, что искать.

- Поэтому задержавшиеся там не возвращаются, - задумчиво мотнул головой Сэйлем. – Ты нашёл то, что искал?

- Да, я видел древних ведьм, - нахмурился, вспоминая неудавшийся разговор. С чем была связана внезапная вспышка боли, из-за которой услышал лишь крупицу информации? Ведьмы не могли колдовать, в их же интересах было поговорить со мной. Лихорадка? Или проявление того, что я слишком задержался в загробном мире? Сейчас у меня столько вопросов, на которые я не могу получить ответы! Почему я не расспросил бабушку, когда была возможность. Задумчиво потёр переносицу пальцами и продолжил под бесстрастным взглядом кота: - Ведьмы сказали, что она - лекарство.

Было бы замечательно, если бы я ещё знал - лекарство от чего, и как его применять.

Хранитель лениво махнул хвостом, а затем его глаза изумлённо округлились.

- Ты сказал «лекарство»? – ошарашенно переспросил Сэйлем с таким видом, будто бы был на пороге величайшего открытия.

- Да, ведьмы так сказали, - и в следующую секунду меня осенило. – Получается, Патриция и есть избавление от лихорадки?

- Похоже, что да, - согласился Сэйлем.

- Но как?! Как нам это использовать? – недоумевал я. Правда, это не облегчает нашу задачу. Патриция - человек, а не таблетка и не вакцина в шприце, и как использовать её, я понятия не имел!

- Мне нужно обдумать услышанное, юный чародей, - качнул кончиком хвоста. За то время, что Сэйлем у нас жил, он неплохо разъелся, да и шерсть стала лосниться.

Мама в это время занималась ветклиникой, так что у меня была возможность, чтобы обдумать всё и решить, как преподнести ей слова, что передала бабушка. Это кажется так просто, но на самом деле ничего подобного.

От долгих размышлений, подбора слов и составления мысленной речи у меня разболелась голова. Беспокоила не только передача бабушкиных слов и реакция мамы, но и вопрос, откуда я всё это узнал. Надеюсь, мама поверит в рассказ, что путешествие в иной мир абсолютно и совершенно точно безопасно.

Когда спустился из своей комнаты, надеясь отвлечься от раздумий за кружкой чая, то столкнулся с наставником, бодро вышагивающим по коридору. Он выглядел значительно счастливее, чем во время нашего последнего разговора. В глазах присутствовал загадочный блеск, а усы топорщились от важности.

- Ну, - остановился напротив него в нескольких шагах, – у тебя есть какие-то мысли о Патриции?

- У меня есть, - согласился Сэйлем, хитро прищурившись. – Тебе тоже не помешало бы хоть иногда включать голову, юный чародей.

- То есть, ты не собираешься мне помогать? – растерялся я.

- Это достаточно лёгкая задача, юный чародей, - промурчал кот, явно наслаждаясь своим великолепием. – Просто подумай, что обычно требуется для разных ритуалов?

- Кровь, - практически машинально ответил я и тут же задумчиво развёл руками. – Да, лекарство может содержаться в крови Патриции, но что дальше? – беспокойно взглянул на Сэйлема.

От того, что мы узнали предназначение Патриции, задача легче не становилась и по-прежнему вызывала множество трудностей.

- Хорошо, если лекарство содержится в крови Патриции, то она может излечить ведьм. Я потрачу годы, а может быть и десятилетия, разыскивая и обегая всех ведьм с кружкой крови Патриции в руке. Должен быть более простой способ, - подытожил я, сложив руки на груди, Сэйлем согласно кивнул.

- Вероятнее всего, если ты просто дашь им кровь, ничего не произойдёт, - рассудил хранитель, задумчиво шевельнув усами. – Действие лекарства необходимо подкрепить заклинанием. Как и всё остальное. Некоторые заклинания могут требовать карты и различных ингредиентов. Разновидности заклинания поиска требуют карты и крови родственника того, кого ищут. Скорей всего, чтобы излечить ведьм, потребуется нечто похожее, - Сэйлем задумчиво качнул головой. – Но…

- У нас какая-то проблема? – догадался я.

- Именно так, юный чародей, - согласился хранитель и, прочистив горло, продолжил: – Случай этой девушки уникальный, и для него нет заклинания в уже существующих магических книгах. Видимо, колдуны, нашли способ, изобрели, как наделить Патрицию силой, чтобы избавить ведьм от лихорадки. Так же они должны были создать нужное заклинание, чтобы мы могли подкрепить действие лекарства и распространить его с помощью карты. Заклинание, как я понимаю, тебе не известно, - подытожил он, обвив хвостом передние лапы.

- Я мог бы вернуться и узнать заклинание, - предложил я. Хотя, признаться честно, перспектива вернуться обратно в иной мир не сильно меня воодушевляла. Да и ситуация с заклинанием выглядела странной, почему ведьмы, если знали и ждали, что я приду, не встретили меня и заставили терять время на их поиски? А заклинание? Если оно нужно, то почему они не сказали мне его, или я просто не услышал из-за вспышки боли?

- Ни в коем случае, - не без волнения в голосе воскликнул Сэйлем. – Нельзя постоянно скакать из мира в мир! И между такими «путешествиями» должна пройти хотя бы пара недель, иначе ты рискуешь больше никогда не вернуться домой.

- Хорошо, - почувствовал облегчение от того, что возвращаться в загробный мир не придётся. Он показался мне не слишком дружелюбным, хотя может быть, из-за того, что я был чужим в нём. – Может быть, тогда мы сами можем сделать это заклинание?

- Это исключено, - отрезал Сэйлем, устало вздохнув. – Не каждый колдун, даже самый могущественный и одарённый, способен сочинить новые заклинания. Для этого нужен особый склад ума, это своего рода талант, и если бы он у тебя был, то я бы знал.

- Но что мне тогда делать? Получается, не было смысла в этом путешествии?

- Сейчас самый лучший выход - дать усвоиться информации и заняться главной целью – снятием проклятья, - заключил Сэйлем.

Но через несколько минут наставник добавил, что подумает над вариантами, как использовать лекарство в крови Патриции, но легче мне от этого не становилось.

Нельзя сказать, что общение с древними ведьмами прошло совершенно бесполезно, я узнал о природе силы Патриции, встретился с бабушкой, но в целом остался разочарован. Загробный мир не показался мне дружелюбным, а нужную информацию узнал не всю.

На сегодняшний день осталось ещё одно неоконченное дело, с которым нужно было разобраться.

Маму я позвал на улицу лепить снеговиков, надеясь, что за лепкой у нас состоится разговор, и я как-нибудь аккуратно начну рассказывать о бабушкиной просьбе.

- Как дела на работе? – поинтересовался я, скатывая большой ком снега. Лютые морозы Виденбурга уже не казались такими суровыми после того, как столкнулся с холодом загробного мира, который словно намеревался тебя убить.

- Хорошо, - несколько крупных белых снежинок лежали на её волосах. – Собака с переломом лапки чувствует себя лучше, а в остальном никаких сложных случаев. А где ты пропадал вчера? – она бросила обеспокоенный взгляд на меня. – Я не видела тебя целый день, да и сёстры тоже.

- Я… спал, - буркнул, потупив взгляд, так и не решившись сказать маме про иной мир. – Зачитался книгами в подвале и уснул… Как поживает Калеб?

- Калеб? – удивилась мама и, застыв с комком снега в руках, изумлённо уставилась на меня, будто в эту секунду на моём лице отросло несколько щупалец. – Ты никогда о нём не спрашивал, - растерянно пробормотала она, приделывая к снеговику бок.

Неудивительно, что я о нём не спрашивал. Ещё с детства я знал, что Калеб – мамина любовь всей жизни. Конечно, я был рад за неё, не устраивал сцен, не пытался выжить Калеба и проявлял дружелюбие ровно столько, сколько было положено для поддержания хороших отношений. Но это не означает того, что я не хотел бы видеть на его месте папу.

- С ним всё хорошо… А почему ты спрашиваешь? У тебя всё в порядке?

Лицо мамы было скрыто боком будущего снеговика.

- Я … был вчера в ином мире, - выпалил я, поняв, что сгладить эту новость невозможно.

Мама вздрогнула, отступила на несколько шагов от снеговика, подняв на меня испуганный взгляд.

- В ином мире? – переспросила она таким тоном, будто бы ей послышалось, и мама сомневалась в значении слов. – Но… что ты там делал?

- Это связано с Патрицией и её проблемой, - неуверенно замолчал, почувствовав, как уткнулся в тупик. Мне не хотелось ещё больше врать маме или сказать ей, что теперь всё будет хорошо, но ещё больше мне не хотелось посвящать её во всю историю. – Я видел бабушку! Бабушку Кейт, - выпалил я и почувствовал некоторое облегчение после этих слов.

Глаза мамы округлились ещё больше, и она недоверчиво покосилась на меня, будто бы сейчас я должен был раствориться в воздухе и отправиться в этот самый загробный мир. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но в ту же секунду замерла, боязливо тряхнув головой, одарив меня взглядом человека, приговорённого к казни.

- Она сказала, что любит тебя и гордится, - слова, словно ком застревали в моём горле, отказываясь выходить наружу. Глядя на мамин затравленный взгляд, я чувствовал себя палачом и последним мерзавцем. – Ещё бабушка сказала, что ей очень жаль, что она оставила тебя так рано.

За несколько мгновений взгляд мамы сменил целый спектр различных эмоций: боль, сожаление, разочарование, раздражение, гнев, растерянность и опустошённость. Она неуклюже коснулась пальцем пуговиц своего пальто, словно в эти секунды разучилась ими шевелить.

- Тогда ей не стоило улетать, - нервно улыбнулась мама, выглядев при этом такой потерянной.

Мне хотелось возразить, сказать что-то в защиту бабушки, объяснить, что она не хотела этого, и смерть не зависела от неё. Теперь я понимал и знал больше, чем прежде.

Смерь – это торнадо. Ты никогда не знаешь, когда она наступит, ещё не подозреваешь и думаешь, что у тебя есть время. Много времени, длиною в целую жизнь, а смертельный вихрь уже начинает затягивать тебя в свою воронку.

Я бы хотел объяснить ей всё это, но мама выглядела разбитой, потерянной, и вместо этого я произнёс другое:

- Давай я позову сестёр, а ты нам сыграешь на пианино, - осторожно взял её под локоть и повёл к дому. – А потом мы можем посмотреть трогательный фильм про собак.

Черешня · 22 Дек 2018

Моргана училась готовить. В последнее время сестра напоминала постоянный источник энергии и новых идей. Она совершала пробежки, рыбачила, активно участвовала во всех скаутских слётах и выдвигала всё новые и новые идеи, читала, играла в игры, изучала лягушек под микроскопом и к приближающемуся окончанию школы стала круглой отличницей, со стороны она казалась разносторонним человеком, чей круг интересов постоянно расширялся. И только я знал, что за этим кроится, знал, что Моргана всей своей активной деятельностью пытается что-то скрыть, доказать что-то. Заменить то, чем не смогла наделить её природа.

Магию. Сестра опять пыталась колдовать, я сделал всё, чтобы оградить её от колдовских книг и практически перестал колдовать не только при ней, но и вообще, всё ради того, чтобы Моргана не чувствовала себя неполноценной. И всё было напрасно, видел, знал, как сестра опять, раз за разом, пытается воспроизвести заклинания, которые навсегда отпечатались в её памяти.

И я больше ничем не мог ей помочь.

Наблюдать со стороны было ещё хуже. Я любил свою младшую сестру и больше всего на свете хотел сделать то, что могло бы помочь ей, избавить её от этой боли. Но не знал что. Даже поддержать не мог её, характер Морганы становился ещё сложнее, сестра продолжала общаться с мамой, дядями, а я словно был в опале за то, что магия досталась мне, а не ей. Каждый раз, когда её преследовала неудача, казалось, что она ненавидела меня в эти минуты сильнее, чем ненавидела себя, а затем через несколько часов всё проходило. Моргана примиряюще бодала меня головой и рассказывала о своих успехах скаута.

Всё, что мне оставалось, - делать вид, что я ничего не замечаю, и усердно работать в саду.

Сад качает ману. Я чувствовал, как с того момента, как я начал заниматься растениями, магия внутри меня стала сильнее, прочнее.

В ситуации с Патрицией не было никаких сдвигов, Сэйлем молчал и продолжал думать. А я не знал, что ещё можно сделать и листал магические книги, словно они могли дать мне ответ. Меня интересовало не только спасение девушки дяди Кевина, но и потусторонний мир, ведь неоднократно людям снятся погибшие близкие, животные, и это не просто сны. Бывает же, что они пытаются что-то сказать, предупредить о чём-то, значит, существует такого вида связь. Так почему эти многоуважаемые древние ведьмы не могут присниться мне и продиктовать нужное заклинание?! Я не пропускал ни одного шабаша, умасливал их, выказывал должное уважение, даже на Йоль умудрился незаметно вручить им подношения. И к Имболку готовился не менее ответственно, хоть он и совпадал с очередным современным праздником.

Калеб с Лилит остались отмечать у себя, зато к нам должен был приехать папа. Чему мы с сестрой были очень рады, больше всех суетилась Моргана: она вызвалась помогать на кухне, и большую часть угощений делала сама, оставив маму лишь наблюдать за процессом. Причина её старания крылась не только в папе, сестра решила, наконец, познакомить семью со своим парнем.

Пообщаться с Лейфом мне не удалось, весь вечер, до прихода папы, они с Морганой не отлипали друг от друга и постоянно шептались, и держались за ручки. Остальной мир для них перестал существовать.

А потом, в какой-то момент, когда помогал маме сервировать стол, я их упустил. Не знаю, куда они делись, но какое-то время их не было видно.

Праздники в нашей семье - особая зловещая дата, когда обычные люди отмечают и радуются, у нас обязательно происходит что-то трагическое.

Умер дядя Даррик.

Мы знали, что рано или поздно к этому всё придёт, он постарел и в последнее время болел часто. Но разве можно подготовиться к смерти? Даже, когда ты знаешь, что она неминуемо протягивает руки и готовится забрать кого-то важного, к этой минуте нельзя быть готовым.

Теперь я знал, что жизнь после смерти существует, и однажды мы все встретимся на той стороне, правда, маму это не могло утешить, как и дядю Кевина с моими сёстрами. Если бы не приезд папы, никто бы праздновать не стал, даже Лейф выглядел каким-то испуганным и постоянно сжимал руку плачущей Морганы.

- Привет, пап, - улыбнулся я, выходя из дома.

Ожидая его прибытия, долго стоял у окна. На улице разыгралась нешуточная метель, с неба сыпались крупные белоснежные хлопья, гонимые суровым ветром, который устрашающе завывал за окном и в каминных трубах.

- Мерлин? – папа часто-часто заморгал и, прислонив руку к глазам, прищурившись, стал искать меня. – Ты здесь?

- Я тут, прямо перед тобой.

С последней нашей встречи он сильно постарел, осунулся и уже не выглядел таким бодрым, как раньше. Хотелось бы верить, что папа не смог разглядеть меня, находившегося перед ним в паре шагов, из-за сильной метели, а не из-за того, что он совсем плохо видит.

- О, - выпрямился папа, заметив меня. – Что-то случилось? – тут же насторожился он, всё так же прищурившись, пытливо вглядываясь мне в глаза.

- Да, дядя Даррик умер…

- Мне так жаль, - вздохнул он, сочувственно вглядываясь мне в глаза. – Как ты? Как мама? Моргана? Если я не вовремя, я могу…

- Нет, - взволнованно воскликнул я. – Ты только приехал, ты не можешь просто так уйти. Моргана очень готовилась к твоему приходу и хочет познакомить тебя со своим парнем. И мама тоже будет рада тебя видеть, как и я, - положил руки ему на плечи, заглядывая в глаза. Мне не хотелось, чтобы папа уходил, мы так давно не виделись, а мне столько хотелось ему рассказать, о стольком спросить.

Папа остался.

Не было уже того праздничного шума, с каким начинался день, но в остальном мы неплохо пообщались, тихо и спокойно.

Вечером, когда папа и Лейф засобирались домой, каждый занялся своим делом, я закрылся у себя в комнате, желая скоротать время за рисованием.

Мама учила новые композиции на органе. Она выглядела опустошённой, но сейчас решил её не беспокоить, подумав, что, может быть, ей стоит побыть одной наедине с горем.

Когда сгустились сумерки, а обитатели дома уже приготовились ко сну, я отправился к месту проведения обрядов с очередным подношением древним ведьмам.

Что ж. Осталось ещё зажечь свечу - символ Имболка.

0,25 за нового друга Лейф Панкейк (29 из 30)
0, 25 за каждые 25 выполненных желаний ( 0, 75)
2 + 5+ 21 + 205 + 22 + 38 + 7 + 32 + 978 + 82 + 19 + 85 =1496 - 75 - 298 = 1 123
5, 5 за эмоции Даррика
1 балл за пережитые хотя бы по 1 разу все виды эмоций
0,25 балла за каждые 2500 свободных баллов счастья, считается по каждому персонажу отдельно. ( 0, 75)
125,5 + 8,25 = 133,75
Итого: 133, 75

Черешня · 23 Дек 2018

Когда кто-то умирает, кажется, что первые часы самые тяжёлые, но это не так. Дальше - хуже, особенно, первое утро, когда ты просыпаешься и не хочешь открывать глаза, потому что знаешь, что стоит открыть их, всё происходящее окажется не просто сном. А станет реальностью, неумолимой, беспощадной реальностью. И тогда ты начинаешь осознавать и понимать, что человека, которого ты знал всю жизнь, больше нет.

И весь дом погрузился в мрачное оцепенение. Больше всех переживала мама. Мы старались подбадривать её, как могли, но и это не всегда помогало.

Мне было совестно оставлять её в такой момент, но сейчас я знал, как снять проклятие, и не видел причин больше медлить. Она будет плакать, когда всё случится, долго плакать, но потом сможет выйти замуж за Калеба и будет счастлива. Как и Моргана с Эмбер, впереди у них будет целая, счастливая, насыщенная жизнь, какой не было у меня.

Я не смог попрощаться с ними. Знал, что предстоит сделать, но заглянуть в глаза мамы или сестёр не мог.

Не сказал я ничего и Сэйлему. В последнее время наши отношения стали лучше, мы сблизились, и временами, когда я читал, как передать магию другому человеку, он приходил ко мне, и даже засыпал, уткнувшись своим кошачьим лицом в книгу. Я так и сидел, не смея согнать его с места.

Когда всё закончится, магия перейдёт к Моргане, она получит то, о чём так долго мечтала. Как только я завершу заклинание, магия из меня вытечет и перекочует к ней, надеюсь, у сестры хватит сил и способностей, чтобы спасти Патрицию.

Для Эмбер у меня не было ни подарка, ни прощального слова.

Она уже не была тем маленьким ребёнком, каким привыкли её считать, моя самая младшая сестра выросла и обзавелась вампирскими клыками в прямом и переносном смысле. Но я всё равно не смог найти в себе силы попрощаться с ней, сказать что-то особенное перед тем, как покинуть.

С Лилит я попрощался в какой-то своей особой манере. В шкафу.

Когда бабушка подвела меня к костру в загробном мире, все кусочки мозаики сложились в единое целое. Для снятия проклятия нужен был огонь.

И жертва… которую я готов принести.

Убить Мерлина огнём не вышло, поэтому он был отправлен в сауну

0, 25 за каждые 25 выполненных желаний ( 0,5)
30 +10 + 28+ 1+ 35 + 20 + 28 + 468 + 93 + 21 + 61 =795 - 44 - 89 = 662
3, 25 за эмоции Мерлина
0,25 балла за каждые 2500 свободных баллов счастья, считается по каждому персонажу отдельно
133, 75 + 3, 75 = 137, 5

Черешня · 23 Дек 2018

Поколение 5.2 Моргана Тинсли

Я любила своего брата больше всего на свете. Каждая девочка мечтает о старшем брате - красивом, добром, смелом, чутком и сильном, мой ещё был магом. И за это я ненавидела его. Мерлин унаследовал магию. И ненавидела себя за то, что ненавидела его, за то, что он унаследовал волшебство, за то, что был таким добрым со мной и таким особенным.

Говорят в семье не без урода, и в нашей семье этот урод – я.

Мой брат - колдун с очаровательной фиолетовой кожей, эта выскочка Эмбер - чёртова вампирша с кожей удивительной красоты. И я… Совершенно обыкновенная, ничем не примечательная Моргана. Увидишь в толпе, пройдёшь мимо и не запомнишь.

Мой брат любил меня больше всех на свете. И теперь его нет.

Моего брата больше нет.

Горе цепкими лапами впилось в нашу семью, сначала дядя Даррик, теперь старший братец, и запах гари, бесследно напоминающий о том, что произошло.

Мы все находились в каком-то пугающем оцепенении, не в силах смириться с произошедшим. Особенно тяжело было маме, она была безутешна.

Никто не знал, что случилось, и почему Мерлин сгорел. Его комната оставалась целой, пострадал только он и кровать. И если кровать можно было починить, то моего брата нет.

Находиться здесь было странно, и дело не только в тошнотворном запахе… Мне так и казалось, что сейчас он зайдёт в комнату, улыбнётся и протянет мне леденец из кармана джинсов. Он всегда любил меня, даже когда я ненавидела его.

В углу его комнаты по-прежнему сидел чёрный пушистый кот, сверливший меня колючим и даже злым взглядом.

Он не выходил отсюда с того момента, как умер Мерлин, мама пыталась перенести его в другое место, но кот упрямо возвращался, а затем раздавались леденящие душу рыдания.

Дверная дверь скрипнула и на пороге появилась чёртова вампирша, неприязненно уставившись на меня.

- Ты! - опустошённость внутри меня сменилась злостью, вскипавшей всё сильнее при одном взгляде на Эмберлин. Мерзкая дрянь, я ненавидела её больше, чем кого-либо на этом свете. И если на брата я злилась только за магию, то рождение этой вампирской выскочки всё испортило: она разделила меня с мамой, с Мерлином, отобрала мою детскую, игрушки, она стала центром семьи - маленькая, миленькая, последняя дочь. Она сделала меня средней, уязвлённой, Эмбер даже умудрилась собрать всё, что было необычного в этих проклятых генах. – Как ты смеешь заходить в его комнату?!

Она словно не заметила меня и села за его стол, проведя пальцем по школьным учебникам брата. Эмбер страдала. Так же, как страдала я или мама, дядя Кевин, как вся наша семья, включая папу и Кекса с Сэйлемом.

И я была бы счастлива от того, что ей плохо, что ей больно. Но было больно мне! Я знала его дольше и любила, пока между нами не вклинилась она!

- Разве ты не рада? – едко усмехнулась она, скорчив презрительную гримасу. – Мерлина больше нет, никто не будет напоминать тебе колдовством о том, что ты неполноценная. Ты должна быть счастлива, ведь ты ненавидела его, и нашего брата больше нет.

- Заткнись! – ярость опьяняла меня, а проклятый кот орал ещё сильнее. – Я никогда не желала ему смерти, я любила его!

- Ты ненавидела его, ненавидела! - её глаза рассерженно сузились. – Из-за тебя он перестал колдовать, Мерлин прятался со своими книгами, со всей своей магией, чтобы не навредить тебе! Чтобы ты не чувствовала себя уязвлённой, - в миг Эмбер оказалась передо мной. – Ты мерзкая… мерзкая, - её губы презрительно дрогнули, - грязнокровка. Ты завидовала ему постоянно, но не любила.

- Заткнись, - мои пальцы странно покалывали, а ярость становилась всё сильнее, только в этот раз к ней примешивалось нечто другое. – Всё было хорошо до того, как родилась ты!

И в ту же секунду с моих пальцев сорвались языки пламени, и Эмберлин загорелась, словно факел.

- Остановись, глупая ведьма! - закричал кот моего брата.

Черешня · 30 Дек 2018

Я не хотела, чтобы она сгорала. Всё произошло в считанные секунды, в кончиках моих пальцев появилось покалывание, не болезненное, но и не слишком приятное, похожее на чувство, когда ты едва-едва начинаешь отлёживать руку.

А потом всё случилось так резко: пламя, сорвавшееся с моих рук и перекинувшееся на Эмбер, крик кота, который был вполне человеческим.

Эмберлин с воплем выбежала из комнаты, полыхая, как рождественская свеча, кот брата замолчал, а я почувствовала, как мои ноги подкосились, а коленки тряслись, как у пугливого цыплёнка.

За мгновение событий произошло больше, чем за полгода моей жизни, так что мой мозг лихорадочно перепрыгивал с мысли на мысль, не в силах остановиться на чём-то едином. Магия, горящая устрица и кот, кричавший человеческим голосом.

Перед глазами всё плыло от волнения, комнату брата будто качало в разные стороны. Я судорожно ухватилась за край стола, боясь упасть в центре комнаты, роняя попутно школьные учебники Мерлина на пол.

Со дня смерти брата всё произошедшее казалось сном, страшным, кошмарным сном, сейчас же эта психоделическая наркомания достигла своего апогея.

Магия?!

Я таращилась на свои руки не в силах в это поверить. У меня есть магия?! Её не было! Никогда! И сколько бы я ни пыталась воспроизвести заклинания, никогда ничего не выходило! Так почему же она есть сейчас?!

Я в отчаянье смотрела на свои пальцы, силясь найти в них ответ, будто бы пытаясь разглядеть волшебство, текущее по моим венам.

Весь мир будто бы замер, словно прекратил всё своё существование, не доносилось ни звука, ни писка, только лишь бешеный стук моего сердца, что каждый раз с оглушительной громкостью отдавался в моих ушах. И страх, волнение, переполнявшее меня, бурлившее внутри, словно кастрюля с кипящей водой. Сердце заходилось в бешеном ритме, а руки похолодели и стали липкими от выступившего пота, во рту пересохло от испуга, прежде чем с моих пальцев сорвалась крошечная, переливающаяся блестящая бабочка. Точь в точь как те, которыми старший братец развлекал меня в детстве.

И в одночасье мир обрушился на меня с новой силой, словно кто-то, выключивший звук, включил его на полную мощность.

Чувства внутри меня сменялись с невероятной скоростью: изумление от того, что у меня есть магия, парализующий страх, что это лишь просто сон, и стоит открыть глаза - вернусь в реальность, где нет ни брата, ни колдовства.

К горлу подкатила тошнота от запаха, от волнения, от переполняющего чувства сродни тому, когда ты снимаешь обёртку с подарка, что ждал множество лет.

Кот не сводил с меня больших жёлтых глаз, будто ожидал дальнейшей реакции.

Голова кружилась от вихря захвативших меня эмоций, а проницательный кошачий взгляд, казалось, проникал в саму душу.

И прежде чем успела подумать, ноги привели меня в комнату для творчества, прочь от ужасного запаха и пугающего до чёртиков кота. Вроде как говорящего!

- Ты! - дверь за моей спиной хлопнула, и на пороге возникла сестрица, мокрая, с прилипшими к лицу волосами, напоминающими земляных червяков, её мелкие поросячьи глазки метали злые молнии, а она сама тряслась то ли от холода, то ли от переизбытка эмоций из-за случившегося. – Ты убила Мерлина и украла его магию! – вампирская пиявка моментально сократила расстояние между нами, вперив в меня свой свирепый взгляд.

- Да как ты смеешь?! - задыхаясь от ярости, вскричала я.

В эту секунду мне так захотелось её ударить, вцепиться в её жиденькие, плохенькие волосёнки и повыдергать их все! Гнусная пиявка! Да как она только могла подумать своим миниатюрным вампирским мозгом, что я могла убить собственного брата! Даже ради магии я бы не сделала этого. Никогда!

- Только не говори мне, что это совпадение, - зарычала Эмберлин. – Мерлин умирает, а у тебя появляется магия. Ты убила его!

- Ах, ты гнусная… - договорить я не успела, дверь, ведущая в помещение, приоткрылась, и в комнату вошёл Сэйлем.

В одночасье кот приковал к себе всё внимание, и обе пары глаз уставились на него с неподдельным удивлением. Сэйлем приосанился, обвёл всех взглядом жёлтых глаз и сел в центре, глядя то на меня, то на сестрицу.

- Ты! – Эмберлин задохнулась от возмущения и переключила всё своё внимание на кота. – Я слышала, как ты разговаривал.

Кот оставался невозмутим, даже не шелохнулся. Эмбер беспомощно покосилась на меня, словно надеясь на поддержку.

Поддержать её и подтвердить, что Сэйлем действительно разговаривал? Да ни за что на свете! Даже если мне и самой было чересчур любопытно.

- Ты слишком потрясена горем, - произнесла я самым сладким и нежным голосом, на какой только была способна в отношении этой мерзкой кровопийцы. – Тебе нужно прилечь отдохнуть.

А пока она будет отдыхать, я сообщу маме, что сестра чокнулась, в психушку она её, конечно, не отправит, уж слишком любит эту несносную кровопийцу. А вот в какой-нибудь санаторий у моря - вполне, будет лежать там и протягивать свои вампирские пятки к воде. Плевать, главное, чтобы подальше от меня!

Устрица подозрительно поджала свои губёшки и выпучила свои микроскопические глазки, будто надеясь, что они станут крупнее.

- Я и вправду разговариваю, - Сэйлем презрительно взглянул на меня, и тут же всё внимание вернулось к нему.

- Но почему? – удивилась Эмбер, сосредоточившись на коте. – Почему ты заговорил?

- Я всегда говорил, - вкрадчиво произнёс он, обведя всех присутствующих гордым взглядом. – В протоколе нет ничего о том, что мне нельзя общаться с родственниками колдуна, но я считал это неправильным.

- Кто ты такой? - я во все глаза уставилась на кота, уже устав поражаться происходящими сегодня событиями. А тот одарил меня неприязненным взглядом.

- Меня зовут Сэйлем. Выдающийся выпускник Академии Животных Помощников, удостоившийся награды золотого уса, прошедший дополнительный курс наставничества и обучения колдовству, - отчеканил он. – Для меня будет че…

- Ты хотел сказать, что для тебя честь служить мне? – уточнила я, чувствуя, как от восторга и прилива эмоций начинает кружиться голова! Магия, собственный говорящий кот! Если это не сон, то я тоже умерла и попала в рай. Или нет, раз здесь Эмберлин.

- Нет, глупая ведьма, - недовольно пробурчал кот, скривившись. – Честью для меня было служить твоему брату… Что до тебя… - Сэйлем покачал головой, а на его кошачьей морде появилась вся скорбь этого мира. - Это долг, который я выполняю без малейшей капли радости.

С этой самой минуты стало понятно, что отношения с котом у нас не заладятся.

В ту же секунду я едва не задохнулась от возмущения и унижения. Да как он смеет?! Что бы Сэйлем ни говорил, он - простой кот, и в моей власти выставить его за дверь, отправить на вечное скитание по помойкам. Я шумно засопела, едва сдерживая злость и магию, что уже была готова превратить кота в горящий факел.

- Глупая ведьма, - довольно фыркнула Эмбер. Вся ситуация её явно забавляла. Вцепилась бы в её волосёнки и стёрла бы мерзкую ухмылку с её лица! – Откуда у неё магия, Сэйлем? Она, правда убила…

- Нет! - договорить ей не удалось, кот оборвал устрицу, и очень вовремя: с моих пальцев слетело несколько искорок. – Помимо нужного заклинания, чтобы избавить семью от проклятия, нужна была жертва… И твой брат пожертвовал собой. Я не знал, - кот принялся ходить кругами и бубнить, словно заведённый, горестно завывая. – Я должен был знать, должен был! Я ведь его наставник.

Я почувствовала, как сердце ухнуло куда-то в область пяток. На глаза навернулись слёзы, превращая вещи передо мной в неясное пятно.

Больше всего хотелось сейчас обнять брата, а Мерин, как было и всегда, протянул бы мне любимые леденцы. Он носил их с собой, когда понял, что фокусы с магией меня не радуют.

Я бы отдала всю свою магию, до самой последней капли, чтобы вернуть его.

Самое страшное, когда умирает кто-то близкий, это, когда ты понимаёшь умом, что его больше нет, но каждый раз продолжаешь надеяться, а ноги сами ведут в комнату, чтобы сказать что-то важное. И когда ты дёргаешь за дверную ручку, то начинаешь осознавать, что говорить-то и некому.

- Это не объясняет, откуда у неё магия, – робко подала голос Эмбер, кажется, она была поражена не меньше меня.

- Наверняка она дремала во мне все эти годы и сейчас пробудилась от сильного потрясения, - сама не верила в это, но согласиться с Эмбер или промолчать было выше моих сил.

- Нет, - скептично, хором произнесли сестрица и кот, смерив меня взглядом, каким смотрят на неразумного ребёнка, который лепечет какую-то глупость.

Придушила бы. Обоих.

- Это Мерлин… - прочистил горло Сэйлем и, тяжело вздохнув, продолжил: - Мне неизвестны все детали, но юный чародей сделал так, чтобы, после того, как он погибнет, его магия перешла к тебе, - кот снова принялся ходить кругами. – Каждая магия уникальна. И мы, проводники, чувствуем её и видим не так, как люди, и если объяснять доступно… Волшебство похоже на отпечаток пальца. И у каждого мага оно своё, - он вздрогнул и повернул ко мне несчастную морду. – И глядя на тебя, я вижу его магию.

Наши взгляды с Эмберлин столкнулись.

- Получается, ты не убивала его, - неуверенно озвучила пиявка.

Я не стала дослушивать её жалкое блеянье и покинула комнату, оставив сестрицу наедине с котом

Завершено Династия Тинсли

Hope

Hope

Hope

Hope

Hope

Hope

Hope

Hope

Hope

Hope

Hope

Hope

Hope

Hope

Hope

Hope

Hope

Hope

Hope

Hope