Несколько шагов до барной стойки Ира чувствовала на себе прямой взгляд черных глаз. Она знала, что он следит за каждым ее движением. Еще шаг. Главное, не споткнуться.
- Витя! - крикнула она в приоткрытую дверь кухни. - Бросай карты, давай работай!
Из-за двери донесся недовольный голос, за которым последовал грохот. Ну вот, опять повар врезался в стол. Как только на кухню взяли такого неуклюжего человека?
- Так вот чем занимаются на кухне? - раздался голос рядом. - В карты играют?
- Именно.
- А я-то, наивный, думал, что там еду готовят. Теперь буду знать.
Ира перевела на него взгляд. Она ожидала увидеть на его лице самодовольство или насмешку, но он казался приветливым и даже улыбался. Столь резкая перемена в его настроении совсем сбила девушку с толку. Какой же из двух разных людей, что за последние пять минут сменили друг друга, настоящий?
- Чего тебе, Ирка?
Из кухни вышел повар. Весь его вид говорил о том, что Виктор крайне недоволен прерванной игрой в карты.
- Сделаешь три кофе? Я сегодня еще не пила свою положенную долю.
Светло-карие, почти желтые, глаза прищурились, придав хозяину сходство с котом.
- И поэтому ты решила хлопнуть сразу три чашки? Это вредно для здоровья.
- Я выпью только одну, - ответила Ирина голосом, не терпящим возражений.
Повар повернул голову к сидящему на соседнем стуле Роме и нахмурился. Кажется, черноглазый ему не понравился. Еще бы! С такими же прищуренными глазами, как у Виктора, Роман казался куда более пугающим и опасным. Желая прервать ненужную битву взглядов, девушка поднялась со своего места. Две пары глаз, только что вкатывающие друг друга в землю, обратились на нее.
- Если тебе сложно, то я могу и сама.
- Сиди уж. Я сделаю.
- Спасибо, - девушка улыбнулась повару. - И еще, будь добр, сделай семгу на пару.
Виктор кивнул и вышел на кухню. Дверь за ним закрылась, а Ира все не решалась посмотреть на сидящего недалеко Рому. Неловкое молчание продолжалось, угнетая девушку. Ему что, совсем нечего сказать? Мог бы заметить, хотя бы, что погода хорошая, а то молчит, как рыба, которую заказал клиент, оставляя ей возможность гадать, что же творится у него в голове.
Желая отвлечься от тягостных мыслей, Ира принялась разрабатывать план завтрашнего дня. Это будет суббота, ее выходной, думала девушка, нужно встретиться с Кристиной и обрадовать ее новостью о возвращении Максима. Можно представить, как засветятся глаза у влюбленной в ее брата подруги. Интересно, а что она скажет о Роме? Вызовет ли этот человек у Кристи такие же противоречивые чувства как у нее самой?
Ведомая мыслями, Ира повернула голову. Рома смотрел прямо на нее. Когда их взгляды встретились, он тихо произнес:
- Извини, что навязал свою помощь. Это был просто дружелюбный жест.
Вот уж чего она не ожидала, так это извинений. Ему удалось снова удивить ее. Неужели, он правда раскаивается, что поставил ей ультиматум и заставил ее брата подыграть ему? Лицо серьезное, но он прячет улыбку. Нет, явно врет.
- Впредь постараюсь сдерживать свои благородные порывы, если они так тебе не приглянулись.
Или не врет? Ира молча кивнула, принимая извинения, хотя сама склонялась к тому, что в его словах нет искренности. Но какой скрытый мотив может быть у помощи?
- Ты нравишься повару.
- Что?
- Ваш повар. У него щенячьи глаза, когда он смотрит на тебя. Влюбился, не иначе.
- Я знаю.
Рома подался вперед, недоверчиво глядя на нее.
- Знаешь? Но я не заметил, чтобы ты также смотрела на него.
- Ты прав, я смотрю на него другими глазами, - Ира тихо вздохнула, вспоминая день, когда она узнала о влюбленности повара. - В нем нет ничего, во что можно влюбиться.
- А вот что можно влюбиться?
Ирина задумалась. Она так глубоко ушла в свои мысли, что вовсе забыла о том, что собирается открыть душу совершенно незнакомому человеку.
- Ну, - она замялась и отвела взгляд от внимательных черных глаз. - Во многое. Например, в голос, в глаза, в характер, в ум, во внешность, в конце концов.
- А у мальчишки нет ничего из вышеперечисленного?
- Увы.
- А у меня?
Ирка резко вскинула глаза. На секунду ей показалось, что он выглядел растерянным. Неужели это был завуалированный вопрос о том, понравился ли он ей?
- Ведь я-то выгляжу получше, правда?
Девушка потушила удивленный взгляд. Вероятно, она поспешила с выводами.
- Ну, как тебе сказать, - она нахмурилась, оглядывая его с ног до головы. - Немного.
Рома снова улыбнулся. Его настроение скакало, как кардиограмма: то он серьезен, то растерян, то насмешлив. Угадать его следующие слова оказывается всегда невыносимо сложно.
- А я-то думал, что я - красавчик.
Он чуть склонил голову набок, будто ожидал от нее подтверждения своих слов. Конечно, он красив. Но если он хочет услышать "да", то непременно стоит попробовать его удивить, сказав "нет".
- Ромочка, у тебя глаза жуткие. Как ты можешь быть красавчиком?
Неожиданность получилась. Он ошарашено смотрел на нее, а Ира сдерживалась, чтобы не засмеяться. Что-то внутри подсказывало, что блеск в его глазах означает вовсе не злость или смех, но она гнала прочь эти мысли.
- Ты - коварная женщина. Нельзя так бить по мужской гордости.
Улыбка прокралась-таки к ее губам, и Ира не стала ее сдерживать.
- А ты самонадеянный мужчина, раз думал, что я соглашусь с твоими словами.
- Вообще-то, - тихо произнес он, склоняясь в ее сторону. - Я искренне верил, что ты повиснешь у меня на шее, когда поймешь, что я прав.
Не удержавшись, девушка рассмеялась.
- Ты серьезно?
- Нет.
Он выпрямился, разрывая дистанцию с ней. Теперь улыбался и он. Ирине казалось, что перед ней появился третий человек в том же теле. Во время знакомства он показался ей самовлюбленным, потом - вдумчивым и серьезным. А сейчас, улыбаясь, он выглядел совсем мальчишкой, открытым и очаровательным. Какой же из них настоящий? И почему она перестала от него шарахаться? Привыкла к низкому голосу и черным глазам? Столько вопросов, и ни одного ответа.
Раздался скрип открытой двери кухни. В проеме появился Виктор с подносом кофе в одной руке и тарелкой семги - в другой.
- Вот кофе и заказ.
- Спасибо, Вить, - Ира протянула руки к подносу, но повар замотал головой.
- Я донесу.
- Не стоит.
- Но я хочу помочь.
Лицо Виктора изменилось, стало жестким, отталкивающим, стоило только девушке отрицательно покачать головой. Он злился, это было видно, но Ира не придала этому значения.
- Если хочешь помочь, отнеси семгу клиенту. Буду благодарна.
Но повар, похоже, не собирался отступать. Мысленно прося у него прощения, Ирина решила сыграть на его влюбленности, применить убеждение и ласковый голос. Она была уверена, что это сработает, и он отступит от своей навязчивой идеи. Мягко улыбнувшись, она протянула руки.
- Вить, клиент ждет. Если он останется недоволен, то влетит не тебе, а официантке. Так что дай мне кофе и заказ.
- Я сам отнесу.
Повар с громким стуком поставил поднос с кофе прямо перед ней и вышел из-за стойки. Виктор улыбнулся только перед клиентом, как того требовала профессиональная этика. Когда же он вновь подошел к бару, лицо его было хмурым, недовольным.
- Спасибо, что помог. Но с кофе я справлюсь сама.
Она улыбнулась, не желая портить с ним отношения из-за какого-то заказа. Повар вяло, но улыбнулся в ответ. Взяв в руку поднос, Ира развернулась и чуть не врезалась в Рому. Она не заметила, как тот поднялся со стула и оказался за ее спиной. Без лишних слов он протянул руки к кофе.
- Я здесь, чтобы помочь тебе, помнишь?
Ира колебалась. С одной стороны, Рома действительно обещал помочь ей, но с другой...
- Ну же. Я обещал помочь. И я привык держать слово. Давай сюда.
Глядя в блестящие черные глаза, она и не заметила, как поднос исчез из ее рук. Отрезвил ее только громкий хлопок двери за спиной. Не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что это оскорбленный повар чуть не сорвал дверь с петель.
Вне себя от собственной глупости, девушка в бешенстве глядела на Рому.
- Ты! - выдохнула она.
- Я - Рома.
Его спокойное лицо и пожатие плечами окончательно вывели ее из себя. Но Рома, похоже, не собирался объяснять своего поступка. Он просто развернулся к столику. Не успел он сделать и шага, как Ира дернула его за локоть, вынуждая повернуться. Но не рассчитала расстояния и шагнула к нему. Не удержав равновесие после столкновения с парнем, она дернулась, случайно задев локтем поднос. Горячий кофе опалил жаром ее фартук. Она не успела вскрикнуть, как оказалась в крепких объятиях черноглазого.
- Не обожглась?
Не раздумывая, девушка вырвалась из его рук. Внутри нее зарождался вулкан погорячее пролитого кофе.
- Какого черта ты делаешь?
Девушка кипела, но говорила громким шепотом, помня о двух клиентах в кафе.
- Мало того, что из-за тебя у меня испортятся отношения с Витей, так ты еще и кофе на меня пролил!
- Тихо-тихо, - Рома выставил вперед руку. - Ты сама врезалась в меня, а не я пролил кофе.
- Но ты обидел повара! - уже менее уверенно, но Ира продолжала на него наезжать.
- Он знает, что это сделал я, а не ты. Поэтому на его отношении к тебе это не скажется.
Девушка обреченно поникла. Она знала, что он прав, но ее расстроило не столько пролитое кофе и задетая гордость Виктора, сколько факт того, что она поддалась на улыбку черноглазого афериста, что она поверила ему, забыв первое впечатление о нем.
Ира подняла опущенную голову и внезапно осознала, что ее усадили на диванчик, а Рома опустился на корточки перед ней.
- Злишься?
- Не знаю, - честно ответила Ира.
Лишь смутно осознавая, что он делает, она поддалась вперед, ощутив прикосновение его пальцев к щеке. Успокаивал он ее сейчас или соблазнял? Он не улыбался, был серьезен и сосредоточен. И выражение его лица никак не вязалось с лаской пальцев.
- Ты не обожглась?
Она замотала головой, отвечая на вопрос и желая стряхнуть наваждение, вызванное прохладными пальцами. Но он не убрал руку, а продолжил водить костяшками от подбородка, по скуле, до виска, вызывая в ее теле предательские мурашки.
- Хорошо, - он кивнул и убрал руку. - А то кофе действительно был горячий.
Ирка встрепенулась, разгоняя туман в мыслях. Что он сказал? Что кофе был горячий? Значит, он...
- Ты обжегся?
- Нет, но получил пару капель за заторможенную реакцию.
- Где? Покажи!
Он развернул руку внутренней стороной вверх. Красные точки и полоски подтверждали, что кофе попало-таки на его запястье. Девушка коснулась кожи рядом с ожогом.
- Больно?
- Нет, - он ответил тихим, хриплым голосом.
Тон показался ей знакомым, и она подняла глаза. Черные глаза были очень близко и смотрели прямо на нее. Повинуясь порыву, Ира подалась вперед и тут же ощутила вкус его поцелуя.
Тепло его тела пьянило. Девушка самозабвенно отвечала ему, касаясь пальцами его лица, подчинялась соблазнению, пока холодное прикосновение к щеке не вернуло ее к действительности. Она позволила ему поцеловать себя?!
Ирина распахнула глаза и резко отстранилась. Рома не сказал ничего. Только облизнул губы, смакуя их поцелуй. А затем имел наглость самодовольно улыбнуться!
- Ты поцеловал меня!
- Да, - он поднял бровь и прищурился. - И что?
- Да как ты посмел! Я тебя вижу первый раз в жизни!
- Так ты со всеми целуешься при первой встрече?
Возмущение перекрыло поток воздуха в легкие. Девушка открыла рот, не в силах вымолвить ни слова. Оставалось единственное, что она могла...
- У меня хорошая реакция, - заметил он, перехватив в воздухе ее руку. - А тебе, похоже, нечем мне ответить, раз дошло до рукоприкладства.
Боже, как хотелось стереть с его физиономии это насмешливое выражение! Самодовольный павлин! Он еще смеет говорить, что у него хорошая реакция! Стоп, хорошая реакция? Ах он, сволочь!
- Ты специально это сделал! - прошипела Ирка прямо в его лицо. - Вряд ли человек с хорошей реакцией опрокинул бы поднос! Ты специально это сделал?
- Ты сама ответила на свой вопрос, - произнес он, отпустив ее руку. - Макс идет. В твоих ручках сейчас многое. Ты можешь рассказать брату о моей наглости, и он оторвет мне голову. Но помни, что если я останусь без головы, то больше не смогу поцеловать тебя.
Рома поднялся, встречая взглядом Макса. Глядя, как нежность и ласка в его глазах сменилась невозмутимостью, Ирка взбесилась еще больше. Надо рассказать брату о поцелуе!
- Извините, задержался, - произнес Максим, улыбаясь сестре. Но его улыбка померкла, когда он взглянул на друга. - Нас вызывают.
- Сейчас?
- Да.
- Ладно, - Рома опустил взгляд на все еще сидящую девушку, и она заметила в его глазах все те же искры, на которые она купилась всего пару минут назад. - Мы вынуждены откланяться.
- Но куда вы? - спросила девушка. - Макс?
- По делу. Я потом тебе все расскажу, - Максим наклонился, целуя сестру в лоб.
Ира успела заметить недоверчиво поднятую бровь Романа. Он не верит, что Макс ей расскажет о цели ухода, или удивлен, что она не пожаловалась брату на его наглость?
- Не скучай, принцесса.
Ира провожала молодых людей взглядом. Ее злость на Рому почти улетучилась, вытесненная переживание о скрытности брата. Куда он уходит? Почему не объяснил ей? Но поток мыслей прервался, когда она наткнулась на ухмылку самодовольного павлина. Нет, она вовсе не перестала злиться!
) не совсем угадала, но приезд Макса сильно скажется на жизни Иры, это я могу тебе авторитетно заявить
. Я б на месте Ириши повела себя абсолютно так же. Интересно, что же случилось в семье Ирины и Макса, что парень просто ушел из дома, да еще и сестренку хотел вырвать оттуда? Загадки кругом, давай, разгадывай
