Завершено Ковен Ланкастер

[MikkiMur]

Читать

С открытием отеля наша жизнь сильно изменилась, и, если раньше большую часть времени мы проводили дома, то теперь, где угодно, лишь бы не здесь. Папа говорил, что не хочет, чтобы мы с Джеймсом общались с чужими людьми, хотя я и представить не могла, как это возможно, в комнаты постояльцев вели отдельные лестницы, и они не могли попасть в нашу часть дома. Что до папы, то видела я его только утром и перед сном, все остальное время он проводил на встречах или в своем антикварном магазинчике, куда мне из-за моих способностей было нельзя заходить. Я знала, что ему не нравилось новое назначение дома, и догадывалась, что его отсутствие связано именно с тем, чтобы найти способ вернуть прежний уклад жизни.

Из этого всего мне было ясно, что наш отель отличался от обычных, и дело здесь было совсем не в красивой легенде о семейном бизнесе. С другой стороны, иначе быть просто не могло, потому что сам дом был волшебным: в нем жили призраки, он сам был призраком, а любые его жители, живые или мертвые, не могли покинуть его надолго, а кто-то в принципе не мог получить этот «выходной», как мы, и пользуясь этим случаем, папа всегда увозил нас в путешествие. Но, несмотря на то, что дома мы теперь практически только спали, я все же решила узнать, что значит отель в лице нашего дома. Пожалуй, за это расследования я взялась больше от скуки и обиды, потому что после всего, что я узнала, Джеймс вдруг отгородился от меня и даже намека на свои планы не давал, затеяв что-то мне неведомое.

Посмотрев детективные приключения Пони Мармеладки, я пришла к выводу, что начать нужно с заметок, где будут приведены все имеющееся сведения, и от этой картины уже определять дальнейшие шаги. В этом мне помогло школьное задание с плакатом из дельфинчиков, в котором я могла все отметить так, чтобы только я знала, о чем он на самом деле и никто бы не догадался, что я лезу не в свое дело. Не учла я только того, что брат меня знал, даже лучше меня самой, поэтому после презентации моей работы и его нахмурившегося лица, пришлось полезть к Кевину с поцелуями, чтобы сбить Джеймса с ненужной мне догадки. В итоге получила я только от отца, которому позвонил директор.

Я знала, что люди не останавливаются у нас дольше, чем на сутки, а кто-то и вовсе приезжает только на ночь. Но порой, случались исключения, и эти особенные гости получали приглашения, а не просто сами решили остановиться, и вот к ним мне категорически нельзя было приближаться. Можно было бы предположить, что это вызвано мерами предосторожности, как говорил папа, все же они были незнакомцами, но мне в этом виделся некий скрытый смысл. Поскольку внутри отеля я не могла получить почти никакой информации, я решила проверить свою догадку за счет действий родных за пределами дома, но с кого начать я не знала, как вдруг своей выходкой мне помог брат.

Его самолетик напомнил мне о путешествиях, а значит, о Корделии, именно она была тем человеком, который ездил в разные уголки в поисках особенных мест, куда затем отправлялся отец за своими артефактами. Вот только после Сельвадорады она резко прекратила это делать, потому что они нашли то место, которое искали, и тем не менее, уезжать в загадочных направлениях она не перестала.

Она не искала артефакты, их просто не могло быть в Сан-Мишуно, ее не могли видеть не члены нашей семьи, то есть встречи с кем-то там тоже быть не могло. Все, что она делала – это просто бродила прислушиваясь, принюхиваясь и присматриваясь по одной единственной площади, что же она искала, а вернее, кого? Привлекло мое внимание совсем уж странное действие для призрака, которому не нужно есть, и он не чувствует вкуса еды, она вдруг решила полакомиться каким-то эксклюзивным и опасным блюдом, вселяясь в разных людей на площади, пока не задержалась на одном мужчине. На этом ее заинтересованность кулинарией не закончилась, и, посинев еще больше, она проникнула в дом незнакомцев, которые как раз смотрели кулинарное шоу, где рассказывалось о том самом блюде.

После чего она отправилась в фитнес центр «Кашемир», где теперь располагался мамин салон красоты, который она перенесла туда из дома после открытия отеля, и где теперь мы с Джеймсом проводили свое время после школы. На этом моя удача закончилась, так как, сказав маме пару слов, та куда-то умчалась, бросив все дела, а сама Корделия занялась своими привычными дело лами. В случае с нашей призрачной ведьмочкой, я могла воспользоваться собственным даром, и, прикрепив к ее платью булавку, та потом вернулась ко мне, и отрывками, но я все же увидела, чем занималась Делия. А вот мама призраком не была, поэтому посмотреть на ее день ее же глазами я уже не могла.

Но если верить словам Делии, то мама отправилась на вечеринку, которую устраивала Юдит Уорд. Не думаю, что она врала, важнее было то, что она там делала, чего мне было не узнать, зато выяснить о том, кто такая Юдит я вполне могла, как и надеяться, что я смогу догадаться, зачем им эта женщина. Вооружившись телефоном и домашним заданием, я уселась в салоне мамы, внешне я не вызвала никаких подозрений, единственный кто мог догадаться, что я что-то замышляю, был мой брат. Но он только недовольно фыркнул, увидев, что я решила занять одно с ним помещение, и умчался в неизвестном направлении. Я же пожалела, что мои навыки не распространяются на него, а было так интересно узнать, чем же он занимается. Из-за нашей связи я могла почувствовать его эмоции или боль в руке, если бы он ее поранил, но не могла увидеть его мысли.

Изучение биографии Юдит я все же прервала, не устояв перед искушением и спустившись вниз, к брату, но тот только быстро собрал все свои вещи и, хмыкнув, удалился. Я встала за детскую лабораторию и попыталась провести пару опытов, решив, что он непременно пытался создать из химии магию, учитывая, что она так и не перестала манить его как магнит, только ничего такого я не обнаружила. Вздохнув, я вернулась к Юдит Уорд. Она была популярной актрисой со склочным характером, который и стал ее изюминкой, но не так давно она ушла из мира кино в силу возраста и отдалась второй своей страсти – кулинарии, итогом чего стало ее кулинарное шоу «убийственный вкус».

Было ясно, что все ведёт к Юдит, и именно она тот особенный гость, ведь то шоу, которое смотрела Корделия в доме незнакомцев, принадлежало именно ей, поэтому, когда вернулась мама я была поражена, увидев совсем другого человека. Им оказалась Дарлинг, которая была хозяйкой дома, куда Делия зашла посмотреть телевизор или, что куда вероятней, послушать разговор мисс Уолш с неким мужчиной. Но почему тогда Делию так заинтересовало нигири, которое и транслировали анонсом следующей передачи в «Убийственном вкусе»?

Техническое

- 0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. Ви, археология
- 0,5 балла за достижение каждой жизненной цели ребёнка. Бетти, вундеркинд
- 0,25 балла за достижение 10 уровня детского навыка ребёнком. Бетти, интеллект

100,75
Деньги на лоты: 1 486 269

 

[MikkiMur]

Спойлер

Несколько минут я беспомощно переминалась с ноги на ногу у маминого салона, пока она сама не предложила мне зайти и тихонечко заняться своими делами, пока она работает. Сначала я обрадовалась, что смогу подслушать разговор, занимаясь школьным проектом, а потом пришло осознание, что навряд ли она позвала бы меня, если бы речь была о чем-то важном.

- Ах, миссис Ланкастер, вы так добры ко мне! – воскликнула Дарлинг, счастливо зажмурив глаза. – Я пролила на вас шампанское, а вы ничуть не разозлились, а даже решили сделать мне приятное, когда я расплакалась от собственной оплошности.

- Я сама виновата, ведь именно я чуть не сбила тебя с ног, - рассмеялась мама, - так что я просто решила загладить свою вину. Тем более мы с Юдит очень сдружились, и она весь вечер извинялась, обмолвившись, что ты работаешь у нее уже двадцать лет, видимо, вы очень близки?

- Насколько это возможно между прислугой и хозяйкой. Я и не знала, что могу быть такой красивой! – воскликнула она, посмотрев, как ее морщины разглаживаются, а глаза обретают загадочное сияние. – Сегодня у меня такая важная встреча, вы даже не представляет, что сделали для меня.

- Не будем торопить события, - остановила ее мама и усадила обратно в кресло. – А что за встреча, если не секрет?

И тут я заметила, как знакомо засверкали ее глаза, и не поверила своей удаче. Я знала этот блеск, как и то, что она собирается применить гипноз, под которым Дарлинг честно ответит на ее вопросы.

- Юдит очень любит свое шоу, но особой ее любовью пользуются экстремальные блюда. В последнее время много шума наделало изобретение Сайруса Пасса, ему удалось придумать технику, делающую рыбу фугу съедобной, и хоть он и раскрыл ее секрет знакомым шефам, но сам он очень редко готовит сам, и уж тем более ни разу не участвовал ни в одном шоу. Юдит просто бредила им, о чем знал ее муж, Клайд. Если честно, он никогда мне не нравился, предыдущие были лучше, они хотя бы были не бедны, мистер Волш, который любит хозяйку за ее достаток, а не душу, да и дело шло к разводу. Но мне пришлось изменить свое мнение, когда он сказал, что хочет исполнить мечту Юдит на ее день рождения и уже договорился с Сайрусом. Сегодня я встречу его в аэропорту, и до празднования он тайно поживет в городе, чтобы успеть подготовиться.

После этого Дарлинг поделилась тем, что и сама является его фанаткой, поэтому ей так важно быть красивой, а сам разговор плавно перетек к обсуждению техники массажа против морщин. Судя по тому, что мама с довольным видом продолжила наносить макияж, я поняла, что она получила то, что хотела, вот только я не поняла что, кроме того, что все снова утыкалось в Юдит. Зато мне было ясно, что ей действительно можно было не опасаться моего присутствия, потому что ничего такого сказано не было, и сама она после ухода клиентки спокойно уселась рядом со мной, чтобы помочь с моим вулканом.

Тем же днем гостем нашего отеля стал Сайрус, в этот раз я уже не стала удивляться, а сочла его очередной ступенькой к мисс Уорд, которая по непонятной причине была так интересна моей семье, и кого, как я думала, я рано или поздно увижу в роли особенного гостя «Вельвета».

В следствии чего мистер Пасс довольно быстро потерял для меня интерес, хотя он должен был остаться у нас на неделю и с ним было запрещено общаться. О нем я знала только то, что он был ученым, питавшим страсть к кулинарии, и именно его знания помогли ему изобрести средство, благодаря которому вкуснейшая рыба фугу стала съедобной. Разумеется, для этого ее еще требовалось правильно приготовить, что делало нигири дорогостоящим и желанным блюдом для любителей адреналина. Сам Сайрус крайне редко надевал на себя поварской колпак, и уж тем более затащить его на телешоу было чем-то из разряда фантастики. На такой шаг он пошел только ради красного костюма или Клайда Волша, своего единственного посетителя и любителя дорогих предметов искусства, что сразу же приводило меня к папе.

Роль папы до сих пор была мне не ясна, кроме того, что именно он уговорил Волша поселить своего друга у нас, но ограничиваться только этим казалось мне слишком простым. И мой главный вопрос «Зачем дому Юдит и что он собирается с ней делать?» оставался даже без намека на ответ. Сайрус прожил у нас почти неделю и совершенно ничего примечательного не происходило, так и дошло до дня, когда он собирался съезжать, его ждало путешествие за фугу, откуда он сразу же последовал бы на вечеринку. В тот день я проснулась рано и сразу же вышла из комнаты, хотя папа всегда и говорил, что лучше дождаться восьми, но я знала, что в шесть призраки уже спят. Возле двери лежал мячик, на который шипел Спарки, посмеявшись над его глупость, я подняла игрушку и увидела последнее воспоминание той, кто его оставил.

Передо мной предстал двор, где стоял Сайрус с вещами, он вдруг замешкался и замер, как в трансе. Рядом с ним появилась призрачная девочка, она взглянула на окна моей комнаты, а потом указала на мужчину и провела по горлу, показывая смерть.

«Сайрус хочет убить Юдит, отравив ее нигири из фугу! Получается, что родители хотят ему в этом помочь, что они тоже замешаны в убийстве? Но чем провинилась это несчастная женщина, неужели скверный характер – это основание для убийства?» - пронеслось в моей голове и, не выдержав, я выскочила во двор, зная, что там стоит множество кукольных домиков, которые заказала мама в один из плохих дней. Мне нужно было вылить на кого-то свою злость, и я не нашла ничего лучше, чем начать уничтожать домики.

- Говори в аду, Люси! Гори вместе с этим проклятым домом! – послышался рядом злой шепот брата, который, не замечая меня, избивал мишку.

- Кто такая Люси? Та призрачная девочка? Ты тоже ее видел? – зашипела я, не останавливаясь в своей миссии по уничтожению домиков.

Он рассказал, что познакомился с ней, когда заметил, что мистер Обнимашка не тот же хомяк, который у него был, пятнышко у него на спине стало другой формы, и вообще он ведет себя странно. Девочка пообещала помочь ему узнать тайну дома, оставляя подсказки, она сказала, что с Обнимашкой случилось тоже, что со всеми, кто не является жителем дома.

- Сначала, я не хотел в это лезть, учитывая, что Люси не могла сама часто появляться, но она убедила меня обратить внимание на маму. Мы с тобой всегда думали, что этот дом волшебный, и это было не страшно, но он убийца, вот, что он такое. Следуя совету Люси, я прокрался к маме утром, ее нельзя трогать до девяти, потому что она болеет и утром всегда плохо себя чувствует. Да и Альфред к ней не пускает, но я его отвлек, устроив взрыв микроволновки.

- Мама танцевала в тиаре и халате, ругаясь с кем-то невидимым. Она не обратила на меня никакого внимания, даже когда я попросил ее совета, и тогда я понял, что Люси можно верить. Мама безумна, а не больна, и это дом сводит ее с ума, потому что не может убить. Поэтому и нас не выпускают ночью из комнаты, чтобы он не заставил и нас обезуметь. Поэтому и Делия с папой ищут артефакты, лекарства не в силах вылечить безумие, которое подарила магия, это проклятие, как в книжках про приключения волшебников, и оно никак не связано с ее реальным психическим здоровьем.

Он потянул меня в сторону «Кашемира» и пригласил в свой маленький уголок, показав на крысу в углу, а сам встал за лабораторию.

- Я знаю, что ты пыталась понять, почему именно отель, я искал ответ на тот же вопрос, только с помощью науки и подсказок Люси. Понимаешь, я знал, что мы не может покинуть дом, да мы даже только в определенные дни можем ночевать за его пределами, почему тогда постояльцы могут у нас останавливаться, а потом спокойно уезжают и ничего с ними не происходит? Мне было ясно, что родители не лгали, дом был опасен, смертельно опасен для тех, кто не является его жителями. Но люди уезжали здоровыми, правда большинству было нельзя проводить здесь больше суток, такая концепция, чушь эта ваша концепция. В общем, я начал ставить опыты на крысах, чтобы проверить свою теорию.

Я завизжала и с ужасом отскочила от крысы.

- Для экспериментов я использовал то, что рассказывала мама. По отношению к дому люди делятся на несколько категорий: Блекфаеры – те, кто связан с ним кровью и может управлять призраками и самим домом; жители – те, кто защищён от отрицательного влияния дома, но при этом связан с ним навечно, их души принадлежат Его Светлости; гости – те, кого пригласил кто-то из Блекфаеров, пока не отзовут приглашение их не ждет здесь смерть, но они подвержены влиянию дома; чужие – те, кто не имеет никакого отношения к дому, и кого он убьёт, ну и призраки, они служат дому. Первая крыса провела там сутки, она осталась жива, но была вялой и больной, а затем пришла в себя. Вторая крыса провела там неделю и убила себя сама, потом я видел ее призрак. Понимаешь, к чему я? Мама не приглашала их, и дом счел их чужаками.

- Я понимаю то, что ты совсем не подумал о том, что издеваться над маленькими беззащитными животными плохо.

- Жаль, что я так и не смог обнаружить что-нибудь сверхъестественное в моих крысах, сколько бы их не исследовал, какие-нибудь следы магии дома, они помогли бы понять, что он такое, - покачал он головой, совсем меня не слушая. – Помнишь, ты рассказывала, что увидела на самом деле, когда мама рассказывала про проклятую принцессу? Дом питается душами, и ему нужны новые, иначе он начнет сводить с ума уже имеющееся, пока не выпьет каждого из них. Этого нельзя изменить или избежать, но родители решили, что в таком случае умирать будут плохие люди. А что для этого идеальное прикрытие? Конечно же, отель, просто этих плохих мама не считает своими гостями, и дом доводит их до самоубийства. Я, между прочим, проверил свою теорию и на людях, я спросил мистера Пасса, видит ли он скульптуру у лестницы, а он ответил, что нет. Мы оба знаем, что части настоящего дома видят только его жители.

- Хватит! – не выдержала я. – Я пыталась прочитать эту историю по воспоминаниям Корделии, чья кисточка была у меня в руках. А мы оба знаем, что призраки, которые долго существуют путаются в своих воспоминаниях и придумывают то, чего не было, такая долгая жизнь оставляет свой отпечаток. Так что не факт, что родители действительно об этом говорили, или смысл был именно таким.

Я посчитала слова брата полнейшим бредом, но они отрезвили меня, поэтому я перестала изображать детектива Пони Мармеладку, и вернулась к обычной жизни. Вспомнить обо всем этом меня заставили спустя несколько дней, когда в новостях освещали благотворительный банкет, который устроила Юдит в честь своего дня рождения. Собственно, если бы не упоминание имен родителей, я бы, наверное, не задержалась у телевизора.

Ведущая сказала, что на праздник были приглашены самые именитые гости, а муж миссис Уорд в качестве подарка пригласил знаменитого Сайруса Парка. Катастрофа началась, когда гостям раздали праздничное нигири из фугу, а сам шеф-повар вышел в центр зала с тортом и вдруг начал признаваться во всех своих грехах. Он рассказал, что не только создал возможность безопасного приготовления фугу, но и случайно обнаружил, как изменить ее клетки, так, чтобы отравленный кусочек, попадая в организм жертвы, вызывал у нее неизлечимое заболевание, ведущее к смерти, чаще всего им был рак. Связать это воедино было невозможно, но именно злосчастная рыбка провоцировала заболевание, а злой ученый и любитель кулинарии зарабатывал на таких убийствах большие деньги.

Разумеется, он не всегда готовил по-настоящему смертоносное блюдо, но в случае с Юдит, именно такой конец ее должен был ждать. Сдал он и своего нанимателя, Клайда Уолша, который, пытаясь оправдаться, утверждая, что у него просто не было выбора. Он безумно любил их общего с Юдит сына, но понимал, что их развод неминуем, а в его случае он потеряет и деньги жены, и возможность хотя бы видиться с ребенком. После этой слезливой речи, пока публика еще не успела отойти от шока после признания Пасса, Клайд выхватил со стола нож и устремился к миссис Уорд. На этом моменте упомянули маму, которая перегородила ему путь, дав ценные несколько минут охране, чтобы схватить негодяя.

Затем последовали интервью с очевидцами, которые утверждали, что куда ужасней и более шокирующим был следующий шаг, и описывали все свои переживания и ужас. На экран снова вернулась ведущая, по ее словам, все это время Пасс ел блюдо собственного приготовления, а потом вдруг вскрикнул, заставив вновь приковать внимание к собственной персоне, и объявил, что не только в его тарелке «неправильная» рыба, но и у остальных присутствующих, потому что грязные и лицемерные богачеи не заслуживают жизни и умрут сегодня же. На этом моменте его лицо упало в тарелку, а тело в последней раз дернулось перед смертью. Последовали интервью с гостями, восхищавшихся уже моим отцом, который не растерялся и приказал всему обслуживающему персоналу немедленно собрать тарелки со столов и вызвать скорую. К счастью, больше никто не пострадал.

- Мы прощаемся с нашим специальным корреспондентом Жнецом Адамсом, и переходим к новостям спорта, - закончила ведущая.

«Они с мамой знали, они знали, что случится нечто подобное, поэтому и были там, чтобы предотвратить незапланированные смерти или несчастные случаи. Но в смерти Пасса виноваты они», - подумала я и выключила телевизор.

- Ах, какая ирония, умер от собственного же смертельного изобретения, - усмехнулся приходивший мимо Альфред, но я его чувства не разделяла.

Спойлер

- 0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. Делия, археология
- 0,5 балла за достижение каждой жизненной цели ребёнка. Джеймс, вундеркинд
- 0,25 балла за достижение 10 уровня детского навыка ребёнком. Джеймс, интеллект
- 0,25 балла за каждую вечеринку и романтическое свидание, проведённые на золото (3).
- 0,25 балла за проведённое на золото общественное мероприятие уникального вида. Благотворительный банкет
- 1 балл за каждый вид смерти. Фугу

103,5
Деньги на лоты: 1 486 269

Снос

 

[MikkiMur]

Читать

Рождественское утро было по-настоящему волшебным, всей семьей мы поехали в Виллоу Крик, где настоящий белый снежок падал, искрами светясь в солнечных лучах, а затем ложась мне на ладонь снежинкой, у каждой из которой был свой уникальный узор. У нас в ДСВ не было снежной зимы, да и уезжать так далеко от дома можно было только в некоторые дни, и как же я была счастлива, что «выходной» выпал на Рождество.

От мыслей меня отвлек Спарки, которому в честь праздника так же вручили теплый костюмчик и шарфик.

- Не переживай, с тобой не случится тоже, что и с мистером Обнимашкой, - успокоила я его. – Его пришлось купить живым, потому что мы были рядом с родителями, вот с ним это и случилось. Но тебя брали уже без нас, и я узнала, что ты уже давно мертв, тебя взяли с кладбища, так что снова ты не умрешь. Они привели какой-то ритуал, и дом подарил тебе тело, а ты сам стал настоящим полноправным жителем, так что и призраков можешь не бояться, они тебя не тронут.

Рядом послышался жуткий треск и рев Джеймса, мой бедный Спарки зашипел и убежал, я бросилась за ним, пока мы не остановились около какого-то странного дерева, на которое он протяжно мяукал.

- Хочешь я научу тебя кататься на коньках или можем слепить снеговика? Ты ведь никогда этого не делала, тебе понравится, - рядом появился отец, а я задумчиво взяла в руки горстку снега и смяла в комок.

- Смотри! – крикнула я и, воспользовавшись тем, что он отвернулся, залепила ему прямо в лицо снежок. – Больно? Вот мне тоже больно знать, что мои родители – убийцы, я с вами больше не общаюсь!

С гордо поднятой головой я вернулась обратно на площадь, с раздражением посмотрев на брата, который мою позицию не разделял, и вообще вовсю веселился, как будто ничего не произошло. Он выдумал свой личный рождественский спектакль, суть которого заключалось в том, что он был проклятым эльфом, который должен был уничтожить все подарки и испортить Рождество. На мой взгляд ему просто хотелось безнаказанно крушить и ломать кукольные домики, о чем подумал и отец, но Джеймс быстро убедил его, сказав, что рядом будет фея зимы, которая и спасет праздник. Так Корделии выдали молоток, изображающий волшебную палочку, и с явным раздражением она восстанавливала после него домики.

Папа больше меня не трогал, а пошел играть на гитаре в полном одиночестве, если не считать папарацци и фанатов, которых уже даже я не замечала. Я посмотрела на его грустную и одинокую фигуру и поняла, что уже не так сильно злюсь, все-таки Рождество – семейный праздник, когда все должны быть вместе, и папин самый любимый.

Спарки осуждающе взглянул на мои попытки показать собственную самостоятельность и ушел к огромной елке в центре разрушенных кукольных домиков. Как же мне хотелось стать им, когда у тебя нет никаких проблем, и о тебе все заботятся. Думаю, его даже мои переживания не волновали, куда интересней был щелкунчик, и полагаю, Спарки разрабатывал план по сокрушению своего деревянного врага.

Мама тем временем с ненатуральной улыбкой орала на Корделию:

- Мстишь мне за то, что я отказалась играть роль феи, и тебе самой пришлось? Я тут целый день готовлю еду для всех желающих. Я готовлю, слышишь? Еще и зачем? Чтобы сделать доброе дело. Я, понимаешь? Это испортит мою репутацию! Сними с меня заклинание вечной улыбки, это уже не смешно!

Я решила все же сменить гнев на милость и попросила папу научить меня показывать трюки, сказав, чтобы он только подсказывал, очень уж мне хотелось научиться кружиться самостоятельно.

- С другой стороны, - сказала я себе, вспоминая объяснения папы, - Сайрус был убийцей, к тому же, дому нужны жертвы, поэтому лучше уж он, чем какой-нибудь хороший человек.

Когда я налетела на родителей с обвинениями, они не стали выкручиваться, папа только тяжело вздохнул, сказав, что хотел дать нам с братом нормальное детство насколько это было возможно, но он не хочет, чтобы мы считали его монстром, учитывая, как много мы узнали. Тогда он и сказал, что дом будет убивать в любом случае, а они с мамой выбирают для него подходящих жертв, чтобы не пострадали хорошие люди. Если дом не кормить, то он начнет есть сам себя, пока не дойдет до мамы, единственной живой Блекфаер, которая, пока она жива, благодаря заклинанию одной ведьмы, удерживает призраков внутри дома. Но если она умрет, то все они обретут свободу, и дом прикажет им убивать уже за своими пределами всех, кто попадется на пути. Меня успокоило только то, что все это время они искали не совсем лекарство для мамы, а то, что поможет разрушить чары дома, уничтожить его.

Дома все тут же бросились готовиться к приходу Дедушки Мороза: мама пошла готовить праздничный ужин, я накрывала на стол, Корделия прочищала дымоход, папа тайно выкладывал следы из муки. Мне-то было ясно, что в наш волшебный дом Морозу не попасть, да и не захочет лучший дедушка в мире идти в это логово зла, поэтому, красиво выкладывая тарелки, я репетировала искреннее изумление и радость, когда главного гостя праздника будет изображать папа. И можно сказать, что все домочадцы по-своему готовились к долгожданному праздничному ужину, кроме Джеймса.

- Хватит тайно подсматривать, что нам родители положили под елку, - наконец не выдержала я.

- Да откуда ты такая? – вспылил он. – Я вот верю, что это Дед Мороз нам подарки положил, пока мы ездили в Виллоу Крик, но нет же, надо напомнить, что он к нам не придет.

- Я такого не говорила!

- Ты думала об этом, - он запустил в меня игрушкой из подарка. – Забыла о нашей связи близнецов? Сначала выдаешь родителем все, что мы узнали, и все прощай расследование, а мы ведь до конца все не выяснили, теперь пытаешься испортить мне Рождество. А вот знаешь, нет, я верю, что это Дед Мороз мне подарок оставил.

- Правда? – теперь уже из себя вышла я и, подлетев к подаркам, взяла в руки коробочку. – Мы писали в письмах Деду Морозу, что хотим, но это была не совсем правда, потому что мы знали, что это прочтут родители, так давай проверим. Если я сейчас вытащу то, что ты хотел на самом деле, то это Дедушка, а если то, что ты написал, то папа, по-моему, все довольно просто.

- Отец был прав, детям стоит оставаться детьми, а то получаются вот такие кикиморы, которые не верят в чудеса, и другим в них верить не дают, - он покачал головой, но тут же прикусил язык, потому что в комнату зашел папа.

Я ойкнула и выронила подарок. Хотела доказать брату свою правоту, и в итоге это теперь именно я выгляжу, как проказница.

- Может стоит подождать Дедушку Мороза? – подмигнул он мне, а я покраснела как рак под сдавленный смех брата.

Ситуацию спас неожиданно выкатившейся из камина пухлощекий гость, который тут же отнял у меня коробочку и положил ее обратно.

- Я знаю, что ты не собиралась подсматривать, а еще, что ты очень хорошая и умная девочка, поэтому у меня есть для тебя подарочек! – сказал Дедушка Мороз и вручил подарок сначала мне, а потом и всем остальным.

Подарок не получила только мама, потому что она все носилась из столовой на кухню с воплями, что она не успевает с праздничном ужином, и посылала проклятие тому дню, когда послушала совета Корделии и решила самостоятельно приготовить индейку для такого важного дня.

- Бартоломью обязательно оценит твои жертвы в виде сломанных ногтей, главное, чтобы ими не была нафарширована птица! – крикнула ей вслед Делия и, довольно потирая руки, приблизилась к елке. Но тут в комнату вновь влетела разъярённая мама. – Что ты на меня так смотришь? Это же просто шутка, сама знаешь, что для твоего мужа очень важна семья и вот эти вот все традиции, так что давай, индейка ждет.

- Хо-хо! А теперь давайте споем песенку нашей красивой елочке и откроем подарки, которые я вам приготовил! – произнес Дедушка Мороз, довольно потирая живот и с подозрением поглядывая на маму.

- О да! – злорадно закричала Корделия и толкнула нас с Джеймсом к подаркам.

Когда мы наконец уселись за стол, где нас ждала слегка пережаренная индейка, Дед Мороз не сводил глаз с мамы, а Корделия, в свою очередь с него.

- А помните ли вы меня, Люк? – спросила Делия, игриво ему подмигнув.

- Как вам не стыдно, тут же дети! – воскликнул он, заставив ее покраснеть, но после следующей фразы на ее лице отразилась досада. – Они должны знать меня, как Деда Мороза, а не какого-то Люка, иначе вся магия спадет. И отвечая на ваш вопрос, нет, зато я помню ее.

Он указал на маму, и тут только я заметила какие у него глаза, я видела такие у мертвецов, это и объясняло, почему к нам пришел настоящий Дед Мороз, просто он тоже был пленником дома.

- Давайте не будем вспоминать старые обиды, ведь сегодня такой праздник, тем более индейка вышла просто изумительной, даже лучше, чем у Альфреда, - попытался разрядить обстановку папа, с плохо скрываемым отвращением смотря на обугленную ножку.

- Ты прав, но на сегодня хватит с нас еды, еще не всем вручили подарки! – она взяла под руку Дедушку Мороза и отвела к елке. – Вот что вы, к примеру, приготовили для меня?

Он подарил ей холодильник, о котором она давно мечтала и обратился к маме.

- Графиня Блекфаер, а это для вас, - он как-то совсем нехорошо мигнул глазами, мама приняла коробочку и с визгом откинула.

- Ой, да ладно тебе, ну убила тебя разок и случайно, так это было давно. И вообще, если бы не я, так бы и сидел до сих пор внутри камина.

- Мама, ты такая безответственная, - влез Джеймс, с сочувствием на нее смотря. – Вот о чем ты думала? Теперь другие дети остались без подарков, потому что Дедушка Мороз стал призраком.

Техническое

103,5
Деньги на лоты: 1 544 074

 

[MikkiMur]

Читать

- Почему дом отпустил их так быстро, ведь прошло мало времени? Почему нас с Джеймсом оставили только с тобой, а не взяли в поездку, как обычно? – я засыпала Альфреда вопросами, как только за родителями закрылась дверь.

- Твои родители нашли особенные артефакты, и благодаря им вы можете остаться со мной без леди Виолетты или вашего отца, сейчас это безопасно, - ответил он. – Что до первого вопроса, то, полагаю, Его Светлость хочет, чтобы они нашли то, что ищут. На данный момент это никак не связано с домом, они хотят освободить вас от оков вампиризма. Учитывая печальный опыт с первыми днями в качестве вампира моей дорогой графини, я вполне могу понять, почему Его Светлость не хочет пройти через это еще раз. Вампирами очень сложно управлять, молодые слишком опасны и неконтролируемы даже для самих себя.

Я не стала больше задавать вопросы, а умчалась к себе в комнату, потому что очень ждала отъезда родителей, когда смогу заняться своим рождественским подарком без надзирателей. Дед Мороз подарил мне то, что я на самом деле хотела, книгу о доме и Его Светлости, ею оказался его дневник, где описывалось, как все началось. Поэтому я уселась у камина, улыбаясь фотографиям, которые присылали родители, и читая то, что так сильно меня интересовало.

Карл (настоящее имя Его Светлости) служил одной ведьме в Полуночной Лощине, сам он был колдуном, но до того никчемным и неудачливым, что даже его братья считали его болваном. В какой-то степени это и поддержка единственной полубезумной подруги Клары, заставили его фанатично верить и поклоняться Темному Лорду, который превратил бы мир в царство ведьм.

Тем не менее, несмотря на свою преданность и безумные речи Клары, когда тьма воцарилась в Полуночной Лощине, распространившись болезнью, что заражала не только тело, но и душу, он осознал, что долгожданный шабаш принес отнюдь не свободу, а смерть, которая не остановится, пока не уничтожит всех жителей города их же руками. Тогда он и решил бежать, и подруга поддержала его, но город был окружен магической границей, и каждый, кто пытался его покинуть, погибал. И они начали следить за сильными ведьмами, которые остались в живых, тогда они и выяснили, что те артефакты, которые появились из тьмы во время шабаша, дают им возможность покидать Лощину и возвращаться вновь.

Вместе с артефактами возникли и безделушки: картина, чайничек с двумя кружками и обломок дерева. На эти вещи ведьмы не обратили внимания, некоторые уже были уничтожены, что-то затерялось, зато где картина Клара могла сказат точно. Они с Карлом не рассчитывали на удачу, но решили попробовать перейти границу, выкрав картину, которую принесла тьма, и как ее часть, с ее помощью они надеялись, что граница, созданная артефактами, пропустит их. Не веря своей удаче, они оказались на свободе, но украденная ими вещь оказалаь совсем не безделушкой, и однажды Клара проснулась бессмертной.

С вечной жизнью к ней пришли и силы, тогда она решила избавиться от бесполезного сообщника, опасаясь, что тот заберет картину себе, и он сбежал, пытаясь спастись. Увы, несмотря на то, что Полуночная Лощина осталась в прошлом, поразившее ее проклятие не отпустило и тех, кто смог ее покинуть. Поэтому Карл, нищий, голодный и беспомощный, порой оказывался в неожиданных местах, не помня, как сюда попал, и однажды он оказался около Полуночной Лощины. Оглядевшись вокруг, он перепугался еще больше, понимая, что всего один шаг отделяет его от возвращения в клетку, и тогда он решился на убийство.

Неподалеку жил старый граф Блекфаер, одинокий, никому ненужный старик, явно не в своем уме, его личность и присвоил себе Карл, надеясь с помощью скудных средств мужчины купить себе небольшой домик и закрыться там, чтобы только не вернуться в бреду в Лощину. Но с каждым днем его безумие все больше брало над ним власть, и он забывал о своей цели, бредя предательством Клары и своей маниакальной идей вернуть картину, поэтому свои сбережения он довольно быстро потратил на ее поиски и остался без гроша в кармане.

Однажды он очнулся неподалеку от Форготна, неизвестный мужчина разбудил его у местного бара и напомнил о вчерашнем разговоре, ставшим впоследствии спасением для Карла. Оказалось, что они обсуждали дом, который не так давно появился в самом центре Форготна, и незнакомец все удивлялся кто же построил такую махину, да так быстро, что никто и не заметил, на что Карл, никогда не имевший больших денег и собственного дома, заявил, что он принадлежит ему. Расставшись с новым другом, мужчина отправился посмотреть на свою ложь, которая волшебным образом распахнула перед ним двери, и в холле появился стол с едой, на которую со звериным аппетитом накинулся уставший путник.

На этом чудеса не закончились, дом убирал себя сам, готовил еду, создавал все условия для своего гостя, чтобы тот вновь обрел человеческий вид. Настоящий хозяин дома так и не появился, а Карл воспользовался документами графа, поэтому ни у кого не возникло никаких подозрений, ведь граф, а не бродяга, мог позволить себе такой роскошный особняк. Жизнь шла своим чередом, и у Карла появились очаровательная супруга и озорной сынишка, но безумие тоже никуда не ушло, дом не мог избавить его от проклятия Полуночной Лощины. И в тот день, когда слугой дома перед ним предстал Альфред, сказав, что дом готов исполнить одно его желание, после чего дом исчезнет, чтобы помочь другим нуждающимся, Карл был не в себе.

- Я желаю стать таким же могущественным, как Темный Лорд. Я желаю получить его силу!

Я бросилась к Альфреду, тыкая в него потрепанным дневником.

- Откуда это у вас, мисс Ланкастер? Его давно сожгли, насколько мне известно, впрочем, историю своей семьи хорошо знает Леди Виолетта, видимо она решила запечатлеть ее, чтобы не забыть.

- Значит родители это знают, - расстроенно протянула я, поняв, что полученная мною информация никак им не поможет. – Но получается ты был там.

- Нет, - спокойно ответил он. – Альфред – это слуга дома, призванный следить за порядком в нем и исполнять поручения хозяев. Но мы не люди и не призраки, и мы не живем вечно, когда Альфред умирает, появляется новый, который не помнит того, что знал предыдущий. Как вы понимаете, мисс, тем Альфредом был не я. Все, что я могу вам сказать, так это то, что Блекфаеры единственные, кто живет здесь так долго из-за сложности исполнения желания Его Светлости. Этот дом не создан для длительного проживания, и уж тем более он не может быть фамильным особняком, он помогает тем, кто, попав в сложную ситуацию, ищет помощи и защиты, а затем, исполнив желание, перемещается в другое место, и вновь откроет свои двери только для нуждающихся.

Техническое

- 0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. Барт, археология
104
Деньги на лоты: 1 544 074

 

[MikkiMur]

Читать

- Помнишь Сайруса Пасса? – шепотом спросил у меня брат, когда мама вышла из комнаты, чтобы принести нам чай.

- Что ты задумал? – тут же нахмурилась я.

- Мы знаем как он умер, но не знаем как на самом деле, вернее, не то, что произошло физически, а то, как именно дом его убил, - затараторил Джеймс, оглядываясь на дверь. – Люси сказала, что может показать, но для этого нужно пойти на хитрость. В общем, я заменил чай Корделии на обычный, поэтому сегодня мы не уснем, но нужно будет притвориться, что все как обычно. Ты в деле?

Я уже хотела ответить, но в комнату вошла мама, поэтому я просто запустила в брата подушкой и мило заулыбалась.

Мы вышли из комнаты и уставились на призраков, безмятежно бродящих по дому: у кого-то не было головы; кто-то безуспешно пытался украсить дыру в груди вазой; а лица и тела некоторых были так искорожены, что я схватила брата за руку, чтобы справиться с подступившей тошнотой. Но он не смотрел на них, в его глазах читался ужас, вызвавший мужчина на потолке. Тот принимал ванну, которая стояла верх тормашками, из нее летели брызги, каплями падая на Джемса, пока лицо его не украсилось кровью, и только тут я заметила, что в этой странной воде плавают отрубленные конечности.

- Не бойтесь, вы – жители дома, поэтому они не причинят вам вреда, они просто не могут, - сказала Люси, заметив, что я потянула брата обратно в комнату.

- Папа говорил, что мы не должны выходить ночью из комнаты не потому, что это опасно, а потому, что мы слишком маленькие, чтобы видеть то, что может навсегда изменить нас, извратив сознание. Этот дом заставит нас видеть мир не таким, какой он на самом деле, он заставит верить нас в то, что все, происходящее здесь, все эти пороки и безумие, которые он вобрал в себя, и есть нормально, мы перестанем различать зло и добро, - вставил брат, согласившись со мной.

- Я вижу это каждый день, в этом нет ничего страшного, просто помните, что они не причинят вам вреда, к тому же, вы ведь уже взрослые, правда? – отозвалась она. – Вы сами хотели увидеть, как дом убивает.

Мы пошли за ней, но брат вновь замер у одной комнаты, где призрачная девушка как-то странно танцевала, изгибаясь, как змея.

- Барб, хватит танцевать, нам тут без тебя скучно, - протянула другая, сидящая на кресле в компании мужчины и коктейля.

Она потянулась к своему спутнику и начала страстно его целовать, и только тут я заметила, что она совершенно голая.

- Фу! Какая мерзость! – отшатнулся брат.

- Может нам все-таки стоит вернуться? – робко спросил Джеймс, и в этом перепуганном мальчике я еле узнала моего брата. – Вдруг родители заметят, тогда нас накажут.

- Ваш отец спит, и его невозможно разбудить до утра, в это время дом помогает его тьме не вырваться на свободу, он заточает ее здесь. Корделия прячется на чердаке, а Альфред по ночам ходит по дому с наушниками, чтобы ничего не слышать, если мы на него не наткнемся, то он ничего не узнает, - ответила Люси.

- А мама?

- К ней мы и идем.

Но тут вдруг по стенам раздался оглушительный стук, как будто множество рук били по ним изнутри, пытаясь выбраться, мы с Джеймсом попятились назад и врезались в статую горгульи. Обернувшись, мы увидели, как она ожила и поднялась в воздух, открыв пасть, в которой пылал огонь, глаза ее налились кровью, а клыки засверкали, как острая сталь. Она развернулась к нам и потянула свои лапы, пытаясь вонзить в нас когти.

Джеймс дернул меня за руку, и мы вбежали в ближайшую комнату, в которой спал живой мужчина. Над ним стояли призраки и просто смотрели, а тот ворочался во сне с такой жалобной гримасой, что мне захотелось его разбудить, но внезапно раздавшийся смех заставил меня подскочить.

- О, Бернард, ты только посмотри, наконец-то новые слушатели, а то я устал рассказывать мою коронную историю вам, вы ее, кажется даже не слушаете, - произнес обладатель ужасающего смеха. - Уже давно в моем кармане было восемьдесят семь дуэлей, посудите сами, некрасивое же число? А не хватало-то всего одной, ах! – он показал на огромную сияющую дыру у себя в груди. – Кто же мог подумать, что у него окажется дробовик?

Его прервал спящий, тот вдруг проснулся и подошел к столику, чтобы дрожащей рукой налить себе воды, по его лицу тек пот, и он все бормотал, что не виноват.

- Какой невежа, - вздохнул призрак с дырой, - Бернард, уложи его обратно спать, если он ребенком отрезал хвосты и уши котятам, мне даже интересно знать, к чему он пришел позже. Мда, сегодня удивительно мерзкий, но питательный ужин. Я, между прочим, очень кошек люблю, они такие миленькие, - он схватился за голову, как будто его поразила жутчайшая головная боль, - мне больно на это смотреть, - а потом, забыв о своей боли, вновь обратился к нам. – Ну что, продолжим? Моя восемьдесят восьмая дуэль…

Двое призраков коснулись головы живого мужчины, и тот, зевнув, отправился обратно в постель.

Люси повела нас к комнате, которая раньше была спальней мамы, и являлась ею и сейчас, если никто не снимал самый большой номер в отеле. Внутри была мама в окружении призраков, она плакала и пыталась что-то сказать, но изо рта вылетали только непонятные звуки.

- Пожалуйста, не надо, они ведь ни в чем не виноваты, - наконец с трудом произнесла она.

- Ты виновата, - сказала Герда (так Люси назвала женщину в вечернем платье) и коснулась щеки своей жертвы, заставив ту жутко закричать. – Мы просто пытаемся помочь, ты же хочешь, чтобы твои дети проснулись? Ты же не оставишь их здесь? Ты должна помочь им проснуться.

В ее руках оказался нож, который она ей протянула. Я не могла больше смотреть на ужас, заигравший в глазах мамы, и сделала шаг вперед, но Люси удержала меня, жестом приказав молчать, и какая-то неведомая сила словно зашила мне рот.

Комната задрожала, в стены вновь застучали призраки, крича, плача вперемешку с диким и безумным смехом, за окном жалобно завыли собаки, заставив меня удивится, ведь в центре города, где мы жили, не было никаких собак. Герда взяла маму за руку, и та, спотыкаясь подошла к своей кровати, держа в руках нож. Люси подтолкнула нас вперед, и я увидела то, на что смотрела мама, в кровати спали мы с Джеймсом.

- Вот так намного лучше, графиня, теперь вы похожи на саму себя, - сказала Герда, быстро переодев маму, и ее глаза растеряли все краски, став такими же мертвыми, как у остальных. – А теперь убей их! Только смотри не ошибись, иначе твои дети не проснуться.

Рядом стали возникать мы с Джеймсом: на диване, на полу, около дверей, возле шкафа. Наши двойники были повсюду, мама заметалась, растеряно оглядываясь, рядом раздались выстрелы из двух револьверов, дама, похожая на медсестру начала отрывать расплавленную кожу со своего лица, пытаясь что-то сказать, а Герда вытащила кухонный топор из свой головы и с удовольствием облизнула.

- Милая графиня, ты же знаешь правила, это твой самый большой страх, ведь так? Ты боишься убить своих детей, потому что ты монстр и знаешь, что можешь это сделать, ты так боишься, что это когда-нибудь произойдет, – горячо зашептала она ей на ухо. – Все они, - она указала на наших двойников, - так похожи, но только двое из них настоящие. Ты должна убить иллюзии, ну же, любящее материнское сердце тебе ничего не подсказывает? Ах, ну да, прости, - она злобно рассмеялась, а мама в ужасе покачнулась. – Если ты не убьешь, твои дети не проснуться, ты же знаешь, что должна убить, чтобы они проснулись, но если ты перепутаешь и убьешь настоящих, то они тоже не проснутся!

Мама начала что-то бормотать, плача и смеясь, она убивала наших с братом двойников, а потом растерянно смотрела на пустоту, оставшуюся после «убитых» тел, которые тут же исчезали, это повторялось раз за разом, и я закрыла глаза.

- У нас гости, - сипло проговорила медсестра, прорезав ножом кожу там, где должен был быть рот.

- Так это даже к лучшему, Лора, ночь обещает стать капельку непредсказуемей, а значит, веселее, - ответила она и повернулась к нам. – Соскучились по мамочке? О, не переживайте, скоро она вас обнимет, ведь мы совсем скоро заглянем в вашу детскую, вот только в кроватках будете не настоящее вы, ведь вы забыли, что ночью хорошие детки должны спать, а непослушных деток наказывают за плохое поведение.

- Заканчивай, Дональд, - приказала она мужчине, и тот коснулся пола, после чего оставшиеся живые копии исчезли, остались только две пары.

Мама забегала от одной пары к другой, а потом вонзила нож в копию меня, но та не исчезла, а распахнула глаза и спросила: «За что, мамочка?». Она медленно начала оседать на пол и задыхаться, из рта моего двойника шла кровь, в которой она захлебывалось, рядом на колени упала мама, прижала к себе детскую головку и начала, рыдая, успокаивать. Дональд зашелся в смехе, что даже сложился по пополам, и фигурка ребенка медленно начала таять в воздухе.

- Поздравляю, графиня, вы угадали, ты убила все неверные копии, последним мы организовали такую необычную смерть для эффектности, а то надоедает одно и тоже, согласись? Учти, в следующий раз ты можешь ошибиться, и тогда они не проснуться, - сказала Герда, и оставшиеся копии нас с Джеймсом открыли глаза, сев на полу.

Медсестра с ковбоем переглянулись и резко рванули к стенам, зашептав что-то дому. По комнате прокатился не человечески и не звериный вой, напоминающий рев преисподней, задрожали стекла, и множество рук из стен схватили Герду и потащили внутрь.

- Вы предали меня! – визжала она, чувствуя, как ее тело все еще сопротивляясь, уже становится частью стены.

- Ты знаешь, что мы не можем трогать жителей дома, они не гости, Герда, значит сам Его Светлость дал на это разрешение, он дал им кров и защиту. Хочешь убить их руками графини, потому что она может это сделать? Потому что она Блекфаер, и мы можем влиять на нее? Думаешь, Его Светлость не сочтёт это обманом? Он накажет нас, - заговорила медсестра, высвободив Герду и приставив к ее горлу нож. – Все эти шалости ничего не стоят, мы сами создаем иллюзии и выбираем какая из них изображает настоящую, дав им вещь. Да, если она ошибется, мы усыпим детей на сутки, но не убьем. Я не хочу стать пылью и не позволю тебе впутать нас в свое безумие. Хочешь убивать? Бери любого из постояльцев отеля, они здесь для этого, но не трогай детей.

Я почувствовала, как руки из стен проскользили по моему лицу, и я зажмурилась от ужаса и отвращения, но через мгновение я перестала ощущать их касание, зато почувствовала, что снова могу говорить и двигаться.

- Отпустите маму, пожалуйста, - пропищала я, пытаясь сказать хоть что-то, что сможет их убедить, но в голове все перемешалось.

- Я привела их для того, чтобы показать, как вы убиваете, - произнесла Люси, и тут только я обратила на нее внимание, а она все это время сидела здесь и расчесывала старинной кукле волосы.

- Убирайся, Люси, ты должна быть в стене, как ты вообще выбралась? – зашипел Дональд и начал прочищать револьверы. – Если Его Светлость узнает, то решит, что это мы тебя освободили без его разрешения, поскольку ты была с нами. Пошла вон, пока я лично тебя в стену не запихнул!

- Знаешь сколько я уже здесь? А я скажу, в несколько раз дольше, чем ты, так что, нет, силенок не хватит. Но если вы все расскажите, то так и быть я уйду, и не скажу, что была в вашей компании. Я обещала моим друзьям, что покажу, как дом убивает, - спокойно ответила она. – А если вы не выполните мою просьбу, мне придется сказать, что именно вы меня освободили.

- Ладно, я расскажу, - спустя минуту молчания произнесла Герда. – Мы чувствуем самые сильные страхи, вину и боль людей, именно это мы используем в их кошмарных снах. Они видят самое ужасное для них, то, что вы увидели сегодня с Виолеттой, мы воспроизвели ее самый большой страх. Это же происходит с обычными людьми, только во сне, и это повторяется раз за разом, сводя с ума, порой они даже не помнят своих снов, но отпечаток остается в их душе, реальность сливается со сном, сводит с ума. Но каждый из них знает, как освободится от этой боли, нужно просто проснуться, стать одним из нас, тогда они получат освобождение, покой, а для этого они должны убить себя. В общих чертах, как-то так, довольна, Люси?

- Скоро рассвет, кажется, вечеринка заканчивается, - отозвалась она и вошла в стену, вскоре двери распахнулись и в комнату начали стекаться призраки со всего дома. Они подходили к маме и входили в нее, заставляя мою бедную мамочку каждый раз сдавлено вскрикивать, когда очередной из них становился частью ее самой.

 

[MikkiMur]

Читать

Благодаря опытам Джеймса на крысах, несмотря на то, что такое обращение с животными было мерзкими, пазл окончательно сложился. Призраки отравляли сознание своих жертв, и чем больше те находились в доме, тем уязвимей становились, но даже уехав, «проклятие» продолжало действовать, практически не оставляя жертвам шанса. Пасс провел здесь неделю, и следующие несколько дней за пределами дома все так же продолжал сходить с ума, топя самого себя в чувстве вины, пока оно окончательно его не сгубило, заставив покончить с собой. Но душа его все еще принадлежала дому, слишком мало времени прошло, и пусть тело умерло в другом место, но после смерти он оказался здесь, потому что его душа еще была привязана к дому.

С того дня мы с Джеймсом решили больше не лезть в дела дома, и теперь уже я активно подталкивала его к тому, чтобы все же стать частью Ламоорга. Мне казалось, что это сможет отвлечь нас, но мои мысли каждый раз возвращались к дому, напоминая ночными кошмарами о страданиях мамы. Но то были просто мои кошмары, так я пыталась себя успокоить, но легче от этого не становилось.

Спустя год воспоминания о том дне почти полностью померкли, утонув в новых светлых таких, которые и должны были быть у ребенка. И, пожалуй, одним из самых счастливых дней в моей жизни была наша поездка на Новый Год. В ДСВ не было зимы, а мы не могли покидать город, потому что там находился дом, так что я не верила своему счастью, когда отец сказал, что мы поедем в снежный Гранит Фоллз. Мама решила отпраздновать это по-своему.

- Я надеюсь, она не индейку готовит? – шепотом я спросила у папы.

- А я говорил, что шпильки для леса – не лучшее решение, вот были бы у нее сапоги, у нас был бы шанс затащить ее в глушь и избавить себя от поедания обгоревшей курицы. Да, это не индейка, я подсмотрел, но курица ничем не лучше, - тут же прокомментировал ситуацию Джеймс, который в последнее время мечтал стать таким же знаменитым корреспондентом, как Жнец Адамс.

- Лучше посмотрите, как тут красиво, а не обсуждайте мамины кулинарные шедевры и шпильки, это настоящий лес, природа, нет более совершенного произведения искусства, - вставил папа, с восторгом всматриваясь в заснеженные ели.

- Скука, - резюмировала я.

- Да ну? – хитро спросил он и бросил в меня снежком, а потом схватил за руку Джеймса, и они, переглянувшись, упали в снег.

- Я думала здесь будет каток, а без него тут делать нечего, - протянула я, не разделяя их восторга от создания снежных ангелов. – Ведете себя, как дети.

- Хорошо, я знаю, что ты любишь что-нибудь создавать, - сдался отец, - что-то, что требует творческой мысли. Поэтому я придумал занятие, которое понравится всем нам. Мы будем делать снеговиков, и выиграет тот, кто сделает больше всего самых красивых и аккуратных.

По-началу я с неудовольствием начала лепить снеговиков, чтобы не расстраивать папу, но в итоге так втянулась, что даже не заметила, что к нам присоединилась мама. В конце папа объявил, что выиграла дружба, чему Джеймс не очень обрадовался, но папа и к нему быстро нашел подход, сказав, что в таком случае вынужден объявить победителем меня, и брат не получит подарок. Джеймс тут же решил, что он за командный дух и семью, и все мы победители.

- А что за приз-то? – очухался он, когда уже согласился с общей победой, даже не узнав, что будут дарить.

- Как вы понимаете, когда мы вернемся домой вечером, Виолетта планирует приготовить свинину, - зашептал папа, отослав маму за за блестками для финального общего снеговика. – Приз в том, что вы не будете ее есть, я скажу, что пообещал вам за победу мороженное. Но курицу на обед придется как-то съесть, такого удара она не переживет.

Съев злосчастную курицу, мы уселись у костра, где мама рассказала нам страшилку. Сама она посчитала себя фантастическим рассказчиком, брат назвал ее страшилку слишком детской и смешной, а у Корделии от страха задрожали руки, и она даже вскрикнула, когда позади нас упала ветка. Хотя бы ее мама смогла впечатлить.

Что до меня, то я в этом не участвовала, потому что папа как раз устроился неподалеку с гитарой, чтобы создать музыкальное сопровождение, хотя на самом деле, ему просто хотелось посмотреть на нас издалека, поймать каждый момент нашего счастья, когда все мы вместе. Я встала рядом с ним и неожиданно для себя запела, мне очень нравилось это занятие, но я всегда давала себе волю только в душе, стесняясь, что кто-то услышит, как я пою. Но тут, рядом с папой, когда никто другой не услышит, а папа точно не осудит, я смогла наконец сделать то, о чем так давно мечтала, спеть, не боясь, что кто-то услышит.

- Ты очень красиво поешь, Лилибет, - улыбнулся он.

Вернувшись домой, я тут же побежала поздравлять Спарки, который жалобно мяукнул вслед маме.

- Не переживай, сегодня не будет никаких неприятных запахов, мама пошла на кухню за мороженным, а его она испортить не может, - пообещала я ему, но он недоверчиво на меня посмотрел, видимо, вспоминая злосчастную индейку, кусочек которой перепал и ему, а он потом мучился животиком.

Наконец пришло время раздачи подарков, в этот раз Деда Мороза не было, все подарки были от близких, поэтому и маме досталось, но она немножко не обрадовалась, а я покраснела, когда увидела, что там, и попыталась убить взглядом сдерживающего смех брата.

- Что это значит? – переходя на визг спросила мама. – Это намек, что я так отвратительно готовлю, что по вкусу это тоже самое, что и детали для ремонта? Моя еда – это гайки и болты? Альфред, немедленно убери эту гадость!

- Милая, - спокойно сказал папа, но я заметила, что и он про себя смеется, - мне кажется, дети просто хотели сказать этим подарком, что им так нравится твоя еда, что если вдруг сломается плита, то ты сможешь тут же ее починить, воспользовавшись этими деталями, и тогда все мы сможем насладиться твоими шедеврами.

- Да? – недоверчиво спросила мама, и мы закивали. – Ладно, я вам поверю, но учтите, я слежу за вами. За всеми вами. В этом доме больше ни к кому нет доверия, вы все меня не цените.

К сожалению, мои надежды на мороженное не оправдались, оказалось, что даже его мама может испортить, добавив туда какую-то невообразимую смесь вместо кокосовой стружки и палочек корицы. Время приближалось к двенадцати, и все мы начали загадывать желания.

- Лилибет, ты не до конца распаковала свой подарок, - прошептал папа мне на ухо.

И тут только я вспомнила, что из-за мамы, совсем забыла посмотреть, что внизу коробочки, а там был еще не открытый мною папин подарок, внутри которого оказались изящные кожаные перчатки и приглашение на курсы по вокалу.

- Я решил, что ты будешь рада заняться пением, - сказал он. – А перчатки…Я давно искал способ нейтрализовать твой дар, связанный с мертвыми, чтобы ты могла спокойно ходить по дому, не опасаясь, что дотронешься до чего-то не того. Но все оказалось очень просто.

Я надела перчатки и осторожно потрогала старинную вазу, но ничего не увидела, в этот день папа подарил мне мечту и чувство безопасности, а мама проблемы с животом, но я ее все равно очень люблю.

Вскоре после этого мама самой первой из всех нас осуществила свое желание и написала книгу, перевернувшую правильное провидение археологических раскопок, она разработала какой-то метод, который помогает извлекать артефакты с наименьшим для них уроном.

Еще одним запоминающимся моментом нового года оказалась наша поездка всей семьей в Оазис, это в общем-то было привычным занятием, туда мы могли ездить, когда хотели, но тот раз был волшебным. Джеймс долго ныл, что очень хочет в настоящий поход, но возможность такая никак не выпадала, тогда папа отвез нас в Оазис, собрал палатку, выложил походные принадлежности. И пусть сначала все это показалось нелепой игрой, ведь мы не были где-то в лесу, но все приключения, которые придумали родители, заставили нас с братом забыть об этом, так весело мне, пожалуй, никогда не было.

Но особенно сильно в моей памяти отпечатался один наш день рождения, когда мама лично решила приготовить торт. Обычно его готовил Альфред, причём у нас образовалась традиция, он всегда готовил один и тот же, украшенный мармеладом, мы росли, торт уже казался глупым, но никогда не менялся, чему мы были несказанно рады. Мама посчитала, что обязана порадовать нас лично приготовленным подарком по изобретенному ею рецепту. Я не могу сказать, что она готовила плохо, просто слишком экспериментально. К счастью, дело она это очень не любила, и занималась кулинарией только по большим праздникам, если настроение было хорошее.

Так на столе оказалось целых два разных торта, и под возгласы мамы, что мы непременно обязаны попробовать оба, мы задули свечи, и тогда мы поняли, что детство осталось позади.

Техническое

- 1 балл за достижение каждой уникальной жизненной цели персонажем, начиная с возрастной стадии "подросток" (за каждую цель даётся один раз за игру). Ви, археолог
- 0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. Ви, кулинария

105,5
Деньги на лоты: 1 544 074

 

[MikkiMur]

Читать

В шестнадцать лет наша с Джеймсом жизнь изменилась. Обычно в этом возрасте ведьмы обретают силу, но она у нас уже была, и, как говорил папа, вампирами не рождаются, мы были исключением. По его предположению, в случае с нами, должно было произойти аналогично магическим способностям у нормальных ведьм, только с вампиризмом. Увы, он не ошибся.

Но в отличии от нас, он ждал этого момента, в то время как мы жутко боялись перестать быть людьми. Он нашел способ создать лекарство благодаря артефактам, но применить его можно было, только когда наша темная сторона покажет себя во всей своей уродливой красе.

И я стала человеком, с ужасом вспоминая первые несколько дней в качестве вампира, которым я была совсем недолго. К сожалению, на моем брате лекарство не сработало. Вампиризм давал много полезный качеств, таких как скорость или сила, но в тоже время он и не давал забыть о том, что это все же проклятие. Так мой брат стал еще вспыльчивей, только теперь это могло привести к ужасным последствиям, ему стало сложнее себя контролировать, потому что все его мысли были о крови, я чувствовала, как эта жажда полностью подчиняет его себе.

Я чувствовала все тоже, что и мой брат, и хоть я не была вампиром, но это сводило меня с ума, чтобы как-то взять себя в руки, я начала заниматься садом. У нас росли странные золотистые деревья, природу которых никто мне так и не объяснил, но ухаживать за ними нужно было, как за обычными растениями, поэтому именно их я выбрала в качестве своих подопытных.

- Что будет с Джеймсом? – спросила я, когда ко мне присоединился отец, погрузившись в работу над артефактами.

- Я попытаюсь найти другой способ сделать его человеком, но даже если не получится, то ничего страшного. Быть вампиром сложно только первые дни, он привыкнет, главное, чтобы он научился брать под контроль свои эмоции, иначе он может кому-нибудь навредить.

- Но ты не удивлен, что ничего не получилось? – спросила я, заметив, что он как будто ожидал, что так будет.

- Когда вы были маленькими, я пытался избавить вас от магии и вампиризма, тогда у меня ничего не получилось, но кое-что все же вышло. Раньше ты выглядела так же, как твой брат, с такой же неестественно бледной кожей и рыжими волосами. И когда мне удалось вернуть тебе человеческий вид, а твоему брату нет, я понял, что есть вероятность, что, если я найду способ, то с твоим братом это может не сработать. Мне хотелось верить, что я ошибся, но увы.

Я грустно вздохнула, видя в его взгляде, что на самом деле он думает, что Джеймс навсегда останется вампиром.

- А почему вы с мамой не стали людьми?

- Мы не родились вампирами, нас превратили в них, думаю дело в этом, наш вампиризм своего рода проклятие, а сильные проклятия может снять только тот, кто их наложил. В нашем случае само заклинание придумала Клара или кто-то неизвестный, кто ей его дал, а она уже давно мертва, и это того не стоит, чтобы спускаться в мир мертвых и просить ее снять проклятие. Если, конечно, моя теория верна.

Я услышала, как хлопнула дверь, значит мама перестала заниматься с Джеймсом, и сейчас тот ненадолго свободен, пока отец не закончит свою работу. Я поспешила к нему.

- Джеймс! – я тут же бросилась его обнимать, но он в ужасе от меня отшатнулся.

- Не надо, когда ты так близко, я ни о чем, кроме твоей шеи думать не могу.

- Папа сказал, что скоро станет легче. Ты скоро привыкнешь к крови из лягушек и рыб и больше не будешь думать о чужих шеях.

- Ты не понимаешь, Бетти, - вздохнул он. – Я – чертов монстр, и я не могу это контролировать, ты себе даже не представляешь, какого это быть вампиром с магией. Мало того, что я должен всегда помнить о том, что я не раб собственной жажды, и намного сильнее остальных, так еще я могу случайно кого-то магией убить, мне даже думать теперь свободно нельзя. Вампиризм усилил все мои ощущения и эмоции, поэтому одна моя мысль может привести к кошмару.

- Папа сказал, что у нас нет такой большой силы, как у обычных ведьм, мы намного слабее, видимо, из-за вампиризма. Так что это даже к лучшему, все обязательно наладится.

- Папа сказал, - передразнил меня брат. – А папа сказал, что я сегодня чуть не проткнул маму ножом, когда она меня взбесила со своими тренировками? Папа сказал, что я бомба, которая может взорваться в любой момент и никто не знает из-за чего, даже я сам? – он взял меня за руку. – Слушай, то, что мы такое – это безумие, в котором нет ничего хорошего, совсем ничего, и я врагу не пожелал бы, чтобы с ним такое случилось.

- Папа найдет способ, - прервала его я, еле сдерживая слезы.

- Бетти, послушай, отец такой же, как мы, нет, там все конечно намного сложнее, но все это от него пошло, и я не хочу, чтобы продолжилось. Давай пообещаем друг другу, что у нас не будет детей, пусть это закончится на нас. Ты просто себе даже не представляешь, как я себя чувствую, черт, да я умереть был бы рад.

- Ты прав, пусть мы будем последними неправильными, - грустно рассмеялась я и взглянула на телефон, где в смс уже во всю негодовала Фейт. – Ладно, мне нужно идти, но ты не переживай, скоро ты тоже сможешь выходить на улицу, это лучше, чем ничего.

- Да, - протянул он, - иди к своей обычной человеческой жизни, пусть она будет хотя бы у тебя, повесились там за нас двоих, - он замолчал, а потом грустно добавил. - Помнишь я в детстве мечтал, что на холмах появятся качели, благодаря которым можно будет коснуться небес, пролетая над всем городом? Они там теперь парк строят, только я его не увижу.

Я уже собиралась уйти, но Спарки меня задержал, заставив искренне рассмеяться, чего уже давно не было после случившегося с братом. Мой милый котик, несмотря на то, что зима была давно позади, отказывался снимать свой уютный свитер и шарфик, а в последний раз, когда я в снова предприняла попытку его раздеть, он и вовсе меня укусил. Хотя бы у кого-то в душе был вечный праздник.

- А вот если бы я могла снять перчатки, а не ходить в них как дура в теплую погоду, я бы не стала сопротивляться, - пропела я ему, и тут меня осенило, как я могу помочь брату.

Зная, что отец сейчас пойдет заниматься с Джеймсом, я порадовалась своей удаче и понеслась к маме. Я знала, что, прикасаясь к предметам, я могу увидеть воспоминания призраков, если они к ним привязаны, более того, я даже могла с ними поговорить, если они все еще были здесь. Не факт, что в Сельвадораде остался чей-нибудь след и что этот кто-то сможет мне помочь, но вдруг там действительно когда-то жили феи или те, кто дал такую могущественную силу артефактам? Если бы я только смогла их услышать, я бы смогла узнать, как помочь брату, ведь кто, как не создатели артефактов, могли знать о них больше остальных?

Мысленно попросив прощения у брата, я отложила скрипку, которая помогала мне продумать, как уговорить родителей взять меня с собой.

- Я знаю, что вы завтра поедете в Сельвадораду, - начала я, - возьмите меня с собой. Я обещаю, что ничего не буду трогать, не сниму перчатки и не буду от вас отходить. Я могла бы заниматься раскопками вместе с Корделией, я просто хочу помочь.

- Ты же знаешь, что там опасно, как и мой ответ, - ожидаемо ответила она.

Я смущенно опустила глаза и попыталась заплакать для пущего эффекта, я знала, что для них очень важно как можно быстрее найти новое лекарство, поэтому они планировали поехать все вместе, а Альфред никак не сможет защитить меня от вампира.

- Мам, я боюсь оставаться с Джеймсом наедине, я правда не буду ни во что лезть, но с вами мне безопасней, чем здесь.

Техническое

- 0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. Бетти, садоводство
- 0,75 балла за достижение максимального уровня навыков, где 15-й уровень последний. Джеймс, вампиризм

106,75
Деньги на лоты: 1 544 074

 

[MikkiMur]

Читать

Если с мамой было достаточно поплакать и побиться в истерике, и она сделала бы все только, чтобы деточка не рыдала, то с папой такой трюк не прокатил. Он спокойно заявил, игнорируя мои слезы, что в моих словах есть логика, поэтому дома останется Корделия. На удивление, осуществление моего плана спасла сама Делия.

- Бартоломью, это неразумно, ты прекрасно знаешь, что, если мы не применим в ближайшее время еще что-то, то Джеймс получит иммунитет, мы же уже проверяли это на лягушках. Поэтому мы должно использовать все ресурсы, которые у нас есть, и я должна поехать. Что до Лилибет, то она будет вместе со мной на поверхности, мы займемся раскопками вместе, ты сам знаешь, что там это безопасно.

Пока мы были на Сальводорадском рынке, я пообщалась с одной местной дамой, которая не рассказала мне ничего нового, все ту же легенду про фей. Единственное новое, что она мне рассказала, так это про купальню, которая якобы может подарить вечную молодость и красоту.

В самих джунглях мы сразу же направились к храму, и отец положил на землю золотистый плод, похожий на яблоко, я сразу же вспомнила, что именно такие растут на наших странных деревьях дома. Довольно быстро яблоко растеклось золотом и растворилось в земле, а храм за воротами засиял ярким светом и потух. Видимо, именно так отец «включал» его магическую версию, где и находились те самые реликвии, наполненные магией.

- Это феи? – восторженно спросила я, наблюдая, как у ворот закружило множество светящихся шариков.

- Всего-лишь светлячки, - рассмеялся он. – Мы с Виолеттой пойдем внутрь, а вы с Корделией займетесь тем, что наверху.

А наверху, вслед за преображением храма, возникло еще несколько дверей, увитых плющом, и в комнатах, которые за ними скрывались, мы с Делией и должны были искать артефакты. Вот только те самые реликвии, а не просто артефакты, наполненные сильной магией, находились в храме. И все было хорошо, вот только мне нужно было попасть в сам храм, но Корделия была неприступна.

- А почему ты отличаешься от других призраков? – спросила я, устав упрашивать ее хотя бы на минутку побыть в храме. - Я знаю, что среди них есть и ведьмы, и колдуны, и черт знает, кто еще, но только ты можешь покидать дом, не имея тела. Да и вообще другая.

- Хочешь узнать мою историю? – подмигнула она. – Я - необычная ведьма для этого дома, не из-за какого-то таланта или еще чего-то, кроющегося в моей личности, а из-за происхождения, которое напрямую связано с Его Светлостью. Полагаю, что именно это послужило причиной для моего особого положения. Я – ведьма Полуночной Лощины, и я была там во время Кровавого Шабаша.

- Как ты тогда попала в дом? Насколько я понимаю, из Полуночной Лощины было не так просто уйти, - удивилась я и в какой-то степени порадовалась, ведь раньше она не хотела мне рассказывать, видимо теперь я стала достаточно взрослой.

- Нас было трое, несогласных с Верховной, но мы не могли пойти против Ковена. Если честно, то мы не верили, что она призовет Темного Лорда, наверное, в некоторой степени поэтому и участвовали в Шабаше. Пусть Лорд не пришел, но она вызвала жуткое проклятие, погрузившее в хаос город, заразившее своим безумием, и остановиться оно могло только, когда все жители будут мертвы, а все вещи, появившиеся с Шабашом, уничтожены. Лощина должна была исчезнуть, быть стёрта с лица земли, и даже память о ней должна была превратиться в пуль. К сожалению, в город можно было въехать, а охота на ведьм и ставшее легендарном местом Лощина привлекала все новых людей, и все они становились пленниками проклятия, а хаос, смерть, голод, болезни, безумие, война, они никуда не отступали. И думаю, если бы с сестрами не поклялись закончить все это, оно могло бы обрести намного больший масштаб.

- Мы прочитали заклинание, останавливающее время нашей жизни на несколько лет, но после него следовала смерть. Мы поклялись, что потратим наше время на то, чтобы уничтожить все, что связано с Шабашем. И если с артефактами не было проблем, потому что другим не было до них дела, как и до Темного Лорда, их интересовали только их враги. С городом тоже, мы просто его сожгли. То вот те немногие, кто его покинул…И мы отправились на поиски. Так я оказалась в этом злосчастном доме и убила Карла, тогда я не знала, что дом волшебный, а его смерть принесет только больше проблем, и стоило ему умереть и стать призраком, как он убил и меня.

- Я думала призраки долго убивают, - сказала я, не знаю, что тут еще можно сказать, но молчание и все это лишили мой разум умения думать, но тут же спохватилась, вспомнив о нашей маленькой тайне из детства. – Я нашла дневник, там это описано.

Я вкратце пересказала ей тот способ, что знала.

- Они берегут свою энергию, потому что каждый из них надеется, что мы найдем способ освободить их и отправить в мир мертвых, до того, как они истощат себя и исчезнут, - она вдруг запнулась, решив не объяснять куда туда, но я понимала, что это связано с теми странными картинами в нашем доме, в которых я ощущала что-то темное и пустое, как в Его Светлости. – Но вообще призраки очень многое могут, когда набираются сил, они могут вселиться в вещь, и это может быть ружье или нож, а этого вполне достаточно. Они могут быстро свести с ума, они даже могут вселиться в человека, если его психика надломлена, а уж довести до этого им, как ты понимаешь, не так сложно. Да, наши призраки сами по себе сильнее из-за дома, но, милая, любые призраки далеко не безобидны, особенно те, что, запутавшись, оставшись в одиночестве, где никто их не видит и не слышит, попросту сошли с ума, они даже не поймут, что таким образом уничтожат себя. Они уже даже не помнят, что держит их на земле, но они ненавидят всех, кто в отличии от них все еще живет.

- Если ты была в Полуночной Лощине, то и знаешь историю Темного Лорда, которого вы хотели призвать? – полюбопытствовала я.

- Знаешь, - вдруг сказала она, - мы можем пойти в храм, просто не будем спускаться вниз, там уже небезопасно. Пожалуй, мне стоит показать тебе его, иначе ты найдешь способ, как посмотреть самой, когда рядом уже не будет тех, кто сможет тебя защитить.

Я удивилась, но сопротивляться не стала, и, наконец оказавшись в месте, которое должно было принести спасение, я поняла, что мне страшно. Я боялась прикоснуться к стене и увидеть ее историю, смерти тех, кто так и не смог выбраться отсюда, но больше всего я боялась неизвестности, потому что о том, что таят в себе стены, мы лишь предполагали, ориентируясь на местные легенды. Собравшись с духом, я украдкой обнажила одну руку и положила ее на холодный камень и ничего. Совершенно ничего.

- Элизабет! – вдруг кто-то тихо позвал меня каким-то совсем нечеловеческим голосом.

- Ты слышала? – спросила я, Корделия только отрицательно покачала головой.

Я выбежала на улицу в поисках таинственного голоса, но так ничего и не обнаружила, тогда я попыталась прислушаться к собственным ощущениям, которые повели меня к воде.

- Элизабет! – вновь раздался тот же голос, и я увидела, как в мутной водной глади что-то маленькое и святящееся, мерцающими полупрозрачными тельцами, поплыло к самому ее центру, собралось в большой шар и распалось искрами.

- Ах, я не думала, что тебя так заинтересует история той девушки в деревне про королевскую купальню. Что ж, раз вода тебя интересует больше самого храма, давай сходим туда. Там красиво, но артефактов значительно меньше, чем в других местах, - вырвал меня из этого наваждения голос Делии.

- Да, - рассмеялась я, раздеваясь до купальника, - я как раз собиралась там поплавать, вдруг стану вечно молодой и красивой.

На самом деле я хотела окунуться в том странном пруду в храме, но Корделия увела меня раньше, сказав, что эта лужица мне точно красоту и молодость не подарит. Поначалу я расстроилась, но оказавшись в купальне, поняла, что голос, который меня звал усилился, причем настолько, что мне пришлось затыкать уши. Пытаясь услышать в нем что-то больше своего имени, я и не заметила, как к нам присоединились родители, а я все так же сидела на краю купальни, чувствуя, как вода зовет меня, и не решаясь в нее войти.

- С другой стороны, почему бы воде не хранить в себе призраков или их воспоминания? Ведь ее они тоже могли коснуться, - тихо произнесла я, - или умереть в ней.

На всякий случай закрыв глаза, я прыгнула в воду, и вдруг поняла, что та меня засасывает, тянет ко дну. Я хотела позвать на помощь, но не могла, воздух в моих легких начал растворяться, словно кто-то высасывал его, или мне показалась, что та минуту, на которую я уж точно должна была задержать дыхание, пролетела за пять секунд. Я беспомощно взмахивала руками где-то на глубине, глупо открывая рот, как рыба, вот только, если та могла дышать под водой, то я нет, она затекала мне в легкие, резкой болью отдаваясь во всем теле, которое поразила судорога, и вдруг все закончилось.

Я больше не чувствовала свое тело, и как я не пыталась управлять им, ничего не выходило, я с грустью взглянула на последние пузырьки, вышедшие из моего рта, ощущая себя сторонним наблюдателем собственной смерти. Я покрутила глазами, единственное, что каким-то непостижимым образом мне повиновалось и давало понять, что я еще жива, и увидела, как с разных сторон ко мне летят призрачные огоньки, чем-то напоминающие медуз, только с телами как у очень маленьких людей.

- Ты хотела сделать брата снова человеком? – запели они. – Мы поможем тебе, а ты поможешь нам. Мы так долго ждали пока кто-нибудь нас услышит. Мы так долго ждали тебя, Элизабет!

Они молниеносно влетели в меня, и та же неведомая силу заставила меня, как пробку, вылететь из воды.

- Я думала, ты подольше поплаваешь, а ты нырнула всего раз, холодная вода? – спросила мама. – Тебе стоит отдохнуть, выглядишь уставшей.

Я удивилась, поняв, что меня не было всего минуту, поэтому ни у кого из них мое отсутствие не вызвало паники, я не могла утонуть за такое время, но я утонула…как будто бы.

- Папа, а ты не ощутил чего-то странного? Магии? – спросила я.

- Она здесь повсюду, Лилибет, я ощущаю ее в каждом кусочке Сельвадорады, словно та напичкана ею снизу доверху.

Все мое тело было холодным, как у покойника, но также быстро тепло стало проникать в него, и я ощутила, как сжимаю в руке клочок бумаги. Быстро вытащив из рюкзака учебник химии и усмехнувшись своей наивности, что у меня хватит времени выучить уроки, я спрятала подарок фей между страниц.

Техническое

- 0,25 балла за достижение максимального уровня навыков, где 5-й уровень последний. Бетти, культура

107
Деньги на лоты: 1 544 074

 

[MikkiMur]

Читать

Вернувшись домой, я уселась в читальной комнате с учебником химии и развернула листок, который дали мне феи. Там было два заклинания, первое было на латыни. Отец собирал все книги, связанные со сверхъестественными существами, даже мифическими, и большинство из них были посвящены ведьмам, как по-настоящему существующим. И благодаря Джеймсу, который тайком изучал их, кое-что знала и я.

Но этого языка я не знала, единственная подсказка рядом с первым заклинанием гласила, что прочесть его нужно в воде. Я посмотрела на брата, и почувствовал, как ему плохо, даже еще хуже, чем раньше, когда мы были далеко друг от друга я почти его не чувствовала из-за расстояния, но теперь я понимала, что тянуть нельзя, иначе он может кого-то случайно убить, не справившись с жаждой. Мой взгляд упал на второе заклинание, оно тоже было на неизвестном языке, каких-то пометок о том, как его использовать не было, только то, что оно приведет меня к тому, что я ищу, по золотой дороге.

Передёрнувшись от воспоминания моей последней встречи с водой, я начала ждать одиннадцати. В это время отец обычно ложился спать своим магическим сном, из которого его невозможно было разбудить раньше времени, мне же это давало возможность посетить ванну, не вызвав подозрений, и в тоже время папа уже не мог почувствовать, что кто-то использует магию. Еще раз вздрогнув, я сняла одежду, погрузилась в воду и начала читать заклинание, и с каждым моим словом вода начинала все больше бурлить и обретать лавандовые краски.

Когда я закончила, то смогла облегчением выдохнуть, поняв, что в этот раз меня топить не будут. Быстро одевшись, я устремилась к двери, как всплеск воды меня остановил, обернувшись я увидела, как вторая я, встает из ванны, одевается и выходит из комнаты, как это собиралась сделать я сама. Из любопытства я последовала за своей копией, которая выполняла мои обычные вечерние действия.

- Черт, - громко выругалась я, когда дверь открылась, а я совсем забыла, что мама в это время мне обычно приносит чай.

На удивление она меня не услышала и не увидела, словно для нее существовала только моя копия, которая, послушно выпив чай, легла спать. Я вышла из комнаты вслед за мамой и замерла, совсем забыв про проснувшихся призраков, но и они не обращали на меня внимания. Зная об их странностях, я попыталась заговорить с ними, чтобы удостовериться, что они действительно меня не видят.

И тут я заметила на полу еле заметную золотистую тропинку, которая вела меня прочь из дома. Я могла обойти родителей и призраков, но было бы достаточно дому моей копии? Я прекрасно знала, что ночью он никого не выпустит, но я все же рискнула, и беспрепятственно прошла сквозь двери. Обернувшись, я посмотрела на окно, ощутив на себе чей-то пристальный взгляд, это была Люси, я даже вскрикнула от неожиданности, когда она помахала мне рукой.

Не чувствуя земли под ногами, я побежала по тропинке и чуть не врезалась в прохожего, который в отличии от пленников призрачного дома меня видел.

- Значит, меня не видят только мертвые? – спросила я.

- Психопатка! – взвизгнул тот самый прохожий.

А я проследовала к вокзалу, понимая, что то направление, которое указывает тропинка, ведет в Виллоу Крик. Я знала, что без разрешения Его Светлости нельзя покинуть город, вернее, это было возможно, но сначала тебе станет плохо, потом ты потеряешь сознание, а очнешься ты снова в «Вельвете». С другой стороны, насколько я смогла понять заклинание по происходящему и странному поведению жителей дома, я настоящая лежала сейчас там, а в мою копию временно переехала моя душа, и именно она в не принадлежащем доме теле, собиралась отправиться в Виллоу Крик. Впрочем, возможно мне просто на просто хватит времени, чтобы вернуться обратно на своих двоих. Так, запутавшись в собственных размышлениях, я вынырнула из них, только когда поезд уже подъехал к Виллоу Крик.

Тропинка привела меня к смутно знакомому дереву, это был очень старый дуб, который облюбовали грибы и какие-то диковинные растения, они увили несчастное его так, что напоминали теперь собой вены, по которым текла светящаяся фиолетовая кровь. Не зная, что делать дальше, я сняла перчатку и дотронулась до него.

У меня резко закружилась голова и я покачнулась, подумав про себя, что моему заклинанию не удалось обойти магию дома, и уж очень не вовремя он о себе напомнил. Очнулась я в странном месте, наполненным розовым светом и позвякивающими колокольчиками, которые раздавались тут и там, но я так и не смогла найти ни одного. Отряхнувшись, я огляделась в поисках воды, где, как я думала, я могла найти тех, к кому пришла. И взгляд мой уперся в радугу над водопадом.

Из воды, которая вспышками окрашивалась в такие же лавандовые цвет, как моя ванна, вылетали хорошо знакомые призрачные шарики, они поднимались по радуге, и та словно дарила им краски жизни. В шариках теперь уже прослеживались очертания маленьких человечков, которые становились все ярче, они летели к лаванде, одаривая землю маленькими искорками, которые, касаясь земли, заставляли еще спящие ранним весенним сном цветы проснуться.

- Эй, вы сами меня позвали, кто-нибудь поговорите со мной, - взмолвила я, вытанцовывая между огоньками, которые не обращали на меня внимания.

Но ничего не произошло, зажмурившись, я сняла перчатки и опустила руки в воду у водопада, и снова ничего. Громко вздохнув я продолжила следить за феями, которые, обогнув поляну, влетали в маленький прудик. И только тут я догадалось взглянуть на этот неприметный источник воды, внутри него передо мной предстала знакомая картина: множество призрачных шариков, зажигающихся огоньками.

- Ладушки, - протянула я и, вновь зажмурившись, опустила руки в прудик.

Вода не заставила себя ждать, и что-то, схватив меня, потянуло на дно. В этот раз не было никаких болезненных ощущений, только призраки фей, кружащие вокруг и звенящие колокольчиками.

- Мы дадим тебе недостающую часть, чтобы твой отец смог превратить твоего брата в человека, - единым голосом сказали они. – Взамен мы хотим ребенка, твоего или Джеймса.

- Ребенка? – поразилась я, и удивилась еще раз, поняв, что в этот раз я могу говорить. – Но если у нас не будет детей? Что если мы их не хотим, или здоровье не позволит, или еще что-то? Может же быть все, что угодно.

- Ты еще так молода, - протянули они, - если судьбе будет угодно, то у вас будут дети, даже, если вы сами не хотите их. Если судьбе будет угодно, то как бы сильно вы их не желали, вы никогда не сможете увидеть улыбку собственного дитя. Нам нужно лишь твое согласие, и, если судьба распорядится не так, как мы хотим, ты ничего не будешь нам должна.

Мне в руки лег один артефакт, которого у нас еще не было, и, соглашаясь на сделку, я прижала его к груди.

В ту же секунду они вышвырнули меня из своего водного царства, а я все так же прижимала мое сокровище к себе, боясь, что оно исчезнет.

- А зачем вам ребенок? – не сдержала я любопытства.

- Современные ведьмы пошли от четырех древних семей, и Ланкастеры одни из них. И вас, древних, отличает от других то, что помимо дара рода, у вас есть и проклятие, которое активизируется так же внезапно и перескакивает через поколения, но так было не всегда, а теперь вновь стало, как раньше. Бартоломью не стоило заводить детей, его особая природа заставила включить ваше проклятие, которое теперь передается каждому поколению, а именно оно нам нужно, чтобы освободиться.

- Тогда почему вам не взять меня, а не ждать ребенка, которого может и не быть? Вы же сказали, что ждали меня.

- Мы ждали тебя, потому что благодаря дару ты можешь нас видеть, но ты нам не подходишь, ты слишком старая. Нам нужно дитя, из которого мы создадим то, что нам нужно.

Я отнесла артефакт отцу, объяснив, что решила им помочь, и сама почистила находку на археологическом столике, а там оказалось это.

- Именно то, что мы искали, - удивился он и похвалил меня.

- Только я не поняла, зачем тебе артефакт, если в храме вы искали реликвии.

- Реликвии находятся не только в храме, и можно найти в любом месте, они состоят из основания и верхушки, но чтобы их соединить нужен артефакт, его магия связывает их, делает вновь единым целым, затем вставляется кристалл, и мы получаем реликвию, - он продемонстрировал то, что получилось.

- Тогда что вы ищите в храме? Зачем так рисковать, если все части реликвии можно найти, не заходя в него.

- Мы ищем сокровища, но об этом как-нибудь в другой раз, давай вернем Джеймсу его жизнь.

Он покрутил реликвию над напитком, который уже приготовила Корделия и что-то прошептал, дав его Джеймсу, в точности, как было со мной. Только сейчас это наконец подействовало на моего брата, он стал человеком, которого я наконец могла крепко-крепко обнять, не опасаясь, что его клыки вопьются мне в шею.

Техническое

- 0,75 балла за каждые 5 новых экземпляров одной коллекции.
- 1 балл за каждую завершённую коллекцию. Артефакты

108,75
Деньги на лоты: 1 544 074

 

[MikkiMur]

Читать

Проблемы брата остались позади, и мы вернулись к обычной жизни, наполненной школьными буднями, друзьями и моими нервными срывами, которые я не могла контролировать. Я больше не запиралась в туалете, как в детстве, а сбегала в библиотеку. Там был школьный театр, и, когда не было репетиций, огромный зал пустовал, никто не мог тебя там услышать или увидеть, и можно было просто покричать, вываливая все свои эмоции пустым креслам, иногда это помогало. Но сегодня там шла репетиция, и, споткнувшись у дома, я почувствовала, как к горлу подходит тошнота, а голова начинает кружится. Мои ногти впились в ладонь, но это не помогло, боль не помогла.

- Эй, я рядом, - услышала я голос брата, совсем забыв, что мы шли домой вместе.

- Рядом? – прошипела я, понимая, что против моей воли слезы только еще больше льются, рискуя перерасти в настоящий водопад, сопровождающий мою истерику. – Тебе захотелось впечатлить Фейт, и ты предложил ее попросить меня о помощи, чтобы мама сделала для нее платье к вечеринке в последний момент. Думаешь, она сказала спасибо мне или маме, которая за несколько часов проделала недельную работу? Нет, зато ты у нас герой с замечательной репутацией, а я так, пустое место, которое только может исполнять чужие приказы и помогать, но почему-то все хорошее достается тебе. И так всегда, весь мир крутится вокруг тебя. Джеймсу нельзя нервничать, давайте скакать вокруг него, а то он сейчас выйдет из себя и случайно запустит магией в стену топор. А что у меня тоже бывают проблемы всем плевать, ведь у меня нет магии, которая может создать опасную ситуацию, я не могу кого-то случайно убить. И знаешь, что самое обидное, что тебе можно выйти из себя, а ты себя даже не утруждаешься сдерживать, все воспринимают это нормально, почему бы мальчику не налететь на другого с угрозами? Он же мальчик, а стоит мне хоть раз случайно расплакаться, потому что меня в очередной раз использовали, так я истеричка. Весь мир крутится вокруг тебя, и никто не замечает, что я тоже не в порядке.

- Стоп, что? У тебя тоже случаются припадки? – догадался брат.

Так мы с ним называли состояние, к которому порой приводила истерика, возникшая зачастую на пустом месте. В такие моменты, если я не успевала взять себя в руки, я теряла сознание, но стоило мне очнуться, как я была сторонним наблюдателем, а та, кого я видела, была совсем другим человеком, я даже не чувствовала себя в своем теле и это было страшно. Это началось у нас с Джеймсом после того, как мы перестали быть вампирами, папа говорил, что это последствия магии, а я не говорила ему, что со мной происходит тоже, что и с братом.

- Вот видишь, ты так занят собой, что даже этого не заметил, - прокричала я в пустоту, понимая, что он уже умчался в дом, забыв про меня.

И тут из дома вышел отец и мягко предложил немного поиграть в шахматы, было ясно, что Джеймс все ему рассказал.

- Милая, мы живем в несколько необычном доме, и я не могу огородить тебя от призраков и их влияния, как и не могу огородить от сверхъестественного наследия, но все это пагубно влияет на психику. Ты всегда была очень впечатлительной, и возраст такой, когда остро на все реагируешь, поэтому я и подумать не мог, что с тобой происходит тоже, что и с Джеймсом, пока он не сказал. Я думал, что это просто подростковый возраст.

- Я не стану заниматься скалолазанием, я высоты боюсь, - тут же взвизгнула я.

Папа рассмеялся и взял меня за руку.

- На самом деле йога куда эффективней, она лучше помогает понять себя и научиться контролировать свои эмоции, даже Виолетте становится легче, хотя ее проблемы куда, кхм, серьезнее. А поскольку корень твоих проблем кроется в магии, то психолог, к сожалению, может лишь усугубить ситуацию, убедив тебя в том, что все это выдумка, но от этого магия, дом, вампиры, ведьмы, все это не исчезнет.

Под натиском отца я все же сдалась, тем более мне давно хотелось заняться йогой, смущало меня только присутствие мамы. В школе меня и так все считали странной из-за перчаток, которые я не снимала, если я еще появлюсь на групповом занятии под ручку с мамой, то моя репутация упадет ниже плинтуса. По счастью, когда мама это услышала, то сообщила, что посвятит сегодняшний день медитациям. Что до брата, то его вообще ничего не смущало, а я завидовала его таланту все поворачивать себе на пользу, и вот уже папа был не «о ужас, он пришел с отцом, какой позор», а тренер, который помогал мальчишкам с их увлечением спортом. Да, Джеймс притащил туда парней из футбольной команды.

Но мои оптимистичные мысли быстро окрасились в черные краски, когда на горизонте возникли девочки.

- Эй, а что нас не позвала? Мне Алекса в последний момент написала, мы еле успели на занятие, - как ни в чем ни бывало заявила Фейт, а Алекса только смущенно потупила взор. Ей я сказал по секрету, она-то мне ничего плохого не делала.

- Ты заставила меня попросить маму проделать огромную работу в рекордно короткие сроки, а наряд, который она ради тебя сшила, ты отдала Бейли Мун, передумав идти на вечеринку, а сама даже не извинилась.

- Мой отец заплатил Виолетте огромные деньги, я не понимаю, что не так.

- Фейт, моя семья очень богата, нам не нужны деньги! Да даже, если бы их не было, я говорю о простом человеческом отношении, которого от тебя, видимо, не дождаться. Ты считаешь, что можешь использовать людей, как захочешь, а все должны предано заглядывать тебе в глаза и радоваться, что ты обратила на них внимание. Я не хочу быть одной из твоих собачек, хватит!

- Девочки, тут уже занятие началось, может лучше успокоимся, позанимаемся йогой, остынем, а потом поговорим? Ведь это же первый раз для всех нас, будет весело, и куда полезней, чем ругаться. Вот увидите, вам понравится! – попыталась разрядить обстановку Алекса.

- Я – не эгоистка! – заговорила Фейт, встав на коврик, она явно не поняла намека Алексы, что ей стоит просто извиниться и больше не поднимать эту тему. – Помнишь, мы в детстве начали заниматься пением? Вернее, ты начала, а Алекса и меня затащила, потому что мы подруги и бла-бла-бла. Но мы до сих пор им занимается, а ты, когда мы оставались у меня на ночь, призналась, что всегда мечтала стать настоящей певицей, видишь, я запомнила?

- Замечательно, то есть ты всего раз пошла на что-то ради меня, и забудем, что Алексе тоже нравится петь, да так, что она была готова ходить со мной на занятия без тебя, а ты бы осталась одна. И только из-за твоей маленькой уступки я сейчас же должна начать тебе кланяться и забыть обо всем? Вот об этом я и говорю, весь мир – это не только ты, в нем есть другие люди, у которых есть чувства, которые тоже надо учитывать, и не только потому, что ты не хочешь остаться одна.

- Ах, ну да, старая добрая зануда Бетти, и как я могла забыть. Может, прежде чем устраивать очередной суд дослушаешь до конца? Так вот, я подумала и решила, что нам нужно организовать свою группу! Я уже оповестила всех в своем симстаграмме, и запустила розыгрыш на бесплатные билеты на наше первое выступление.

- Ты что? – закричала Алекса, заставив всех на нее шикать, и свалилась из положения асаны на коврик.

- Ясно, - хмыкнула я. – Ты решила использовать нас, чтобы отомстить отцу? Вроде такая белая и пушистая, заботливая подруга, все ради нас, ведь мы так любим петь. А на деле, твой отец опять что-то сделал, и теперь ты хочешь высосать из него деньги, которые он с радостью тебе даст в качестве извинений, все, как обычно. Лучше поговори с ним, месть и деньги не заменят семью, которую ты своими играми разрушаешь, не хуже него самого.

- А вот и не угадала! Да, у отца новая блондиночка, с которой он укатил в Шам-Ле-Сим вместо моего дня рождения, с которым он поздравил меня по смс. Мило, правда? Но речь не об этом. Девочки, мы с вами из богатых семей, нас считают зазнайками, которые на деле ничего не умеют, только деньги тратить. Да, Бетти, представь себе, когда тебя нет рядом, все тут же забывают, что ты постоянно помогаешь со своей газетой, разоблачая ложь, а помнят только о счете твоих родителей и их представлении о богатых детках. Я хочу, чтобы мы доказали, что мы чего-то стоим без денег и связей родителей, что мы что-то из себя представляем сами по себе, сделаем все честно. Как вам моя идея?

Мы с Алексой переглянулись и решили, что идея Фейт не так уж плоха.

Чтобы все продумать, мы решили остаться на ночь у Фейт. Я знала, что сейчас в доме, когда он стал сильным из-за постоянного притока новых душ, не обязательно ночевать, я должна была там проводить определенное количество времени, но не важно в какое время суток. Поэтому я просто меняла ночь на день, и завтра мне пришлось бы целый день просидеть дома, но неожиданно идея Фейт меня заинтересовала настолько, что я была готова им пожертвовать, правда оказалось, что под домом она подразумевал бар в Сан-Мишуно.

Как Фейт не пыталась убедить нас, что мы должны улыбаться и следить за каждым человеком, ведь он может оказаться продюсером, мы с Алексой взяли в руки микрофоны и забыли обо всем. Нам очень нравилось петь, еще и ночь располагала к дурачеству, поэтому причитания подруги для нас были наставлениями противной вечно недовольной соседки.

- Как мы собираемся стать группой, если вы не хотите работать? Перестаньте развлекаться, нужно быть серьезней, мы здесь для того, чтобы привлечь внимание охотников за талантами, я знаю, что они часто сюда заглядывают и смогут привести нас к продюсеру, - говорила она, как заезженная пластинка, встав чуть поодаль, откуда было лучше видно публику.

- Ладно, - наконец сдалась она, давайте хотя бы название для группы придумаем.

- Может, Мармеладки? – предложила Алекса.

- Фи, это же так по-детски, еще предложения?

- Ой, да ладно тебе, а мы тут уже очень взрослые, хорошее название, забавное, - поддержала я Алексу.

- Кошечки? – Фейт проигнорировала меня. – Как-то уже пошло и избито звучит, даже если добавить прилагательное. Черт, ничего в голову не лезет, Бетти, твое предложение?

- Сирены.

Моя идея понравилась им обеим, и так мы стали группой «Сирены», у которой не было продюсера, выступлений, и вообще ничего. Мы с Алексой вернулись к нашему развлечению, пока я не поймала на себя взгляд мужчины, он отличался от обычного, в нем было что-то изучающее и неприятное. Я взглянула на Фейт, но та жестом показала, что считает, что это тот, кто нам нужен. Я же почувствовала себя скованно и неуверенно под его взглядом, казалось, что даже голос начал меня подводить.

Мы закончили петь и посмотрели на Фейт, которая, не теряя уверенности в себе, быстрым шагом устремилась к столику незнакомца.

- Я так, понимаю, вы работаете в музыкальной индустрии? – деликатность явно не входила в число ее талантов. – Я сразу узнала вас по элегантному костюму и особенному взгляду, а также по статье с вашей фотографией. Кстати, в жизни вы выглядите намного привлекательней и моложе, вам стоило объяснить фотографу, с какого ракурса вы выгодней выходите, потому что эта работа никуда не годится, - на стол упал журнал, а сама Фейт уселась рядом с мужчиной, представившимся Бенджамином. – И разу уж на то пошло, мы были бы совсем не против сотрудничества, наша группа называется «Сирены», и если вы искали новые таланты, то вы их нашли.

Мы не были такими же смелыми, как наша подруга, и просто застыли около столика, а Бенджамин обвел нас липким взглядом, от которого мурашки побежали по коже. Мне он не казался милым и тем, кто мог бы нам помочь, вернее, я не хотела его помощи, я даже сбежать не хотела. По непонятной причине, этот мужчина, не сказавший ни слова, вызвал у меня острое желание немедленно помыться.

- Если ты уже такая взрослая и смелая, - усмехнулся он и взял Фейт за руку, - то должна понимать, как попадают в этот бизнес.

Фейт попыталась убрать его руку, но та вдруг вцепилась в нее мертвой хваткой, а с лица подруги ушла вся уверенность и самодовольство.

- Ты сама ко мне подошла, да еще так нагло, - спокойно продолжил он, словно не замечая страха на лице девушки, и в насмешку положил перед ней странную конфетку, таких я еще никогда не видела. – Разве ты не хочешь стать звездой? Разве перед тем, как ты решила подойти ко мне, ты не подумала, как становятся звездами?

- Пожалуйста, не надо, отпустите ее, - севшим голосом пропищала Алекса, что я еле узнала его.

Я хотела позвать на помощь, но тело отказывалось меня слушаться, а голова дико закружилась, погружая мое сознание во тьму, которая длилась всего секунду. Но очнулась я уже не собой, настоящая я, дрожащая и не знающая, что делать, стояла рядом, а та другая я, которой я теперь была, не чувствовала ничего, кроме презрения и даже жалости к Бенджамину.

- Она же сказал, что хочет уйти, - спокойно произнесла другая я, положив руку на плечо мужчине, но прозвучало это зловеще, а она довольно посмотрела наверх, где вспышкой на секунду показалось пламя.

Бенджамин вдруг сжался, его лицо налилось красным цветом, он начал задыхаться, и в совершенно не человеческом испуге он вскочил со стула, пытаясь пройти к двери. Но вдруг замер, как будто его заставили остановиться, потому что сам он хотел сбежать, это читалось в его перепуганном взгляде.

- Интересно, а с теми, кто сильнее тебя, ты тоже себе такое позволяешь? Пора тебе научиться хорошим манерам, хотя твоей мерзкой души это не изменит, но хотя бы прикроет всю грязь, которая в тебе есть, – рассмеялась я, а бедняга только безостановочно зачихал, в редкие минуты жадно ловя ртом воздух.

И тут резкой болью меня что-то кольнуло в живот, и я очнулась, я снова была собой.

- Мой брат, мне нужно к нему, с ним что-то не так, - зашептала я и вылетела из караоке-бара.

Я хорошо знала такую боль, она принадлежала не мне, но я всегда чувствовала, что с братом что-то не так, как и он. Не чувствуя ног, я влетела в дом, где царила непонятная суматоха, подтвердившая мои опасения. Увидев маму и удивившись еще больше, ведь она никогда не позволяла себе выйти из комнаты в таком виде, я подлетела к ней.

- Я просила мистер мускул и фейри. Смешать, но не взбалтывать, - возмутилась она, с отвращением посмотрев на обычный коктейль. – Альфред! И где мой десерт из стирального порошка с ноткой лавандового ополаскивателя?

- Мама, что случилось? – выпалила я.

- Ах, милая, - воскликнула мама и внимательно посмотрела в другую сторону, прямо на вазу. – Я должна вести себя нормально, мне просто надо взять себя в руки и сказать, что я должна сказать? – она вдруг прижала к себе солонку. – Ах, милая, все будет хорошо, тостер обязательно починят.

Наверху послышались голоса Корделии и папы, и я побежала туда, они были так увлечены обсуждением, что даже не заметили, как я пролетела мимо них в комнату брата. Он лежал на кровати, он был еще бледнее, чем обычно, казалось, что жизненные силы покидают его, и его живот, он так болел, я чувствовала, как что-то разрывает его изнутри. Расплакавшись, я легла рядом и взяла его за руку, я ощутила, как та сила, которая появилась во мне в баре, уходит. Джеймс вдруг открыл глаза, и свет в комнате сам по себе зажегся, а я почувствовала, как ощущение его боли ушло, вместе с моей силой.

- Магия вернулась, - расхохотался он, - представляешь, нет, я знаю, что мне нельзя колдовать, и может я ошибаюсь. Но я раньше всегда ее чувствовал, а сегодня ночью, у меня ее будто кто-то украл.

Техническое

- 0,25 балла за каждого друга. Фейт, 28

109
Деньги на лоты: 1 544 074

 

[MikkiMur]

Читать

День святого Валентина – любимый праздник моей мамы, и, зная, что отец его вообще праздником не считает, она каждый раз все равно делает для него валентинки, которые он выкидывает, как поступил и сегодня. Раньше она еще пыталась устраивать романтические вечера, потом от них остались лепестки роз и конфеты, теперь же дело ограничилось только валентикой, которую она сама сделала. Для меня этот праздник ничего не значил, но мне стало грустно, когда она выпорхнула безумно счастливой из кабинета отца, а я знала, что как только она исчезнет из поле зрения ее подарок окажется в мусорке. К сожалению, об этом знала и она сама.

Папа никогда ей ничего не дарил, вернее, он дарил ей какие-нибудь редкие артефакты, в которых уже не было магии, картины неизвестных, но гениальных художников, единственные экземпляры книг, в общем то, что он любил сам. Но никогда он не дарил ей всякие безделушки, цветочки и ненавистные валентинки, то, что хотела бы она, даже в самый важный для нее день, который, по неизвестной мне причине, был совсем не годовщиной их свадьбы. Вздохнув, я пошла к ней, зная, что она уже плачет и далеко не от счастья. Чтобы хоть как-то ее подбодрить я выпустила конфетти и вручила ей нашу с Джеймсом валентинку.

- Я от счастья, - улыбнулась она, вытирая слезы свадебным платьем, - вы не забыли про день святого Валентина, меня так трогает ваша забота, что вы все еще делаете для меня валентики, хотя давно уже выросли.

Взгляд ее упал на Корделию, которая украдкой пыталась вытянуть у нее несчастное платье. Она-то несла его совсем в другое место, но никак не могла предугадать, что у нее на пути возникнет мама и вцепится в свое самое любимое платье.

- Да, забирай! Все забирай! – мама театрально заломила руки, а потом обратилась ко мне. – Ах, Лилибет, я была замужем дважды, я выходила замуж в этом самом платье, - оно вновь оказалось у нее в руках, а Делия явно едва сдерживалась, чтобы ее не удушить. – И во второй раз оно подарило мне самое мое большое счастье в жизни – вас с Джеймсом, - наконец она отпустила тряпочку, в этот раз ведьма медлить не стала и унеслась со своей добычей в прачечную. – Жаль, что оно так и не подарило мне женское счастье, но это не важно, это будет для меня не важно, когда я увижу, как ты выходишь замуж за того, кто любит тебя всем сердцем, того, кто сделает тебя счастливой. В моем свадебном платье.

На этом моменте она словно забыла обо мне и уставилась куда-то в сторону, погрузившись в свои воспоминания.

Я погладила ее по волосам и вышла из комнаты, наверное, мне стоило подумать прежде, чем делать, но эту здравую мысль я откинула, направившись прямо к отцу.

- Я знаю, что ты не любишь маму, и не виню тебя в этом, никто не может заставить себя полюбить кого-то. Я не знаю любил ли ты ее когда-нибудь, но сейчас это точно не так, это не важно, - резко заявила я, заставив отца оторваться от написания нового сценария. – Но ты должен уважать женщину, которая вырастила твоих детей, которая всегда ставила твои интересы выше своих, которая готова пожертвовать всем ради тебя и нас с Джеймсом. Пусть мама иногда бывает немного сумасшедшей, отвратительно готовит и совсем не идеальна. Но все, что она сделала...Папа, она заслуживает того, чтобы хотя бы раз в году ты сделал для нее то, что хочет она, даже если тебя тошнит от этой романтической лабуды, для нее это самый важный день. Неужели тебе так сложно немного побыть принцем на белом коне?

Я не стала слушать его ответ, подозревая, что он сейчас будет оправдываться работой и тем, что полностью занят нашим с братом спасением от оков дома, и прочее, десятое. Вот только мама была здесь и сейчас, и она не просила много, и явно в папиных исследованиях не случилось бы какого-то супер застоя из-за одного дня. И какого же было мое удивление, когда в комнату вбежала мама и сказала, что мы едем в «Старлайт» по приглашению папы. Наверное, я никогда не видела ее такой счастливой, отец собрал гостей, устроив общий праздник Дня Святого Валентина в самом элитном месте ДСВ, и королевой любви объявил маму.

Мама купалась в любви публики, не забывая ко всем подходить, и, как она говорила, соединять одинокие сердца, а главное, папа покорно изображал ее прекрасного принца. Мы с девочками тоже пришли, но поскольку мы единственные были такими молодыми, то Фейт быстро нашла нам применение, а я пожалела, что позвала их с собой. Нам с Алксой пришлось изображать черти что под руководством Фейт, которая снимала праздничный ролик, решив продвигать нашу группу через соц сети. К счастью, в поисках продюсера мы больше ночью по барам не слонялись.

Все взгляды были прикованы к маме, она была настоящей звездой этого вечера, а я была искренне за нее рада. Отец даже исполнил для нее серенаду, при этом так аккуратно, что не украл все внимание публики, как это происходило обычно.

А потом взгляд мой упал на Корделию, которая вытащила розу у смутно знакомого мужчины и счастливо засмеялась.

- Это же Дед Мороз! – не сдержалась я, вспоминая странное поведение Делии, когда он в детстве заглянул к нам в гости. – Получается, что его Светлость в душе романтик? – захихикала я. – Иначе, зачем ему идти на такие жертвы, а я хорошо знала, что освободить призрака требует слишком много усилий и энергии даже для него. Но он решил порадовать нашу милую Делию. Чего только не сделаешь ради любви?

На этом вся романтичность вечера закончилась, разбившись как Титаник об айсберг по имени Джеймс. Я все никак не могла понять, зачем он весь вечер провел в туалете, зачитывая какой-то монолог. И даже, когда он подошел к Фейт мои подозрения не подтвердились, потому что заговорил он в своей обычной хамовато-наглой манере, я бы даже сказала, что он превзошел сам себя. Уже позже я догадалась, что это было, пожалуй, не совсем актёрское мастерство, вернее не то, где он бы учился быть джентльменом, а какой-то урок психологии по завоеванию неприступной королевы сердец. Кто бы мог подумать, что вызвать ее настоящий интерес можно совсем не галантным отношением или облачением прекрасного принца с белым конем под мышкой, а вызовом.

- Ты серьезно пытаешься впечатлить меня таким дешевым трюком? – фыркнула она, откидывая резиновую стрелу.

- Ты же привыкла, что все за тобой бегают и пытаются пылинки сдуть, вот я и подыграл, на самом деле я планирую быть самим собой, - заявил мой брат, изобразив танец бабуина в подтверждении своих слов.

- Как-то пока не очень получается.

- Ты видишь на моем лице заискивающую улыбку или я рассыпаюсь в комплементах, покраснев, как помидор? Неа, но знаешь, что я думаю? По репутации Королевы Школы сильно ударит, что ты в День Святого Валентина одна. Да, ты вся такая неприступная, тебя засыпают валентинками, а за спиной жалеют, потому что другие девочки, хоть и не такие популярные, но сейчас на свидании где-нибудь в кино, а ты одна. Ага, думаю они там так и говорят, что твоя корона – фальшивка, раз нету рядом короля.

- Ну, все, Ланкастер, ты нарвался, я тебя в порошок сотру!

- Или заключим сделку, мне не нужны отношения, а вот от повышения репутации я бы не отказался. Тебе не нужны отношения, но ты можешь быть с кем-то вроде меня сегодня в кино и рассчитывать на то, что наши дурочки продолжат тебе завидовать. Ах, да, я довольно популярен, хоть и не так как ты. Но вернемся к сделке, при этом только мы оба будем знать, что мы там без продолжения, поэтому тебе не придется выслушивать всю эту чушь и отбиваться от поцелуев. Мне на тебя плевать, как и тебе на меня.

Так мы оказались в кино, именно здесь в это время сегодня собирались влюбленные парочки подростков, и мы с Алексой.

- Ой, да ладно тебе, может быть мы с кем-то познакомимся, - воодушевленно шептала она мне.

- Или подсмотрим, чем дело закончится, это куда интересней фильма, - недовольно фыркнула я, вытаскивая телефон, чья Камера давала возможность подсматривать в темноте. – Это не вечер одиноких сердец, Алекса, он проходит совсем в другом месте.

Если по началу меня нисколько не трогала обстановка, то в темном зале, где все обнимались и перешептывались, мне стало не по себе. Я пыталась успокоить себя тем, что разрыдалась от очень трогательной сцены, но истинной причиной была зависть. На самом деле я никогда не хотела любви, я о ней даже не думала, но в этот вечер, когда вокруг тебя одни влюблённые парочки, и даже твой брат с твоей лучшей подругой неожиданно нашли друг друга…

- Слушай, - ворвалась в мои депрессивные мысли Алекса, - а ведь они действительно идеально друг другу подходят, у них обоих просто невыносимый характер, что кому-то другому, если только он не враг, я бы такую девушку, как Фейт, или парня, как твой брат, и не пожелала бы. Это скорее сочувствовать пришлось бы.

- Фильм какой-то скучный, еще и брат оказался черти кем. Я, конечно, понимаю, что Фейт несносная и стерва еще та, но она не заслуживает того, чтобы ее использовали. А в том, что он сказал правду, я не сомневаюсь, ему не нужны отношения, - фыркнула я и удалилась.

Я уже хотела направиться домой, но тут в поле моего зрения упал ролледром, и теплые детские воспоминания о катке так захватили меня, что я и не заметила, как оказалась на нем. В волосах заиграл ветер, ноги ощутили знакомую легкость, и все остальное отступило, но ненадолго, потому что споткнулось об смутно знакомого парня. Бедняжка еле стоял на роликах, рассмеявшись, я взяла его за руку и легонько потянула за собой, может у меня сегодня не было принца, зато я смогла ощутить себя леди-рыцарем, спасающим этого неумеху от глупого, но прибольного падения.

- А у тебя хорошо получается, - похвалил он меня, когда мы сошли на землю.

- А мы случайно не встречались раньше? – спросила я.

- Вроде бы, по крайней мере два года назад ты еще называла меня своим другом, - он показал мне книгу по экологическому праву и улыбнулся. – На самом деле я им больше не интересуюсь, вернее, не только им, право – это очень широкая область, и работая с ней можно изменить к лучшему жизнь всего общества, что намного важнее только природы.

В моей голове тут же возник образ мальчика без костюма на Хэллоуин, с которым мы потом тесно сдружились, но два года назад он исчез из моей жизни. Нет, я знала, что Джеймс с ним часто общается, потому что они в одной футбольной команде, но мы с Чарли теперь уже существовали в разных мирах, хоть и учились в одной школе.

 

[MikkiMur]

Читать

После нашей встречи в кино, мы с Чарли снова начали общаться, и, несмотря на то, что поначалу я боялась, что мы не найдем общих интересов, все мои опасения развеялись. Он был все таким же, каким помнила его я. Меня удивляло, как много всего он умудрялся совмещать в своей жизни: спорт, помощь маленьким скаутам, театр, садоводство и различные мероприятия, призванные помочь нуждающимся или обратить внимание на проблемы. Мне нравилось в нем то, что при этом он не был тем навязчивым занудой, которые считают, что только они умеют жить правильно, и никогда не плевался, если кто-то вел себя иначе, уважая чужой выбор. И во всем, что он делал, было какое-то достоинство и благородство.

Вот почему Джеймс не мог быть таким же? После свидания с Фейт, он просто перестал ее замечать, как будто ничего не было, и если бы действительно ничего не было, мне не было бы стыдно за брата, который не умеет держать слово. На мой взгляд он поступил с ней мерзко, хотя моя подруга вела себя как обычно и не замечала его в ответ, но я чувствовала себя не в своей тарелке. Я знала, какой у Джеймса характер и могла его остановить до того, как он обманет ее, но ничего не сделала.

Закончив со статьей для школьной газеты, я поднялась в зал йоги, где безмятежно проводила время Алекса.

- Мой брат не должен был так поступать с Фейт. И пусть она делает вид, что ничего не было, но она же до этого никому такого не позволяла, а он ей даже не перезвонил.

- Что-то мне подсказывает, что Фейт во всей этой истории совсем не невинная принцесса, которую обманул рыцарь, оказавшийся совсем не рыцарем, по той простой причине, что и она не принцесса, - ответила Алекса. – Они сами обо всем договорились, как и о том, что продолжения не будет, и Фейт совсем не выглядит расстроенной. Знаю, ты не хочешь, чтобы Джеймс выглядел подлецом, но таким он кажется только в твоих глазах, потому что ты просто не можешь себе представить такой, кхм, формат. Они просто весело провели время вместе, и никто из них ни о чем не жалеет. Мне кажется, этому нужно радоваться, ведь все в выигрыше и обиженных нет.

- Мы должны что-то сделать, - пусть ее слова и звучали убедительно, но я чувствовала себя ответственной за эту некрасивую ситуацию, Алекса попыталась выразить свое несогласие, но подавилась пузырьками.

- Она слишком гордая, - продолжила я.

- Или ей просто все равно, - не сдалась Алекса.

- Скажи вот тебе было бы все равно, если бы Рей пошел с тобой в кино, вы ведь с ним друзья, напомнив о том, что все так и останется, а потом бы тебя поцеловал, вот только сдержал бы первую часть обещания? Я знаю, что они никогда не дружили, но Джеймс обещал, и он знал, что Фейт никогда ни с кем не была, а теперь у нее за спиной шушукаются. И хочешь сказать, что ей все равно? Никто не имеет права так поступать, даже мой брат, и хорошо еще, что все ограничилось лишь этим. Я хочу проучить не его, а футбольную команду, где он этого набрался. Ты знаешь, что они записывают в особенную тетрадь каждую девушку, которая с ними была, ведут счет, соревнуются друг с другом, считают нас своими трофеями?

- Это не одно и тоже! И мы не можем знать наверняка, эту тетрадь никто в глаза не видел, откуда ты вообще ее взяла? – Алекса тут же покраснела, взглянув на Рея. Они дружили с самого детства, его девушки сменялись так быстро, что мы их имена не запоминали, но Алекса всегда была единственной и неповторимой в его жизни, правда, к ее неудовольствию только подругой.

- Я заглянула в компьютер брата, когда его не было, там проскочило про нее, и какую-то игру, все какими-то шифрами, но вроде я правильно поняла. А еще там было несколько писем от некой Вишенки, просто пустые оскорбления и высмеивания. А теперь вспомни, кто у нас был Вишенкой в детстве? Хочешь сказать, что Фейт действительно все равно, учитывая, что все за ее спиной говорят, что поцелуем все точно не ограничилось? А Рей? Он раньше не был таким, но сейчас все они стали уродами, и вот теперь еще и мой брат. Что-то происходит, и это что-то очень нехорошее, я хочу узнать больше, я хочу найти того, кто промывает им мозги с этой игрой. Пусть мой брат никогда не был идеальным, и по сравнению с остальными из футбольной команды он поступил как лапушка, но тот факт, что он вообще на это пошел. Я хочу знать, кто за этим стоит.

- И как ты собираешься это провернуть?

- Сыграем в свою игру, никто не имеет права обращаться с нами, как с куклами.

Мой план был прост: я хотела собрать в одном месте всех нужных людей, и создать для Джеймса, который вечно метался между добром и злом, ситуацию, которая расшатает его еще больше, и, зная его взрывной характер, когда он дойдет до точки кипения, то разболтает все. По счастью, Мальком был мне должен за то, что я уговорила отца решить конфликт тихо с родителями нашего главы скаутов, когда случайно подслушала его разговор о картине. Поэтому мне не составило труда получить от него то, что я хочу, а именно приглашение в коктейль-бар, куда в силу возраста мы не могли попасть просто так, но он мог это устроить, как и снабдить нас поддельными документами. Собственно, он иногда этим занимался в качестве забавы, пряча свое специальное приглашение в редкую нашивку. Какая ему была от этого выгода? Грязные подробности, помогающие контролировать рабов, то есть своих элитных скаутов.

- Я до сих пор не могу понять, почему он подкинул нашивку тебе, а не мне? Где ты и тусовки? – негодовал мой брат, когда мы вернулись домой. – Там будет Офелия! Представляешь, сама Офелия.

Эта дамочка была молодой, но очень популярной блогершей, все мальчики сходили по ней с ума, а тот факт, что ей было всего двадцать два, давал им надежду, что стоит им встретится, как она точно станет девушкой одного из них, от чего их рейтинг взлетит до небес. Может Офелия и не смогла бы угадать, что они еще школьники, потому что выглядели с ней одного возраста, вот только тусоваться она предпочитала в местах, куда им было не зайти.

- Какая тебе разница? – равнодушно отозвалась я. – Ты же помнишь, я могу выбрать еще несколько человек себе в компанию, и ты точно один из них.

В качестве ангелочка, сидящего на правом плече, я пригласила Чарли, а роль чертика в сегодняшнем шоу сыграет Рей, разумеется, главной звездой, выступит Фейт, опять же из компьютера брата я узнала, что ему было далеко не плевать на инцидент с ней. Я надеялась, что Фейт выведет брата из себя, а эти двое внесут жуткую сумятицу в его голову, главное, чтобы все они участвовали в скандале, и тогда появлялся шанс, что Джеймс в порыве гнева проболтается о делах футбольной команды.

Первым делом, как я и предполагала, на меня налетел Джеймс.

- Ты позвала Фейт мне назло? – зашипел он, пытаясь прожечь взглядом то меня, то ее.

- Она моя подруга, сегодня здесь должна быть Офелия, а у нас группа, если ты вдруг забыл, так что эта девушка интересна нам с профессиональной точки зрения. Мы надеемся выступить и впечатлить ее, если она опубликует видео с нами, то мы сможем выступать не только на школьных концертах. И я не понимаю твоей бурной реакции, ты же сам говорил, что тебе плевать на Фейт? – я невинно захлопала глазами, а он пробурчал что-то невнятное и умчался.

Следом за ней высказать свое фи решила Фейт.

- Что здесь делает Джеймс?

- Я попросила ее позвать Рея, а Джеймс обиделся бы, если бы его не взяли, и он ее брат, - ответила за меня Алекса, но подруга не унималась, продолжая метать молнии, когда их с Джеймсом взгляды встретились, я даже на секунду поверила, что сейчас случится ядерный взрыв.

- Ты же говорила, что тебе плевать, и вообще ты уже забыла историю с ним, я просто поверила твоим словам, - сладко пропела я, но решила на этом не останавливаться. В школе они успешно игнорировали друг друга, а мне было нужно, чтобы они поговорили. – Ах, прости, я только сейчас поняла, тебе и правда на него плевать, но тебе не плевать на то, что говорят за твоей спиной, что у вас было что-то большее. И после сегодняшнего вечера слухов станет больше, наверное, мне не стоило его звать.

На лице Фейт возникло удивление, Алекса осуждающе на меня посмотрела, а я почувствовала себя мамой в этих бесконечных вспышках папарацци, только мои сегодня состояли из ненависти.

На этом мои посетители, недовольные моим выбором приглашенных закончились, а я удовлетворенно посмотрела, как Фейт устремилась к Джеймсу.

- Мы все знали, что говорят за спиной, но никогда не упоминали об этом, делали вид, что не замечаем, - аккуратно начала Алекса, прервав мое наблюдение. – Она наша подруга, и было слишком жестоко сказать ей об этом, хоть она и сама знает, но, когда тебе говорят об этом в лицо – это совсем другое. И я бы поняла, если бы это сделала Фейт, она не всегда думает, что говорит, и настолько привыкла язвить, что иногда прилетает и своим, но ты.

Я удовлетворенно отметила, что к нашей парочке приближается Рей, а значит вот-вот появится Чарли, все шло по плану.

- Не делай из меня монстра. В том и дело, что Фейт заслужила свою корону своим же отвратительным характером, язвительностью и неприступностью, и от того в ее случае куда больнее, чем с остальными, то, что мой брат вроде бы с ней переспал и бросил, ведь кто-то разослал фото, где они целуются. Раньше ее ненавидели, но боялись, а теперь она стала для них такой же, как все, вот они и болтают, делают из нее чуть ли не девушку легкого поведения. Я не могла заставить ее иначе поговорить с Джеймсом, а только так он может вслух сказать, что было между ними на самом деле.

- И чем ей это поможет? Она и так знает, что между ними ничего не было, то, что это услышит Рей, если ты к этому, то это не повлияет на мнение в школе, тем более я ему об этом уже говорила.

- Это услышит не только Рей, это услышат все, когда я выложу видео признание моего брата в интернет. Люди сами придумали, что между ними что-то было, но Джеймс никогда этого не утверждал, осталось только ему самому сказать об этом, чтобы правду услышали все.

Фейт дала моему брату пощечину и гордо удалилась, а я, решив, что все готово, направилась к бару, протянув Худе деньги, и мне на телефон пришло видео с камеры, которая висела ровно над нашей парочкой. Вернее, именно тот ее кусочек, который был мне нужен, его-то я и выложила в интернете, тут же став звездой для одних, и врагом для других. Репутация моей подруги теперь была чиста, и на фоне того, что напридумывали люди, их поцелуй теперь казался чем-то таким невинным, что не имел никакого значения. Что до Джеймса, то я была уверена, что его взбесил мой поступок, но я знала, что он поймет, потому что ему было совсем не плевать, что говорят о Фейт из-за него.

К сожалению, мой план не до конца удался, мне удалось обелить имя Фейт, но Джеймс ничего не сказал о делах футбольной команды. Единственным хорошим знаком было то, что когда он начал говорить о том, почему так обошелся с Фейт, он упомянул тетрадь и трофеи (да, она была не выдумкой, я все же оказалась права), но Рей его остановил. Допив свой коктейль, я поискала взглядом Чарли, в чьей совести я не сомневалась, и кто был членом футбольной команды. В смс я рассказала ему все, что знала, и теперь надеялась, что он прольет свет на этот беспредел, а даже если ничего не знает, то поможет нам узнать, ведь у него был доступ туда, куда у нас не было. Он как раз отложил телефон и посмотрел на меня, но раньше, чем мы дошли друг до друга, я вдруг ощутила как жутко закружилась моя голова.

Головная боль пронеслась вспышкой и вдруг утихла, оставшись чем-то зудящим, я знала такое ощущение, оно означало, что это что-то произошло с моим братом, а мне лишь отдалось отголоском. Внизу послышался крик «Помогите», и я сразу же кинулась туда. Под лестницей лежал Джеймс, он попытался встать на ноги, но, когда ему это удалось, он покачнулся и потерял сознание.

- Это же сын Виолетты Ланкастер? Я смотрела с ней недавно передачу «Модный Приговор». О, нужно снять на телефон, это же не просто какому-то человеку плохо стало! Перепил, наверное, как думаешь, Райн? Вот с лестницы и навернулся. Если это действительно ее сын, мы сможем обогатится на этих фото, - как-то далеко прозвучал голос женщины, стоящей совсем рядом, а я почувствовала, как во мне закипает волна злости, и если бы Джеймс слабо не позвал бы меня, я бы прибила эту женщину.

Техническое

- 0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. Барт, спорт

109,5
Деньги на лоты: 1 544 074

 

[MikkiMur]

Читать

В тот день, когда мой брат упал с лестницы, он не пил и не спотыкался, он сказал, что его как будто кто-то толкнул, но рядом никого не было. И в общем-то в этом падении не было ничего особенного, человек просто споткнулся, сильно порезал ногу….и получил заражение крови, которое по необъяснимой причине очень быстро прогрессировало. Джеймс лежал в больнице, порой возвращаясь домой из-за чертового проклятья, а врачи только разводили руками, сами не понимая, как его спасти. Я стала много времени проводить в нашей бывшей детской, Спарки всегда был рядом, сидел на моей крови и как-то грустно смотрел на постель Джеймса, словно тот уже не вернется.

Родители, которые сначала полностью положились на медицину, в конце концов прибегнули к магии, но и та по все той же необъяснимой причине не работала. Мой брат с каждым днем все больше и больше угасал, только дома по еще одной необьяснимой причине ему становилось чуточку лучше.

- Корделия, ты что колдовать разучилась? Почему ему не помогает твоя магия? – психовала мама, - Мы, как идиоты, теперь капаемся в этих джунглях, потому что вся известная магия не помогает, и приходится надеяться на вот это! Мы даже не знаем может ли оно вообще помочь, лечит ли оно человеческие заболевания, а не магические.

- Вот это смогло излечить вампиризм, так что сможет и с обычным заболеванием справиться, - пыталась успокоить ее Делия, и мы продолжали искать то что-то, что спасло бы Джеймса, потому что все артефакты, которые у нас были, оказались бессильны.

Отец мыслил оптимистичней, по его словам, тот факт, как протекает болезнь, что даже врачи не могут объяснить почему так быстро, и почему лекарства помогают, но на следующий день все возвращается в исходное состояние. Именно это указывало на то, что в этом замешана магия, а значит, мы могли найти выход в Сельвадораде.

Он приписывал случившееся дому, мама тому, что нельзя было менять природу Джеймса и делать его человеком, а я задумалась о феях. Еще тогда их условие показалось мне странным, вернее, само оно ладно, но то как они спокойно отреагировали на то, что детей, которых они хотят, может и не быть вовсе. Это наводило меня на мысли, что моя сделка с ними была не такой простой, и возможно злосчастная лестница и является ее последствием. Но мысль эта была столь пугающей, а главное, из-за их природы и того, что даже папа в них не верил, мне было не ясно, как с ними бороться и что вообще можно им противопоставить. Поэтому я решила узнать больше про ту версию, по которой информация существовала, а именно про дом.

На это меня натолкнул подслушанный разговор Корделии и внезапно возникшего Альфреда.

- Как ты здесь оказался? Ты же не можешь покидать, и как ты прошел все ловушки? – завизжала призрачная ведьма, словно сама увидела призрака.

- Дом переместил меня сюда, чтобы передать послание, ничего я не проходил, меня просто переместили к тем, с кем я связан, то есть с вами. Его Светлость дает вам еще дни, но поскольку из-за того, что мальчик дома, призраки заперты в Виолетте, он просил передать ей это, - в ладонь Делии лег браслет. – Это поможет их удержать.

- Что происходит?

- Его Светлость освободил Калисту из стен, та прочла заклинание, чтобы иллюзия Джеймса была в больнице, но на самом деле он дома, еще Калиста заколдовала браслет, чтобы на время сдержать призраков. Надеюсь, вам его хватит, чтобы найти лекарство. Призраки стен и магия вуду дают Джеймсу силы, чтобы он продержался подольше, но вы должны поспешить, и это помогает лучше врачей. Я не знаю почему, но Его Светлость не хочет, чтобы мальчик умер. Только не говори об этом семье, Барт пришел в этот дом из-за Калисты, но она не может исцелить Джеймса, вот только Бартоломью в это не поверит и вернется назад.

Я прислонилась к стене и начала медленно по ней стекать. Я знала, что дом – зло и состоит из магии, знала, что есть призраки стен, которые питают его энергией, что есть, так называемые свободные, типа Герды, которые сводят с ума, убивают. Я знала, что именно перевоплощение дома в отель дало им такую силу, раньше они могли достучаться далеко не до каждого чужого, а даже, когда могли, доводили до смерти долго, поэтому дому нужна была мама, чтобы поставлять души. Я знала, что Карл пожелал могущество Темного Лорда, и ему были нужны все эти души, потому что когда их энергии станет достаточно, то его желание осуществится. Все это говорило о том, что он состоит из безумия и тьмы, так зачем же ему спасать моего брата? А может все это ловушка? Но Альфред часть дома, он чувствует его правду и не стал бы лгать. Тем временем, Корделия придала браслету вид чего-то древнего и подкинула маме, она явно доверяла словам дворецкого.

Я пошла к маме, зная, что она сильно не в себе, и из нее можно вытянуть информацию.

- А Его Светлость когда-нибудь делал что-то хорошее? – спросила я, присаживаясь рядом и размышляя стоит ли ему доверить жизнь брата, или лучше все рассказать родителям.

- О, дорогая, он безумен, сегодня он помогает, завтра наказывает. Дедушка пытался мне помочь, когда я была маленькой, думаю, ему было меня жаль, но в конечном счете, именно он воспитал своего сына, моего отца, сделавшего меня безумной. Позже, когда в моей жизни появился Руар, моя первая любовь, он предложил ему сделку, тогда еще Блекфаеры не были привязаны к дому. Я могла покинуть его, но должна была возвращаться с душами, которые я собирала во флакон, а мой любимый убивал, он был вампиром, первым вампиром. Потом он умер, а сама я стала вампиром, и уже я выполняла обе роли, он попытался освободить меня, обменяв на Бартоломью, но возникли проблемы. Знаешь, он иногда помогает, иногда заботиться, но именно он загадал это желание, которое теперь выполняет дом, которое подчиняет Карла и всех нас своей воле, пока не будет притворено в жизнь. И это нужно помнить, как и то, что Его Светлость безумен, он стал заложником своего безумия с этой непонятной гонкой за картиной и могуществом, он сделал всех остальных рабами своего желания, и даже когда он хочет помочь, он не может обойти правила дома, и все это, все, что происходит, его вина. И пусть он получил то, что сводило его с ума, картину, он все так же остается безумен из-за проклятия Полуночной Лощины, и никто, порой даже он сам, не знает, что движет им в этот момент.

Личность Карла для меня была все такой же жуткой и пугающей, но я поняла, что стоит довериться ему в ситуации с Джеймсом, ведь, если слова Альфреда правда, а они ею были, в этот раз он пытался помочь. Я могла бы сейчас выдать дворецкого, но тогда могла бы потерять и брата, ведь его время было на исходе, поэтому промолчала. Наконец папа прошел лабиринт, и когда он добрался до последнего сокровища, вдруг открылись двери, которые, сколько раз мы были в джунглях, всегда были заперты.

- Я думаю это то, что может помочь, - сказал отец, когда мы к нему подбежали. – Нам с Виолеттой удалось выяснить, что дом обладает магией из-за того, что построен из чего-то схожего с храмом, их стены пропитаны одним и тем же. Это дает надежду на то, что, если их природа идентична, то и храм может исполнять желания, поэтому у меня в руках то, что спасёт моего сына.

Теперь мне было ясно, почему родители застряли в Сельвадораде, и больше не искали артефакты в другом месте. Магия местных сокровищ была не только очень сильной, но и напрямую связана с домом. Пока все собиралась возвращаться обратно, я пошла к купальне, мне было ясно, что в несчастье моего брата был виноват не дом, тогда бы Карл не стал помогать Джеймсу. Оставалось два варианта: наш вампиризм и феи. Последнее я и хотела проверить, но в воде фей не оказалось, тогда мой взгляд упал на еще одну вечно закрытую дверь, около которой мигнул знакомый огонек.

- Это вы убиваете Джеймса? - спросила я, прикоснувшись к вратам, и увидела, как множество фей-призраков украсили его своими телами.

- Это не мы, это ваше проклятие.

Когда мы вернулись домой, папа поспешил на кухню и начал что-то готовить из найденных костей, а потом принес странное на вид блюдо Джеймсу.

- Я видел ее, папа, - заговорил брат, а взгляд его стал более осмысленным, - та ведьма про которую ты говорил. Она научила тебя использовать магические предметы без твоей магии, она научила тебя выживать вампиром без человеческой крови, она научила тебя верить в добро, даже когда внутри тебя живет зло, - он запнулся, было видно, что ему тяжело говорить. – Она вышла из стены и все это время не отходила от моей кровати. Они со Спарки и Альфредом все время были рядом, она просила передать тебе это.

Джеймс говорил о Калисте, и, взяв у него конверт, папа бросился наверх к старинным часам, той вещью, которая связывала Карла с домом, его вещью. Я знала, что он хотел попросить его вернуть Калисту, теперь он точно знал, что это возможно, но я не верила, что это случится. Взяв скрипку, я помогла Джеймсу дойти до его комнаты, но когда мы поднялись наверх, я вдруг споткнулась и начала падать. В моей голове начала проноситься вся моя недолгая жизнь, мне было страшно, что я даже не увижу свою смерть, ведь я летела вниз по ступенькам спиной, как вдруг плющ, увивающий лестницу, потянулся ко мне и, схватив, вернул наверх.

- Это точно не дом пытался тебя убить, - уверенно сказала я брату и опустилась к разволновавшемуся Спарки, который протяжно мяукал, наблюдая за моей неудавшейся кончиной. Теперь я была в этом уверена.

Техническое

- 1 балл за достижение каждой уникальной жизненной цели персонажем, начиная с возрастной стадии "подросток" (за каждую цель даётся один раз за игру). Барт, охотник за сокровищами
110,5
Деньги на лоты: 1 544 074

 

[MikkiMur]

Читать

После чудодейственного исцеления Джеймса, сам он стал звездой, а наш дом привлек внимание общественности. «Вельвет» отличался от стандартных отелей, это был старинный особняк, выглядящий как жилой, комнат для гостей в нем было немного, но атмосфера была неповторимой, и, пожалуй, будь он подогнан под стандарты, хотя бы даже условиями проживания, все это очарование терялось бы. Поэтому к нам хлынул поток посетителей, и теперь у меня уже не получалось так успешно закрывать глаза, но мама, увлекшаяся флористикой (назло Корделии, души не чаявшей в нашем саду), говорила, что хорошим людям опасаться нечего. Я же успокаивала себя тем, что в случае с непроверенными гостями им не позволялось остаться здесь дольше, чем на одну ночь, а значит, угрозы для их жизни не было.

Мы с Джеймсом вернулись в школу, нас не было не так уж долго, а казалось, что прошла вечность. Я хотела рассказать все брату про фей и вампиров, но я так боялась, что случившееся с ним может повториться, что даже говорит об этом было страшно, оправдывая для себя тем, что ему нужно время и вернуться к обычной жизни. Что до ситуации с футбольной командой, то я про нее не забыла, и даже с еще большим энтузиазмом хотела вернуться к этой истории, спасаясь от разговора с братом. Но почему-то все усиленно избегали этой темы и делали вид, что ее вообще не существует, тогда я начала подозревать неладное и в поисках информации попыталась взломать компьютер в редакции, где теперь мой пост временно занимала Алекса, но решила не возвращать мне его после моего возвращения.

Все это заставляло меня нервничать и снова уходить в то темное состояние, как тогда в караоке-баре, последней каплей послужил укус мистера Обнимашки, он ну никак не мог обидеть своего хозяина, он был самым добрым хомяком, из всех, кого я знала. Мои нервы не выдержали, и я рассказала брату про сделку с феями и мои подозрения.

- Что ты сделала? Заключила сделку с феями? Они существуют? – выкрикнул брат, когда я Закончила рассказ. – Так, стоп, они тут точно не причем.

- Что? – пришла моя очередь удивляться. - И с чего же такая уверенность, господин эксперт?

Нашу игру «Убей взглядом» прервал Спарки, протяжно мяукнув и покачав головой.

- Потому что у меня глаза не в одном месте, - буркнул он. – После того как нам исполнилось шестнадцать с нами постоянно происходят какие-то абсурдные вещи, вроде того, как ты поскользнулась на банановой кожуре и упала в бассейн, или, когда меня чуть не сбила машина, влетевшая из-за неисправности на футбольное поле. Это все случайности, но они постоянно с нами происходят с того самого момента, и в том и проблема, что это случайности, вот мы и не обращали на них внимания, но когда они сыпятся на тебя не переставая, это становится закономерностью. Только началось это все задолго до фей.

- Ты прав, я не обращала на это внимания до лестницы, все это казалось странным, вернее, даже лучше, как ты сказал, абсурдным, но при этом в этом не было чего-то сверхъестественного. Каждый раз с нами случалось что-то, но нам удавалось выбраться из неприятностей без последствий. Вот только лестница, там все было иначе, там была магия, которая не хотела отпускать тебя из когтей смерти, - я поежилась, вспоминая те события. – Значит это из-за вампиризма?

- Я не знаю, но вполне вероятно, я подслушал разговор родителей еще до этого всего. Они говорили, что еще до нашего рождения начали появляться вампиры, чего быть не должно, и что возможно это каким-то образом связано с тем, что мы с тобой родились вампирами, что что-то происходит, что-то нехорошее. Но только не это вызвало инцидент с лестницей, то есть то, что все так обернулось, круче, чем раньше.

И он вдруг замолчал, а я поняла, что мой брат что-то знает, и он это что-то нашел, за что и поплатился. Я начала его расспрашивать, но он упорно молчал, но я не сдавалась, пока все не обернулось тем, что стол взмыл в воздух и ударился о потолок.

- Прости, - нарушил молчание брат. – Из-за болезни я перестал тренироваться, и мои эмоции тоже вышли из-под контроля, надо вернуться к спорту.

- Это ты сможешь сделать только утром, а пока нас ждет вся ночь впереди, и рано или поздно ты заговоришь, - сладко пропела я, а он взял скрипку, все больше превращаясь в помидор от бурлящего в нем гнева. – Я хочу знать во что ты влез, это чуть тебя не убило!

Я уселась со своим блокнотом, чтобы сконцентрироваться и написать новую статью. Мне было ясно, что природа лестницы и инфекции крылись как раз в случайных неудачах, он сам к этому подвел, а вот то, что в этот раз это чуть не привело его к смерти вело к тому, что он во что-то вляпался. Я была полна решимости выбить из него правду, и даже робкое замечание Альфреда меня не остановило.

- Мы уже не маленькие, и прекрасно знаем о призраках. Да, я знаю, что родители не хотят, чтобы мы их видели, но мы не будем выходить из комнаты, а сюда призраки не могут зайти, - сказала я ему, отодвигая предложенный чай. – Ну же, Альфред, мы не впервые так делаем.

Я продолжала выспрашивать, а Джеймс продолжал все так же упорно хранить молчание, но без тренировок он не мог держать себя в руках так же, как раньше. Только закончилась наша битва совсем не так, как я ожидала, потому что пожар в мои планы совсем не входил, а вот эмоции брата решили поджечь гостиную. Мне даже стало немного стыдно, но я быстро успокоила себя тем, что папа в таких случаях не ругался, потому что это было как раз тем самым бесконтрольным, как у меня с видениями призраков.

Тогда я начал следить за Джеймсом, записывая все его шаги. Я прекрасно знала, что он не очень хорошо умеет врать, и если уж начал о чем-то говорить, то точно проболтается. Какая была связь между тем, что сказали родители, и тем, во что он влез, и что, по его мнению, усилило наше проклятие? Я не могла утверждать, что оно заключалось в вампирзме, и что сам он думал так же, но что-то в том разговоре натолкнуло его к определенному шагу. А что он сделал в последний раз? Начал участвовать в той глупой игре футбольной команды. К несчастью, мой брат вел себя как обычно, родные тоже не давали никакого повода, чтобы я смогла хоть за что-то зацепиться.

И все же мои старания не прошли даром. Я заметила, как Рей кидает взгляды на Джеймса, а тот усиленно его игнорирует. В итоге он первый подошел к тренажеру, на котором занимался мой брат, и украдкой что-то туда положил, и это что-то привело в ярость Джеймса, ели сдерживаясь, он вскочил и ушел на беговую дорожку, а Рей занял его место. Помогло ли мне это? Нет, потому что я извелась, теряясь в догадках и невозможности подобраться к тренажеру, а Рей и не думал его покидать, чтобы я смогла узнать, что за заветное что-то.

Глубоко выдохнув, я начала снова писать, и наконец, когда в моей голове стало яснее, я заметила, что не одна я наблюдала за ними.

- Значит, вы все же пытаетесь выяснить, что происходит, только не хотите брать меня в это расследование, - усмехнулась я, завидев Фейт. – Вот только, если я не могу получить информацию от брата, это совсем не значит, что я не могу проследить за вами и узнать, что выяснили вы.

Оказалось, что и у меня был конкурент, на которого я не обратила внимания. Им оказался талисман, который направился вверх за Фейт. А потом резко ее схватил и громко зашептал на ухо, чтобы она не лезла не в свое дело. Не знаю, чем бы все закончилось, но тут на горизонте возник Чарли, а я недовольно скрипнула зубами.

Для меня это дело уже было не просто отстаиванием чести девушек, но и личным, потому что в нем крылось что-то большее, раз это смогло привести к тому, что случилось с Джеймсом. Да и он не стал бы в это лезть чисто из спортивного интереса, при всем его далеко не ангельском характере, подобные авантюры никогда не входили в список его интересов, в чем я еще раз убедилась, увидев, как Рей пытается что-то ему передать. Поэтому запихнув гордость подальше, я направилась к джакузи, куда поспешила Фейт после стычки с талисманом, там же уже была вся наша дружная команда.

- Я знаю, что вы занимаетесь расследованием, на это указывает слежка Фейт за Реем и моим братом, мы с ней столкнулись за одним занятием, - начала я, залезая в джакузи. – И что вы не хотите, чтобы я в этом участвовала, я уже вернулась, а мне так и не вернули мою газету.

- Я не понимаю, в чем проблема, - тут же ответила Фейт, хотя я обращалась к Чарли, единственному у кого был реальный доступ к делам школьной команды, и кого я могла расположить к себе женским обаянием, которое, видимо не сработало. – Тебя долго не было.

- Две недели! Меня не было всего лишь две недели!

- Вот именно! Знаешь, сколько всего произошло в школе? Алексе пришлось взять на себя роль редактора, а мне окунуться в ваш мир журналистики, жуть, но я справляюсь. Понимаешь, мы бы с радостью предоставили тебе место, но ты же знаешь, бюджет школы ограничен, а все места уже заняты, пока тебя не было мы взяли еще Чарли, и вот. Но мы непременно увидимся на репетициях, ты же придешь?

- Серьёзно? Ты смски пишешь смайликами, что за статьи ты можешь написать?

- Мы просто заботимся о тебе, после случившегося с Джеймсом, тебе нужно отдохнуть, иначе ты только еще больше себя накрутишь. Тем более там нет ничего такого, просто тупые игры мальчишек, не очень приятные, но вполне объяснимые их возрастом. Мы просто боимся, что ты начнешь искать то, чего нет из-за произошедшего, но это никак не связано, - громко заговорила Алекса, пытаясь предотвратить нашу стычку с Фейт, когда я выскочила из джакузи, но смотрела она прямо на Чарли, совсем не по-дружески к нему приближаясь, на лице у бедняги заиграло полное недоумение. – Правда, Чарльз?

- Ах, как это мило! – притворно сладко воскликнула я, отметив, что у нее женское обаяние выходит лучше, чем у меня, моему, видимо не хватало эффекта угрозы. Зато с моими навыками шантажа она не могла соревноваться, поэтому в руках у меня оказался телефон. – Я сейчас же скину это фото Рею, думаю, он тоже должен за вас порадоваться, я даже не догадывалась!

Первые в жизни я видела, как в Алексе проснулся дьявол, она выскочила из джакузи, схватила меня и затащила туда, утопив мой телефон и угрожающе на меня посмотрев, словно говоря «ты следующая».

- Прекратите обе! – не выдержала жертва нашего женского обаяния. – Мы ничего не расскажем тебе, Бетти, и тебе действительно лучше в это не лезть, а уделить время брату, который совсем недавно был на грани смерти, а не заниматься всякой чушью. Если это будет как-то связано, мы обязательно дадим тебе знать, но пока займись более важными вещами.

Он собирался еще что-то сказать, чтобы меня убедить, видимо, что-то более информативное, реальную причину почему мне не стоит в это лезть, это я поняла по его лицу и неумению лгать, но в дело вмешалась Фейт.

Вернувшись домой и успокоившись, я поняла в чем была моя ошибка, я пошла сразу к ним всем, когда мне нужно было давить только на одного человека, и видимо мои навыки в женском обаянии были не так уж плохи, раз Чарли был готов сказать мне что-то лишнее.

Техническое

- 0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. Делия, садоводство
- 0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. Джеймс, скрипка
- 0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. Бетти, писательство
- 0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. Джеймс, спорт
- 1 балл за достижение каждой уникальной жизненной цели персонажем, начиная с возрастной стадии "подросток" (за каждую цель даётся один раз за игру). Джеймс, культурист

113,5
Деньги на лоты: 1 544 074

 

[MikkiMur]

Читать

Целую неделю я пыталась хоть чего-то добиться от друзей уже штурмом, но рядом с Чарли каждый раз возникали девочки, а сами они во время наших репетиций усиленно игнорировали трещину в нашем взаимопонимании и дружбе. Когда все мои попытки потерпели крах, мне подвернулась одна возможность, учитель оставил меня в классе за главную до конца урока, а сам ушел по делам. Я решила воспользоваться случаем, и предложила всем сыграть в игру «правда или мяч» в надежде хотя бы так выудить из них информацию, но стоило мне задать свой вопрос Чарли, как Фейт фыркнула:

- Я же говорила, наша Бетти только с виду вся такая милая и правильная, а на самом деле…

Я решила никак не реагировать на ее слова, но внезапно выросшая популярность брата из-за возобновления дружбы с Реем, дала мне еще один повод что-то придумать, потому что это значило, что случай с лестницей ничему Джеймса не научил. Тогда я подумала, что мне стоит не пытаться выяснить то, что известно друзьям, а проследовать по пути Джеймса и понять, что он искал. Размышляя о нашем разговоре и вампирах, я забрела в оранжерею, где около деревьев стояли мамины букеты.

- Стоп! Вот оно! – воскликнула я, понюхав один. – Мама занялась ими давно, просто я обратила внимание на ее увлечение после замечания Корделии и того, что затем мама начала собирать и портить любимые орхидеи Делии, которая та выращивала себе в удовольствие. Да, брат рассказал про разговор и то, что в тот момент мама делала очередной букет, но он изначально не хотел, чтобы я поняла причину, так может дело не в разговоре, а в букетах? Или одно связано с другим?

Еще раз принюхавшись к букетам, я выглянула в окно, где Делия рисовала картину на планшете в отместку маме, желая превзойти уже маму в ее любимом занятии. Я внимательно осмотрела орхидеи, потом их же сестер на клумбе, и поняла, что скорее всего привлекло Джеймса. На нежных лепестках лежала золотая пыль, можно было бы счесть это украшением для эффектности, но растущие рядом золотые деревья прямо указывали на свою принадлежность к этому декорированию орхидей. Мысленно я себя похвалила, а потом поняла, что опять нахожусь в тупике, Джеймс услышал разговор, он знал, что наши деревья волшебные, потом увидел в школе что-то подозрительное, связанное со всем этим и….и причем тут футбольная команда и игра в Казанову?

От происходящего я была не в восторге, от очередного тупика еще больше, и тогда я решила, что пришло время для активных действий. Сегодня у нас с девочками должна была быть репетиция, поэтому Чарли был без своих надзирателей, вот только я не могла быть в двух местах одновременно, если только…И этим только было заклинание фей, я не была уверена, что одна из моих я сможет провести репетицию, не вызывая подозрений, но всегда можно свалить на коктейли, правильная Бетти тоже может быть неправильной, почему бы нет? Быстро добежав до Кашемира, чтобы отец не смог почувствовать магию, я залезла в джакузи и почла заклинание, еще мгновение и вот я уже в «Савой», где только Чарли, я и Элис, про которую я забыла. Эта девушка была партнером Чарли по театру, неприметная тень, чье лицо не запоминалось, как и имя. Но из жалости Чарли довольно часто пытался уговорить руководителя театрального кружка дать ей главную женскую роль, и хоть талантом девушка так же не блистала, но им обладал сам Чарли, как и влиянием на мистера Дугласа.

Они уже закончили репетицию и сидели в зрительских креслах, где Чарли пытался ее успокоить и объяснить, как правильно сыграть ее роль.

- Я ничего не скажу тебе о делах школьной газеты, - устало произнес он.

- А я пришла не за этим, - весело пропела я, посмотрела на его лицо, выражающее недоверие, потом на сцену. – Я хотела бы стать актрисой. Знаете, хочу принести новую струю в школьный театр, обычные постановки уже давно не писк, а вот мюзиклы совсем другое дело. Поэтому я не просто сыграю Катарину, я добавлю в мою роль капельку музыки, это сможет значительно оживить роль. Ты же не умеешь петь, правда, Элис?

Девушка ошарашенно покачала головой, Чарли все так же продолжал недоверчиво на меня смотреть, а я, собравшись с духом, встала по середине сцены. На самом деле я никогда не играла, но надеялась на то, что опыт отца поможет мне. Он был сценаристом, вернее, он сам это называл хобби, но фильмы по его сценариям становились хитами, а он часто рассказывал мне о съёмочном процессе. Вариант с превращением спектакля в мюзикл я выбрала как раз для того, чтобы скрыть мои отсутствующие навыки в актерском мастерстве тем, что я умела – петь, а роль я хорошо знала благодаря папе.

Я надеялась, что за это время Элис сбежит, так как подозревала ее в возможной работе на Фейт, а шпионы мне сейчас были совсем не нужны.

- Я не знал, что ты умеешь так хорошо играть, - похвалил меня Чарли, а потом весь восторг разом исчез с его лица, и он, резко развернувшись, поспешил наверх. – Я передам мистеру Дугласу мои рекомендации, и, если ты действительно этого хочешь, он возьмет тебя. Вот только ты не за этим пришла, правда? Ты хотела, чтобы мы остались вдвоем, поэтому решила сыграть Катарину, Элис испугалась, что ты заберёшь ее роль, и убежала.

Не могу сказать, что мой план был именно таким, как он сказал, но в его итоге он не ошибся, я хотела, чтобы Элис ушла, только потому, что просто почувствовала бы себя лишней или еще что, если честно, ничего умнее в голову не пришло. Я поспешила за ним и замерла, не зная, что сказать, а он только вопросительно на меня посмотрел.

Неожиданном мне на выручку пришла Элис, которая, как оказалось, все это время сидела наверху, ожидая, когда мы закончим, и мяла в руках пакет с сэндвичем.

- Я приготовила для тебя сэндвич, ведь ты сегодня после тренировки сразу отправился сюда и совсем ничего не ел, а я очень люблю готовить. Я должна была позаботиться о моем друге, вот, - смущенно пролепетала она, и в моей голове щелкнуло. Женское обаяние!

- Ты прав, я не собиралась становиться актрисой и на самом деле хотела, чтобы Элис ушла. Помнишь, как я в детстве оставалась у тебя, и мы устраивали на заднем дворе палатку и костер, а потом всю ночь рассказывали страшилки? Я хотела бы вернуть это время, и это не то, что ты думаешь. Я хочу пригласить тебя на свидание, и раз уж ты заставил меня сделать это прилюдно, - я обвела руками ночных посетителей библиотеки, которая находилась над театром. – То, чтобы я окончательно не сгорела со стыда, ты обязан согласиться, и на свидание мы идем прямо сейчас, - я выхватила у Элис несчастный сэндвич, бедняжка только и смогла удивленно открыть рот. – И да, спасибо, это нам пригодится.

Мы просидели у костра до самого утра, болтая ни о чем и обо всем на свете, как будто не было никакой истории с футбольной командой, не было этих двух лет, когда мы не общались, не было переезда Куинов в Оазис, мы словно снова были в нашем детстве, когда еще они жили в центре ДСВ. И в нем были только мы с Чарли, как когда-то давно, это было те, чего мне так не хватало. Но вот дрова начали тлеть, и Чарли сказал, что сходит в дом за новыми, а я, вооружившись зефиркой, уставилась на огонь.

Вдалеке показался Чарли, и, взглянув в его чистые глаза, я поняла, что не хочу этой лжи и игр, я не хочу быть плохим человеком, я не хочу им быть в первую очередь по отношению к нему.

- Я не обманывала тебя, - сказала я, беря его за руки, - но может только, если совсем чуть-чуть. Я правда хотела бы пойти с тобой на свидание, только немножко не так я себе все это представляла.

- Потому что в это раз ты сказала это, чтобы вытянуть из меня информацию?

- Да, - медленно ответила я. – Мне нужна эта правда, то, что происходит – это мерзко, и я хочу ее найти, чтобы больше никто не пострадал так же, как Фейт. Сколько таких девушек, о которых теперь распускают грязные сплетни? Это нужно остановить.

- В этом все дело, Бетти, ты используешь людей, не задумываясь об их чувствах, если это нужно, чтобы выяснить правду. Они становятся для тебя пешками, если это может помочь большинству, но те люди, на чьих чувствах ты играешь, тоже живые. Как с Фейт, ты не подумала о том, как она будет себя чувствовать, ты втянула меня в это, написав, чтобы я вмешался в их с Джеймсом перепалку, когда к ним подошел Рей. Ты не сказала о том, что вы уже знали, об этом ты написала позже, вот только ты попросила меня вмешаться не для того, чтобы защитить твою подругу, а чтобы мы с Реем устроили Джеймсу взрыв мозга, и тот выдал бы информацию. Понимаешь, ты даже на собственном брате готова сыграть, поэтому мы решили больше не вмешивать тебя в это.

- Да, ты прав, я не могу быть такой же доброй и благородной как ты, прекрасный рыцарь в сияющих доспехах, как тебя в школе называют, - ответила я, ощущая, как сильно меня задели его слова. – Вот только знаешь, этот мир не усыпан сахарной ватой, и иногда нужно быть жестоким, главное то, за что ты сражаешься. Благодаря мне репутация Фейт теперь чиста, благодаря мне мальчики теперь куда осторожней себя ведут и боятся приукрашивать свои похождения. Да, я больше не могу получить доступ к компьютеру в редакции, но по старой памяти мне еще шлют анонимные письма на обычную почту, и их стало меньше, жертв стало меньше.

- Важна цель, а не средства? – усмехнулся он. – Иногда приходится быть жестоким, но в твоем случае был выбор, и было время, чтобы принять другое решение. Можно было придумать другой план или хотя бы обсудить это с Фейт, тебе ведь нужно было вывести на эмоции Джеймса, а не ее, верно? Мне кажется, она не отказалась бы поучаствовать в спектакле, чтобы обелить свою репутацию, но ты ничего ей не сказала.

- Я оступилась всего один раз, и что это теперь перечеркивает все остальное, что я сделала? И, подумай, ради чего я пошла на такой шаг? Не ради чего-то плохого, я помогла, а ты теперь судишь меня только по одной единственной ошибке, вот только ты сам поступаешь ничем не лучше, чем я тогда, и ради чего? Чтобы я просто признала, что была не права? Я правда хочу помочь, и не только из-за того, что это гадко, но и потому что это может привести к намного более серьезным последствиям. За всем этим стоит не только глупая игра, там есть что-то еще, что привлекает мальчиков, и это что-то в прошлый раз чуть не убило моего брата, который, по всей видимости, решил вернуться в ряды наших Дон Жуанов. И знаешь, что самое ужасное? Он делает это не по своей воле, потому что, когда он был не в себе он часто повторял «Прости, Фейт», понимаешь? Кто-то заставляет его продолжать играть, и я хочу найти этого негодяя. Я сделаю все, чтобы докопаться до правды и спасти его. С вами или без вас.

Техническое

- 0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. Ви, флористика

114
Деньги на лоты: 1 544 074


У меня сместилась вперед шкала возраста у Бетти (каким образом я не знаю, видимо, баг, так то они двойняшки, и к такому жизнь меня не готовила ), поэтому в этой главе она вдыхала эссенцию жизни из цветов, чтобы ее шкала уровнялась со шкалой Джеймса. Но в это время вырубился фрапс, поэтому как было, нашла только такие скрины.

После

 

[MikkiMur]

Читать

Я сидела в библиотеке в полном одиночестве, теперь я виделась с друзьями только во время репетиций или шопинга, а в остальное время они были заняты. Сегодня мне компанию составлял одинокий и несчастный робот. Ну вот почему девочки должны собирать роботов?

- Хочешь помогу? – спросил Чарли и, не дожидаясь ответа, уселся рядом.

- Все происходящее не связано с футбольной командой, просто те ее члены, которые в этом замешаны, ведут себя громче остальных. После случая с Фейт, начали приходить анонимные письма, и нам удалось выяснить, что все это не упирается в футбольную команду, да и вообще нет ничего связывающего между названными людьми.

- А скауты? Малькольм превратил их в элитный клуб, это тоже вполне подходит для таких сомнительных достижений, чтобы самоутвердиться.

- Сначала я тоже так думал, что дело в скаутах, как ты знаешь, я вернулся туда на определенных условиях, и не стал полноценным членом как раньше, а просто помогал новеньким. Мы начали искать в этом направлении, как в еще одной значимой для школы организации. Тогда наше внимание привлекли редкие карточки, да, Малькольм действительно их иногда раздавал, как приглашения на тусовоки, но одни из них показались нам странным по своему содержанию, и они удивительно часто повторялись. Еще одной их особенностью было то, что Малькольм сам выбирал всех гостей, которые далеко не всегда были членами скаутов, но всегда были исключительно мужского пола.

Я задумалась над его словами, и от удивления от собственной догадки выронила детали.

- Ты говоришь об игре в «Ламу»? – он кивнул. – Постой, но в нее многие играют, это обычная игра.

- В той версии, что мы знаем, да, но проследив за Реем и другими «избранными», кого нам удалось вычислить, мы заметили, что иногда они играют с использованием каких-то карточек.

- Стой, это полный бред, неужели ты правда думаешь, что какой-то игрой можно заставить человека пойти на такое?

- Посуди сама, это единственное, что их связывает, многие из них никак больше не пересекаются в жизни, странные карточки, и награда. Помнишь, ты говорила, что что-то заставило твоего брата вернуться к игре? Я думаю, это награда, и именно она является тем, что их так привлекает. Может они получают что-то за задания, которые выпадают по этим карточкам? Или еще что-то, я не знаю, но там в любом случае должна быть награда, иначе это все не имеет смысла, а само наличие награды вполне логично для игры.

- Значит мы должны узнать, что им дают за эти достижения, и выяснить, что это за карточки.

- Или ты, Чарльз, мог бы ей все не рассказывать, как тебе такой вариант, а? – рядом возникла Фейт. – Мы же все обсудили и сказали, что подумаем.

- Она ошиблась всего один раз, и, если действительно ее брату стало плохо из-за игры, она должна в этом участвовать, а не ждать пока ты соизволишь ее простить, - отозвался Чарли. – Кстати, как и Джеймс. Сейчас он может совершить еще одну ошибку, уже намеренную, и тогда это уже не будет просто оступился.

Я не сразу поняла, почему он вдруг решил выгородить моего брата, но по покрасневшему лицу Фейт, мне сразу все стало ясно.

- Это ты его поцеловала! – я тут же вскочила и налетела на нее. – Все закрутилось совсем не так, но тебе стыдно за то, что в какой-то степени ты сама в этом виновата!

Глубоко вздохнув, Фейт взяла себя в руки и приняла привычный надменный вид, она была готова защищаться, а я не собиралась отступать.

- Все было не совсем не так, - примирительно сказала Алекса, усадив Фейт в кресло и предложив мне соседнее, а сама встала посередине, но я ее предложение отклонила, пытаясь взглядом убить рыжеволосую стерву. – И мы очень много не знали об их отношениях, что и привело к тому, что Фейт это сделала. Уже после выяснилось, что они давно переписывались, но не знали, кто скрывается за никами Вишенка и Жнец Кастер, - я сразу вспомнила письма от Вишенки и увлечение брата корреспондентом Жнецом Адамсом, тем более, что вторая часть его ника заканчивалась, как и последняя часть нашей фамилии. Я тут же начала укорять себя, что мне даже в голову не пришло, что те письма от Вишенки были не единственными, остальную переписку он просто удалил. – В День Святого Валентина Джеймс позвал Фейт в кино и рассказал, что вычислил свою Вишенку, они разговорились, и он признался, что по заданию должен был бы поцеловать ее и далее по списку. Но еще он сказал, что не будет этого делать, потому что Фейт-Вишенка оказалась не той привычной и противной обычной Фейт. И тогда Фейт сама поцеловала его, а он резко убежал, наорав на неё, что она все испортила и ничего не понимает.

- Почему ты раньше не сказала? – только и смогла спросить я, сев наконец в кресло.

- Ну это же Джеймс! Понимаешь, Джеймс? Кто я и кто он? Чтобы обо мне подумали? А там, в кино, я просто не удержалась, мы очень много переписывались, и он всегда мне казался таким настоящим и смешным, не таким, как остальные. А потом все обернулось совсем по-дурацки, и наша переписка больше не имела никакого значения, ну ты сама знаешь, что было дальше. Он просто оказался таким же, как и все, если не хуже.

- Зато теперь можно точно сказать, что игра и задания, по одному из которых он должен был с тобой отвратительно поступить, это не догадки, даже, если это не «Лама», а какая-то другая игра, он подтвердил, что она существует. И это значит, что мы должны узнать больше, и да, Вишенка, - фыркнула я, - Джеймсу до сих пор на тебя не плевать, когда он был болен, то просил у тебя во сне прощение, - Фейт вжалась в кресло, густо покраснев, - и я предлагаю использовать его совесть, чтобы все узнать. Использовать самого игрока куда эффективней, чем пытаться что-то разузнать, наблюдая за ним, мы заставим Джеймса говорить.

В этот раз мое предложение было более гуманным, как сказал о нем Чарли, и в итоге мы вместе доработали его до полноценного плана. Мы хотели поставить спектакль, описывающий ситуацию с Фейт и все, что знали об игре, только ее глазами, чтобы показать, что это совсем не круто и больно, и что на ее месте может оказаться каждый. Я не надеялась, что мы достучимся до мальчиков, но хотя бы предупредим девочек, чтобы те были острожное, а главное, еще раз заденем чувства моего дорого брата, после этого он просто обязан расколоться. И пока актеры под предводительством Чарли репетировали сценки, сценарий к которым написал по моей просьбе папа, мы с девочками сочиняли песни.

Пусть в то мое внезапное выступление в прошлый раз я просто пыталась вывернуться, но идея мюзикла мне все же нравилась, а поскольку из них всех умел петь только Чарли, то наша постановка была мюзиклом только наполовину, и голосами в ней были мы с девочками. И пока актеры должны были играть, мы выступали бы в роли рассказчиков за кадром. Но с каждым днем мне становилось все сложнее сконцентрироваться на своей задаче, потому что против моей воли все мои мысли начинали крутиться вокруг Чарли и Элис, которая была чрезвычайна мила, стыдливо, очаровательно неуклюжа, и просто глаз с него не сводила. Даже когда она смотрела на второго Чарли, любящего строить смешные рожицы, краем глаза она все равно пыталась уловить любую эмоцию моего Чарли.

- Слушай, а что, если главные роли нам тоже перевести в более подходящий формат? – спросила я, подходя к Чарли после репетиции. – Я могла бы сыграть Черри, петь я умею, а на счет актерской игры, в прошлый раз ты сказал, что у меня хорошо получилось. Так было бы эффектней, мне хотелось бы сделать этот спектакль незабываемым, все же он для меня личный, ведь он направлен на моего брата.

Он поддержал мою идею, но для начала решил узнать мнение у своих товарищей по сцене, и никто не возражал, чтобы я заняла место Элис, а той отошла бы второстепенная роль.

Я была уверена в своем решении, но в некоторые моменты мне становилось стыдно, хоть я и правда играла и пела лучше Элис, но я видела ее лицо, когда та думала, что ее никто не видит. С другой стороны, нельзя же ей навечно дать главную роль только из жалости, раз даже сам мистер Дуглас, ее отец, далеко не всегда ей ее дает, да и так ли она была ей нужна или на самом деле ей нужен был Чарли? А потом я снова начинала себя укорять, потому что, хоть мой поступок и был эффективнее, чем если бы Элис была на моем месте, но хотела я эту роль, как и она, тоже из-за Чарли, или мне уже просто казалось, что все крутится вокруг него.

Что до Джеймса, то пусть он не был бедняжкой Элис, которую вечно все жалели, но такой человек у него все же нашелся, и им оказалась Алекса.

- Он выглядит таким потерянным, - вздыхала она.

- Это к лучшему, чем более сломленным он будет, тем проще его будет добить и получить информацию, - отвечала ей обычно в такие моменты Фейт, а я про себя усмехалась. И это меня они назвали жестокой?

И вот когда все было готово, все сцены отрепетированы и песни написаны, меня ждала долгожданная встреча с мистером Дугласом, наконец вернувшимся из поездки. Он был главой школьного театра, и, если сценарий он утвердил, не читая, просто увидев имя моего отца, то с главной ролью мне от него поблажек ждать не стоило.

- При всем моем уважении, но поймите правильно, этот театр - мое детище, и я не допущу, чтобы в главной роли, а тем более постановка у нас экспериментальная, был бы кто-то, кто не дотягивает по уровню, - сказал он, садясь на зрительское кресло в небольшой комнатке, где он преподавал актерское мастерство.

Мы с Чарли вышли на сцену, он на ушко сказал мне пару одобряющих слов, и я забыла про мистера Дугласа, про пустые зрительские кресла, про то, что стою на сцене, я просто жила жизнью Черри, я слилась со своей ролью, полностью отдаваясь процессу.

Техническое

- 0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. Бетти, пение

114,5
Деньги на лоты: 1 544 074

 

[MikkiMur]

Читать

В последствии в нашу постановку были внесены еще изменения. Когда главная роль досталась мне, папа устроил так, что теперь наше выступление проходило в «Старлайте», потому что «у моей девочки должно быть все самое лучшее».

- Ничего, Спарки, я не волнуюсь, и ты тоже не волнуйся, - сказала я коту. – Пусть в «Старлайте» тусят все звезды, нет совсем ничего страшного, что впервые на сцену я выйду там. Это же не театр, а декорации они возьмут из его музейной части, просто наш спектакль будет освещаться по телевизору, там будут папарацци и…Ладно, хватит об этом, папа хотел, как лучше.

Следующим музыкальным инструментом, играющим не в той тональности по моим нервам, была Элис. Если поначалу мне было ее жаль, и я считала, что она просто вся такая, ну, одним словом, неудачница, то позже я начала подозревать, что она совсем не такая плохая актриса, как все считают. Из-за совместной работы, мы с Чарли начали сближаться, и каждый раз, когда мы были близки к чему-то большему, у нее что-то случалось, а как же можно было не помочь бедняжке Элис? А я сильная, я справлюсь, и Чарли переключал свое внимание на нее, в то время, как наш спектакль все продолжал меняться, теперь из-за того, что мама решила создать для нас костюмы, папе пришлось переписать сюжет, а еще мне было страшно впервые выходить на сцену. А до выступления осталось всего несколько часов, пожалуй, мне было больше не жаль Элис.

- Ну, милая, не хмурься, у этих костюмов есть своя история, которая как раз подходит под ваш спектакль, - пропела мама, нанося мне макияж перед последней репетицией, когда я опять разнылась, что мне хотелось чего-то посовременнее.

- Это случилось с тобой?

- Нет, но я наблюдала за двумя похожими, они, кстати, касались Ланкастеров. И сюжет, как и характеры героев, там были совершенно другие, те две реальные истории и ваш спектакль похожи своей сутью. Мне всегда казалось, что судьба как будто намеренно подталкивала тех людей друг к другу, но, увы, в обоих случаях это привело к трагедии, которая коснулась не только их или их близких. Они не должны были быть вместе, как и в вашем случае история Черри и Кастро затронула весь город. Я выбрала эти костюмы, как символ цикличности, повторения истории, чтобы в этот раз эта драма закончилась на сцене, а не в реальной жизни.

После ее слов я посмотрела на наш спектакль с другой стороны, и то, что все происходило очень давно, теперь мне нравилось, идея цикличности, возможно, даже могла бы еще лучше передать то, что мы хотели. И вот последние штрихи над сценарием, чтобы подстроить его под нашу идею, костюмы и макияж, и начинаем. Перед выходом на сцену, я для себя отметила, что Джеймс даже ни о чем не догадывался, а спокойно играл на рояле и ныл, когда же эта скукотища закончится, и зачем я вообще себя актрисой возомнила.

Наш спектакль повторял историю Фейт и Джеймса, мы даже попытались отразить их разные статусы за счет знатного происхождения Черри, а вместо переписки по интернету были письма, оставленные под камнем около фонаря. Краем уха я даже слышала, как вздыхали зрители, все ожидая, когда Кастро признается Черри, в которой он узнал таинственную незнакомку по переписке, что все время это был он. Но вместо этого они получали далеко неромантичные разговоры героев, наполненные ядом и презрением. Сама Черри не изменяла своей манере, и всячески отвергала каждого мужчину, пытаясь найти того, кому теперь принадлежало ее сердце, несмотря на то, что ее отец настаивал на том, что даме ее возраста уже пора бы и замуж выйти.

- Ах, если бы Черри только знала! – пели девочки.

Тем временем, Кастро попал в тайную организацию «Вендетта», поскольку мы не знали какая реальная награда в «Ламе», и что толкает мальчиков на такие поступки, потому что далеко не все из них были такими по своей природе, то мы решили использовать вампиров. Тем более, что нашим главным зрителем был Джеймс, и мне хотелось внушить ему мысль, что не все еще для него потеряно. Поначалу организация привлекала своей идей, но затем, личность в капюшоне обращала последователей в вампиров, навсегда меняя их суть и жизнь. Это помогло нам рассказать о том, как отвратительно вендеттовцы поступали с женщинами, поддавшись животным инстинктам и считая это забавным развлечением. Но однажды среди их жертв оказалась сама Черри.

Подчиняясь воли организации и своим желаниям, Кастро пришел к девушке ночью, но любовь его была так сильна, что он не смог обесчестить ее и скрылся, к сожалению, на утро весь город уже говорил о другой версии. «Вендетта» распустила грязные слухи, а множество людей видело, как Кастро заходил к ней в дом, где они были только вдвоем. И так самая завидная невеста стала посмешищем, на которую теперь не взглянул бы даже самый бедный и неприметный мужчина, отныне она была обречена вечность провести в одиночестве, где даже ее семья от нее отказалась. Но Черри, справившись со своей болью и позором, не потеряла силы духа и попыталась найти обидчика, чтобы доказать, что сама она была чиста и невинна.

И, если история Фейт хорошо для нее закончилась, ее репутация действительно была восстановлена, то в нашем спектакле мы решили использовать вариант, если бы этого не произошло. Поэтому, несмотря на все действия Черри, ей так никто и не поверил, но она при этом не утратила любви к своему таинственную незнакомцу. И последние слова перед ее смертью гласили о том, что теперь, когда она покрыта позором, даже, если ей суждено встретить своего любимого, он не сможет принять ее, и ей нет смысла жить дальше.

На последнем антракте, мне вдруг в голову пришла идея использовать еще и образ Алексы, как сказала мама, показать цикличность, и вот уже другая героиня, как и многие другие попадаю в такую же историю. По счастью, чтобы сыграть Алексу хватило бы и Элис, они были немного похожи характерами, поэтому пока папа пытался объяснить актерам, что им изображать, я подошла к девочкам. Поскольку времени почти не было, да и сценка была маленькой, основной смысл должен был содержаться в песне, и я была намерена ее сочинить.

- Я не буду говорить, что ты безумна со своей идей, но скажи на милость, ты что рехнулась стоять здесь с нами в платье, отличающемся от наших? Это я звезда «Сирен», если кто и должен выделяться, то я, - зашипела Фейт.

- Я бы с радостью надела платье, как у вас, но я сегодня вообще не должна была стоять с вами, а мама смогла найти только такое платье, которое больше всего похоже на ваши, - отозвалась я призывая на помощь все свое вдохновение. – И вообще, мы здесь не для того, чтобы показать себя, у нас другая задача.

Ситуацию спасла Алекса, хоть сама она и молчала, но мое предложение поставить посередине именно ее, спасло положение, в ней Фейт конкурента не видела.

- Я не думаю, что Рей как-то на это отреагирует, но именно ее мы берем за основной и выделяющийся образ девушек в последней сцене. Он поймет, что мы имеет ввиду именно Алексу, и пусть это не заставит его все нам рассказать, но он хотя бы задумается, возможно, позже это может быть нам полезно, - примирительно сказала я.

Спектакль подошел к концу, прозвучали бурные аплодисменты, и на сцену вышел Чарли, чтобы сказать пару слов о нашей задумке, но я его уже не слушала, ища среди гостей брата. Наконец, заметив его удаляющуюся фигуру, я бросилась за ним, но меня остановила Фейт, которая успела раньше:

- Я сама с ним поговорю, - сказала она, беря Джеймса за руку.

- Прости, я правда не хотел так с тобой поступать, - произнёс он, словно не видя никого, кроме нее.

- Как думаешь, о чем они говорят? – спросила я у Чарли, когда мы остались вдвоем, все еще пытаясь подглядеть за братом.

- Та часть разговора, которая посвящена игре, будет нам известна чуть позже, - усмехнулся он и увел меня подальше от моего пункта наблюдения. – Давай не будем им мешать, думаю, им есть, о чем поговорить, и не все из этого касается нас.

Я попыталась высвободить руку, чтобы вернуться на свое место, откуда было хотя бы видно происходящее, но Чарли меня удержал.

- Твоя идея подействовала на него, он расскажет, - успокоил он меня, я хотела предпринять еще одну попытку, но быстро сдалась, посмотрев на Чарли, было в его взгляде что-то такое, что заставило меня почувствовать себя мороженным на солнце.

- Знаешь, - снова заговорил он, - со всей этой историей мы уже так давно не сидели вот так просто рядом, без этого всего, как сейчас, когда остается просто ждать, и можно все это откинуть.

- Мы постоянно были вместе, - удивилась я.

- Да, когда разрабатывали план или осуществляли его, когда пытались что-то выяснить, но просто как мы без всего этого, так уже давно не было. Я скучаю по этому, и когда ты пригласила меня на свидание, я понял, как мне не хватало тебя.

- Вообще-то у меня не было выбора, ты загнал меня в угол, - смущенно проговорила я, вспоминая мое нелепое приглашение.

- Как ты смотришь на то, что теперь я приглашу тебя на свидание?

- Нет, - неожиданно для себя самой сказала я, мне казалось, что я смотрю на себя со стороны, и эта девушка стоящая перед Чарли, это все не я, потому что я не могла сказать такое. – Я не хочу, чтобы все было так, во всем этом безумии, где запомниться оно, а не мы. А я хочу помнить нас, я хочу помнить наше свидание, я хочу, чтобы в моих воспоминаниях о нас не было всей этой истории с конфетками, которая все равно выйдет на первый план. Мы должны быть в главной роли, а не она, но сейчас в этом кино мы играем второстепенную роль, а сам он напоминает фильм ужасов. Но я обещаю согласиться, когда все это закончится.

Техническое

- 0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. Джеймс, пианино

115
Деньги на лоты: 1 544 074

 

[MikkiMur]

Читать

Джеймсу было известно не очень много, но даже этой информации было достаточно для того, чтобы понять, что эта игра не просто аморальна, а опасна. К сожалению, когда мы пришли со всем этим в полицию над нами просто посмеялись и посоветовали возвращаться, когда у нас будут хоть какие-то доказательства. Тогда я решила написать статью, надеясь, что она привлечет внимание, и людей, которые могут положить этому конец, вмешаются.

Фейт назвала мою идею наивной, Чарли ее поддержал и пообещал помочь, а Джеймс, он словно совсем забыл об этом всем. После разговора с Фейт он резко решил стать популярным, я догадывалась зачем, чтобы быть ее достойным, но не понимала, как можно вот так обо всем забыть, учитывая, что он был игроком, в отличии от всех нас.

Но довольно быстро я плюнула на то, чтобы вправить ему мозги, и погрузилась в работу вместе с Чарли, вспоминая рассказ брата. В тот день он встал за трибуну в классе актерского мастерства и, ничуть не смущаясь, начал свой рассказ.

- Чтобы начать играть в «Ламу» нужно получить специальное приглашение от Мастера, он сам отбирает игроков, это что-то вроде закрытого клуба. От классической версии наша игра отличается тем, что на настоящую игру тоже присылают приглашение, и в условленном месте кто-нибудь из персонала передает карточки с заданиями, каждый раз это разные люди, так что они точно не замешаны. А потом мы начинаем играть в обычную «Ламу», но каждый член получает карточку в зависимости от того, на каком этапе он провалился в игре.

- Класс, всю жизнь мечтала увидеть свое имя на карточке, - тут же отреагировала Фейт. – И в чем тут прикол, когда за тебя выбирают, какая девушка должна стать твоей жертвой, а если она тебе не понравится?

- Ты серьезно думаешь, что было бы интересно играть, если бы все задания были бы «Соблазни такую-то и выстави ее посмешищем»? И вообще не надо меня перебивать, я могу сбиться с мысли. Задания бывают разные, и там всегда еще есть инструкция и то, что может помочь его осуществить. Да, это всегда что-то не очень хорошее, типа мелкого воровства, или помнишь, Бетти, как ты уговорила отца замять скандал с картиной из-за просьбы Малькольма? На самом деле, его отец был не причём, Малькольм по заданию Мастера должен был достать такую хорошую подделку, чтобы ее выставили в галерее, и все шло как по маслу, картина оказалась в зале, но вдруг папу вызвали туда на работу, все могло провалиться. Это что-то рискованное, веселое, но не переходит все границы, в нашем возрасте это кажется забавным, особенно, когда ты уже подсел на конфетки. Богатым подросткам не хватает адреналина, а остальное они могут купить, а другие хотят стать крутыми или еще чего. Честно, я не знаю, как Мастер их выбирает, но он всегда попадает точно в цель, и каждой группе дает только те задания, на которые она готова пойти. Так что девушки, с которых все началось, хоть и стандартное развлечение, но довольно безобидное, по сравнению с остальными.

- Джеймс, во что ты ввязался? – я схватилась за голову.

- Ты сказал о конфетках, это как раз награда? Это же не совсем конфетки, верно? Даже, если это весело, все равно должно быть что-то, что заставляет играть дальше, - спросил Чарли.

- Ага, в первый раз они приходят с приглашением, а потом их выдают за завершенные задания, и чем выше уровень игрока, тем больше дают. Выглядят они как обычные сладости, вот только эффект от них совсем другой, чем больше ты их получаешь, тем больше тебе хочется. Что самое интересное, в каждом задании всегда есть какая-то цель, даже если задание в общем-то не связано с каким-то человеком, которого тоже нужно угостить конфеткой, но не той, которую дают нам, она выглядит иначе. И вот из-за этого не так легко выйти из игры, даже если хочешь, но тебе и не дадут, потому что привязывают не только зависимостью от конфеток, но и компроматом.

- Наркотики, - вздохнул Чарли.

- Но какой у них мог быть компромат на тебя? Это же было твое первое задание, и Фейт сама тебя поцеловала. Как ты вообще туда попал? Тут что-то не сходится, чтобы тебе еще и дали задание, которое тебе по сути было выгодно, - вмешалась я.

- А меня и не приглашали, это вообще смешная история, - беззаботно ответил Джеймс, пока моя голова была на грани взрыва. – Я дружу с Реем, и как-то заметил у него конфетки, он по секрету мне рассказал про «Ламу», а мне интересно стало, ну вы же понимаете? – мы дружно отрицательно покачали головой. – Ну, в общем он не мог помочь с приглашением, а мне очень хотелось на это все посмотреть. Тогда я начал следить за Реем и заметил его в компании Алекса, с которым он точно ну никак не мог общаться, но их совместные походы периодически повторялись. Тогда я понял, что Алекс и Рей встречаются потому, что играют в «Ламу», а дальше меня на игру провела смекалка.

Джеймс замолчал, наслаждаясь своей минутой славы, но посмотрев на наши далеко не восхищенные лица, вернулся к рассказу.

- В общем, я запер Алекса в подсобке, свиснув у него приглашение, школа уже закрылась, так что до утра его бы не освободили. Потом попросил маму превратить меня в Алекса, сказал, что хочу в школьный театр попробоваться и требуется эффектное перевоплощение, так я и оказался среди игроков. Что до моего задания, то оказалось, что моя авантюра не осталась без внимания Мастера, и в середине игры вдруг принесли новые каточки, заставив переиграть. Я тогда был не в теме, это была моя первая игра, поэтому, когда ребятам до игры выдали конверты, я не удивился. Мне тоже такой дали, там была какая-то глупая цитата, а вот у них, я так думаю, было написано, кто в какой последовательности должен выйти из игры, чтобы мне досталось нужное задание. Ну его суть вы знаете, как и то, что я не стал его выполнять, тем не менее Фейт меня поцеловала.

- Я не целовала тебя! Это стечение обстоятельств, - тут же начала отрицать Фейт.

- Какая разница? Поцелуй был? Был. Так, вот после этого мне и стало ясно, почему именно это задание. Я не знаю, кто этот Мастер, но он реально все знает, я-то не был игроком, но он знал про нашу с Фейт переписку, знал, что она мне нравится. А его задания, они не только веселые, они еще, как я смог понять, призваны сломить что-то в человеке, и поэтому он хотел, чтобы я разрушил для себя эту возможность быть с ней, он дал мне выбор Фейт или игра. И вот тут, когда я отказался, началось интересное. В зале было темно, и никто не мог увидеть, что мы поцеловались, но из-за того, что закрутилась такая шумиха, детали просто выпали из головы. Тем не менее, они не возникли из воздуха, были фото, то есть Мастер предполагал, что я не стану выполнять задание, но заставил меня его «выполнить», он подстроил все это, чтобы итог был все равно тот, что он хотел.

Он спрыгнул со сцены, подошел к Фейт и начал зачитывать стихи про любовь, которая сильнее всех бурь и невзгод.

- Даже если ты сейчас превратишься в благородного принца в сияющих доспехах, это ничего не меняет, я не хочу, чтобы надо мной снова все смеялись, кто я и кто ты? – не оценила Фейт. – У нас тайные отношения, о которых никто не должен знать, кроме избранных.

На этом моменте рассказал Джеймса закончился, он больше не мог поделиться ничем интересным, и никакие наводящие вопросы не могли прояснить ситуацию, он выдал все, что знал. Тем не менее мой внутренний голос подсказывал, что я упускаю что-то важное, что-то, что должна у него спросить, но вся эта суматоха с дальнейшими действиями и полицией окончательно заставила меня об этом забыть.

- Завтра опубликуют нашу статью не только в школьной газете, мне удалось договориться с редакцией за счет связей родителей, - сказал Чарли, выходя из здания на площадь, где я его ждала. – Думаю, ты проснешься звездой.

- Ну а пока это еще не случилось, и я не зазвездилась, как Фейт, можно отметить день романтики, сегодня как раз проходит фестиваль, - ответила я и кинула на него лепестки, которые как раз раздавали на входе.

- В том месте, откуда я родом, целые поля высажены лавандой, здесь такого не встретишь, - улыбнулся он. – Мы можем как-нибудь съездить туда, там нет этих каменных джунглей или пустыни, в том месте совсем другая красота, она пахнет летним ранним утром, думаю, тебе бы понравилось.

- Я бы хотела жить в таком месте, - промурлыкала я, вспоминая фотографии, которые он показывал.

- Ну, пока вы не уезжаете в ваш сельский пейзаж, так что быстренько пьем пунш, не хочу, чтобы только от меня им пахло, и нужно поспешить в «Фархат», - разрушила всю магию момента Фейт.

- А можно я с вами? – пискнул кто-то рядом. – А то я как-то глупо себя здесь чувствую в таком виде.

- Зачем тебе оружие? – удивилась я, обернувшись и увидев Элис. – Оно же не настоящее?

- Меня сюда Чарли позвал, не этот, а другой, но оказалось, что он надо мной подшутил. Чарли сказал, что сегодня тема фестивалей «Фильмы о любви» и нужно явиться в наряде одного из героев такого фильма. Вот я и выбрала образ моей мамы, она была актрисой, правда, снялась всего в трех фильмах, но мне хотелось, раз уж выпала возможность, использовать один из ее образов. Папа всегда говорил, что эта роль удалась ей лучше всего и была самой любимой, жаль, что я видела маму только в этих старых и почти неизвестных фильмах.

- Эй, - сказала я против воли, почувствовав жалость к бедной девочке. – Она всегда с тобой в твоем сердце, и пока ты помнишь ее, она будет рядом. И да, хватит уже тут засиживаться, поехали вмести с нами, только это бутафорское оружие убери в сумочку.

В нашем любимом кинотеатре Джеймс был так занят раздачей автографов и лучами славы, что даже не заметил Фейт, я уж молчу о нас.

- Зря стараешься, - шепнула я ему на ухо, проходя мимо. – Ты же понимаешь, что твой план стать королем школы и таким образом стать ровней Фейт, потерпит крах? Опросы не изменились, не смотря на всю твою активную деятельность, и им как всегда будет Чарли.

- Ты меня недооцениваешь, сестрица, - ничуть не расстроившись, ответил он, сияя улыбкой «мечта стоматолога».

Еще некоторое время он продолжал игнорировать Фейт, наслаждаясь своей минутой славы после сочиненной им песни на синтезаторе, разорвавшей интернет. К моему удивлению, это вынудило ее саму начать с ним танцевать.

И даже когда он позвал ее поиграть в аркаду, она не стала отказываться, несмотря на то, что «на нас же все будут смотреть, они не могут видеть меня в твоем обществе».

На нас с Чарли никто не смотрел, но наши дела были не столь радужными, стоило нам погрузиться в разговор и забыть обо всем на свете, даже про фильм, как голос подавала Элис. В итоге я уже начала жалеть о своей жалости, я-то надеялась, что когда мы приедем в «Фархат» она найдет себе занятие, но мало того, что она увязалась за нами, она еще и намеков не понимала, хотя Алекса ее чуть ли не силой тянула за собой. Наконец терпение лопнуло даже у Чарли, и он попросил ее сходить за попкорном, увы, сходила она за ним на удивление быстро.

Техническое

- 0,5 балла за достижение 10 уровня навыка "взрослого" навыка. Ви, писательство

115,5
Деньги на лоты: 1 544 074

 

[MikkiMur]

Читать

Наша статья о «Ламе» не осталась незамеченной, и хоть взрослые, на которых мы рассчитывали, сочли это шутками и милыми школьными разборками, после того, как прочесали всю школу, но ничего не нашли, зато мы неожиданно для себя привлекли внимание жертв. Оказалось, что в игру играли не только у нас, и не только в соседних школах, но и в других городах. Целыми днями мою почту заваливали письмами, увы, чего-то нового, что могло бы нам помочь, в них не было. Кроме того, теперь мы ещё и лишились доступа к источникам: скауты и футбольная команда помахали нам ручкой.

С того момента в нашей школе началась война, но Фейт это не остановило.

- Ты правда думаешь, что сейчас подходящий момент, чтобы устраивать встречу с твоими фанатками, дабы удостовериться, что королевой снова станешь ты? – не выдержала я, забирая у нее из рук пачку фотографий с ее автографами, которые было необходимо раздать.

- Слушай, Чарли уже потерял свой титул, Рей наступает ему на пятки, и, поверь, он его обойдет. А он просто тебе помог опубликовать статью и сделал так, чтобы директор не смог ее удалить, чтобы все не решили, что это правда, и не сочли виновником. Но ее, каждую буковку в этой статье написала ты. И что мы имеем? Мальчики ополчились против девочек, по всей школе висят плакаты с обидными словами в наш адрес, в интернете публикуют фотки полуобнажённых девочек, которые думали, что просто идут на свидание, только выставляют это теперь иначе. И все благодаря тебе, так что давай хотя бы на день отложим наше захватывающее расследование и побудем просто школьницами, я еще хочу получить мою корону.

- Я не знала, что они их фотографировали! – крикнула я ей вслед и уселась в углу.

Я не верила, что они действительно воспользовались их состоянием, но история Фейт и Джеймса научила меня, что рядом всегда был тот, кто мог сделать и эти фото. Поэтому я предполагала, что когда на свет выплыла совсем невыгодная для Мастера правда, он просто скинул игрокам эти фотки, а те ими воспользовались, по словам Джеймса конфетки меняли восприятие мира, и мне хотелось верить, что причина именно в них, а не в людях.

- Они не только это делают, чтобы нас запугать, это только то, что все видят, - робко проговорила Малика, вырвав меня из мыслей. – Сегодня двое парней подошли ко мне и начали издеваться, называя доской, но на этом они не остановились, - она остановилась, пытаясь справиться с эмоциями. – Они задрали мою кофту, чтобы проверить, есть ли у меня там что-то, и начали смеяться.

- Ты слышала? – спросила я у Фейт, она только испугано кивнула. – Мы должны что-то сделать, это уже не просто обидные высказывания. Эти девочки, им никто не поможет, а директор все это прикрывает, боясь скандала. Вот только за жертвами этих выходок никто не стоит, они из простых семей, а меня, тебя или Алексу они не трогают, они специально выбирают тех, кто беззащитен.

- Сегодня игра будет в «Утке», - подала голос Алекса, и продолжила, отвечая на наш немой вопрос. – Мне Рей рассказал, и еще я знаю, что это будет в гаражах, там оказывается бар, куда пускают далеко не всех.

Прибыв в «Утку», мы поняли, что плана у нас нет, все наши обсуждения так и не смогли дать нам четкое и эффективное решение. Но ситуацию спасла Алекса, предложившая пойти к дешевенькому мотелю, около которого посетителя часто оставляли всякие ненужные вещи. Там мы и нашли биты, которые кто-то собирался сжечь, но очень кстати бросил свое занятие на пол пути. Вооружившись, я забралась на машину.

- Сегодня каждая из нас стала «Сиреной», и пусть сначала это начиналась как акция в поддержку Фейт, теперь это мы, это наше новое имя, которое услышат те, кто причинил нам боль, обиду и унижение. Они не слышали нас, когда мы просили, они не слышали нас, когда мы плакали, так давайте скажем громче! Мы будем говорить на том языке, который они понимают, мы тоже можем быть сильными! По легендам сирены не боялись мужчин, это их боялись, сегодня каждая из нас сирена, так что за дело, девочки.

Я спрыгнула и подошла к костру:

- Мы должны запугать их, так что крушите все, что увидите, но не трогайте людей, даже тех, кто вас обидел, мы не животные. Это вселит им страх и, надеюсь, они перестанут нас трогать. Но главное, как бы весело не было, сморите по сторонам, наша задача найти карточки, а еще лучше конфетки. Если у нас будут доказательства, то полиция сможет прекратить все это.

Мы знали, что через главный вход нас не пропустят, хотя даже до него было сложно пробраться, с виду здание выглядело как обычные гаражи. По счастью, Пейдж знала лазейку, и мы поспешили к туалету, чтобы пробраться внутрь через окно. Густой плющ и деревья закрывали его, поэтому не зная, что таиться за ними, единственное окно было бы невозможно обнаружить.

Наше появление было эффектным и неожиданным, даже Малькольм, который никогда не затыкался, сидел молча, пока вдруг не вскочил и не начал визжать как девчонка. Про себя я отметила, что никаких карточек поблизости не видно, но быстро успокоила себя тем, что пусть наша главная цель для нас в этот вечер недостижима, то мы хотя бы покажем им, что нас лучше не трогать.

Вдруг бита вылетела из моих рук и полетела в соседний зал, я в ужасе бросилась за ней, чувствуя, как бешено стучит мое сердце. Такое могла сделать только ведьма, и хоть я тоже была ею, но силы у меня не было, а умение видеть призраков мне бы никак не помогло.

- Ты что здесь делаешь? – зашипел Джеймс в костюме официанта, сжимая в руках мою биту.

- Я?! А сам? Ты обещал, что больше не будешь играть, - огрызнулась я в ответ.

- А я и не играю, официантом подрабатываю, как видишь, - продолжил шипеть он, и потащил меня в угол, где почти никто не мог нас увидеть. – После твоей статьи полиция прошерстила школу, но ничего не нашла. И пока твоя статья не появилась я, между прочим, пытался получить вещественные доказательства, но потом меня исключили из клуба, ясно же, кто информатор. А вот Рея нет, но он хочет выйти из игры, но из-за компромата не может, три дня назад он позвал меня и Чарльза, и мы вместе разработали план, поэтому я здесь. А теперь убери своих русалок отсюда, и не мешай мне работать.

- Ах, какая прелесть, мы снова мыслим в одном направлении, дорогой братик, может стоит начать работать вместе? Все равно же оказываемся в одном месте и с одинаковыми целями, - не осталась я в долгу. – И в чем же состоит ваш гениальный план, в который вы меня забыли посвятить?

- Ну простите, Ваше Высочество, что Вы были столь заняты подготовкой к баллу, что при каждой попытке потревожить Вас, в меня летело очередное платье или туфли. Ладно, расскажу, но ты должна убрать своих рыбок, иначе ты все равно этого не сделаешь. Мы хотим выследить Мастера, сейчас подготовка к игре, сама она начнется через час, когда курьер принесет карточки. И тут у нас несколько задач. Во-первых, проследить за курьером, да они меняются и тут явно не замешаны, но вдруг они должны после этого доложить о выполнении задания или еще зачем-то связаться с Мастером. Во-вторых, мы будем следить за Реем, когда он будет выполнять задание кто-то точно будет это снимать, мы хотим поймать этого человека, вот он-то уж точно должен передать записи и фотографии.

- То есть мне ты не сказал, зато Элис вы в свои планы посвятили? – обиженно спросила я, наблюдая как шкаф вдруг отодвинулся и в зале появилась девушка. Я даже вздрогнула от неожиданности.

Брат отрицательно покачал головой, и мы уставились на Элис, которая, погрузившись в музыку из наушников, нас не замечала. Она подошла к другому шкафу, который был реальным книжным шкафом, а не дверью, положила туда небольшой сверток и удалилась. Теперь я знала, где находится таинственная дверь в клуб, по всей видимости она была шкафом, который стоит в маленькой полупустой комнате, когда заходишь в гаражи, и действительно, если не знать об этом, в бар не попасть. И тут ко мне подсел Джеймс, давая телефон, где Рей написал ему смс, что карточки только что доставили в бар и они должны их взять с полки книжного шкафа. Мы тут же вскочили с места и побежали за Элис, к счастью, она решила зайти в кафе.

- Привет, Элис, садись к нам, мы тоже решили выпить кофе, - сладко пропела я и вцепилась ей в руку, не оставляя ей шанса сбежать.

- Значит ты работаешь на Мастера? – спросила я, когда она уселась рядом, словно не догадываясь о происходящем. Видимо, все мы ошибались, и она была не такой уж плохой актрисой.

- Я не понимаю, о чем ты.

- Я о том, что ты только что положила посылку в книжный шкаф, внутри которой находятся карточки для «Ламы», ее плохой версии.

Она ошарашено на меня уставилась и, заикаясь, заговорила.

- К-карточки? Т-ты уверена? Получается, что я сообщница? Нет-нет, это все неправда, но я ведь не знала? Я не знала! Я подрабатываю курьером, потому что папа работает учителем, и у нас мало денег, я хотела ему помочь. И я не знаю, что в посылках, которые разношу, мне их просто выдают на почте. Может там что-то другое? Так не может быть! Я никогда ничего плохого не делала!

Она замолчала и стеклянный взглядом уставилась в пустоту, а потом вновь заговорила каким-то отстранённым и безразличным голосом.

- Папа меня убьет, если узнает.

Техническое

115,5
Деньги на лоты: 1 837 551

 

[MikkiMur]

Читать

К сожалению, ничего нового от Элис нам получить не удалось, даже Чарльзу, которому обычно Элис была готова рассказать даже то, что он не спрашивал. Я не подозревала девушку, а сожалела о том, что она ничем не может нам помочь, и мы снова не можем сдвинуться с мертвой точки. А вот дела в школе двигались, оказалось, что Малика сняла видео, и только стараниями директора Райта оно не покинуло пределы школы, мы благоразумно сочли, что родителям не стоит знать о наших выходках, которые со стороны кажутся не тем, чем являются на самом деле. К тому же, это могло еще больше повредить поиску загадочного Мастера, который после происшествия в «Утке» ушел в подполье. Зато мальчики нас больше не трогали, и хотелось бы надеяться, что после балла, который благодаря папе проходил в Старлайте (ему даже Райт награду вручил за вклад, выделив, что знаменитый сценарист написал сценарий для школьного театра, ну-ну), все не начнется по новой.

Попозировав для папарацци, я устремилась за братом, который что-то передал одному из фотографов.

- Ты снова затеял какую-то игру? – налетела я на него.

- Сестрица, у меня так-то и свои интересы есть, - ничуть не смутившись, ответил он. – Если ты забыла, то я начал переживать о своем статусе и набирать баллы, чтобы стать королем школы, для того, чтобы наши отношения с Фейт перестали быть тайными. Я заплатил за ее фото, когда она узнает, что я стал королем, хочу увидеть ее лицо.

- Ах, ты снова об этом! – вздохнула я, не зная, что еще сказать, потому что корона должна была украсить уже даже не голову Чарли, а достаться Рею.

- Эй, я так-то чувствую тебя, связь близнецов, забыла? Даже не смей меня жалеть, корона и Фейт будут моими.

Следующим человеком в моем списке «Не смей меня жалеть» была Фейт, если верить опросам, то после «Утки» многие начали отдавать голоса мне, хотя я никогда не планировала становиться королевой.

- Хватит смотреть на меня, как побитая собака, - наконец не выдержала она. – Ты не верила, что ради меня Джеймс сможет стать королем, и что мы слышим? Нет, в наших тайнах встречах, конечно, была некая пикантность, но мне бы уже хотелось более официального варианта. И знаешь, я впечатлена тем, что когда в «Утке» он узнал про съемку Малики, смог все повернуть себя на пользу и выглядит сейчас героем, - в этот момент как раз объявили короля школы, а я вспомнила, как он весь разговор с Элис торчал в телефоне, затем неожиданно на пороге появился Чарли, а мой брат унесся обратно в гаражи изображать великого актера для видео, о котором он якобы не знает.

– Сейчас еще одна порция всякого бла-бла-бла в адрес тех, кто так помог нашей школе, особенно финансово, и объявят королеву. И вот, что я думаю, ты не верила, что он станет королем, но все получилось, не веришь, что я стану королевой, так может я ею стану? Вместо того, чтобы так переживать за других и пытаться успокоить тех, кто не нуждается в твоей заботе, лучше займись своей жизнью, пока Элис не занялась ею за тебя.

Я густо покраснела и попыталась уничтожить взглядом подругу, которая сказала это так громко, что Чарли должно быть тоже услышал, потому что произошло это ровно в тот момент, когда он вошел в зал. Ситуацию спасли мои родители, которые как раз вышли из зала, и мама тут же бросилась меня обнимать.

- Сейчас объявят королеву, милая, я так волнуюсь! – воскликнула она, не выпуская меня из своих объятий. – Мы хотим пойти наверх, чтобы все снять на камеру, оттуда вид лучше.

- А если королевой выберут не меня? – рассмеялась я.

- Чушь! Впрочем, даже если эти балваны выберут кого-то другого, в конце все, кто занял второе и третье место в голосование выйдут на сцену с королем и королевой школы, так что я просто обязана занять лучшее место для сьемки.

Папа прошептал мне на ухо, что верит в меня, и для него я всегда буду его звездочкой и королевой сегодняшнего вечера, и мама утянула его наверх. Я знала, что ученики сидят на втором этаже, и еле сдержала смех, представив их лица, когда в их компании появятся мои родители, почетные гости, сидящие у сцены. Тут меня легонько подтолкнула Алекса, указав на Чарли, который все еще был внизу, обсуждая что-то с Марком.

- Помнишь, ты хотел, чтобы я научила тебя петь? – хитро прищурившись, прочирикала я. Он попросил меня об этом после нашего мюзикла.

- Мне кажется сейчас не самой подходящий момент, - рассмеялся он, но покорно последовал за мной к караоке. – Сейчас объявят королеву.

- Здесь я хочу больше и быть, и, эй, у тебя неплохо получается, - ответила я.

И на минуту мы забыли обо всем, кажется, даже о музыке и словах, мы были так близко друг к другу, я читала в его взгляде безмерную нежность, и вот еще чуть-чуть и он поцеловал бы меня. Но тут по всему «Старлайту» пронесся недовольный голос директора:

- Королевой школы становиться Элизабет Ланкастер! Отдельно хотелось бы отметить ее успехи в школьном журнале, которые, полагаю, и принесли ей такую популярность.

Думаю, он хотел еще добавить «и проблемы для всех», но присутствие моих родителей, а в особенности их статус, заставили его остановиться только на популярности. Нехотя я отпустила руку Чарли и пошла прочь от своей настоящей любви прямиком к фальшивой картонной короне.

Как только я поднялась на сцену, то все мои негативные мысли померкли в великолепии зала, отсюда было видно абсолютно все, а сам ты чувствовал себя центром вселенной. Теперь я понимала, почему именно здесь вручают награды знаменитым персонам ДСВ, почему именно здесь проходят все значимые события, и, пожалуй, если бы не связи моего отца, возможно, я бы никогда в жизни не смогла бы так ни разу постоять на этой легендарной сцене.

На этом официальная часть закончилась, и мы направились в «Фархат» уже без родителей и учителей, нас ждали танцы. Наконец-то мы могли попасть в ночной клуб, который находился под кинотеатром, разумеется, кто-то из школьников уже нелегально побывал там, но для меня это было впервые. И тут мой взгляд, наполненный восторгом от предстоящей ночи, упал на папарацци.

- Я знаю, что вы будете снимать сегодня в клубе, - начала я, вытаскивая деньги, которых намного больше, чем нужно, мне вручила мама, видимо, она думала, что домой меня повезет вертолет или это чтобы откупаться от маньяков, другого объяснения такому количеству денег я найти не могла. – Я заплачу за вашу работу, но я хочу, чтобы вы попытались поймать самые странные ситуации, даже, если они будут глупыми.

- Я умею собирать компромат, - усмехнулась дама, и деньги с молниеносной скоростью оказались у нее в кармане.

Может это и было наивно полагать, что кто-нибудь попадется с конфетками, но я не могла упустить случая. А дальше меня ждала сцена, настоящая сцена, где выступали настоящие певицы! В честь начала танцев мы с девочками должны были спеть, и я не могла передать словами свои ощущения, это было совершено не похоже на наши выступления на школьной сцене, это было чем-то другим, незабываемым, и пусть зрители были хорошо знакомые и привычные одноклассники, но стоя там, я чувствовала себя настоящей звездой.

Когда мы закончили петь, нас жестом подозвал Джеймс, который сидел в компании Чарли.

- Элис очень переживала из-за того, что доставила посылку для «Ламы», потому она предложила искупить свою вину, и мы разработали план, в котором она согласна принять участие, - начал Чарли, а я с сомнением на него посмотрела.

Я могла понять чувства Элис, мне было ее искренне жаль, и я верила, что она просто оказалась не в том месте не в то время, но внутреннее чутье подсказывало мне, что что-то тут не так, что ей не стоит доверять. Но почему, я не могла понять, хотя, возможно, это была просто ревность?

- Когда Элис в следующий раз дадут посылку, которая она должна отнести на игру в «Ламу», она перед этим ее вскроет и изменит задание для моего стола, самое первое, которое идет первому выбывшему, чтобы наверняка не ошибиться. Эта карточка попадет ко мне, и по новому заданию я должен буду разыграть любовь с Алексой, - сказал подошедший Рей.

- Я тоже участвовала в обсуждениях, - остановила меня Алекса, когда я уже собиралась возмутиться, понимая, что он собирается опорочить честь моей подруги, как это было с Фейт, только, боюсь, здесь хеппи-энда не будет. – Они позвали меня, когда пришли к этому плану, как к самому выгодному. Рей уже давно хочет выйти из игры, но из-за компромата не может.

- А еще я давно хочу позвать Алексу на свидание, но из-за игры не могу, поэтому мы разыграем сценку, а когда Мастера посадят за решетку, я приглашу Алексу на настоящее свидание, и уже никто не сможет сказать про нее ничего плохого. Люди же иногда расходятся на время, ну вот, здесь нет совершенно ничего странного, ведь она будет уже официально моей девушкой, а не я ее просто использовал.

Они отошли строну, где никто их не видел, и начали о чем-то шептаться, видимо, забыв о нас.

- Я не могу понять, как она может простить ему все его прошлые «романы»? Это мерзко, и их было так много, что я даже не могу назвать точную цифру, - не выдержала я.

- Просто их не было, - рассмеялся Чарли. – Когда мы все это обсуждали он признался, что первые раза два все действительно было по инструкции, а дальше он только это изображал. Так что были объятия и поцелуи, угощение, а дальше он просто давал им снотворное, чтобы они думали, что что-то было. Но благодаря Джеймсу мы узнали, что Мастер не мог знать об обмане Рея, поэтому мы поняли, что в романтических заданиях главная цел – угостить жертву конфеткой, поэтому Рею продолжали давать эти задания и делали вид, что о его лжи никому неизвестно.

- Жаль, что вандализм и воровство были реальными, надеюсь, когда Мастера посадят он не сольет все это, а то Алексе придется навещать Рея уже в тюрьме, - задумчиво проговорил брат, а я подумала, что сам он сейчас глубоко выдохнул, что сам не успел вляпаться так же сильно.

- Так, стоп, давайте вернёмся к плану, - прервала я их обсуждение Рея и Алексы, и достала блокнот, чтобы сделать заметки.

- Рею дадут конфетку, чтобы он угостил Алексу, и все пойдет, как и должно, но Алекса не будет ее глотать, а потом передаст нам. Вся эта история со стороны выглядит смешно и неправдоподобно, люди верят, что мы издеваемся над девочками, и к этому приковано их внимание, но в старших классах такое встречается довольно часто, в этом нет чего-то сверхъестественного, и игра, по их мнению, направлена на это. Вот только все не так просто, если у нас будут доказательства, эта конфетка, то в полиции обнаружат в ней наркотик и тогда поймут, как все серьезно, - сказал Чарли.

- Сестричка, мы надеемся, что они найдут Мастера и посадят его за решетку, тогда весь этот кошмар закончится. И очень кстати, что Элис так нам подвернулась, без нее мы бы не смогли такое провернуть.

Чарли позвали Алекса с Реем, чтобы обсудить детали, а Джеймс упорхал прощаться с Фейт, которая после объявления меня королевой, делала вид, что мы не знакомы. Я от скуки, дожидаясь Джеймса, чтобы мы поехали домой, стала оглядываться по сторонам, пока взгляд мой не упал на мужчину из той неудачной поездки в караоке-бар.

- Что вы здесь делаете? Сегодня вечер для старшеклассников и посторонним сюда нельзя, - налетела я на него.

- Те, у кого есть связи, могут попасть в любое место, так что я воспользовался ими, чтобы отвезти моего сына, Чарли, домой, он учиться с тобой в одном классе, как и моя племянница. Ты же понимаешь, девочка, все мальчики в этом возрасте такие упрямые, и он отказывался уезжать, пришлось мне спуститься сюда, а то еще натворит каких глупостей, - я сразу поняла, что он говорит о блондине, который играл в театре. – Как ваши успехи в покорении шоу-бизнеса, Элизабет?

Я начала кипеть от злости, а Бенджамин беззаботно вытащил упаковку с конфетками и предложил мне одну. Я в ужасе открыла рот, вспоминая, что в тот вечер он и Фейт предлагал сладости, в том, что он нехороший человек, у меня сомнений не было, поучается, что он и есть тот загадочный Мастер? Но прежде, чем я издала хоть звук, он равнодушно пожал плечами и съел конфетку. Моя голова начал взрываться, ведь Мастер не стал бы травить сам себя, и, не понимая, что делаю, я выхватила у него всю упаковку и убежала.

- Я бы посоветовал вам научиться манерам, но боюсь, они здесь не причем. Съездили бы вы в санаторий, нервишки подлечили бы, мисс Ланкастер, - крикнул он мне вслед своим насмешливым тоном.