История этой парочки остается тайной за семью печатями Смотрящего - непонятно, как они познакомились, а главное - как такие противоположности додумались создать семью. Но что сделано, то сделано. И после свадьбы Эрл поделился с Ланой своей безумной и очень давней мечтой - отправиться на какой-нибудь остров (желательно подальше от людей), построить там дом и посадить целый сад кровавых плодов и цветов сикстимской ловушки. Остальное Лана додумала за него - родить детей, обратить всех прибывающих на остров в вампиров и основать свое общество вампиров, которые мыслят чуть более современно, чем Ваторе.
*где-то тут Калеб и Лилит гневно вскричали бы, что они как раз очень даже прогрессивные ребята, веганы и вообще, а вот Штрауд, Штрауд-то! К счастью, Ваторе никто не спросил об их ценном мнении.
Островов в мире не так уж и много, большая часть расположена на Сулани, куда по понятным причинам решено было не соваться, пока не появится способность шастать без последствий по солнцу. Поэтому в качестве отправного пункта был выбран Винденбург. И кто же знал, что осень в этом городе такая солнечная?
При заселении ребята сразу же опечалились - 8 утра, солнце нещадно палит, все плохо. Участок был оборудован домом и небольшим сараем, где укрылся Эрл и решил заняться общественно полезным делом - настрогать чего-нибудь из древесины. Очень хочется верить, что он действительно делал подставки для ножей и фигурки лошадей, а не осиновые колы для нежелательных гостей. Впрочем, его лицо выражало всю скорбь и страдание. По какому поводу - неизвестно даже Смотрящему.
Лана заперлась в спальне с книгой, чтобы как можно скорее постичь азы вампиризма и купить мужу несчастные фрукты, о которых он грезил. И все шло по плану, пока на пороге не появились Они. Гости. Конечно же, щедрые ребята принесли новым поселенцам фруктовый торт, а Эрл знатно обалдел от того, что на его острове кто-то еще живет - им-то явно обещали, что тут никого нет.
Эрл: Это что, все нам? Этих людишек же можно замариновать и питаться ими зимой!
Развлекать гостей было решительно нечем - дома одни облезлые стены и трещины размером с половину Эрла, поэтому парень просто травил какие-то анекдоты, байки, рассказывал о своей прошлой жизни, а благодарных слушателей становилось все меньше. Даже торт таял на глазах - они как принесли его, так сами же и слопали.
А потом также быстро ретировались. Что ни говори, а Эрал этому был очень рад, потому что ему предстояло важное знакомство с новыми питомцами, любовью к которым он воспылал с самого начала. Возможно, видел в них что-то близкое, может они просто его завораживали, но факт остается фактом - у Эрла появился улей. А на улице достаточно стемнело, чтобы можно было пойти запустить в обиталище пчел руку и подружиться с кусачими.
Когда оказалось, что еще и подвезли несколько фруктов, которые можно посадить, счастью вампира не было предела - все ведь именно так, как он хотел. Тут тебе и пчелы, и кусты. Неважно, что пока что всего лишь базилика - все великие с чего-то начинали.
Лана тем временем тоже решила проветриться, потому что сидение дома плохо влияло на ее душевное состояние и взяла откуда-то лейку, которой начала ожесточенно поливать все попадающиеся под руку цветы, кусты. Возможно с таким же блаженным лицом она полила бы и Эрла с его пчелами, но Смотрящий не спит!
После садоводства решено было отправиться на берег - поскольку людей употреблять в пищу нельзя, нужно добывать рыбу или лягушек. Рассудив, что рыбы вокруг куда больше, вампиры отправились выуживать ее из реки (океана? моря?)
Лана: Выкуси, Смотрящий, я не умру с голода, я поймала рыбку!
Эрл ничего не поймал, кроме водорослей, но не особенно расстроился по этому поводу - жена уже наловила рыбы на целую роту голодных вампиров. Поэтому он предпочел радоваться мелочам и тому, что выловил сундук.
По необъяснимым причинам, дома Лана решила приготовить из одного несчастного фрукта суши - ну надо же разнообразить питание любимого мужа чем-то, кроме дурно пахнущих рыбой пакетов с кровью.
*спасибо скачанным рецептам - почему из кровавого фрукта готовится суши я не знаю. Лана тоже. Поэтому сначала она решила пошипеть на рыбу - на случай, если та все еще жива. Напомню - основной ингредиент - вроде как фрукт.
Вторым пунктом в приготовлении суши значилось “долго смотреть в никуда с взглядом, в котором читается страдание”. Вероятно, от этого взгляда рыба должна была замариноваться или магическим образом видоизмениться.
Суши получились отвратительного качества, и Эрл, который сидел рядом с книгой, всячески игнорировал попытки призвать его к столу и ответу. В итоге одну порцию Лана осилила, остальное отправилось в помойку. Возможно, трагичный взгляд был слишком трагичный.
Простояв какое-то время уткнувшись в стену, Лана решила, что дальнейшая их жизнь в таком формате невозможна и ей нужно устраиваться на работу. Большинство карьер требовали (по логике Смотрящего) хорошей подготовки или диплома - тем же врачом или инженером она не собиралась становиться. Воевать за политику с малого острова проблематично. И тогда доблестная мисс Хаскелл решила пойти по стезе преподавателя. Учить человеческих детей уму-разуму.
Эрл благоразумно промолчал и только поддержал такие стремления жены, потому что знал - если ей что-то пришло в голову, лучше с этим согласиться. Если она так хочет быть учителем - пусть будет.
Эрл: Смотрящий, за что?
Лана: Мне надо проверить домашние задания студентов!
Эрл: А ты уверена, что их надо проверять, просто ставя крестик посередине страницы?
Пожалуй, гуманнее всего будет оставить наших героев ненадолго наедине со своими проблемами по завоеванию мира. Пусть подумают о своем поведении и о галочках, которые можно было и ровнее ставить!