Глава 7
В два часа дня Андромаха по-прежнему отказывалась покидать постельку. Три легиона врачей, порхавших вокруг моей подруги, констатировали сильную простуду. Маха даже не стала расспрашивать о моём полуночном походе. На проявления сочувствия реагировала, впрочем, адекватно.
- Тебе что-нибудь принести? – участливо спросила я.
- Да иди уже в свой планетарий, - пробурчало из-под одеяла.
И я покорно впрыгнула в босоножки. Перед выходом посмотрелась в зеркало и попыталась пригладить волосы, но они своих привычек менять не пожелали.
- Ну и ладно, - пожала плечами я и побежала на встречу с Чарли.
Приличная девушка вроде должна опаздывать? А я вот решила не отступать от своей пунктуальности, и у меня это… не получилось. Вместо фонтана я каким-то непостижимым образом вышла к месту, где ругающиеся на отборном французском полицейские закрашивали граффити.
Решение найти место встречи всю дорогу подтачивалось желанием либо вернуться в отель, либо сразу отправиться в планетарий. Вместо загадочного блондина освежённое сном сознание упорно выдавало образ банального мужика…
Полчетвёртого я пришла в пункт Б. Едва глаза завидели воду, организм окончательно восстал от обезвоживания и устремился к воде.
- Давай я лучше тебе сок куплю.
Я медленно повернула голову. Чарли стоял совсем рядом, держа руки в карманах. На губах его играла премерзкая усмешка, а в глазах отплясывало буги любопытство.
- Нет, знаешь, я привыкла пить именно из фонтана!
- А я думал, ты хотела личико освежить, - рассмеялся приятель.
Захотелось отдубасить его босоножкой, но сил не оказалось: Чарли смеялся так заразительно, что я невольно присоединилась к нему в этом акте распугивания других туристов.
А соком меня приятель всё же угостил. И не только. Пока я была занята разными вкусностями, Чарли успел рассказать ещё больше о Жанне Д’Арк, с неё перешёл на сам Реймс. В планетарии я отомстила лекцией о спутниках Юпитера.
- Ты думаешь, на Европе действительно возможна жизнь? – вдруг спросил приятель. Мы сидели на скамейке в тени серого здания планетария.
- Может быть, - мне оставалось пожать плечами, - буду рада увидеть этот момент.
- Даже если он будет ой как не скоро?
- Чарли, какой наукой ты увлекаешься? Историей?
- Гм… - приятель снял свои модные солнцезащитные очки, - Наука, любая из них, это само по себе скучно и бесцельно. Личность – вот что имеет значение. Личность ставит цели, сильная их добивается всеми способами.
- То есть, наука – это способ?
- Ты читаешь мои мысли. У тебя есть цель, Камилла?
Я ни разу не встречала такого взгляда на вещи. Чарли отличался. Всем, чем можно было. Создавалось ощущение, что эта личность когда-то поставила цель во всём стать лучше остальных и добилась её. Было в этом что-то манящее, а за манящим пряталось необъяснимое жуткое. Бывает такое, что тебя притягивает подобный человек.
- Есть. Но я тебе не скажу.
- Вот вредная, - Чарли хлопнул ладонью по колену.
- Не то слово! Или ты будешь меня пытать?
Он одарил меня абсолютно серьёзным взглядом:
- А ведь придётся.
Напугал лысого расчёской!
- Интересно, как?
- Нет, неинтересно, - поразмыслив, выдал Чарли, - как насчёт партии в подкидного?
Для игры в карты мы перебрались в кафе. Устроившись за столиком, невозмутимо рубились в дурака. Официанты и посетители с любопытством следили за чемпионатом. Особо азартные зрители образовали враждующие фан-клубы. Первые две победы достались Чарли. Я даже невольно воскликнула:
- Как ты это делаешь?!
- Рассказать? – хмыкнул приятель.
- Не стоит.
После четвёртого поражения я поняла технику Чарли, просто понаблюдав за ним. Этот человек вычислял, какие карты у меня в руках и предугадывал, чем буду бить.
Ветер гнал облачка по ярко-голубому небу, приятно шевелил мои волосы. Казалось, я в какой-то другой вселенной, которую только что завоевала. По мимолётному взгляду стало понятно, что Чарли ожидает от меня дамы треф. Значит, у него…
Среди моих болельщиков пронёсся одобрительный гул. Четыре – один, наконец-то.
- Ты не устала? – заботливо спросил приятель после того как я отыгралась.
- Неа.
Поужинав, мы отправились дальше, проинспектировать уже знакомые улочки Реймса.
- Я не ошибся, когда назвал тебя умной. Хотелось бы проверить твои умения на шахматах.
- Что мешает?
- Я… улетаю этой ночью.
Под коленками ёкнуло. «Как же так?» - возопила внутренняя Камка. А, собственно говоря, на что ты, дорогуша, рассчитывала. Терять такого шикарного друга не хотелось.
- Вот что, - решил Чарли, выслушав моё потрясённое молчание, - мне нужно было сказать раньше, но извинения пользы не принесут так? Пошли, зайдём кое-куда.
Он привёл меня в тёмный магазинчик. Вдоль деревянной стены стояли горшки с большими цветами, возле окна висела клетка с канарейкой. Птичка пела, вызывая ненужные воспоминания. Канарейка успешно соперничала с тихой музыкой.
На прилавках лежали ювелирные украшения.
- Решил купить мне бриллиантовую диадему? – спросила я. Внезапно смокла музыка, а с ней и жёлтая птичка. Мои слова показались настоящим криком в наступившей тишине. Чарли широко улыбнулся и перевёл взгляд на хозяина лавки.
Тот словно появился из ниоткуда. Тусклый свет падал на желтоватую кожу высокого худощавого господина с тусклыми глазами.
- Мсье Бланш, мой заказ, пожалуйста, - приказал мой друг. Паукообразное поспешило исполнить повеление.
- Нравится? – поинтересовался Чарли, показав мне золотую цепочку. В качестве украшения на ней болтался маленький ключик. Дожидаться ответа друг не стал, и замочек щёлкнул у меня на шее.
- Très bien, mademoiselle! – резюмировал мсье Бланш.
- Небольшой прощальный подарок, - пояснил Чарли.
Арахно-ювелир помахал нам на прощание, и друзья разошлись как два Боинга в небе – каждый своим рейсом.
Стоило мне покинуть яркую обитель мсье Бланша, как печаль начала стекать с меня, как вода с человека, который зашёл в дом во время мощного ливня. Реймские каникулы превзошли мои ожидания и оказались в разы интереснее, чем планировалось вначале. Чарли скрасил моё одиночество игрой в карты и на-зависть-всем-гидам-рассказами о городе. Ни одному человеку ещё не удавалось стать для меня таким классным другом!
В отель летела как на крыльях. У дверей родного номера вспомнила про Андромаху.
- Ты как?
Махе явно было лучше, ибо она сумела приобрести вертикальное положение и сидела за ноутбуком. Подруга смерила меня мрачным взглядом, от которого канарейка мсье Бланша моментально рухнула бы со своей жёрдочки и осталась лежать лапками кверху. Но я сильнее и выносливее канарейки.
- Неплохо. Ты. Провела время. А я тут наедине с трагедией, между прочим!
Последние слова ознаменовали невозможность более сдерживать гнев и негодование на противную технику.
- Что случилось-то?
Маха усадила меня за ноутбук и, шмыгая носом, улеглась болеть и обижаться дальше. Порой подруга становилась невыносимо похожа на свою сестру.
Андромаха сделала не только мой вечер, но половину ночи. Именно столько часов мне пришлось, тихо и невежливо выражаясь, воевать с хитроумным вирусом, который Маха словила через е-мэйл. Как эта женщина с чёрным поясом по Интернету умудрилась так легко попасться?! Контакт «Чучик» пожелал, чтобы на весь экран у Андромахи переливались буквы «Ч № Н». Под светом луны и мерцанием звёзд сообщение психоделической окраски всё-таки согласилось покинуть компьютер.
- Ты моя радость! – радостно взвизгнула Маха и бросилась обнимать ноутбук. На заднем фоне я паковала чемоданы.
Счастливо, Реймс! Здравствуйте, несколько часов расспросов в замкнутом пространстве «где была, где взяла цепочку?» и «поела всё-таки этих жутких улиток?».
