Тёмная сторона Самхейна
В ночь накануне праздника Самхейн
Скрипят врата невидимые прежде:
Мир, словно эхом скрученный бассейн,
Трещит по швам на собственной одежде,
И, становясь крупнее во сто крат,
В себя былого сумраки впускает...
И сгинувшее много лет назад
На краткий миг внезапно оживает!..
Ушедшие, явившись в этот час,
Вновь предстают пред нами молодыми,
И каждый тихо окликает нас,
И каждый откликается на имя….
Врата раскрыты. В них легко войти
И иногда возможно возвратиться…
Нет ни начала, ни конца пути –
Пока в душе бессмертие таится …
Ночь мерцала мириадами звёзд. Лунный свет дробился и отражался в каплях росы. Воздух был напоён ароматом увядающих трав. Всё дышало покоем. Тем нелепей и зловещей казалась процессия людей в полном молчании идущих по лесной тропинке. Лица их были спрятаны под низко надвинутыми капюшонами плащей.
Жрица Огня неотрывно глядела на спину идущего впереди мужчины. Совсем не благостные мысли крутились сейчас в её голове. «О, какие же у него широкие плечи, как легко и неслышно, не смотря на возраст, ступает он по земле. Нет, нужно сосредоточиться, нужно настроиться на предстоящий ритуал…». Наконец-то они достигли цели своего путешествия.
– Мы собрались здесь, чтобы воздать почести богам и старым дорогам, получить благословения Донна и Каллех, – глухой голос главного друида нарушил тишину спящего леса, – Мать Земля, ты лежишь под нашими ногами, Ты даешь жизнь всему вокруг нас, Ты возвышаешься над нами. Мать Земля, мы приносим тебе эту жертву, чтобы вернуть тебе дар, который ты отдала нам. Мы просим тебя помочь нам остаться вместе и быть сильными на этом обряде. Мать Земля, прими нашу жертву.
– Мать Земля, прими нашу жертву.
– Мы едины в нашей роще, на земле, в море, под небом. Мы сплотились и шлем свой зов благословенным богам. Мы восхваляем Вас, одним голосом в нашей священной роще.
– Мы едины, - нестройным хором подхватили друиды.
Взгляды присутствующих обратились к Деве Огня. Как бы ей хотелось действительно стать с ним единым целым. На какой-то миг ей даже показалось, что она чувствует прикосновение его рук. Сердце учащённо забилось, жаркая волна разлилась внутри… Только бы никто не заметил… Заученным движением она зажгла костер, начался обряд приношения благовоний. Чуть дрогнувшим голосом она произнесла:
– Я зажигаю священный огонь в мудрости, любви и силе.
Священный огонь, гори внутри нас.
– Священный огонь, гори вместе с нами, – вторили ей мужчины.
Она почти овладела собой, отогнав ненужные мысли. Сейчас нужно окурить священный круг и всех участников церемонии, а потом можно отойти в тень и немножко расслабиться. Что за чертовщина происходит с ней сегодня? Как это ни кстати…
Церемонию продолжил обряд приношения серебра. Струи воды, сами похожие при свете луны на жидкое серебро, беззвучно исчезали в чреве колодца.
– В глубинах текут воды мудрости. Священные воды текут внутри нас, – зазвучал гнусавый голос Хранителя Колодца.
И снова все воссоединились в единой мольбе:
– Священные воды, пролейтесь в нас.
Хранитель Колодца окропил место и участников.
Как невыносимо долго тянется время. Только желание находиться рядом с НИМ, видеть ЕГО, заставляло её вновь и вновь принимать участие в этом безумии. Хотя, здесь она немного лукавила. Даже себе страшно было признаться, что главная причина – это страсть… Вернее те минуты безумной близости, что он изредка дарил ей после жертвоприношения, распалившись от вида беззащитного юного тела и запаха тёплой крови. В этом акте не было ни любви, ни нежности, иногда он бывал с ней откровенно груб, но отказаться от этих минут она уже не могла. И ради этого могла вновь и вновь наблюдать за тем, как Смотритель Древа украшает и окуривает Древо Мира. Слушать давно осточертевшее:
– От глубин до высот растет Древо Мира. Священное Древо, расти внутри нас.
Повторять вместе со всеми:
– Священное Древо, расти внутри нас.
И ждать, ждать и надеяться, что он не оттолкнёт её сегодня, и ещё какое-то время она сможет жить воспоминаниями и надеждой, что сможет зажечь в его сердце искру ответной любви.
И снова слово взял старейшина.
– Огонь, Колодец, Священное Древо…
– Пламя, и Поток, и Жизнь во мне! – вторили братья и сестры.
– На Земле, Море и Небе, – продолжал старец.
– Внизу и Вверху! – вдохновенно подхватывали соратники.
– Теперь священная роща очищена и освящена.
– Biodh Se! – выдохнули друиды.
– В темное время Бог Дома Смерти собирает духов в своем Зале. Он – Донн Темный, Первый Предок, Хранитель Котла Изобилия.
Услышь же нас, Рогатый, Темный, Владыка Мертвых, Дарующий Покой, Хозяин Праздника на Земле Мертвых. Твои дети просят тебя войти, чтобы твой пристальный взгляд упал на эту Священную Землю. Оживи наш обряд и дай нам твое благословение.
Мы приносим тебе должную жертву. Мы жертвуем тебе серебро, – старейшина опустил приношения в котел, – чтобы ты одарил нас богатствами Подземного мира, Источником Всего Движения. Масло, – очередное подношение ярко вспыхнуло в огне, – чтобы богатство Земли возобновилось, как возобновляются наши жизни. Рог, – он нашел свое место на корнях Дерева Мира, – чтобы создания, которые знают тебя, могли благословить нас в Сезон Охоты. Будь желанным гостем среди нас, Донн! Темный, прими нашу жертву!
– Когда Земля погружается в сон, Ведьма Бэр держит ее косу в своих руках и вырывает зеленые зерна, чтобы посеять их вновь в последнюю ночь зимы. Она – Каллех, мудрая и хитрая старуха, которая прошла через семь периодов юности, в то время как все ее мужья скончались раньше нее. Она – бабушка земных народов и рас. Ее глаза сверкают и искрятся подобно холодному речному потоку, ее руки скрючены подобно искривленным корням древних деревьев, и ее кожа стара и морщиниста, подобно павшим осенним листьям.
Когда в глубинах дремучего леса, в глубинах земли, слышен зов Каллех, мы чувствуем его своими костями, как старыми корнями. Пришло время отправиться домой, во тьму леса, где старая ведьма изрежет нас, и мы вновь переродимся, наша непрочность и слабость будут вырваны из нас, подобно зерну, упавшему под ударом серпа.
Услышь же нас, Каллех Бэр, Великая Древняя Старуха, Леди Глубокого Леса, Старая Ведьма Корней и Котла. Твои дети просят тебя прийти к нам, чтобы увидеть наш святой обряд. Приди в нашу Рощу и одари нас своим благословением.
Мы приносим тебе должную жертву. Мы жертвуем тебе...
Взгляды присутствующих обратились к жертвенному алтарю. И в этих взглядах всё явственнее читалось возбуждение, не имевшее ничего общего с религиозным экстатизмом.
Лежавшая на алтаре девушка казалась невероятно прекрасной. Она больше походила на лесную нимфу, нежели на смертного человека. Её блестящие волосы разметались по холодному мрамору. Огромные глаза неподвижно глядели в ночное небо, на бледных щеках трепетали тени от длинных ресниц. И, если бы не трогательное биение жилки на нежной шее, можно было бы подумать, что она уже мертва.
«Как же она красива… Преступно красива… Неужели нельзя было подобрать кого-нибудь другого, – пронеслось в голове у Девы Огня, – Зачем он так смотрит на неё? Разве он не понимает, что мне больно это видеть! Я ненавижу её, она не имеет права жить…» На минуту Дева Огня прикрыла глаза. Сейчас это была просто ослеплённая ревностью женщина. Она представила себя лежащей на холодном мраморе, представила, как по её телу скользит горящий от возбуждения взгляд самого желанного мужчины. Скользит так же, как сейчас, останавливаясь на губах, на груди, на лоне… По телу пробежала дрожь. Нет, это не вожделение, успокоила себя Дева, просто осенняя прохлада проникла под плащ. Нет, это же невыносимо, он никогда не смотрел на неё ТАК…
Удушливая волна подкатила к горлу. ОНА НЕ ИМЕЕТ ПРАВА ЖИТЬ… ОНА ВИНОВАТА УЖЕ В ТОМ, ЧТО СЛИШКОМ КРАСИВА…
– Дыхание юной девы, чтобы Кости Земли снова обрели жизнь. Ее кровь, чтобы Воды Жизни текли в нас и нашем Духе, оживляя плоть. Ее прах, чтобы старое и ненужное отправилось надолго в место тихого отдыха. Будь желанным гостем среди нас, Каллех! Великая Старуха, прими нашу жертву! – продолжал Верховный Жрец.
Ритуальный клинок пронзил сердце невинной девы. Горячая кровь хлынула на мраморный алтарь.
Но, даже после этого, желанный покой не вернулся к Деве Огня… Девушка и в смерти была прекрасна, лёгкая улыбка так и осталась играть на её губах.
«Её смерть не вернёт мою юность», – вдруг отчётливо осознала жрица.
Старейшина освятил воду благословениями богов, говоря:
– Созерцайте святой кубок магии, поток благословения от Великих. Когда мы делим глоток из кубка с богами, мы пьем мудрость, любовь и силу, чтобы вершить то, что мы желаем в любом из миров, на службе у Светлых. Мы восславили вас, Донн, Каллех Бэр и все Духи, собравшиеся здесь этой ночью, и мы просим вас в свою очередь одарить нас, поскольку дар призывает к ответному дару. O светлые, наполните наш дух и наши жизни любовью, волшебством и щедростью, когда мы выпьем эти священные воды. Seo iad uisci na beatha!
– Созерцайте воды жизни! – эхом зазвучали голоса.
Старейшина окропил участников обряда.
– Боги благословили нас. С радостью в наших сердцах, позвольте нам вернуться в царство смертных, согласно вашей и нашей воле. Каждый раз, когда мы призываем их, они становятся все сильнее и лучше слышат мольбы своего племени. Но теперь пришло время, когда мы должны уйти. Позвольте нам поблагодарить тех, кого мы пригласили сюда.
– Go raibh maith agait, – хором повторили друиды.
– Именем Хранителя Врат и нашим волшебством мы завершаем то, что мы начали. Пусть огонь станет пламенем и колодец станет водой, и пути Между Мирами будут сокрыты. Пусть закроются Врата!
– Пусть закроются Врата!
– Мы поступили так, как поступали наши предки, и как будут поступать наши дети. И Боги ответили нам! Так выйдем же в мир, наполненный знанием того, что наши жертвы приятны богам, и что мы идем дальше под их защитой.
– Biodh Se!
