После тщательного анализа и изучения иерархии охотников мы решили не ходить вокруг да около, а сразу отрубить голову гидры. Это было опасно, но если всё получится, то остальные охотники, лишившись предводителя, разбегутся. В их ордене было одно существенное отличие от нас, магов. Члены братства подпитывались силой, которой был наделён глава ордена, а сами при этом даром не обладали. Отсюда и наш расчёт. Если предводитель не успеет передать силу, орден будет уничтожен. Оставалось только выяснить, кто он. Конечно, у магоненавистников были особые примочки, которые помогали не поддаваться на многие волшебные воздействия, но против родственного призыва не существует никаких средств.
Так уж вышло, что прадед моего прапрадеда, благородного предка Николаса ван дер Хаффа, был в своё время главным охотником на ведьм и колдунов. Он жестоко расправился со своей женой, когда узнал, что та обладает магическим даром. Не ожидаю, что получится, но, возможно, у него были потомки, разделявшие его ненависть к магам и ставшие членами ордена.
Итак, наш план – призвать одного из охотников и выбить у него информацию о готовящемся крестовом походе и главе ордена, а там будь что будет. Если призыв окажется неудачным, или явятся сразу несколько родственничков, придётся на ходу придумывать план Б.
Для осуществления задуманного придётся воспользоваться заклинанием
Время Стопус. Главная сложность в том, что колдовать его должны одновременно 2 мага: темный и светлый, а чтобы из-за конфликта противоположных сущностей пространство не порвало на лоскутки, между ними должен стоять нейтральный маг, который будет стягивать на себя излишки энергии.
Но сначала заклятье призыва. Оно гораздо проще временного, но мне все равно было не по себе.
Хлопок.
Проходит секунда-две-три. Я мельком подумал, что ничего не сработало, но к моим ногам упал высокий худой мужчина.
Выглядел он как чёрт. Страшный с мертвенно-бледной кожей и жуткими пятнами по лицу. Но глаза… глаза казались невероятно знакомыми.
- О, мой дорогой потомок… тебе удалось сделать то, чего не удавалось никому, - заговорил незнакомец. – Я впечатлён. Настолько, что даже не стану убивать тебя сразу.
- Потомок? Что всё это значит? – подал голос Адам.
- Простите мою невежливость и позвольте представиться. Руфус ван дер Хафф, глава ордена охотников на ведьм, кавалер ордена Святого Креста. А вы – мерзкие отродья, ошибка природы. Вас не должно быть. Дважды я совершил ошибку. Сначала женившись на мерзкой ведьме, а затем, когда убив её, не учёл, что стоило и от сыночка избавиться.
- Мужики, вы сейчас в штаны наложите от неожиданности, - воскликнул Брайсон. – Кажись, мы самого главного поймали. Да-да, это точно он, на него Феликс целыми днями молился.
- За моего лучшего человека вы тоже поплатитесь.
- Заткнись. Никто не смеет примерять на себя мантию Смотрящего.
- Да ну? А как вы смеете вытворять вещи, недоступные простым смертным? Как смеете использовать магическую силу для претворения в жизнь собственных корыстных замыслов? В любом случае, дорогие мои, вы сделали огромную ошибку, вызвав меня сюда. Совсем скоро появятся мои люди и не оставят здесь камня на камне.
-
Время стопус! – не сговариваясь, одновременно произнесли мы с Адамом.
От высвободившейся энергии на улице стало светло, как днём.
Но нас удивило не это, а то, что заклинание работает. Наш главный враг так и замер в полном удивлении.
Как и местные жители, животные, деревья, машины, всё…
- Действие заклятия долго не продержится, нам не хватит сил. Нужно закончить начатое. Хоть и пошло всё не совсем по плану. Зигфрид?
- Лишившись главаря, охотники уже не будут так сильны. Но думаю, не стоит оставлять лазейку. Следует уничтожить всех, чью причастность к ордену мы установили. Брайсон иди и напиши верховным, чтобы действовали, а мы с Адамом закончим здесь.
- Бегу, мужики.
Руфуса мы утопили, а от хладного трупа я избавился при помощи «Возгорио».
Зря мы думали, что игры со временем ничем не грозят. Заклинание вытащило из нас троих столько энергии, что это весьма пагубно сказалось на нашем здоровье. Первым «сгорел» Адам. Буквально дня через три после убийства главаря охотников и уничтожения ордена. Брайсон продержался на два дня больше, но тоже отошёл в мир иной. Сердце не выдержало.
Я пока держусь… Но уже из последних сил. Мне плохо. Я чувствую, как Костлявый тянет ко мне свои пальцы. А перед мысленным взором только одна картина.
Как жаль, что наяву я этого не увижу.
Конец.