Династия Симпл

[windrose]

3

​

Киндер-сюрприз

В Твинбрук вернулась новая Пайпер, а новую Пайпер встретил новый Твинбрук. Наш затхлый городок будто стал больше и светлее. Может, это от того, что я на многие вещи сменила точку зрения? На мосты, на залив, на пляж, на полуостров, на центральную площадь — на всё я теперь смотрела совсем с другого ракурса. С высоты Графского моста.

С Ваттом мы помирились быстро, ещё когда я была во Франции. Мы договорились, что к моему возвращению будет построен новый дом. Да, всего за три-четыре месяца. В конце концов, я владею крупнейшей в стране строительной компанией, разве нет?! Я готовилась противостоять бесконечным возражениям Ватта, но он сразу же одобрил мои планы.
- Старый дом Симплов — не лучшее для тебя место. У меня есть на примете отличный участок на том же берегу, на обрыве над Графским мостом.

Он забыл упомянуть, что новый дом будет раположен практически окна в окна с домом тройняшек, их разделял только сам Графский мост. Видимо, Ватт специально выбрал это место, чтобы я всегда была под присмотром.
Позади моего нового дома были только холмы и заброшенный парк, а перед огромными панорамными окнами гостиной словно на ладони лежал весь город. Большой, светлый, просторный, похожий на гигантский кусок ванильного мороженого Дом-без-имени стоял на обрыве, царственно возвышаясь над Твинбруком. Идеальное место для меня!

Два бассейна, фонтан, мой личный кабинет с настенным аквариумом, белоснежный рояль в просторном холле, джакузи, гараж на несколько машин, три спальни, комната для прислуги, четыре ванных комнаты, суперсовременная кухня, столовая, широченная каменная лестница, стеклянные раздвижные двери — и окна-окна-окна-окна! Никаких скрипучих ступенек, узких коридоров и тумана.

​

Пока шла стройка, французское дизайнерское агентство разрабатывало для меня интерьеры, так что часть обстановки я привезла с собой.

Орлиное гнездо я оставила без малейшего сожаления, бросив там всё, кроме подаренных дядей Дрейком «феррари» и заводного осьминога .

Ватт всё-таки собрал и запихнул мне в багажник коробку с какими-то бумагами и фотоальбомами. Едва переступив порог нового жилища, я сунула это барахло экономке, чтобы она спрятала его с глаз долой.

- Вы бы не таскали такие тяжести в вашем-то положении, - пожурила меня Тиффани.
- Чего-о? В каком ещё положении?

* * *
- А никак нельзя родить до мая, у меня уже почти подписан новый контракт, - уговаривала я врача.
- Никак, - твёрдо возразил он. - Малыш здоровый, развиваетмся нормально, на свет должен появиться в середине сентября.
- Мне он в середине сентября не нужен, - вздохнула я. Да ладно, чего там, он мне ВООБЩЕ не нужен!
Врач строго посмотрел на меня поверх очков.
- Делать аборт в таком возрасте я вам не советую. К тому же, второй триместр на исходе и плод крупный. Если хотите избавиться от ребёнка, лучше подойдут искусственные роды.
- Не хочу я никакие роды!
- Кстати, и на них, и на аборт нужно будет согласие вашего мужа.
Я не знала, плакать или смеяться. КАК я могу быть беременной? ОТ КОГО?! Ничего же не было ни с кем! Не было ведь? Или было?..

А я хотела помириться с Кипом, выйти за него замуж и потом, когда-нибудь, в очень-очень далёком будущем, завести с ним детей. Возвращаясь из Франции, только о том и думала, как мы встретимся, я его прощу за то, что он меня одну на кладбище бросил... А это мне, выходит, надо просить прощения. Ещё бы помнить, за что! И вообще, что теперь делать? За Альфонзо я точно замуж не хочу, с его-то работой. Хотя он мог бы её оставить и начать сниматься в обычных фильмах. У нас общие интересы, общие друзья, одна работа. Мы были бы семьёй актёров, как настоящие столичные звёзды, и наши дети уже с пелёнок могли бы сниматься в кино. К тому же, у Ала, в силу его профессиональной деятельности, должна быть масса талантов, очень полезных в семейной жизни... Он, конечно, старый уже. Сколько ему всё-таки - тридцать или сорок? Ничего, я буду заботиться, чтобы он регулярно посещал спортзал и правильно питался.

И все вокруг будут завидовать, что у него такая молодая жена. Определённо, это должно ему льстить.

При встрече Альфонзо Лансфорд показался мне куда более старым, чем раньше.
- Пайп, какой ребёнок, о чём ты говоришь? - пожал он плечами.
- Наш ребёнок. У нас же было тогда, после похорон...
- Да у тебя тогда много с кем «было», - хмыкнул Ал. - Пить надо было меньше, детка.

Ал вовсе не был таким дружелюбным, как раньше.
- Но я... - совсем некстати вспомнилась Аннет из «Уроков любви». - Я чувствую, что это твой ребёнок! Мне лучше знать!
- Ты даже не знаешь, было ли от чего ребёнку появиться, - фыркнул Ал.
- Ну, не от Великого же Максиса этот киндер-сюрприз!

* * *
- Тор, я беременна, - заявила я с порога.
- Я тут не причём! - выпалил Тор и поперхнулся чаем, сообразив, что я имела в виду.
Да что ж вы все, как один, заладили!
- Ну и ладно, круг подозреваемых сужается, - буркнула я.

- Пайп, что за шутки? - ворчал Тор, оттирая жёлтое пятно с пиджака. - С «Три-Бридж-Синема» уже всё на мази, тебя утвердили на роль Линды Старк в «Космических странниках». Это примерно пятьдесят минут экранного времени, в широком прокате, не то, что «Уроки любви»!
- Я знаю... Я что-нибудь придумаю, Тор.
Хотелось выть от обиды. Глупо из-за какой-то дурацкой случайности упускать такой шанс. Большую часть космической саги предполагалось снимать в Бриджпорте. Я смогла бы влиться в местную тусовку... И если актриса, засветившаяся на большом экране почти в главной роли, решит выпустить свой первый альбом — это будет совсем не то же самое, что альбом какой-то безвестной девчонки, пусть даже снимавшейся у Напо. Я смогла бы перепрыгнуть сразу несколько ступенек в будущей музыкальной карьере...
- Что ты придумаешь? - переспросил Тор.
- Ну ладно, ты придумаешь, - поправилась я. - Тор, ну пожалуйста, ты ведь мне друг? Мне очень-очень нужна эта роль, кастинг-директор сказал, что я — вылитая Линда Старк, словно ожившая героиня комиксов. Это такой шанс, от этого, может, вся моя жизнь зависит!
- И чем я могу тебе помочь, Пайп? - спросил Тор таким тоном, будто обращался к несмышлёному ребёнку. - Объясню режиссёру, что на самом деле бравый солдат Линда Старк бегала по болотам Венеры с огромным пузом?

- Не надо со мной говорить, как с маленькой девочкой! Я уже взрослая. Я уже почти мать! Я вообще другое имею в виду. Может, у тебя есть какие-то знакомые... Кто-то, кто может сделать аборт?
Тор снова поперхнулся и отставил кружку с чаем подальше.
- Сдурела совсем? А мне потом по гроб жизни будет призрак твоей матери являться?
- А что мне делать? - я старалась не расплакаться от злости и бессилия, но получалось плохо.
- Не париться из-за ерунды, - отрезал Тор. - Это всего лишь дешёвый боевик, с дешёвыми спецэффектами и бестолковым сюжетом, за который ты в лучшем случае «Золотой унитаз» получила бы. На вот, выпей чаю. Тебе волноваться нельзя, ребёнку навредишь.
- Да плевать я хотела на этого ребёнка! «Наврежу»! А он мне как навредил, никому не интересно?! Что я с ним делать буду?! Он мне не нужен! Он вообще никому не нужен, Альфонзо вон тоже от него отказался...
- Ну и дурак, - заключил Шерман. - Более выгодная партия, чем ты, Алу вряд ли когда ещё подвернётся. Мог бы стать настоящим королём Твинбрука, признав себя отцом твоей маленькой принцессы или принца. Кстати, кто у тебя будет?
- Не знаю, - растерялась я. - Мне как-то не до этого было.

* * *
Тор был прав. Альфонзо (или любой другой из тех, с кем я якобы была той ночью и кто мог оказаться отцом ребёнка, включая Великого Максиса в варианте с непорочным зачатием) мог бы стать королём. Но отказался без всяких сомнений. Что со мной не так? Я не уродина, не дура, не нищенка какая-нибудь.... Почему меня никто не любит?!
- Кто тут ревёт? - из двери ближайшей студии кто-то высунуся, но слёзы мешали мне его разглядеть. - Эй, ты чего?

- Ни... ни... ничего-о-о, - всхлипнула я.
- Сейчас весь этаж затопишь. Ну, из-за чего такая симпатяга может плакать? - незнакомка кинула взгляд на коридор и верно предположила, что я вышла из кабинета Шермана. - Первичный отбор не прошла? Да, Тор зверюга, но ничего, в другой раз повезёт больше. На вот, возьми платок. Завтра всё пройдёт, не реви ты так.

- Не... не... не пройдё-ё-ёт... Я бере-е-еменная...
- От Тора Шермана? - ахнула женщина, протянувшая мне пачку бумажных салфеток.
- Не... не... не-е-ет. Не знаю, от кого-о-о...
Я пыталась остановить рыдания, но ничего не получалось. К тому же, моя собеседница была готова слушать.
- Так ты на самом деле беременна?

- Ага.
- И на самом деле не знаешь, от кого? Ну-ка, расскажи подробнее.
- А что рассказывать? Я не помню ничего. У меня мама умерла, я с Алом целовалась, а потом оказалось, что у меня ребёнок будет, а Алу он не нужен, а меня уже на роль утвердили, и что теперь де-е-ела-а-ать...

- Пойдём, пойдём со мной, - она взяла меня за руку и куда-то повела. - Так, встань тут. Нет, - отмахнулась она от кого-то, - не надо грима, всё отлично.

- Тебя как зовут? — снова обратилась она ко мне. - Пайпер? Отлично! О чём вообще сценаристы думали, выбирая имя «Лора»? «Пайпер» куда круче, так и оставим!
Внезапно вспыхнули софиты.
- А теперь, Пайпер, повтори, пожалуйста, всё, что только что мне рассказала. Точно так же, будто снова со мной говоришь, - она отвернулась куда-то в сторону. - «Соседи», пилотная серия, эпизод третий. Камера, мотор!

Баллы

Без изменений 134,25 балла и 25 значков

 

[windrose]

4

​

Принцесса

Эта женщина, Симона Медрано, оказалась режиссёром-постановщиком нового ситкома от «Твинбрук-пикчерз».

По сюжету главная героиня - провинциалка Гейл Такер - переезжает в большой город и снимает апартаменты в многоквартирном доме.

Она знакомится со своими разношёрстными соседями, с кем-то дружит, с кем-то конфликтует, в кого-то влюбляется. Моя ситуация во многом повторяла сюжетную линию одной из героинь. Лора Лавли беременна неизвестно от кого, из-за этого она лишается работы и квартиры, потому что её выгоняет домовладелица.

У неё не хватает денег на аренду нового жилья, и Гейл берёт её к себе соседкой по квартире, чтобы сэкономить на оплате.

С подачи Симоны Лору сразу же переименовали в Пайпер. Она получила моё имя, мою историю, мой характер и мой гардероб. Для меня съёмки больше походили на реалити-шоу, чем на сериал.

На экран попали и мои походы по детским бутикам, и моё беспокойство по поводу морщинок и цвета кожи (Неужели кто-то станет меня называть мамой? Какой ужас!)

И назойливые визиты моих старших друзей, беспокоящихся, чтобы я ничем не навредила ни себе, ни ребёнку .

Тор и Илай будто соревновались, кто прочитает больше книг для молодых мам и подробнее перескажет их мне.

- Кажется, у этого ребёнка будет не один отец, а два! - смеялась я над ними.
- А может, и больше, - протянул Тор, выглядывая в окно. - Пойдём-ка мы, пожалуй. К тебе там гости.

И этот внезапный поворот сюжета я тоже подарила своей героине.
- Арни, Кип, Дариан, Клет, Брайз... Вы чего тут делаете? - я не могла понять, что вообще могло свести их всех вместе.
- В гости пришли, - ответил Арни, просачиваясь в ворота. За ним ввалились и остальные. - Посмотреть, как ты... вы тут живёте.

- Кто «мы»? - не поняла я.
- Говорят, у тебя будет ребёнок, - сообщил мне Дариан, косясь на моё пузо, выпирающее из-под толстовки, будто футбольный мяч.

- Говорят, это ребёнок от того, с кем ты была в ночь после похорон, - добавил Арни.
- Ну да, - я невольно отступила на шаг назад и удивлённо обвела взглядом эту странную компанию. До меня вдруг дошло, зачем они сюда припёрлись.
- Вы что, решили, что это от кого-то из вас, что ли? Да у меня ни с одним из вас ничего не было никогда! - возмутилась я. - Ну, то есть с Брайзом было, но то года два назад!

Гости покосились друг на друга. Дариан кашлянул.
- Вообще-то было. Тут так получилось... Арни узнал новость от Тора, засомневался, напился по этому поводу, проболтался мне. У меня тоже обнаружился повод засомневаться...

- От Альфонзо Лансфорда это ребёнок, - буркнула я, отступая ещё на шаг.
- А ты откуда знаешь? - прищурился Клет. - Ты ДНК-экспертизу делала?
- Ничего я не делала... Ну вот уж точно не от тебя, Клет, тебя там вообще не было!
И тебя, - я ткнула пальцем в Брайза, но он мотнул обесцвеченной чёлкой. Что ж, логично, побежала к бывшему за утешением...
- Ну, тебя-то точно не было, - на Кипа я старалась не смотреть, потому что и тогда, и сейчас очень-очень хотелось, чтобы всё-таки был.

- Но это не мешает любому из нас быть отцом этому ребёнку,- возразил Клет. Я опешила.
- Вы что... вы мне предложение все хором пришли делать, что ли?
Они снова переглянулись.
- Ну, если это мой ребёнок, - замялся Дариан, - то, в общем, да, предложение.
Арни согласно кивнул.
- А можно все предложения принять? - не удержалась я. - Гарем хочу.

- Пайп, это не смешно, - сказал Клет.
- А может, я тройню рожу — на всех хватит, - не унималась я. - Ребят, вы чего? Вы совсем того уже? Я даже не знаю, с кем тогда была. Вы, может, всё выдумали вообще. Я НЕ ЗНАЮ, кто отец. Но если узнаю, непременно вам сообщу, - заверила я. - Спасибо большое за заботу, очень рада была вас повидать, заходите ещё в любое время.

Клет ушёл, понуро опустив голову — он потерял очередной шанс быть со мной. Брайз махнул чёлкой с явным облегчением. Уверена, его притащил сюда брат.
- Ты обязательно скажи, если вдруг родится негритёнок, - Арни обнял меня на прощание.
Я уже собиралась закрывать ворота, когда сообразила, что за моим плечом стоит Кип.
- А ты чего не уходишь? Ты можешь не беспокоиться, ребёнок точно не от тебя.

- Я и не беспокоюсь. Просто давно тебя не видел. У тебя вообще как дела?
- Отлично дела. Ты знаешь, что я в новом сериале снимаюсь?
- Да, я смотрю.
- Правда? А хочешь чаю? А может, пообедаешь со мной? Тиффани так готовит — пальчики оближешь. Почти как мама.

- Отлично, я как раз после работы, - с энтузиазмом ответил Кип.
- А ты где работаешь?..

Почему с ним так легко? Словно и не было никаких проблем. Он не предъявлял мне никаких претензий, не задавал вопросов... До поры до времени.
- Пайп, может, мы начнём всё сначала?

- Я немного не в том положении для «начала».
- Я имею в виду с самого-самого начала. Будем снова друзьями.
- Друзьями? - я почувствовала укол разочарования. А что я могла ему сказать? Не хочу с тобой дружить — женись на мне немедленно? И женится ведь...
- Отличная идея, Кип. Мне тебя очень не хватало.
- Мне тебя тоже.

* * *
К счастью, родился не негритёнок.
- Ой, что это...

- Воды отошли? Какие воды?- возмутилась Симона. - Воды только через две серии! Да снимай ты, снимай, чего стоишь! Чед, всё меняем. Лови ключи, везёшь Пайпер в больницу. Да не по-настоящему везёшь, не дрожжи так!
На съёмочной площадке все заметались: кто-то выполнял указания Симоны, кто-то пытался вызвать скорую.

Я ходила с пузом уже лишнюю неделю и так обрадовалась, что всё началось, что даже забыла испугаться. Да и пугаться-то особо не стоило — в больнице всё давно было готово, рожать я собиралась под общим наркозом с помощью кесарева, как бы Симона не настаивала на настоящих родах, чтобы можно было и их снять. Нет, спасибо, лучше так, чем мучиться несколько часов, а шрам через пару месяцев можно будет убрать пластикой. Пришла в операционную, закрыла глаза, открыла глаза, «Вот ваша малышка, мэм! Как назовёте?».
- Принцесса. Как её ещё можно назвать?
Меня так папа всегда называл...

Симона в небрежно накинутом халате уже просунула голову в дверь родильной палаты и тянула за собой оператора.
- Принцесса? Нет, серьёзно? Да ты у нас настоящей звездой будешь, с первой секунды жизни – и сразу на сцене. Пайп, возьми её на руки. Да, вот так. Как на тебя похожа!
Я скептически посмотрела на страшненькую сморщенную мордочку с глазками-щёлочками. Вот уж спасибо… Девочка имя своё совершенно не оправдывала и на сказочную принцессу ни капли не походила. И вот это мой ребёнок, ради которого было столько мучений? Мне хотелось поскорее вернуть младенца медсестре, потому что руки ещё плохо слушались после наркоза и я боялась, что щуплое тельце соскользнёт с моего локтя. Но я продолжала держать ребёнка и улыбаться в камеру, слушая указания Симоны. Так я и свою дочь «подарила» своей героине.

Баллы

Без изменений 134,25 балла и 25 значков

 

[windrose]

5

Примерная мать

Почему быстро растут только чужие дети?

Доминик, сын Дэла и Джеки, скоро уже, кажется, в школу пойдёт, а Принцессе только сегодня год исполняется. С радостью встретилась бы с Жаклин и пообщалась на тему воспитания детей, но времени на это совершенно нет. Да и без этого я неплохо справляюсь с ролью матери, не то, что моя героиня в сериале.

Я стараюсь дать своей дочери всё самое лучшее – не даром же её зовут Принцессой. Специально для неё я заказала проект детской у лучших дизайнеров «Симпл Индастриз».. Комната Принцессы светлая, просторная и нарядная, словно будуар сказочной феи, а кроватка её стоит на возвышении, как настоящий трон.
Также я наняла для Принцессы няньку с лучшими рекомендациями в этом городе. А главное — его тоже зовут Элайджа!

Питается Принцесса с рождения только самыми лучшими смесями, богатыми витаминами и прочими минералами.

Мне очень повезло, что у моей экономки Тиффани оказался большой опыт воспитания хозяйских детей.

Она научила меня управляться с бутылочкой, так что иногда я сама кормлю Цессу (я вообще-то против этого дурацкого сокращения, но рука уже устала писать полное имя). Своим молоком я кормить её отказалась – глупо уродовать своё тело в девятнадцать лет. Хватит с меня и того, что я растолстела во время беременности. Чтобы убрать шрамы от кесарева, пришлось дважды делать пластическую операцию, и всё время, пока заживали швы, мне нельзя было заниматься спортом. Ладно ещё, пока Симона доснимала эпизоды с беременной Пайпер Лавли, но потом мне пришлось экстренно навёрстывать упущенное.

У Принцессы должна быть самая красивая и счастливая на свете мама, разве нет? После такого стресса, как рождение ребёнка, я стараюсь себе ни в чём не отказывать, хоть времени на себя у меня совсем не остаётся. Только и удаётся, что понежиться в пенной ванне часик-другой после работы.

Иногда так не хочется вылазить из ароматных пузырьков, но надо идти к Цессе, чтобы поцеловать её на ночь — Тиффани утверждает, что иначе ребёнок не уснёт.

После этого она её кормит-купает-переодевает и укладывает спать.

Тиффани говорит, что Принцесса — очень спокойная, но я всё равно против того, чтобы её кроватка стояла в моей спальне. Никогда заранее не знаешь, из-за чего младенец может расплакаться. Ещё не хватало, чтобы я не спала целыми ночами и ходила на работу с синяками под глазами. У ребёнка есть своя комната, где всё специально для него обустроено — зря я старалась, что ли? Я специально разместила детскую в другом крыле дома, чтобы у дочери была своя территория, а у меня — своя. Правда, Тиффани всё равно таскает Цессу по всему дому, якобы она плохо засыпает одна в закрытом помещении.

Хорошо, что Тиффани так много знает о детях и помогает мне ценными советами

Но из-за непрерывной возни с Цессой Тиффани перестала справляться со своими основными обязанностями по дому, пришлось нанять ей двоих помощников.

Нет, ну вот у меня же как-то получается уделять внимание и ребёнку, и работе! Съёмки возобновились буквально через неделю после рождения Цессы, я даже ходить ещё толком не могла. Мы быстренько досняли оставшиеся три серии первого сезона.

А потом студия провела какое-то исследование и выяснила, что наибольшей популярностью у зрителей пользуется именно Пайпер Лавли, поэтому про неё решили снять отдельную ветку ситкома под эффектным названием «Пайпер». Поначалу мою дочку играла Принцесса, но потом она стала слишком быстро расти, так что пришлось заменить её куклой. Мне, конечно, приятно было, что моя дочь с первых дней жизни стала знаменитой, но замене я была рада — всё-таки кукла не ворочается, не хнычет, не писается и не просит есть, постоянно отвлекая всю съёмочную группу от работы. Моя реальная, не киношная,дочь, когда немного подросла, тоже превратилась в настоящую куколку и стала выглядеть совсем как малыши на открытках от Анны Геддес. Теперь мне даже не стыдно её фотографией перед коллегами и друзьями похвастаться.

Раз сериал фактически про меня, а я себя лучше знаю, чем сценаристы, то я решила, что имею полное право влиять на сюжет. Так Пайпер Лавли решила стать певицей. Симона идею одобрила, и на этот раз я подошла к вопросу со всей серьёзность. Обратилась за помощью к Донни (он ведь играл раньше в группе), чтобы он помог мне с музыкой и текстами.

Мы много репетировали, перебирая разные варианты композиций и аранжировок. В сериал попала только одна песня, а из всего остального мы записали настоящий альбом. Мой первый альбом!

Я выпустила его под именем Пайпер Лавли, в качестве саундтрека к сериалу. Симона помогла мне снять клип, а Тор протолкнул мою песню на радио. Мне удалось дать одно полноценное выступление в большом концертном зале городского театра. (этот эпизод тоже попал в сериал).

Пока продано всего сто дисков, но Симона уверяет, что альбом ждёт успех, как только сериал наберёт популярность по всей стране.

Ей очень понравилось моё выступление, это было сложно не заметить — она громко подпевала и пританцовывала.

Приятно знать, что кто-то верит в твой талант. Симона вообще всегда меня поддерживает, мы с ней стали лучшими подругами за время съёмок, часто ходим куда-нибудь вместе после работы.

С ней весело и легко, у неё нет предрассудков, она давно крутится в мире шоу-бизнеса, у неё много связей и полезных знакомств, и она опекает меня, будто младшую сестрёнку. И с остальными моими друзьями она быстро поладила, даже с Ваттом. И это несмотря на то, что она его отшила, когда он попытался за ней ухаживать.

Симона, конечно, очень независимая девушка и всё такое, но я всё равно не понимаю, кто в здравом уме мог бы отказать Ватту?

К счастью, они продолжают общаться как ни в чём не бывало, а я уж боялась, что не смогу их даже вместе на одну вечеринку пригласить. На день рожденья Принцессы я позвала почти весь город, так что обойти вниманием Симону или Ватта было бы просто невозможно. В конце концов, даже Дальтон и Жаклин с Домиником пришли и старались не смотреть друг на друга косо.

Это была первая вечеринка в новом доме, и потому она должна была получиться просто грандиозной, чтобы гости запомнили её надолго. Я старалась, чтобы всем было весело и каждый нашёл бы себе занятие или собеседника по душе.

Особенно старалась, конечно, для Бриана. Это белобрысый парень из «Соседей», мы с ним всего пару серий вместе работали, но он показался мне очень привлекательным.

Я была так рада, что он принял приглашение! Пока не узнала, что он уже... замужем. Зачем тогда было строить мне глазки во время съёмок? Ох уж этот шоу-бизнес, как тут замуж-то выйти?

У меня, конечно, было целых пять предложений, и все они до сих пор в силе, но выходить замуж по залёту, пусть даже за Кипа, который мне очень нравится, я не хочу. К тому же с Кипом мы сейчас друзья, а мне всё-таки нужен парень. Мне уже девятнадцать лет, полжизни позади, а у меня только дом-работа, дом-работа. Ну иногда ещё бар или студия звукозаписи. А мне хочется влюбляться, развлекаться, пробовать что-то новое... От расстройства я чуть не забыла про виновницу торжества.
- Ну вот, скоро и внуки пойдут! - пошутил Дальтон.

И чего я завидовала им с Джеки? Дочка задула свою первую свечку на именинном торте, а я подумала, что свечек этих теперь будет становиться всё больше, и свою жизнь я буду мерить этими чужими свечками.

Баллы

Без изменений 134,25 балла и 25 значков

День Рожденья

Сегодня Принцессе исполнился один год, а Династии Симпл — два. Спасибо всем, кто был с нами всё это время!

 

[windrose]

6

Шестое предложение

Я надеялась, что с возрастом Принцесса станет похожа на меня. Так она, по крайней мере, не будет мне напоминать об истории своего появления.

Или, на худой конец, окажется похожа на своего отца, кем бы он ни был. Это сразу развеяло бы все тайны. Но нет, дочери уже два года, а она всё ещё не похожа ни на кого. Может, идея с родами под общим наркозом и не была такой замечательной — вдруг мне дали не того ребёнка?

Вот в кого у неё такая круглая мордаха? А бледная розоватая кожа? А жиденькие волосы непонятного цвета? А огромные голубые глазищи?У Брайза и Арни — карие, у Альфонзо — серые, у Бёртона — болотно-зелёные. У Кипа — серые с каким-то удивительным фиолетовым оттенком... Хотя это так просто, к слову. Просто его я вижу чаще остальных — он регулярно навещает Цессу.

Меня, наконец, до того разобрало любопытство, что я дала-таки разрешение на тест ДНК, про который мне иногда напоминали потенциальные папаши. Я была уверена, что мне совершенно безразлично, кто настоящий отец, но долго не решалась открыть конверты с результатами.

Не Арни, не Брайз, не Дариан... Остаётся Ал. Но Лансфорд в исследовании не участвовал, я его просто не нашла — он давно перебрался в Бриджпорт.
Не Дариан. Оказывается, мне хотелось, чтобы это был он. Дариан особенный. С Алом всё просто — я ему всегда нравилась, а тогда такой случай подвернулся, он им и воспользовался без лишних сомнений. Ничего хорошего, конечно, но, думаю, было классно — так что и жалеть особо не о чем. Арни, уверена, пытался меня утешить и действовал из лучших побуждений, Брайз не смог выгнать свою бывшую. Всё это при желании я могу повторить в любой момент. Но с Бёртоном всё иначе. Он бы не прикоснулся ко мне, если бы я ничего для него не значила. Не стал бы он со мной спать просто из-за мимолётного влечения или из жалости. То есть что-то тогда было такое между нами... особенное. А я даже не помню этого! Было бы очень справедливо, если бы Принцесса оказалась последствием именно этого «особенного» события, а не какой-то глупой случайности. Может, потому я и не хотела делать тест ДНК, что боялась разочароваться? Пусть я всех и убеждала, что отец Цессы — Альфонзо Лансфорд, но самой мне этого хотелось меньше всего. В конце концов, они даже не похожи ни капли. А общих черт с Бёртоном, если не во внешности, то в поведении, я могу найти массу. Ну в кого она иначе такая неуправляемая?

Ползает по всему дому, тащит всё в рот, ломает, пачкает, прячет, теряет...

За ту неделю, что прошла между увольнением Тиффани и появлением в моём доме Татьяны Кэнфилд, новой экономки, я чуть с ума не сошла.

Разве не должен ребёнок в два года есть, играть, умываться, одеваться и пользоваться горшком самостоятельно?

За что я вообще плачу этим бесконечным нянькам? И что толку, если Принцесса умеет складывать картинку из кубиков, но не может и двух слов внятно связать? Элайджа Ортега, её нянь, звал меня посмотреть на эти кубики так, будто это было один Максис знает какое достижение.

Лучше бы научил её говорить хотя бы «пи-пи» и «ням-ням», а то ведь невозможно понять, чего она хочет. «Пу», «бу», «ку», «ма», «му» — и всё.

Да уж, будь Принцесса дочерью Бёртона - росла бы куда более сообразительной. Может, её настоящий отец до сих пор играет в молчанку? Вот Кэм, например. Я его последним видела тогда, он меня на руках таскал... И глаза у него голубые. Эта идея однажды пришла мне в голову и ни в какую не хотела отпускать. От неё появлялось какое-то противное чувство в солнечном сплетении и колени слабели при мысли, что однажды мне придётся явиться к его хладнокровному величеству с заявлением о нашем общем ребёнке. Но больше всего меня волновала та часть рассуждений, где Кэм «таскал меня на руках». Это было ещё более фантастично, чем ночь с Бёртоном...

В общем, когда мне позвонил Тор и сказал, что Кэм ищет со мной встречи, я согласилась незамедлительно. Вдруг он мне тоже хочет сделать предложение?

* * *

- Камерон Гаррисон — гений, - уверенно вещал Шерман. - Едва я слышал о том, что он ищет средства для съёмок нового фильма, сразу же понял, к кому нужно обратиться. Конечно, я мог бы пойти к Ватту, но что он понимает в таких вещах? Здесь скрыта выгода, которую не увидишь с начкоку. Этот проект сложно назвать сверхприбыльным. Главное, что он может дать — славу, признание...
- В довольно узких кругах, - сухо отметил Кэм.
- Ты будешь значиться в титрах исполнительным продюсером, а делать тебе вообще ничего не придётся. Бюджет фильма не велик — сама понимаешь, авторское кино, - продолжил Тор — «Исполнительный продюсер Пайпер Симпл» - как звучит?
Звучало отлично. И расходов больших не предполагало. Наверняка я на повседневные нужды в год трачу больше, чем потребуется на этот фильм. Да и с чего ему быть дорогим? Ни звёзд мирового масштаба, ни зарубежных поездок, ни спецэффектов, ни костюмов — кино ни о чём и непонятно, для кого. Из тех, что смотрят только кинокритики и какие-нибудь ботаны на режиссёрских курсах...
- Я хочу главную роль, - я вальяжно откинулась на спинку стула, довольная произведённым эффектом. Кэм и Тор удивлённо уставились на меня. Конечно, они о таком и мечтать не могли.

- Пайп, ты не представляешь, что это за картина, - начал Тор. - Это интеллектуальное авторское кино «не для всех». Ты никогда не играла ни в чём похожем и даже, наверное, не смотрела. Вряд ли это то, что тебе нужно. У меня есть на примете отличный вариант, скоро будут снимать продолжение «Десанта»...
- Я сказала, что хочу главную роль.
- Нет, - отрезал Кэм. - И речи быть не может.
- В каком смысле? - я не ожидала отказа.
- Я точно знаю, какой должна быть главная героиня. Ты не подходишь, - объявил Гаррисон, но я быстро одёрнула этого зазнайку.
- Что значит «не подхожу»? Что в этом фильме такого сверхъестественного? Да его даже никто смотреть не станет — какая тебе разница, кто будет в нём играть? Я ввалю в эту бодягу кучу бабла, и я хочу главную роль. А у тебя за это будет дорогая аппаратура, лучшие декораторы, лучшая операторская группа на «Твинбрук-пикчерз», разрешения снимать где и когда угодно. И даже не надо меня в качестве продюсера указывать.
- Я сразу говорил, что из этого не выйдет толку, - бросил Кэм и поднялся, собираясь уходить.

- Послушай, Камерон, может, эта идея не так уж плоха, - засуетился Тор. - Ты получишь совершенно бесплатно, - он вопросительно глянул на меня, и я кивнула, - совершенно бесплатно неплохую... хорошую и довольно известную актрису, которая...
- Ты ведь читал сценарий, - вздохнул Кэм. - Она не сможет.
- Это чего же я не смогу? - возмутилась я. - У меня, между прочим, уже большой опыт. Я у самого Напо играла! И у Симоны Медрано!
- У тебя маленький ребёнок, ты не сможешь соблюдать интенсивный график, - выдумал Кэм идиотскую отмазку.
- Вот ребёнок мой — вообще не твоя забота! Я и сейчас работаю много — и это никак на ней не отражается!

- Давай всё обсудим, - Тор попытался снова усадить Камерона на место. - Скажи, что конкретно тебя не устраивает...
Кэм остался стоять.
- Меня не устраивает, что ты играла у Симоны и у Напо, - бросил он в мою сторону. - Меня не устраивает, что ты никогда не участвовала в многокамерных съёмках в реальном интерьере. Весь твой опыт — это сериал для домохозяек с закадровым смехом. Я не желаю, чтобы ты принесла всё это на мою съёмочную площадку. Главная героиня «Потока» - философствующий интеллигент, интеллектуал-созерцатель, тонущий в потоке саморефлексии. А ты говоришь, одеваешься и ведёшь себя, как уличная девка — и это из тебя никогда не вытравить.

- Эй, повежливей! - я вскочила в возмущении. - Не забывай, что ты сюда пришёл просить у меня денег!
- Я говорил, что ничего хорошего не выйдет. Прошу прощения за то, что отнял у тебя время.
- Ну и катись! Вот посмотрим ещё, захочет ли кто-то в этом городе с тобой связываться! =- выкрикнула я в его гордо удаляющуюся спину.
- Не горячись, - урезонил меня Тор. - Все гении немного с прибабахом. К тому же, он всего лишь пытался защитить своё детище.
- От меня защитить?!
- От массовой культуры, - поправил меня Шерман.
- А снимать своё детище на деньги, заработанные «уличной девкой» на этой «массовой культуре» для него, значит, нормально?
- Зачем тебе вообще понадобилась эта роль? - пожал плечами Тор. - Это совершенно не твоё.
- «Пайпер» закрывают вслед за «Соседями», - вздохнула я.

- Ты ведь говорила, что её оставят в утреннем эфире.
- Не оставят. Рейтинги падают, рекламодатели не хотят размещать свои ролики... Доснимаем последние серии сезона — и всё. Симона полетела в Бриджпорт, надеется пристроить сериал там... С осени «Твины» запустят новое шоу в прайм-тайм. Студия предложила мне эпизодическую роль. Инструктор по фитнесу. Тупая и белобрысая. Пытается увести парня у главной героини.

- А ты кого хотела играть? - удивился Тор. - Королеву Марго?
- Кого-о?
- Вот именно, - осадил меня Шерман. - Тут тебе не Голливуд, а ты — не Мэрил Стрип. Ты прыгать от радости должна, раз студия тебе сама что-то предложила. До того времени, когда ты сможешь роли перебирать, ещё ой как далеко. И чтобы этого добиться, надо пахать и пахать, сниматься во всём, что подвернётся, чтобы непрерывно светиться на экране. Надеюсь, ты приняла предложение «Твинбрук-Пикчерз»?
- Приняла, - проворчала я. - Уже «пилот» сняли и меня окончательно утвердили.

* * *
- Уличная девка? Серьёзно? Да что он о себе возомнил?! - негодовала Симона. Она только что вернулась из Бриджпорта и прямо из аэропорта приехала ко мне. Сама я про Гаррисона уже и думать забыла, хотя с месяц назад не упустила возможность предупредить Мику, чтобы он по своей доброте не впутался в финансирование фильма Кэма. Ватта такое бесперспективное вложение в любом случае не заинтересовало бы, а Донни в распоряжении семейными финансами давно не участвовал.

Сейчас, пересказывая Симоне последние события, я не особо парилась по поводу неудачи с Камероном, но сочувствие подруги приняла с благодарностью.
- Не расстраивайся, Пайпер. Этот Гаррисон ещё никак себя не проявил, а уже нос задирает выше головы. Его слова ничего не значат. У тебя есть талант, настоящий талант, и этот дурак ещё будет себе когда-нибудь локти кусать, вспоминая, как отказал тебе.
- Спасибо, дорогая, - я обняла подругу. - Ты всегда находишь нужные слова.
Конечно, она лукавила. Симона и Камерон вместе учились в театральном, и она уже не раз до этого называла бывшего однокурсника «гением». Но мне всё равно было очень приятно понимать, что мои проблемы с Кэмом беспокоят её куда больше собственных. Симона пропадала в Бриджпорте полтора месяца, но спасти «Соседей» так и не удалось. Зато её пригласили помощником режиссёра в «Болтушку» - тот сериал, где я несколько серий буду играть инструктора по фитнесу.
- Так что мы снова вместе, это же круто! - пыталась я растормошить подругу. - Уверена, будет так же весело, как и раньше!
- Я ещё не приняла это предложение, - ахнула Симона. - Но теперь, конечно же, соглашусь. Надеюсь, они ещё никого не нашли. Ты не говорила по телефону, что тоже там задействована.
- Ждала тебя, хотела сделать сюрприз! Ну, правда, классно? - я немного переигрывала с восторгом, чтобы убедить саму себя в том, что говорю.
- Ты меня ждала? - Симона посмотрела на меня внимательно.
- Ну конечно, - удивилась я странному вопросу и странной интонации, с которой он был задан. - Мне тебя очень не хватало...

Я хотела добавить, что без Симоны мне и выпить-то не с кем, разве что с экономкой, и в клубы ходить скучно, и что она мне будто старшая сестра, потому что никто так не поддержит меня, как она, не убедит, что я лучше всех... Но осеклась. Потому что Симона взяла мою руку и прижалась к ней щекой.
- Мне тебя тоже не хватало, Пайп, - она коснулась губами моего запястья. - Я очень-очень скучала.
Пока я пыталась сообразить, что, чёрт возьми, происходит, Симона, видимо, приняла мой паралич за одобрение и подалась навстречу с явным намерением поцеловать. Да она что... с ума сошла? Фу, какая гадость!
Пронзительный звонок в дверь вывел меня из транса. Вообще- то встречать посетителей — это обязанность экономки, но сейчас я вырвала свою руку у Симоны и метнулась к воротам быстрее, чем Татьяна успела показать нос из кухни.
- Камерон?!

Отлично! Позади — Симона со своими непонятными притязаниями, впереди — Кэм с очень решительным видом. Я начала прикидывать, как бы половчее обогнуть его и выскочить в ворота, но вовремя оставила эти глупости.
- Чего тебе?
- Леди Окана, - он отвесил поклон, махнув воображаемым плащом. - Я пришёл к вам с голубиным пером за ухом.
- Чего-о-о? Ты нормально говорить можешь?
В любое другое время я бы просто покрутила пальцем у виска и послала нежданного гостя с его заумными фразочками куда подальше, но сейчас я ухватилась за него, как за спасительную соломинку.

- А хочешь чаю? Кофе, чего-нибудь покрепче? Чего тут стоять-то, заходи в дом. Заодно человеческие слова подберёшь, чтобы сказать, что хотел.
- Спасибо за приглашения, но я ненадолго, - остановил меня Кэм. - Насчёт моего фильма. У меня есть условия...
- Хорошо-хорошо, всё, что угодно, только пойдём сейчас со мной, ладно? - я потянула его в дом.

- Симона, ты только посмотри, это Камерон! - воскликнула я так, будто только его и ждала. Симона недовольно нахмурилась.
- Что ему тут надо?
- У Кэма наверняка какое-то важное дело. Да, Кэм? -я многозначительно посмотрела на него, намекая, что дело нужно немедленно выдумать.
- Я возьму тебя на главную роль в «Потоке», - если Камерон и заметил, что атмосфера несколько напряжённая, то виду не подал.

- Ты возьмёшь? - фыркнула Симона.
- Класс! - перебила я её. - Кэм, нам нужно это обсудить. Наедине. Все твои условия, все мои условия...
- Да, лучше обсудить наедине, - сдержанно кивнул Камерон.

Я потащила Камерона в студию в надежде, что Симона не станет нас дожидаться.
-Пайпер...
- Тс-с-с!
Я осторожно выглянула в холл. Только убедившись, что она ушла, я обернулась к ожидающему в нетерпении Камерону. И сообразила, что он мне предлагает.
- Ты серьёзно? Ты хочешь, чтобы я играла в твоём фильме?
- Не хочу, - ответил Кэм невозмутимо. - Но выбора у меня нет, я вынужден попробовать. Если меня не устроит качество твоей работы, я сверну съёмки и буду искать другого спонсора и другую актрису.
- Пока ты думал, я уже успела подписать новый контракт с «Твинбрук-пикчерз», - сообщила я торжествующе. - Я, знаешь ли, нарасхват.
Ему ещё придётся умолять меня о согласии!

Кэм отрицательно покачал головой.
- Никаких параллельных съёмок, особенно на телевидении.
Вот индюк! С другой стороны, вдруг этот Кэм и правда гений? И его фильм получит какую-нибудь награду? Или его даже покажут на каком-нибудь кинофестивале в столице?

Да какая разница! Главное, что я под уважительным предлогом смогу отказаться от съёмок в «Болтушке» вместе с Симоной. Придётся выплатить неустойку... И Симона может принять мой отказ на свой счёт... Ну, тем лучше. Правда, сдаваться без торга тоже не дело.
- То есть я должна вложить деньги, должна отказаться от других проектов... Что ещё? - усмехнулась я.
- Ты должна выполнять все мои требования и указания, неукоснительно слушаться меня во всём, что касается работы.
- Знаешь, твоё... предложение сложно назвать привлекательным. Что я получу взамен?
- Ты узнаешь, что такое настоящее кино.
Так бы и треснула по его нахальной морде!
- Окей. Надеюсь, это хотя бы будет весело.

Баллы

Без изменений 134,25 балла и 25 значков

 

[windrose]

7

Пигмалион

Весело не было ни капли.
- Я не надеюсь на то, что ты сможешь понять сценарий и хорошо сыграть Грейс Аррен. Поэтому тебе придётся ею стать, - заявил Камерон первым делом. - Внешность, образ жизни, круг общения...

Я уже в общих чертах представляла себе сюжет и потому ужаснулась. Стать этим снулым бесхарактерным существом хотя бы на день? Бр-р-р...
- Мож я по-бырому закончу какинить актёрские курсы, а?
- Нет, ты и так уже всякой гадости нахваталось в вашем болотном Болливуде, только курсов и не достаёт. И перестань жевать окончания. Думаю, будет разумно нанять кого-то для озвучки твоей роли.
- Вот ещё! Будто я эту лабуду сама не выучу.
Ещё бы не выучить! Других-то развлечений Камерон мне не оставил. У столичных звёзд райдер короче, чем пункт о бытовых ограничениях в моём контракте с Кэмом. Только и остаётся, что наматывать круглосуточно километры на тренажёре и бубнить про себя свой текст.

Так и совсем одуреть от скуки недолго. Но, может, оно и к лучшему, потому что в моём новом образе на люди-то показаться стрёмно. Чёрный цвет волос состарил меня лет на двадцать. Даже родная дочь пугается, когда я к ней подхожу. Хватает бутылку и уползает в угол.

Бестолковый ребёнок: меня боится, а свою черномазую няньку — нет! Болтает с ней на своём непонятном языке.

Я, наверное, со скуки тоже скоро с Цессой говорить начну. Мне вообще-то Кип каждый день звонит, но слушать его рассказы о неадекватных клиентах и таких же поставщиках ещё тоскливее, чем зубрить роль. А вечеринки и бары вовсе под строгим запретом! Да уж, гений гению рознь, у Напо сниматься было куда увлекательнее!

Впрочем, одно развлечение Камерон мне сам подбросил. Прислал мне репетитора!

Мол, съёмки начнём только тогда, когда этот четырёхглазый лузер посчитает, что я готова.
- Ты типа преподаёшь актёрское мастерство? Ты сам-то хоть в одном фильме играл? Или хотя бы в театре? Чему ты вообще можешь меня научить? - усмехнулась я, увидев его впервые.
- Нет, не играл, - он застенчиво поправил сползающие очки. - Я должен научить тебя думать и говорить.
Судя по тому, как сильно мне захотелось дать ему затрещину, он дословно цитировал Камерона.
- Отпад. И как я до этого жила — ума не приложу, - процедила я. - Как бы и без всяких умников прекрасно обходилась.
Заморыш хихикнул в кулачок.
- Ты так забавно артикулируешь.

На удивление это чучело в затрапезных штанах и огромных роговых очках носило гордое имя Деанджело Брайант, так что первой моей логопедической задачей стал подбор нормального сокращения к нему.
- Мама зовёт меня Энджел, - снисходительно пояснил он.
- Энджел? - фыркнула я. - Это девчачье имя. Над тобой, поди, вся школа угарала, да? А девушки тебя как называют?
Он замялся.
- Ну, обычно... не знаю даже...
- Одноклассницы тебя как звали? Что ты краснеешь, как невеста?
Краснел, он, вероятно, не от своего имени, а от моего вида в бикини – я предложила искупаться перед занятиями... В школе эти методы всегда обеспечивали мне высший балл с преподами мужского пола - сработают и теперь.

- Сну... Снусмумрик, - выдавил наконец Деанджело.
- Мум... Мумр.. Кто-о?
- Снусмумрик — всемирно известный герой книг про муми-тролей. Ты что, сказки Туве Янсен в детстве не читала?
- Разве читать сказки — это не обязанности родителей?
- Тем более! Камерон сказал, что у тебя есть маленькая дочь.
- Она ещё слишком глупая для сказок.
- А сколько ей лет?
- Два с половиной, кажется.
- Отлично! Групповое обучение намного эффективнее индивидуального!
- Эй, ты куда?!

Я уж подумала, что этот недоумок нас заставит вместе кубики складывать! Но он просто прочитал мне лекцию о необходимости всестороннего развития детей в раннем возрасте.

Не понимаю, какой смысл тратить время на глупости, которые тебе никогда не пригодятся? Взять хоть школу. Прошло четыре года, а никто так ни разу не поинтересовался, есть ли у меня аттестат. Хорошо, что я не послушалась Тора с Ваттом и не стала тратить полгода жизни на завершение учёбы. Уверена, что и Цесса может проводить время с куда большей пользой, не распыляя силы на математику и литературу. Хорошая физическая форма в современном мире важнее знаний. Красавцем за один миг не станешь, а энциклопедию каждый ежеминутно носит с собой в мобильном телефоне. И дочь я непременно отдам на танцы или на курсы дефиле. Как только ходить научится. Хотя бы на горшок.

Так что тратить время на изучение непонятно чего под руководством Дина (Deаn от Deangelo - сокращение я всё-таки подобрала, уже это мог бы оценить!) я не собиралась и всячески старалась сократить время своего заточения. Увы, мои традиционные методы не действовали, что наводило на мысли о нетрадиционных пристрастиях моего учителя...

Конечно, я ведь с этими чёрными космами выгляжу, как отчаявшаяся старая дева... А как считают все эти неудачницы - путь к сердцу мужчины лежит через желудок!

Замешивая тесто для оладий, которые меня учила стряпать мама, я думала, что иногда бывает полезно знать и уметь казалось бы совершенно бесполезные вещи... Дин тут же убедил меня в обратном, проявив полное безразличие к моим кулинарным потугам. Его мысли занимало только моё обучение, а должна была занимать я сама!

- Доедай быстрее и собирайся, мы опоздаем на собрание книжного клуба. Как я говорил, тема несложная и увлекательная — сравнительный анализ двух последних экранизаций «Гордости и предубеждения» в свете аспектов, обозначенных в монографии Брандта-Шульца. Тема тебе близка, так что, полагаю, будет интересно послушать. Ты ведь дочитала книгу?
- Угу, дочитала...

Я даже фильм не досмотрела — уснула минуте на пятнадцатой. А кто-то, оказывается, додумался эту же тягомотиму по второму разу снять! Но куда деваться, Камерон настаивал на посещении заседаний клуба, ведь моя героиня работала библиотекарем.
- Выходим через час, - поторопил меня Дин.
- Через час?! Ты с ума сошёл?! Да я даже накраситься не успею, а мне ещё надо решить, что туда надеть!
- Что-нибудь удобное и закрытое, - посоветовал Дин, косясь на мой перламутровый купальник. - Лучше чёрный низ — белый верх.
- А я-то думала, что дресс-код бывает только в крутых местах...
Видимо, чёрные лосины и белый свитер не соответствовали представлениям Дина о «белом верхе и чёрном низе», поэтому перед входом в библиотеку он остановил меня для дополнительного инструктажа.
- Да знаю я, знаю всё, - вздохнула я с тоской. - Буду молчать, как рыба. Постараюсь спать с открытыми глазами и зевать потише.

- Нет, молчать вовсе не надо, - поморщился он. - У тебя забавный образ мыслей, и ты вполне можешь подать какие-то свежие идеи.
Я опешила.
- Правда?
- Да, но я о другом, - отмахнулся Дин. - Там будет дев... председатель книжного клуба. Рози Финни.Это очень начитанный, эрудированный, просвещённый человек, я горжусь своим знакомством с ней. Послушай её внимательно, пожалуйста. Уверен, ты тоже проникнешься к ней искренним уважением... и симпатией. В общем... я бы хотел, чтобы ты ей тоже понравилась. Идём.
Последний раз глаза у него так блестели, когда он цитировал Расина.
- Идём, - кисло ответила я. В школе мне удалось увильнуть от этой участи — и вот настал день расплаты.
Если честно, даже от председателя книжного клуба я ожидала большего. Особенно после пламенной речи Дина. В мои времена этот пост занимала весьма приличного вида мадам, а ту серую мышь, которой меня представили, я поначалу за уборщицу приняла.

Неухоженные волосы и отсутствие макияжа плохо сочетались с высокомерным взглядом. На её фоне я в своём новом убогом образе выглядела просто звездой. Может, поэтому остальные заморыши вместе со своей предводительницей нет-нет, да и бросали на меня испытующие взгляды. И только Дин все два часа не отводил глаз от Рози. Интересно, а у них тут у всех вообще какие отношения?..
- ... считаю этот диалог одним из ключевых моментов, а в более поздней экранизации он опущен. Пайпер, а вам какой эпизод представляется наиболее важным? - вырвал меня из полудрёмы вопрос Рози. - Мы будем рады услышать цитату, - все дружно закивали. - Почему-то у вас нет с собой своего экземпляра романа, но я вам с радостью одолжу. Или можете назвать мне главу и абзац — я с удовольствием зачитаю.
- Рози великолепно декламирует, - прошептал кто-то с благоговейным придыханием.
- Э-эм...эпизод? Какой эпизод? Какой же эпизод у меня любимый? - я многозначительно зыркнула на Дина, но он смотрел только на свою мисс Финни. - Да, эпизод... Ну тот, где эта девица... идёт, идёт... Долго идёт и идёт... а потом...

- Выходит к дому мистера Дарси! - воскликнул Дин и тут же прикрыл рот рукой. - Я сейчас зачитаю, - добавил он тише. - Вот. "Хотя Элизабет была настолько взволнована, что ей трудно было участвовать в разговоре, она любовалась каждым приветливым уголком и каждым красивым видом. На протяжении полумили они медленно поднимались и в конце концов внезапно выехали на свободную от леса возвышенность, с которой широко открывался вид на долину с господским домом, стоявшим на ее противоположном краю. Это было величественное каменное здание, удачно расположенное на склоне гряды лесистых холмов. Протекавший в долине полноводный ручей без заметных искусственных сооружений превращался перед домом в более широкий поток, берега которого не казались излишне строгими или чрезмерно ухоженными. Элизабет была в восторге. Никогда еще она не видела места, которое было бы более щедро одарено природой и в котором естественная красота была так мало испорчена недостаточным человеческим вкусом. Все были единодушны в своем восхищении. В этот момент она вполне оценила, что значило бы стать владелицей Пемберли!"

- Вы серьёзно считаете этот момент значительным для раскрытия авторского замысла? - недоуменно вскинула бровь Рози.
Дин открыл было рот, но я его перебила.
- Разумеется, это же очевидно! Эта... Элизабет видит, что Пемберли — классное место, значит, и его хозяин — тоже классный мужик. А она-то с чужих слов знает, что он - ещё та заноза. Но тут нам зря, что ли, талдычат, что главное — природа, а человеческие выдумки только всё портят. Короче, надо слушать свои инстинкты, а не всякие там сплетни.
- В этом отрывке автор недвусмысленно декларирует превосходство естественной красоты человеческих симпатий и отношений над наносными законами светского общества, - перевёл Дин мои слова на их тарабарский язык. - Через описание имения мистера Дарси автор показывает нам и Элизабет истинное лицо героя.
Они ещё долго галдели, обсуждая это, пока кто-то из служащих библиотеки не отозвал Рози в сторону. Я похлопала по её «трону», приглашая Дина поболтать. Он посмотрел на тёплое ещё кресло так, будто готов был припасть к нему губами, и сел рядом со мной.
- Ты ведь не читала, да? - спросил он с укоризной.
- Не читала, - созналась я. - Но аннотацию к фильму я прочитала, честное слово!
- На филфаке у тебя мог бы быть красный диплом, - заключил он.
- Где? Ты лучше скажи, чего они на меня все так пялятся? У меня тушь потекла? Или помада на зубах?
- Нет, - Дин замялся. - Просто есть городская легенда, что никто из Симплов ни разу в жизни не переступал порога библиотеки, даже твоя мать-писательница...
- «По улице слона водили...», - буркнула я.
- Что? - удивился Дин.
- Ничего, ты мне на той неделе стишок про слона и собачку читал, не помнишь? Короче, ты меня сюда притащил, чтобы выпендриться перед своими. И я оказалась первой в семье Симпл, кто посетил этот храм... ну чего он там у вас храм? Наук? Ты понимаешь, что по твоей вине я навсегда покрыла позором имя своего рода?
Дин обалдел от такого поворота.
- Но я готова всё тебе простить! Услуга за услугу. Ты скажешь Кэму, что я готова к съёмкам (пока у меня аллергия на пыль от книг не началась), а я... помогу тебе затащить в койку эту серую мышь.

Дин аж подпрыгнул.
- Ты... ты что такое говоришь? Я никогда ни о чём таком не думал! И не смей так говорить о Рози! Как ты можешь?!
- Рози? Разве я называла имя? - я подмигнула стремительно краснеющему Дину. Договорить мне не дала внезапно появившаяся мисс Финни.
- Прошу прощения, друзья. Продолжим нашу беседу?
Теперь Дин уже не смотрел на неё. Он старательно отводил взгляд, краснел и бледнел, отвечал невпопад, в конце концов сказал, что у него есть какое-то срочное дело и сбежал.

Назавтра я поймала Дина ещё у ворот.
- Она ведь тебе нравится, да? Это любому видно.
- Нам надо заниматься, - буркнул он, но я преградила ему дорогу к дому.
- Ну ладно, не бойся так, не всем видно, а только таким мудрым и многоопытным женщинам, как я. Послушай, ты так много для меня сделал, столькому меня научил, позволь мне отплатить тебе и научить тому, что я умею лучше тебя.

Захваченный новыми отношениями и благодарный мне за это Дин готов будет подтвердить Камеронуу, что я хоть в космос могу лететь, не то что в фильме сниматься. А уж с самим Кэмом я как-нибудь разберусь.
Дин колебался.
- Гарантирую быстрый результат! Сколько ты в неё уже влюблён? Полгода? Год?
- Пятнадцать лет.
- Фигасе!!! В смысле, как это романтично... Ты серьёзно, что ли?! У тебя хоть телефон её есть?!
- Да. То есть нет. Однажды она давала мне свой рабочий телефон, когда нам нужно было организовать встречу с одним писателем, но номер изменился и с тех пор...
- Зато она теперь знает твой. В воскресенье идём к ней на день рожденья.
- Кэмерон запретил тебе посещать вечеринки.
- Да ладно, даже у него не повернётся язык назвать ЭТО вечеринкой!
- Я не могу, - упрямо мотал головой Дин. - Это неприлично. Без приглашения... Да кто я такой?
- Всё прилично, она меня сама пригласила.
- Рози — тебя?!
- Да, а ты пойдёшь со мной. Мы с ней, можно сказать, подружились.

особого труда это, честно сказать, не составило. Она явно умирала от любопытства (и приступа мании величия), так что я милостиво согласилась поболтать с мисс Финни после того, как члены книжного клуба разошлись. На самом деле Рози, пожалуй, совсем не такая противная, какой кажется на первый взгляд. Просто замученная безрадостной жизнью «синего чулка» одинокая старая дева.

С богатым воображением, но чересчур уж помешанная на правилах и этикете. Даже если бы у меня не было своих интересов в этом деле, стоило найти ей хахаля хотя бы из жалости...
Как же я ошибалась.
Целую неделю Дин репетировал поздравление и выбирал подарок (мне с трудом удалось оттащить его от книжных прилавков и отправить в сторону ювелирных). Глядя на его азартный румянец, я начинала испытывать лёгкую зависть к этой замарашке Рози. В меня вот никто не был влюблён на протяжении пятнадцати лет. Хотя мне всего-то двадцать два...

Конечно, я предполагала, что библиофильские тусовки весьма унылы, но дом именинницы, встретивший нас гробовой тишиной и закрытыми дверями, удивил и меня.

- Ты, должно быть, что-то перепутала, - в десятый раз повторил Дин, когда возле дома затормозил потрёпанный тарантас и из него выпрыгнула мисс Финни собственной персоной.
- Это твоя Рози меня с кем-то перепутала, - процедила я.
- Я быстро, только захвачу свой альбом для автографов! - крикнула она очкастой девице в машине. - Брайант? - она недовольно уставилась на Дина. Я так кипела от злости, что слова выдавить не могла, а Дин только растерянно переводил взгляд с Рози на меня и обратно. В итоге он не нашёл ничего лучше, чем толкнуть заготовленную речь.
- Рози, поздравляю тебя с днём рождения! — торжественно продекламировал он, вытянув на деревянных руках букетик роз и пакетик с подарком. - Для меня большая честь быть твоим... товарищем и...
- Что ты тут делаешь, Брайант?
- Ты же пригласила нас на день рожденья, - он с надеждой взглянул на меня, ожидая подтверждения.
- Тебя я не приглашала, только Пайпер, - отмахнулась Рози и обернулась ко мне. - Нам выпала уникальная возможность встретиться с Маргаритой Бишоп, выпустившей недавно новый роман после долгой жизни в затворничестве. Вечеринку пришлось отменить. До Аппалузы ехать шесть часов, к утру мы как раз успеем. Если ты хочешь поехать, я смогу найти свободное место сзади.
- Спасибо. Но когда я хочу с кем-то встретиться, он приезжает, куда мне удобно, а не наоборот, - по всем законам физики у неё уже должна была быть дырка между глаз от моего свинцового взгляда. - Вот Деанджело не такой избалованный, он бы поехал с удовольствием. Он очень хочет поздравить тебя с днём рожденья, подарки принёс...
Рози на моего спутника даже не взглянула.
- Не думаю, что это будет удобно, - ответила она, поджав губы. - Подарок пусть в почтовый ящик положит, вернусь — заберу.
Дин, понурив голову, покорно направился к почтовому ящику. Ну всё, держите меня семеро!

- Ты что делаешь? - прошипела я в спину мисс Финни. - За что ты с ним так?
- Как «так»? - она удивлённо обернулась.
- Как с пустым местом! Он же в тебя влюблён, разве не видно?!
- Кто? Снусмумрик? Ну и что?

- А то! Он вообще лучшее, что тебе в жизни светит!
- Брайант — скучный. Он неинтересный человек, понимаешь. Логопед — это совершенно не творческая профессия.
Я задохнулась от возмущения.
- Зато он добрый, умный, воспитанный, надёжный и... и симпатичный! И совсем не скучный! А ты — просто старая, нудная, никому не нужная стервозина! И с таким вороньим гнездом на голове, как у тебя, я бы даже мусор выносить не пошла, не то что на встречу с лауреатом букеровской премии! И кончики у тебя секутся!
Так и чесался язык бросить: "А библиотеку твою я завтра куплю, и послезавтра в ней будет торговый центр!" Но Дин такого не оценил бы.

Если Рози и хотела что-то возразить, то всё заглушили смачный хлопок двери и рёв мотора моего «Феррари».

Баллы

Без изменений 134,25 балла и 25 значков

 

[windrose]

8

​

Настоящее кино

Чем больше я пытаюсь определить своё место в этом мире, тем меньше понимаю, кто я есть.

Скажи мне, что ты ешь, скажи мне, кто твой друг... Мы описываем личность как совокупность привычек. Но разве это буду уже не я, если начну себя вести не так, как обычно? Разве перестану от этого быть собой и стану кем-то другим? Желание меняться и бесконечно пробовать что-то новое лежит в основе человеческой натуры...

В какие бы крайности ты не бросался, ты остаёшься собой от рождения до смерти.
Тогда что есть «я»? Какую роль в самоопределении играют внешность, карьера, привязанности и увлечения?

Всё это преходящее — какой смысл идентифицировать себя с тем, что ты рано или поздно потеряешь? Быть может, «я» - это то, что выходит за временные рамки твоего существования, то, что останется после тебя? Твоё наследие, твоё отражение в будущем, в потомках, те знания, та часть вселенной, которую ты от себя передашь дальше?

Выходит, пока ты жив, ответа на мой вопрос не найти? Но разве и при жизни я не меняю мир вокруг себя? Быть может, «я» - это влияние, которое каждый человек оказывает на остальных? Это личная вселенная, растущая вокруг нас на протяжении всей жизни.

Каждый человек кого-то притягивает, кого-то отталкивает, кого-то согревает, кого-то обжигает, будто солнце. Обещает, дарит надежду, помогает, учит.

Что-то отдаёт, что-то получает взамен — или только надеется на взаимность.

Но чаще мы влияем на других неосознанно, подспудно, случайным поступком или словом, брошенным в сердцах.

Получается, «я» - это набор поступков, характерных или нехарактерных, спонтанных или спланированных.
Порой поступки оказывают совсем не то воздействие, в расчёте на которое совершались.

Какими бы непредсказуемыми ни были результаты, любой поступок сам по себе не хорош и не плох, его определяет цель. Значит, то, что нас характеризует в полной мере — это наши стремления? Но бывает, одни наши стремления идут вразрез с другими, и далеко не всегда причина кроется в классицистическом конфликте чувства и разума. Куда как чаще чувства вступают в противоречие друг с другом. Желая одного, на самом деле грезим о другом, обманываем самих себя и не замечаем, как цель становится средством, а средство — целью...

- Стоп! Пайпер, куда ты смотришь?- Камерон махнул рукой, прекращая съёмку.
- Что? - я с трудом выходила из рабочего транса, в моей голове продолжал звучать внутренний монолог героини.
- Куда ты смотришь? - отчеканил Кэм. - Видишь эту точку на стене? Надо смотреть на неё, с учётом этого спланировано движение камер, с учётом этого поставлен свет!
- Как я могу на неё смотреть отсюда?! Я же не человек-змея!
- Это из-за того, что ты задержалась на пороге, и у тебя не хватило времени на один шаг. Ты вообще помнишь про хронометраж?
- Значит, неправильный хронометраж! Ты разве не понимаешь, что я... то есть Грейс испытывает в эту секунду?! Не будет она врываться сюда, как гвардеец с шашкой, она должна замереть на пороге.
- Не говори ерунды! Грейс поглощена раздумьями...
Операторы привычно переглянулись и пошли пить кофе.

Если работа с Напо и Симоной была вечным праздником, то с Гаррисоном съёмки превращались в каторгу. Поистине, чтобы работать у Камерона, нужно быть железным человеком.
[c]

Не так встала – переснимаем, не с той интонацией сказала два слова – переснимаем, не так лежит прядь волос – срочно меняем грим и переснимаем, и вообще надо сделать ещё пару дублей, я должен подумать, что меня не устраивает…

Кэм меня раздражал до чёртиков, и мне хотелось его убить. Но ни разу мне не захотелось всё бросить и уйти. Операторы уходили пить кофе, ассистенты засыпали с хлопушками в руках, а мы самозабвенно спорили о том, как мне держать руки в те три секунды, что я буду смотреть на нового знакомого. Хотя оба знали, что руки вообще не попадут в кадр.

Ни разу мне не пришло в голову усомниться в важности предмета спора, потому что Гаррисон был убеждён, что мы делаем великое дело и сделано оно должно быть безупречно.

Это убеждённость передавалась и мне, я носила её в себе, будто сосуд с бесценной амброзией, будто младенца под сердцем. И каждую секунду я помнила, что пришла сюда не за деньгами, не за славой, не за опытом или удовольствием – мы все здесь для того, чтобы создавать искусство.

Чтобы стремиться всё выше и выше, чтобы дарить людям свет.

Когда сам горишь какой-то идеей, кажется, что и остальные тоже светятся изнутри. Вот Минди Гринвуд, например.

Не знаю, чему она посвятила свою жизнь, но глаза её сияли. Возможно, её призвание — это организация вечеринок, недаром приглашения от неё приходят мне едва ли не каждую неделю. Я упорно игнорировала их, случайно узнав от Ватта, что эта дама с игривым именем — кузина моей двоюродной прабабки Ривер, и представляла её сухонькой древней старушкой. Реабилитировало Минди то, что она оказалась подругой Рози Финни, а устроенная ею вечеринка у бассейна — отличной сценой для нанесения ответного удара.

Идея «а давай ей отомстим!» на оригинальность не претендовала, но в момент своего рождения казалась мне великолепной.
- Пусть она увидит, кого потеряла! Никто не станет спорить, что я — самая лучшая партия в этом городе, да и во всём округе, и если все будут считать, что ты — мой парень, Рози поймёт, как была неправа!
А что может громче заявить о близких отношениях, чем поцелуй на публике? Каждая звезда это знает! Дин сомневался, но скорее по техническим причинам. Я быстро объяснила ему, что нужно делать, и куда руки девать во время поцелуя тоже показала...

Наши роли вдруг поменялись, и я так вдохновилась своим репетиторством, что не заметила сомнений, гложущих моего ученика.

Весь веер я делала вид, что слушаю скучные рассказы Ватта о делах компании, а сама пыталась угадать, что же завтра напишут в газетах. Назовут меня Галатеей или Лолитой (Дин старше меня на 8 лет)?

Мой кавалер нервничал, а я всё оттягивала и оттягивала наш пикантный перформанс, выбирая подходящий момент. Разговор о Дине Рози завела сама, а я не смогла отказать себе в удовольствии подразнить её напоследок, предвкушая, как вскорости она будет кусать локти. Что, чёрт возьми, я ей такого сказала тогда?

Должно быть, на неё подействовал мою прошлую филиппику о старых девах и лучшем, что им светит в жизни. Как бы там ни было, когда я посчитала, что час «Х» настал, Дин только замахал руками, не желая отвлекаться от беседы с мисс Финни, поймавшей его полчаса назад и не желавшей отпускать ни на шаг.

Утешая себя мыслью, что на счастливой сопернице просто был более откровенный наряд, я умыкнула бутылку рома из хозяйского бара и направилась... А вот куда я направилась и что было дальше — вопрос, волнующий меня не меньше, чем проблемы самоидентификации — Грейс Аррен. Я снова ничего не помнила. И на поиски ответа у меня были считанные секунды — ровно столько, сколько потребуется Дину, чтобы моргнуть спросонья.

Благоразумнее всего было молчать.
- Доброе утро, - пробормотал Дин, неуклюже выбраясь из-под одеяла. - Как ты… Всё хорошо?
- Доброе утро. Всё отлично. Безусловно, всё отлично! - моя сияющая улыбка означала «Теперь всё точно будет отлично!» Мы будем всегда вместе, и Дин больше никогда не станет в себе сомневаться, и если захочет — я куплю ему все библиотеки в мире. Мне больше не надо его делить ни с какой Рози. Он будет по вечерам пересказывать мне книжки, будет, мило заикаясь, декламировать стихи о любви, рассказывать о новых словах, объяснять удивительные вещи и восхищаться всякой ерундой, и я тоже много чего смогу ему рассказать и объяснить... Страшно подумать, что всего этого могло никогда не случиться! Я уже всерьёз испугалась, что он выберет её, а не меня.
- Дин, я так рада, что ты остался со мной. Ты не представляешь, как много для меня это значит.
- Пайп, что ты такое говоришь? Это я должен тебя благодарить. Всё это – только благодаря тебе. Теперь, когда Рози... Ох, сколько времени?! – Дин, окончательно проснувшись, подскочил и принялся шарить по кровати в поисках очков.

- Полдвенадцатого?! Не может быть! Я здесь уснул! Где моя одежда?! – он метнулся к двери, и Татьяна тут же вошла в комнату, будто только и ждала за порогом его зова. Можно было бы указать ей на бестактность, не будь двери спальни прозрачными… В руках она держала свежевыстиранные и сложенные аккуратной стопкой брюки и рубашку Дина. Я перестала понимать, что происходит, и начала беспокоиться…

- Пайп, я так тебе обязан – по гроб жизни! Если бы не твоя помощь, я бы никогда… - бормотал Дин из-за двери ванной, сражаясь с молнией и непослушными пуговками (да, в ванной дверь тоже прозрачная). – Ну, я побежал. Рози не должна меня ждать. Знаешь, она, кажется, сказала, что я ей нравлюсь. То есть она, определённо, сказала, что я ей нравлюсь и, кажется, предложила встречаться. Точнее, встретиться. Сегодня в полдень в кино. Ещё раз огромное тебе спасибо, Пайп! – он крепко сжал мои руки в своих. – Ты просто супердруг! Я тебе потом обязательно всё расскажу!

Я покосилась на Татьяну, невозмутимо стоявшую у входа, и с досадой подумала, что вечерние газеты с радостью напишут, как мой Гунтер-Пигмалион после ночи со мной сбежал к своей мышке-замарашке…

Баллы

Без изменений 134,25 балла и 25 значков

 

[windrose]

9

​

finita la comedia

Да уж, отправляясь к Минди на вечеринку, я себе совсем не так представляла результат. Всё должно было быть совершенно по-другому!

Но, к сожалению, всё именно так, как есть.

Дим мне, конечно же, «всё рассказал»: как я напилась, как он привёз меня домой, так Татьяна отобрала у него испачканные шмотки («Пайп, тебе стало плохо по дороге... несколько раз»). Как я порывалась куда-то ехать, поэтому он остался со мной и случайно уснул, хотя должен был мчаться обратно к Рози — он же ей обещал быстро вернуться! Как они с Рози отлично поладили, какая она мягкая и ранимая в глубине души, как плохо он её знал на самом деле, как она пятнадцать лет ждала от него первого шага, какое у них было расчудесное свидание...

Он бы мне и каждое следующее их свидание во всех подробностях расписывал, захлёбываясь от благодарности, но я это дело пресекла быстро и эффективно. Как и его попытки «дружить всем втроём».

Теперь Рози своего женишка ко мне и на пушечный выстрел не подпустит. Ничего страшного - его помощь в съёмках мне была больше не нужна.
Работа шла полным ходом, и у меня не оставалось времени на низкопробные библиотечные романы. Я предавалась унынию, а Кэм восторгался тем, как идеально я вошла в роль. Количество дублей всё сокращалось, и я не поверила своим ушам, когда в последний раз услышала «Стоп! Снято!». Актёрский состав и съёмочная группа были невелики, мы успели крепко сдружиться за эти месяцы, и на площадке царила совершенно особая атмосфера.

Увы, сиквелы и приквелы - точно не из репертуара Гаррисона, и однажды всё это должно было закончиться. Я пыталась набиться к нему в следующий фильм, но то ли у него действительно не было ничего в планах, то ли мне не хватало помощи Шермана. Зато стараниями Тора предложения от других компаний сыпались одно за другим. Михель Коулман из «Бриджпорт пикчерз» сам искал со мной встречи, чтобы пригласить в свой фильм о каком-то замшелом твинбрукском мафиози (и моём дальнем родственнике, как выяснилось).
- Это придаст картине пикантности — зрители такое любят, - настаивал Михель.

Предложение сняться в кассовой полнометражке, которая выйдет в широкий прокат, было весьма соблазнительным.
- Нельзя отвлекаться на новый проект, пока не завершён текущий, - отрезал Кэм. И действительно, ещё полгода ушло на озвучку и монтаж. Этот процесс оказался более изматывающим, чем съёмки. Реплик у моей героини было мало, зато закадрового текста — восемьдесят минут. Часто я радовалась, что нас с Гаррисон разделяет стекло студии — иначе я задушила бы его проводами от наушников за невыносимое занудство и педантизм. Он, в свою очередь, бесился из-за того, что на него наседала администрация города, требуя устроить предварительный показ — в киношных кругах уже ходили слухи, что готовится настоящая бомба (несомненно, Шерман приложил к этому руку). В конце концов, Камерон сдался и назначил дату презентации.

В монохромном свете экрана (фильм был чёрно-белым) я видела, как довольно кивают критики, карябая что-то в своих молескинах, а Камерон кривится, будто от зубной боли. Мне хотелось заплакать, закричать: «Какое ты имеешь право стоять с такой кислой миной?! Здесь всё, всё до последней мелочи сделано по твоему слову!»
- Кинематограф — это, в первую очередь, кропотливый труд, - уклончиво отвечал Гаррисон на вопросы журналистов о том, когда же состоится премьера. - Картина ещё сырая и требует значительной доработки.
Чтобы не разочаровывать публику, отдуваться пришлось мне. Разливаться соловьём, благодарить спонсоров банкета за их дурацкие подарки...

Как бы я ни злилась на Камерона, когда мы оказались на крыльце ратуши, я вдруг поняла, что буду по нему скучать.
- Пока? - неуверенно произнесла я.
- Не надо на меня так смотреть, будто я уезжаю в экспедицию на Северный полюс, - хмыкнул Кэм. - Если вдруг понадобится совет по работе — телефон мой ты знаешь.
- Знаю... Так непривычно. Нам теперь больше не из-за чего собачиться, - вздохнула я.
- Допустим, мне не очень понравилась твоя речь, - невозмутимо ответил Гаррисон, направляясь к машине.

- К счастью, мне теперь наплевать, - усмехнулась я вместо того, чтобы рассердиться. Ура, долгожданный вкус свободы! Почему я не радуюсь? У меня было такое чувство, будто я с любимым расстаюсь, причём навеки. А ведь и правда, как можно было сняться в фильме — и не завести интрижку с режиссёром? Моветон!
- Кэм! - окликнула я Гаррисона в последнюю секунду. - У меня скоро будет вечеринка. Моей дочке исполняется четыре года. Приходи. Я всю съёмочную группу приглашу, Шермана, тройняшек. Будет весело! - с каждым словом я осознавала незначительность своих доводов для Кэма,

- Хорошо, - неожиданно согласился Камерон. - Давно хотел познакомиться с твоей дочерью. Мне говорили, что она похожа на меня. Могу я взять с собой друга?
- Ага-а...
«Надеюсь, твой друг — не специалист по сбору проб для анализа ДНК?» - хотелось мне добавить, но язык будто прилип к нёбу. А может, мне следовало надеяться на обратное?
Гости собирались, я нервничала, не зная чего ждать.

Но Кэм, разумеется, превзошёл сам себя и все мои опасения. «Другом» оказалась его девушка!

Мало того, он ещё и притащил с собой Дина с Рози!
- Это твоя дочурка? Какая милая! Совсем на тебя не похожа, - щебетала Рози как ни в чём не бывало. - Наверное, она в папу?
- Не знаю, не видела, — огрызнулась я. - Я ещё подумаю, кто больше достоин этой роли. Мне-то есть, из кого выбирать, не надо за последнюю соломинку хвататься.

Становиться участницей аттракциона «Давайте пожалеем бедную безработную мать-одиночку» я точно не собиралась. Мне нужно было срочно продемонстрировать, что у меня всё отлично, по крайней мере, не хуже, чем у самой мисс Финни — работа, жених, все дела. А Камерон, как назло, притащился с какой-то белобрысой пустоголовкой (в том, чтобы быть брюнеткой, даже крашеной, иногда есть определённые преимущества!). Я его девушку себе совсем не так представляла. Точнее, я вообще никак её себе не представляла - он ведь женат на своей работе! Где он только подцепил эту Мари-Роз? Судя по имени, больше похожему на псевдоним - какая-то бриджпортская старлетка...
- Пайпер, я вижу, вам сейчас не до меня, - обиженно пробормотал Михель, убедившись, что я его не слушаю.

Я собиралась было избавиться от него, отправив за мартини, но тут краем глаза заметила Дина с Рози.

К счастью, Коулман не стал отбиваться и звать на помощь.
- Актрисы — такие непредсказуемые люди, - сообщил Михель, переводя дыхание. - Но мне нравится ваша экстравагантность, Пайпер. Могу ли я считать это согласием на съёмки?
- Мне... мне просто нужно было понять... м-м-м... сработаемся ли мы, - вдохновенно врала я, продолжая улыбаться на публику.

Надеюсь, у Дина сложилось о наших отношениях нужное впечатление.
- И каково же ваше заключение? - настаивал на конкретном ответе Коулман.
- Определённо, вы мастер своего дела! - прошептала я, придвигаясь ближе.

В конце концов, меня ничего не держит больше, могу хоть в кино у Михеля сниматься, хоть романы с ним крутить. Он будто прочитал мои мысли.
- Должен предупредить, что я женат. А в остальном надеюсь на плодотворное сотрудничество.

Ну что за вечеринка такая — кругом обломы? Спасибо тройняшкам — взяли развлечение гостей и именинницы на себя, я была совершенно не в настроении для этого.

Я почти собралась с духом, чтобы отыскать Гаррисона и подробно обсудить его сходство с Цессой, но дорогу мне преградил Деанджело.
- Друзья так не поступают!

- Зачем ты обидела Рози? Она чуть меня не бросила только что, потому что все, видите ли, считают, что я — её «последний шанс»!
- Я всего лишь сказала правду.
Выяснять с ним отношения мне хотелось меньше всего — я для себя уже всё выяснила.
- Это не правда! Не говори того, чего не знаешь! Не надо судить о людях по себе! Рози, в отличе от тебя, не станет бросаться в объятия к первому встречному! - он яростно мотнул головой в сторону Коулмана.
Я закипела. Ах ты неблагодарный щенок!
- Малыш, да ты зазвездился, - прошипела я. - Ты безбожно льстишь себе, если думаешь, что можешь быть чем-то, кроме «последнего шанса». Ни одна девушка в своём уме на тебя не позарится.

На него жалко было смотреть. Ну что ж, я твою уверенность взлелеяла — я её и растоптала. Надеюсь, Рози сможет её реанимировать. Кто бы теперь оказал первую помощь моей...
Кэм махнул мне на прощанье, дежурно бросив что-то про «отличную вечеринку», а я не нашла в себе смелости остановить его для разговора.

Выжатая, как лимон, я поднялась наверх, где мирно посапывала виновница торжества.

И вообще, может быть, Гаррисон имел в виду что-нибудь совершенно невинное. Например, что Цесса — такая же зануда, как и он?.

Баллы

Без изменений 134,25 балла и 25 значков

 

[windrose]

10

​

Новая роль - новая жизнь

- Мама, мама, а папа приедет ко мне на день рожденья в этом году?
- Нет, ты же знаешь, он не может, - раздражённо ответила я. Принцесса порядком достала меня с вопросами о своём отце, к тому же, я забыла, что врала ей в последний раз. - Его экспедиция ещё не вернулась с Северного полюса.
- С Северного полюса? Ты же говорила, что папа полетел на Луну!
- А у Луны, по-твоему, нет северного полюса? - выкрутилась я. - И не отвлекай меня глупыми вопросами, когда я за рулём.

- Мама, мам, а долго от Луны до нас? - принялась за старое Цесса, едва нам принесли заказ.
- Очень-очень долго. Ну что ты делаешь, на нас же смотрят! Поправь салфетку и возьми нож в правую руку. И не называй меня «мамой» на людях!

- Мама, я тоже хочу хот-дог. А можно я буду есть руками, как ты?
- Нельзя! Никаких хот-догов, тебе надо следить за фигурой, скоро съёмки для нового каталога.
- У тебя тоже съёмки, - возразила Цесса, без всякой охоты поддев вилкой паровую котлету.
- Я, в отличие от некоторых, не толстею, - быстро поставила я её на место.
Татьяна регулярно даёт девчонке уроки хороших манер, но результатов пока не видно.

Вот заниматься всякой ерундой, причём непременно в платье из коллекции — это всегда пожалуйста.

Как Пьер, фотограф от «ФанКидс», снимавший Цессу для их прошлого каталога детской одежды, это терпит — не знаю.

Он уверяет меня, что «из этого не огранённого алмаза со временем получится настоящий брильянт», но ему, в конце концов, за это платят.

Конечно, работа модели сложна, трудоёмка и, по большому счёту, бесперспективна – без особого к тому таланта. Хотя Принцесса продолжает ходить в школу моделей, особых надежд относительно её будущего на подиуме я не питаю. Но однажды дочка всё равно скажет мне спасибо за полученный опыт. Как говорит Шерман, задатки будущего успеха закладываются в детстве, а у моей дочери должно быть всё самое лучшее! Весь мир будет у её ног! Разве может она мечтать о чём-то другом?

К тому же, я не намерена останавливаться на достигнутом. Шерман подыскал несколько интересных проектов для неё на столичных каналах. Правда, ради таких съёмок Принцессе придётся отложить поступление в первый класс, либо обучаться на дому по индивидуальной программе. Не велика потеря, разумеется, особого смысла в получении общего образования я не вижу. Математика, химия или домоводство моей дочери в жизни никогда не пригодятся. Но социализация в большом разношёрстном коллективе принесёт немало пользы, сейчас Цесса со сверстниками не общается вовсе. Кто бы мог подумать: у меня столько братьев, но они совершенно не стремятся обзаводиться семьёй, так что у моей дочери есть один-единственный кузен – Доминик Кехлер, сын Дэла.

Жаклин не отстаёт от меня с просьбами запихнуть её сына в модельный бизнес, отец его категорически против, так что я стараюсь держать нейтралитет. Чтобы Джеки отвязалась, я поговорила с Микой, и Дома устроили в городской театр следить за реквизитом.

Внешность у мальчика довольно интересная, напрасно Дэл упирается, Доминик мог бы сделать успешную карьеру в шоу-бизнесе. Михель, увидев моего племянника, заявил, что у того явный типаж плохого парня, и мы уже несколько раз обсуждали, на какую роль можно взять его и Цессу во второй сезон.

Два года назад я, разумеется, согласилась на предложение Коулмана сыграть Эвелин, жену Шарка Рэкета в фильме «Мафия бессмертна». Мы уложились в полгода вместе с монтажом и озвучкой, фильм собрал неплохую кассу и благоприятные отзывы кинокритиков. Меня стали приглашать в разные столичные ток-шоу, Шерман раздобыл несколько интересных предложений от крупных рекламных агентств. Одно из них предложило мне сняться в рекламе ресторанной сети «VIP», принадлежащей «Симпл Индастриз». Я сочла это забавным — получать деньги за то, чтобы получать деньги! — и согласилась.

От Ватта ведь просто так какой-то реальной суммы на расходы не добьёшься без серьёзного обоснования. Подозреваю, что прибыль нашей компании просто не способна покрыть все мои нужды.

Своими же гонорарами я могу распоряжаться, как угодно. Михель, видя успех своего проекта, решил снять сериал-продолжение. Беда была в том, что в конце фильма главный герой погибал.
- Тело ведь так и не нашли! - доказывал вдохновлённый своей идеей Михель. - Сделаем, будто Шарк вернулся!
- Ага, с шестерыми детьми и собакой, чтобы потом снять по сериалу про каждого, - урезонил его Шерман. - Нет уж, если Шарк и выжил — то это какая-то совершенно другая история.
В итоге стали снимать сериал... про вдову Шарка, на хрупкие плечи которой легли все заботы о процветании твинбрукской преступности. Аресты, подлоги, клевета, интриги, стильные платья начала века, работа с многочисленными консультантами из мэрии, городского архива, полиции и даже из тюрьмы – съёмки в авантюрно-приключечеком экшене оказались весьма увлекательными.

Правда, реальная Эвелин Рэкет, как я поняла, вовсе не была такой наивной дурёхой, как моя героиня, и сразу после смерти мужа сбежала в Бриджпорт, и на самом деле всеми делами в городе заправлял отец Шарка — Деннис Рэкет. Но кого это волнует?

Сериал транслировался не по местному ТВ, а по одному из центральных каналов, и снимался не по сериям, как те ситкомы, в которых мне приходилось играть, а целиком всем сезоном из двенадцати серий, словно настоящий фильм.

В новом проекте Коулмана я получила не только главную роль, но и должность исполнительного продюсера. Работа не сложная, тактику я давно изучила — знай только пой дифирамбы режиссёру. Зато в конечном итоге всё делается по-моему.

В общем, мои доходы и популярность стремительно росли. Мало того, моё фамильное древо тоже существенно подросло – откуда ни возьмись повылазили какие-то дальние родственники, которых раньше никто из семьи в глаза не видел.

Справедливости ради надо сказать, что эра процветания наступила для всего твинбрукского кинематографа.
Агентство Шермана активно выкапывало таланты-самородки из местных болот и поставляло их на конвейер столичной киноиндустрии, а в наши топи заманивало тамошних акул кинобизнеса.
Гаррисон, вопреки всеобщим представлениям о доле настоящего гения, тоже не бедствовал. Он написал сценарии для пары лент, имевших неплохие сборы.

Тот факт, что они вообще увидели свет – исключительно заслуга Тора и Мари-Роз, которая без ведома Кэма показала его наброски Шерману. Сам Гаррисон считал их безделками, но по просьбе друга всё-таки завершил и передал ему. «Отпустил в свободное плавание», как называет это сам Камерон. Ему судьба собственных произведений была совершенно безразлична.
Тор, разумеется, очень удачно их пристроил на крупную столичную киностудию, оба фильма имели успех, критики кипятком писали от восторга. Мы с Шерманом это предвидели с самого начала, я готова была уговорить Коулмана отложить съёмки «Мафии», только бы попасть в любой их тех двух проектов, но Камерон категорически запретил мне (и Мари-Роз) даже пробоваться! Пригрозил разорвать контракт со студиями и уничтожить оба сценария, если мы его не послушаемся.
- Пайп, я же тебе не враг, хватит с тебя и Коулмана с его пседоисторическими боевиками. Но смотри сама…

- Может, ты тогда доснимешь, наконец, «Поток», чтобы всему миру показать, что такое настоящее кино, - разозлилась я.
- Я над этим работаю, - невозмутимо ответил он, как отвечал уже третий год – фильм, попортивший мне столько крови, до сих пор так и не увидел свет, Кэм всё доводил там что-то до ума, несколько раз приглашал меня на доозвучку, но больше ничего не снимал – и это внушало некоторую надежду.
Из-за этого глупого запрета на съёмки я дулась на Гаррисона полгода. А когда принесла ему диски после выхода обеих картин, чтобы он убедился в своей неправоте, Кэм заявил:
- Написал ерунду - ерунду и сняли, чего ещё можно было ждать?
Гонорар он потратил на организацию какого-то благотворительного фонда в помощь не то старушкам, не то собачкам вместо того, чтобы вложить деньги в новый проект или в создание собственной киностудии. Я с огромным трудом уболтала его купить дом в Твинбруке.

У «Симпл Индастриз» как раз был особняк на полуострове между центром и Графским мостом, Ватт согласился уступить его недорого. Красивый, уютный, с большим камином – этот дом будто располагал к тому, чтобы остановиться и отдохнуть, остаться здесь ещё на день, месяц, год… А не тащиться в Бриджпорт и ютиться там в микроскопическом лофте почти под облаками.

Старалась я исключительно ради Камерона. За полтора года совместной работы я успела понять, как он любит комфорт, несмотря на всё видимое безразличие к бытовым условиям. Правда, Кэм решил, что дом будет ему велик и переехал туда вместе со своей девушкой. Мари-Роз вообще ноги мне должна целовать за такой подарок, а то так всё и досталось бы старушкам с собачками.
Иногда я смотрю на Гаррисона и диву даюсь, как они похожи с Цессой.

Той тоже каждую былинку жалко. Однажды притащила домой какого-то грязного кошонка. Спасибо Татьяне – она сдала приблудного зверька в приют для бездомных животных раньше, чем я успела на него наткнуться, а Принцессе сказала, что пришли его мама-кошка и папа-кот и забрали своего малыша. Лучше б молчала, с этого «папы-кота» и начались все расспросы.
- Мам, а почему у котёнка есть папа, а у меня нет?
- Я над этим работаю, - невольно процитировала я Кэма.
Чрезмерной жалостливостью их с Цессой сходство не ограничивалось. Ну кто ещё в этом городе так ненавидит вечеринки? Все, что проходят дома у Кэма – инициатива Мари-Роз. И только на них без нытья и пререканий готова идти моя дочь, потому что только там можно закрыться на кухне с хозяином и смотреть мультики, пока гости не разойдутся.

Да что там вечеринки, взять хоть их голубые глаза и тёмно-русые волосы! С лысой башки Гаррисона вообще мало что взять можно, конечно, но мне всё-таки удалось раздобыть материал для ДНК-анализа. Чтобы убедиться, что Принцесса Камерону не дочь. Надо признать, что тут никакой анализ не нужен был – если бы всё было наоборот, то Кэм в жизни не позволил бы мне отдать своего ребёнка в модельную школу.
Значит, не было у нас с ним ничего, и быть не могло. Уж такое я бы точно запомнила в любом состоянии. Кэм ведь сноб, он ни за что и пальцем бы не прикоснётся к женщине, если она ему не нравится по-настоящему. А если бы я ему нравилась, то ни в какую Францию он бы меня тогда не отпустил.
Остаётся один Альфонзо Лансфорд. Но он уже, должно быть, спился где-нибудь в своём Бриджпорте. Идеальный отец – капитан дальнего плавания…

- Мама, а как зовут моего папу? – не унимается Цесса.
- Когда как. Альфонзо, Арнольд, Брайз, Дариан, Клет, Кип… Ты же знаешь, у агента под прикрытием нет имени.
- Хорошо, что не Михель, - с облегчением вздыхает она. - Не люблю это имя.
И чем ей Коулман не угодил?

Обычно он с детьми отлично ладит, у него собственная взрослая дочь. Надо было сказать Принцессе, что Михель и есть её папа. В роль он идеально вписывается: так как с женой он расставаться не намерен, о наших отношениях никто не должен знать. Не роман, а настоящая спецоперация. И «маргариту» он любит. Чем не секретный агент спецслужб?

Меня такие отношения полностью устраивают, в постель я Коулмана затащила исключительно для того, чтобы продуктивнее решать там рабочие вопросы.

Не устраивают только Принцессу: она умудрилась застукать нас с Михелем за «работой». Долго же я объясняла, почему мама с начальником оказались нагишом в джакузи…

Возможно, Михель прав, и было бы разумно отправить Цессу в какой-нибудь элитный зарубежный колледж. В конце концов, ему лучше знать, он одну дочь уже воспитал.

Баллы

Без изменений 134,25 балла и 25 значков

 

[windrose]

11

Ностальгия

Не знаю, кто в местном отделе образования придумал устраивать выпускные после каждого класса, но в этой идее определённо есть разумное зерно. Из-за того, что я не закончила школу, у меня вообще ни одного выпускного бала не было, а с дочерью я побывала уже на трёх. Для самой Принцессы это отличный шанс показать, чему она научилась в «Школе маленьких леди» за последний год. И должен ведь ребёнок хоть иногда получать удовольствие от жизни! Не желая её перегружать дополнительными занятиями, я выбрала самую щадящую программу обучения на этих курсах, но Принцесса сама во втором классе записалась в художественный кружок и… в книжный клуб! Здесь должен быть зловещий закадровый хохот Рози Финни. Теперь моя дочь то стоит у мольберта (который французские дизайнеры десять лет назад запихнули в мою комнату исключительно как интересную деталь интерьера, а я всю жизнь использовала как вешалку) и старательно устряпывает свои платья и мой ковёр разноцветными пятнами…

…то, ссутулившись и искривившись, сидит за книжкой в библиотеке, пока глаза не начнут слипаться.

Наверняка это всё влияние Кипа – в последнее время он на себя слишком много берёт.
Несмотря на то, что на курсах в числе прочего много внимания уделяют выправлению осанки, я начинаю подумывать о приобретении корсета или бандажа для Цессы, иначе к настоящему выпускному она станет похожа на старую клюку. Вообще не понимаю, зачем так себя перегружать?

Бесконечно твержу ей, что надо тщательно следить за собой, чтобы, как и я, в тридцать лет выглядеть на восемнадцать.

Ничего, ещё пара лет – природа возьмёт своё, и моё непонятное чучело превратится в настоящую девушку, а пока надо довольствоваться восторженными отзывами учителей о её успеваемости.

Я-то знаю, какова цена их похвалам, но Татьяна искренне верит словам педагогов и регулярно докладывает мне об успехах Цессы.

На все собрания родителей и попечительского совета ходит она, я-то стараюсь в школе не появляться, а то замучают просьбами: кому денег, кому автограф… Так что бываю здесь раз в году.
Внутри всё очень сильно изменилось. Актовый зал теперь на первом этаже, где спортзал был, а физкультурой дети занимаются в отдельном спорткомплексе, который Ватт недавно подарил школе. Директор в этом году тоже другой, мне даже жаль немного было обнаружить незнакомую тётку в кресле миссис Бауман: старая перечница будто была моей последней связью с прошлым… С мамой. Они вместе работали.

Я долго бродила по коридорам, пытаясь за новым ремонтом увидеть напоминания о своём детстве, пока не вышла на задний двор – вот где не изменилось вообще ничего! Те же качели, на которых я познакомилась с Кипом, тот же домик с канатом, где я рыдала после папиной смерти и где придумала, как избавиться от Сони Лившиц. Та же скамейка, где Джеки отчаянно флиртовала с Арни. Та же вытоптанная площадка, где мы репетировали перед выступлением в «Красном рандеву». Тот же сарайчик, на крыльце которого я обжималась с Арни. А вон за поворотом видно дерево, под которым меня обычно ждал Бренди в патрульной машине. Всё это было чистое безумие... Как же катастрофически мало безумия стало в моей жизни!
И куда мне прикажете деваться с этим приступом ностальгии? Я по-прежнему знала всего два способа избавиться от грустных мыслей.

Но к Коулману ехать не имело смысла. Его свиноподобная жёнушка что-то пронюхала о нашем романе и примчалась в из Бриджпорта на крыльях праведного гнева. И дочку с собой притащила.

Больше не отходит от своего муженька ни на шаг даже на съёмочной площадке, так что от него безумств ожидать не приходится… Что, впрочем, ни в коей мере не объясняет, какого чёрта я потащилась за безумствами к человеку, склонному к ним в ещё меньшей степени.

- Я пять лет снимаюсь в одной и той же бодяге, живу в захолустье, встречаюсь с женатиком…
- Я рад, что ты наконец-то всё это заметила, - фыркнул Кэм.
- Ну знаешь! Все такие умники, когда дело чужих проблем касается! У меня вообще всё отлично! Просто очень скучно…

- Тогда считай это кризисом среднего возраста.
- Кризисом среднего возраста?
- Когда тебе тридцать…
- Двадцать девять! - возмутилась я.
- Или тридцать семь, к примеру, - продолжил он, явно имея в виду себя, – бывает, всё, что ты делал до сих пор, кажется неправильным. Вся твоя жизнь кажется неправильной. Всё, что ты видишь вокруг, кажется неправильным. И тянет совершать какие-нибудь глупости. Безумства, как ты говоришь.
- Какие безумства?

Кэм остановился посреди заднего двора и глубоко вдохнул свежий воздух с реки.
- Не знаю. Уехать с благотворительной миссией в Зимбабве. Или искупаться нагишом среди ночи, например.
- Ты с ума сошёл.

О том, что же я делаю, я задумалась, когда бросила платье на шезлонг. Глядя на Камерона, плывущего к противоположному бортику, я почувствовала, как щёки заливает краска - будто в первый раз в жизни увидела мальчика без одежды. Или будто снова ворвалась не в ту дверь в душевой спортзала… Интересно, я при виде его попы всегда буду так краснеть? Определённо, надо чаще тренироваться!
- А где Мари-Роз? – запоздало поинтересовалась я, соскользнув в прохладную воду, пока Кэм ничего не видел.
- Там, где и должны быть все нормальные люди в три часа ночи – спит в собственной постели, - ответил Кэм с другого конца бассейна.
- В вашей постели, - поправила я.
- В нашей постели, - не стал спорить Кэм.
- Это тебе тоже кажется неправильным?
Он не ответил, а посмотреть на него я не отважилась. Но молчать было совершенно невозможно.
- Что ещё тебе здесь кажется неправильным? Твои сценарии? Твой фильм? Твой дом? Этот бассейн?
- Ты, - невозмутимо сообщил Кэм.
- Я?
– Ты – самое неправильное, что я когда-либо видел.
Если забывать двигать в воде руками и ногами – так и утонуть можно.
- Да ты… Ты специально меня цепляешь, да?! Тоже мне, правильный нашёлся! Ну держись! Ай, так нечестно, ты слишком быстро плаваешь!

- Тебе кажется, что раньше, в юности, ты имела куда больше, чем сейчас. Больше счастья, больше свободы, больше возможностей, больше талантов. Тебя пугает, что лет через десять нечего будет вспомнить о текущем моменте…
Кэм сидел на земля, смотрел на звёзды и рассуждал о смысле жизни, пока я у него за спиной пыталась натянуть узкое вечернее платье на мокрую кожу.
- Но если ты трезво сравнишь настоящее и прошлое, то настоящее, безусловно, выиграет.


Как бы там ни было, я решила взглянуть своему прошлому в лицо.

Я мало с кем из своих старых друзей виделась в последние годы, если не считать Кипа, так пришлось изрядно порыться в телефонном справочнике и соцсетях.

Меньше всего мне хотелось, чтобы эта импровизированная встреча выпускников походила на официозные мероприятия, куда нас безуспешно пыталась заманить бывшая директриса и куда бывшие одноклассники съезжаются исключительно для того, чтобы помериться крутизной тачек, нарядов, толщиной бумажников и количеством детских фотографий в них. Так что я решила заранее выпендриться лучше всех – попросту не стала выпендриваться. Явилась на встречу в джинсах и толстовке вместо костюма от Армани, да ещё и дочку сомнительного происхождения с собой притащила. Будущее не должно бояться прошлого, разве не так говорил Гаррисон?

Все действительно были рады видеть друг друга.

Кто-то совсем не изменился, а кого-то было не узнать.

Я смотрела на этих взрослых мужчин и женщин и ужасалась – неужели я тоже такая старая?

Сначала мне показалось, что ничего особенно не будет, просто встретились старые товарищи, чтобы поделиться последними новостями. Арни рассказывал о своём новорожденном сыне, я хвасталась успехами дочери на кинопоприще (Михель всё-таки придумал для неё небольшую роль в продолжении «Мафии»), Джеки, как обычно, приставала с просьбами поспособствовать её сыну в театральной карьере, а Мэгс раздавала флаеры забегаловки, в которой работала.

А потом Мика и Арни хитро перемигнулись и направились к парковке…

- Это же мой Рикенбеккер?! Где ты его откопал? – я осторожно взяла в руки маленькую розовую гитару.
- Это не я, это Кип, - ответил Мика. – Ну что, попробуем? Ты аккорды вспомнишь?
- Да ещё бы!
- Тогда, ребят, разбирайте остальное – кто на чём сможет сыграть.
И мы будто перенеслись в прошлое…

Вечер закончился так же, как заканчивалась половина моих вечеров пятнадцать лет назад – я отправилась ночевать к тройняшкам.

Не было ни дяди Дрейка, ни бабушки Рэй, ни папы, ни мамы, наверху спала моя десятилетняя дочь, а я снова сидела у бассейна и думала о прошлом и будущем.
Когда-то я мечтала стать знаменитой певицей, а теперь от этой мечты остались только два провальных альбома.

Когда-то мне не давал покоя один зазнайка... с красивой попой. И совсем недавно у меня была возможность убедиться, что ничего не изменилось: у него по-прежнему красивая попа и он по-прежнему не воспринимает меня всерьёз.

Баллы

Без изменений 134,25 балла и 25 значков

 

[windrose]

12

Главный приз кинофестиваля

- У меня три новости, - бодро сообщил Шерман. – Во-первых, комиссия Венецианского кинофестиваля приняла третью часть «Мафии» в основную программу конкурса.
- Правда?! Мы едем в Венецию?!
- Во-вторых, - не дал мне вдоволь порадоваться Тор, - умер Напо.

- Когда?! Не может быть...
- И в Венеции, - продолжал Шерман, не слушая меня, - тебя будет ждать представитель Фонда французского кино, чтобы обговорить твоё участие в съёмках фильма о легендарном режиссёре Наполеоне Дельвене по мотивам автобиографии его жены. Её тебе и предлагают сыграть.
- Шарлотту?
- И в-третьих, - Тор выдержал театральную паузу, и я поняла, что все озвученные новости были сущей ерундой по сравнению с грядущей. - В этом году на Венецианском кинофестивале в секции независимого кино будет представлен «Поток».
- А почему в Венеции? — удивилась я. - Разве Канны не круче?
- Потому что в Каннах принимают только фильмы, снятые за последние двенадцать месяцев, - снисходительно пояснил Шерман. - Как ты понимаешь, Гаррисон опоздал лет на пять.
- На шесть, - поправила я.
Он всё-таки его доснял. Камерон завершил свой фильм! Я обрадовалась этому больше, чем номинации «Мафии», и в тоже время почувствовала обиду — почему я узнаю об этом не от самого Гаррисона? Он что, не планирует звать меня с собой?!
На счастье Камерона утром я обнаружила в почте официальное приглашение. Мой первый кинофестиваль! И не в каком-нибудь Бриджпорте, а в Венеции! И сразу два фильма! А вдруг мне ещё и приз какой-нибудь достанется?! Буду любоваться на него непрерывно и даже на ночь рядом на подушку укладывать!

Надо было срочно готовить наряды, ведь фестиваль длится несколько дней. И у меня нет совершенно ничего подходящего! В отчаянии я распахнула шкаф.
Возьмёт ли Кэм с собой Мари-Роз? Серое вечернее платье, которое с таким трудом натягивается на мокрую кожу, будто само прыгнуло в руки. И у Принцессы как раз был подходящий под него костюм.
- Мама, ну пожалуйста, у нас ведь конкурс в художественном кружке будет! Я так долго готовилась!Давай я съёзжу с тобой в другой раз...

Надо было увезти её с собой хотя бы ради того, чтобы не позорилась со своей пёстрой мазнёй не конкурсе. Но не скажу, что я была сильно расстроена капризами Цессы. Наверняка, Тор будет занят на Кинорынке, и мне придётся повсюду таскаться вместе с дочерью. Не брать ведь с собой Кипа в качестве няньки! Принцесса ни разу не оставалась одна дома больше, чем на сутки, но с ней будет Татьяна. В конце концов, пора учиться самостоятельной жизни!

Об этом же мечтает каждый ребёнок: вкусить настоящей свободы, почувствовать себя хозяином в доме, пока нет родителей! Можно попрыгать на кровати, с ногами забраться на крутящееся кресло в кабинете, поиграть в морской бой на карте мира... Ладно, о чём я, это же Цесса.

- Обещай мне, что будешь следить за осанкой, - пыталась я изобразить заботливую мать перед отъездом. - А я привезу тебе сувениры..
- Купи мне альбом с репродукциями, - попросила Принцесса.
Только у меня и времени будет, что бегать по книжным магазинам. Ладно, так и быть, куплю ей набор открыток в китайской лавке.

* * *
- Скажите, Пайпер, как меняется ваша героиня на протяжении трёх частей «Мафии»?
- Эвелин Рэкет — целостная натура, монолитный образ, настоящая женщина, такие не прогибаются ни под какими ударами судьбы, - привычно пыталась я оправдать свою бестолковую статичную роль. - Другое дело — Грейс Аррен, главная героиня «Потока», который представлен в дополнительной программе фестиваля...
Но кого интересует дополнительная программа?
- Пайпер, раскройте секрет: планируются ли съёмки четвёртой части «Мафии»?
- Нет! - отрезала я, не дожидаясь перевода.

Кажется, на седьмой день пребывания в Венеции я начала понимать итальянский без переводчика — столько разных мероприятий мне пришлось посетить: просмотры фильмов из конкурсной-программы, какие-то местные ток-шоу, участие в которых организовал Тор, встречи с непонятно откуда взявшимися поклонниками...

А чего только стоило общение с прокатчиками на Кинорынке, куда меня потащил Михель!

Оказывается, сериал «Мафия бессмертна» успешно шёл в Сербии, Черногории, Египте и Гане (там есть телевидение?!), и теперь Коулман надеялся пропихнуть в местные кинотеатры все три части фильма. Переговоры всегда проходили в непринуждённой обстановке и доставляли больше веселья, чем забот, но с нами повсюду таскалась дочка Михела Кортни (спасибо, хоть жену он сбагрил на какой-то курорт).

Гаррисон прилетел позже всех, так как секция независимого кино открывалась в самом конце мостры, а светские мероприятия он, как обычно, игнорировал. Утром я мельком видела его на ресепшене «Эксельсиора», вечером мы должны были вместе присутствовать на официальной премьере «Потока», а на следующий день - на пресс-конференции.
Мне было интересно увидеть окончательный вариант фильма, хотя я сомневалась, что смогу «найти десять отличий», потребовавших такой длительной доработки.
На лестнице фестивального дворца крутились репортёры.

- Каковы ваши ожидания, синьор Гаррисон?
- Говорят, на создание вашей картины ушло десять лет. Это весьма продолжительный срок для дебютной работы. С чем это связано?
- Я стремился получить идеальный результат, - терпеливо отвечал Кэм.
- И получили?
- Безусловно.
Я решила, что он каким-то образом умудрился почти полностью вырезать мою роль.
Людей в зале было совсем мало: в это же время в другом зале шёл показ фильма из основной программы конкурса. Зато Шерман «для массовки» притащил Коулмана и половину съёмочной группы «Мафии», приехавшей с нами в Венецию
-Сейчас мы узнаем, что такое настоящее кино, - не без сарказма прошептал мне на ухо Михель.

Когда на экране замелькали вступительные титры, я испытала грусть. Для блокбастеров вроде «Мафии» премьерный показ — это только начало пути, а для картины «не для всех» — по сути, конец. Она не выйдет в прокат, актёров и режиссёра не будут таскать по интервью, ток-шоу и разным церемониям. Фильм, быть может, пройдёт пару раз ночными сеансами, а после затеряется на просторах реальных и виртуальных кинотек.
Я вспомнила то время, когда мы снимали «Поток». Как Гаррисон меня доставал своим педантизмом и твердолобостью! Что, интересно, он сделал с теми сотнями переснятых дублей?
- Семь! Если я говорю «семь секунд» - значит, ты должна произнести эту фразу за семь секунд, ни секундой больше и ни секундой меньше!
- Я тебе не марионетка на ниточках, я — опытная актриса! Я знаю, КАК нужно ЭТО сыграть!
- Пока что из тебя даже марионетка не получается, раз ты элементарно не можешь сделать, что я говорю!
Спустя шесть лет я помнила каждое слово своей роли и невольно считала про себя эти злополучные секунды. Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять... Что? Это был не тот дубль! Плёнку подменили? На финальном монтаже что-то напутала?! Я пыталась поймать взгляд Камерона, будто сама была виновата в этой ошибке, но Гаррисон спокойно смотрел на экран. И здесь... снова! Этого вообще не было в сценарии, я порола отсебятину, Кэм бесился... А тут, на десятой минуте, у меня раз пять при озвучке срывалось дыхание - и мы начинали всё сначала.
Минуте на пятнадцатой до меня дошло, что изображение постепенно становится цветным. «Нам повезло — монохром скрывает бедность мимики», - не раз говорил мне Кэм, отчаявшись добиться требуемого выражения лица или изгиба бровей.
До самого финала я ни на секунду не оторвала взгляд от экрана, и только по нестройным аплодисментам вслед последнему кадру поняла, что значительная часть публики покинула зал до завершения просмотра. В их числе был и сам режиссёр. Кэм, как обычно, желал избежать лишней суеты.
Не помню, как я избавилась от Михеля и Тора.
- Синьор Гаррисон у себя в номере, - сообщил мне администратор. Дверь была не заперта, переступив порог, я очутилась в кромешной темноте.

О приличиях и возможном присутствии Мари-Роз я совершенно не подумала. Меня распирало от противоречивых чувств. С одной стороны, мне хотелось убить Гаррисона за то, что он понапрасну изводил меня во время съёмок бесконечными дублями. С другой... То, что он сделал, просто не укладывалось у меня в голове.

Он всё перемонтировал! Он взял те дубли, которые зарубил, за которые орал на меня, все мои импровизации. Неужели он... в меня поверил? Доверился мне, посчитал, что я лучше знаю, какой должна быть Грейс? Это я-то, нежеланный элемент «массовой культуры» на его съёмочной площадке, самое неправильное, что он видел в жизни...
Для меня это значило столько... столько... Но что ему моя благодарность, если в итоге всё напрасно?! Я его подвела. Кинокритики приняли второй вариант «Потока» куда прохладнее, чем первый. Что мне сказать ему? Что я сожалею? Но я ни о чём не сожалею!
Слова роились у меня в голове, и я не знала, с чего начать. Кэм знал.

У меня земля ушла из-под ног. Камерон Гаррисон? Сам? Поцеловал? Меня? Меня?!! Да он же всю жизнь меня ни в грош не ставил!

- Я не Мари-Роз, - сообщила я во избежание всяких недоразумений. Вдруг он ждал её и не узнал меня в темноте?
- Я знаю, - заверил меня Кэм.
- Зачем ты это сделал?
- Давно надо было.
- Я про фильм! Зачем ты всё поменял?.. Я ведь всё только испортила.
- Неправда. Я хотел, чтобы ты стала Грейс Аррен — ты ею стала. А кто не поверил, тот ничего не понимает в настоящем кино.

* * *
До рассвета было ещё далеко.
Кэм хотел, чтобы я стала Грейс Аррен — и я ею стала. Он в это поверил. Вот он — мой главный приз кинофестиваля, лежит на соседней подушке, как я и мечтала.

Больше мне ничего не нужно. Ни от «Потока», ни от его режиссёра, ни от Венецианской мостры. Надо уметь вовремя покинуть затянувшийся сеанс.

Кэм почти восемь лет работал над своим фильмом (это не считая предварительной подготовки), ему было жаль расставаться со своим детищем. Ему хотелось продолжения, и он знал, что я не откажу. А мне меньше всего хотелось утром увидеть это в его взгляде.
Эти и ещё десяток других красивых и не очень отмазок я сочинила, пока спускалась по лестнице. Распорядившись на ресепшене гостиницы, чтобы мой багаж отправили домой, я наткнулась взглядом на зеркало в фойе гостиницы и долго не могла понять, что за блондинка смотрит на меня из отражения. Определённо, нам с Грейс пора было попрощаться навсегда: её место — на экране, а не в моей реальной жизни. Я надеялась, что Камерон это тоже поймёт.

- Ты что вытворяешь? - рычал Шерман в трубку, когда я уже спокойно попивала кофе в L'aeroporto di Roma Fiumicino. - Выходит, я напрасно всю ночь таскался с Коулманом? Внезапный роман режиссёра с исполнительницей главной роли привлёк бы к «Потоку» всеобщее внимание, так необходимое ему сейчас. Ты знаешь, какой у фильма рейтинг после премьеры? Один и пять!
Оказывается, у Тора всё было спланировано, и даже случайный порыв Кэма укладывался в продуманную рекламную кампанию.
- Тогда Камерон скажет мне спасибо за побег — ему такая слава не нужна.
- Это вряд ли. Ты поставила его в глупое положение, не явившись на пресс-конференцию. Что я должен теперь говорить журналистам? - не унимался Шерман.
- И на церемонию награждения я тоже не явлюсь, - предупредила я своего агента. - Тор, миленький, я знаю, ты что-нибудь придумаешь...
Он, разумеется, придумал — отправил меня во Францию подписывать контракт с «Л'ярбр Продуксьён» на съёмки в фильме о Напо. А телефон я отключила, чтобы не отвлекали от такого серьёзного дела. Повод выглядел вполне уважительно и для прессы, и для Камерона с Михелем.
На Шермана всегда можно было положиться. За эти годы он стал для меня даже не другом, а будто старшим братом или отцом. Только настоящим отцом, который понимает тебя и принимает такой, какая есть. Наверное, ближе мне был только дядя Дрейк.
И тем не менее, о визите Кэма предупредить меня Тор не счёл нужным. Я не хотела этой встречи, но невольно воображала её. Представляла, как я спущусь к Камерону вся такая трогательная и красивая...

Камерон скажет, что это была лучшая ночь в его жизни. Что ужасно скучал по мне эти три дня. Что любил меня все эти пятнадцать лет. Раскроет объятия — и я брошусь к нему на шею.

И, может быть, подерётся из-за меня с Кипом. Хотя Камерону не надо ни с кем драться, ему одного взгляда будет достаточно.

Разумеется, всё вышло немного иначе. Вернувшись домой, я только собралась отдохнуть в джакузи после перелёта, как Татьяна доложила, что меня ожидает господин Гаррисон.

И первое, что он увидел — это мокрый Кип в одних трусах, отправившийся встретить гостя, пока я натягивала проклятущее серое платье (весь мой багаж вместе с венецианскими покупками ещё не долетел до Твинбрука, а в Шам-ле-Сим даже майку просто так не купишь, надо заказывать у потомственных портных или через интернет)
[c]

Трусы на Кипе были пляжные, но ни в сцену пламенного признания, ни в сцену ревности они всё равно не вписывались, и я решила ограничиться светской беседой.
- Привет. Как закончилась мостра? Нам что-нибудь дали? - брякнула я и тут же мысленно отругала себя за это «нам».

- Озеллу за постановку трюков.
- Ты «Мафию» имеешь в виду? Я спрашиваю про «Поток».
- Приз Луиджи ди Лаурентиса. И запас плёнки от Кодака на новый фильм.
Приз за лучшую дебютную работу. Это была невероятная удача, ведь на него мог претендовать и любой фильм из основной программы.
- Поздравляю.

- Это же замечательно! - обрадовался Кип. - Надо такое событие отметить!
Кэм покосился на него.
- Пайпер, мы можем поговорить наедине?
- Нет. У меня гости, - я невозмутимо кивнула на Кипа, который проводил в этом доме времени больше, чем я сама. - Это будет неудобно. Может быть, завтра или...
Кэма приличия не интересовали и ждать он не собирался.
- Ты не больно-то стесняешься своих гостей, - он посмотрел на меня и на полуголого Кипа. - Какого чёрта ты от меня сбежала?
- Я не сбежала, я улетела по делам.

Кэм вроде бы злился, но мне казалось, что под его взглядом у меня крючки на платье сами расстёгиваться начнут...
- Ты пришла ко мне в номер. Провела со мной ночь, а наутро сбежала, бросив меня на растерзание журналистам. Хоть бы записку на подушке оставила или телефон не отключала, чтобы я, как идиот, не пытался выяснить у всей обслуги в готинице, куда ты делась.
Кип изменился в лице.
- Вы... Пайп, ты с ним...
- Ты мне кто, чтобы претензии предъявлять? - рявкнула я на некстати встрявшего в разговор Кипа. - Никто! И ты тоже! - обернулась я к Гаррисону. - Ты получил свой фильм, получил свою награду, получил свою Грейс Аррен — на экране и в натуре. Всё! Я тебе больше ничего не должна!
- Мама, почему вы кричите? - заспанная Принцесса выскочила из кабинета.
- Вот видите, что вы натворили?! Напугали маленького ребёнка!
- Мам, мне одиннадцать! - возмутилась дочь.
- Идём умываться, - Кип взял её за руку.
- Убирайтесь отсюда оба! - бросила я, направляясь наверх.

А лучше я сама уберусь, иначе от них не отвяжешься!

Пометки на полях

Мостра — слэнговое название Венецианского кинофестиваля (Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica). Не путать с Биеналле -архитектурно-художественной выставкой, в рамках которой проводится мостра.
Кинорынок — местная тусовка в виде не то ярмарки, не то фуршета, где кинокомпании налаживают контакты с прокатчиками.
Эксельсиор — крутой отель, где селят знаменитостей
Фестивальный дворец, он же бункер — место, где вечером показывают настоящее кино. Кино попроще показывают в других залах или вообще во временно установленных шатрах.
КазИно — резиденция жюри кинофестиваля, где проходит церемония награждения и где я так и не побывала.

Баллы

Без изменений 134,25 балла и 25 значков

 

[windrose]

13

​

Памяти Напо

Наследники Напо были нацелены выжать максимум прибыли из памяти о нём, поэтому к съёмкам приступили быстро. Благо в специальных декорациях мы не нуждались — в их роли выступал весь городок, ни капли не изменившийся за 12 лет. Сложный грим и костюмы тоже не требовались. Да и роль была небольшая: в половине сцен моя героиня, личная помощница великого режиссёра на протяжении долгих лет, либо подавала ему кофе, либо отвечала на звонки.

По вполне понятным причинам свою жену Напо снял всего в четырёх фильмах, когда его женой она ещё не была. И что это были за фильмы! В те времена сценаристы «кино для взрослых» были куда изобретательнее современных.

Я быстро вошла в образ, так как видела свою героиню в живую и могла по памяти воспроизвести характерные жесты и интонации.

Все восхищались моим талантом, только мой экранный супруг знал секрет. Туссо Голон, игравший Напо, был одним из немногих, кто помнил меня по съёмкам в «Уроках любви». Я попросила его помалкивать: того и гляди по городу поползли бы слухи, что Цесса — дочь Туссо или самого Дельвена.
Настоящая же дочь Напо Сильвия Лефевр была нашим главным консультантом.

Она имела решающий голос в вопросах подбора актёров, и моё участие в картине было её идеей.
- Ваша Эвелин Рэкет такая же сильная, как моя мама!

Не знаю, согласилась бы с этой ерундой Шарлотта. Сама она после смерти мужа скрылась от светской жизни в какой-то далёкой деревушке у родственников и съёмок никак не касалась.
- Тем лучше, - сказал Тор ещё на этапе подписания контракта. – Будет, кому делать скандальные заявления после премьеры.
Сильвия, несмотря на то, что выросла в такой семье, от мира кино была очень далека, иначе не выбрала бы иностранку, едва знающую язык, на роль своей матери. Более сведущий человек предложил бы мне сыграть... меня же. В сценарии была прописана роль молодой зарубежной актрисы, снимавшейся в «Уроках любви». Якобы у неё был роман с режиссёром. Я решила, что будет забавно изображать на экране ревность к самой себе. Стоило подкинуть сценаристам идею, что эта героиня и в самом деле могла бы быть беременной от Напо.

На роль американки Полли Саймон Сильвия наоборот утвердила совсем юную француженку. Но не мне их учить, в конце концов.

Впервые увидев Бианку, я ужаснулась. Этот взрыв на макаронной фабрике у неё на голове не смогла бы скрыть даже самая уродливая шляпка от местной модистки.
Куда смотрит её мать? Разве может девушка в пятнадцать лет - к тому же, начинающая актриса! - выглядеть, будто огородное пугало? И совершенно недопустимо, чтобы это пугало играло МЕНЯ!

Попытка убедить Сильвию, что девочка будет намного лучше смотреться в роли дочери Напо, успехом не увенчались.
- Разве не все американки так ходят?
- Ты серьёзно думаешь, что твой отец позарился бы на такое? – не уступала я.
- Ну, придумай тогда что-нибудь сама, - обиделась Сильвия. Пришлось брать Бианку под своё шефство.

Это было несложно: оказалось, что Бианка – моя давняя поклонница и рада подражать мне во всём, особенно, если это касается работы. Она даже псевдоним взяла похожий – Симпль.
Я долго пыталась объяснить мастеру салона красоты, чего хочу добиться.

Мой покрытый пылью французский в сочетании с её ломаным симлишем вызывали опасения относительно конечного результата. В конце концов, находчивая Бианка просто показала на меня и сказала «Сделайте так». Результатом остались довольны все стороны.

О проблемах лёгкой промышленности в этих краях я писала в прошлый раз. В Шам ле Сим есть старинная легенда: один портняжка, позарившись на высокую плату, взял срочный заказ на колпак для палача и изготовил его к утру. «Как хорошо! – воскликнул заказчик, отдавая деньги. – А то сегодня я как раз должен казнить какого-то портного. Было бы неуважительно по отношению к его профессии делать это в старом колпаке!» Чем дело кончилось – понятно. С тех пор в этих краях выполнить заказ меньше, чем за месяц – просто дурной тон. Одна швея всё-таки согласилась вопреки правилам Гильдии потомственных портных Шам ле Сим соорудить кое-что из одежды для моей протеже в рекордные сроки. Только, Максис упаси, не за деньги, а за рекламу.

А кое-что пришлось пожертвовать из собственного гардероба. Приятно знать, что в тридцать лет ты носишь тот же размер, что пятнадцатилетняя девочка. В итоге моими стараниями Бианка стала так похожа на меня, что я начала опасаться, как бы все не догадались, кто послужил прототипом для её героини. Иногда её стремление повторять за мной каждое движение и слово несколько напрягало, но в целом было даже забавным. Например, однажды папарацци застали Бианку на лужайке у моего дома и начали фотографировать, приняв за меня.

Я не стала рассекречивать эту случайную мистификацию, пусть читатели таблоидов гадают над моим секретом молодости
Кстати, о том, что у меня есть во Франции дом, я узнала совершенно случайно. Перед самым отъездом из Твинбрука Ватт позвонил мне, чтобы поздравить с успехами на кинофестивале, и между делом упомянул о принадлежащей нам недвижимости в Шам ле Сим.

Я думала, речь идёт о каком-то недавнем приобретении, но с удивлением открыла, что небольшой особнячок на берегу Сены Ривер Симпл купила более шестидесяти лет назад, и он считается одной из главных местных достопримечательностей.

Снаружи дом охраняло невиданное чудовище.

А внутри — не менее чудовищный старый рояль, раскорячившийся посреди гостиной.

Возможно, благодаря этим сторожам драгоценные вазы на каминных полках и не менее драгоценные бутылки в винных шкафах остались в целости и сохранности. Содержимое последних, произведённое собственноручно моими родственниками, имело какой-то совершенно нереальный срок выдержки, и местные коллекционеры готовы были мать родную за него продать.

Старые французские перечницы меня не интересовали, зато интересовали новые перспективы. Одним из главных ценителей нектара в городке был Габриэль Дельвен, известный промоутер и племянник Напо. Собственно, он-то и затеял съёмки фильма о своём знаменитом дяде.

Тор настаивал, чтобы я встретилась с Габом и прощупала почву для дальнейшего сотрудничества.
- Хорошее вино, вкусная еда и красивая женщина добьются большего, чем какой-то нудный старикашка, - шутил Тор (которому сорок с хвостиком). Не знаю, что помешало ему приехать самому, но во многом Шерман оказался прав – Габриэль сразу же согласился поужинать со мной.

Оставалось только надеяться, что врождённое обаяние и винодельческие таланты предков смогут компенсировать мои кулинарные огрехи.

К счастью, у пищевой промышленности Шам ле Сим не было таких проблем, как у текстильной, иначе за время съёмок я умерла бы с голоду.

Главное блюдо я заказала в бистро на усмотрение их шеф-повара, а салат соорудила из того, что нашлось на грядках.

Не уверена, что мешанину из выродившихся ранеток и салата-переростка можно было безбоязненно употреблять в пищу.

Эта бурда предназначалась исключительно для создания непринуждённой атмосферы. Почти незапланированный ужин, небрежный наряд, салатик «из ничего» - никаких коварных стратегических планов…
- МанифИк! – Габриэль по достоинству оценил декорации и предложил перейти сразу к делу.

По большей части он специализировался на театральной деятельности. Во Франции эпоха мюзикла близилась к закату, тогда как некоторые соседи в силу своей удалённости от главных гастрольных магистралей (Габ деликатно не стал называть Твинбрук захолустьем) о таком диве дивном ещё и не слыхали. В общем, он искал пути экспорта: многие постановщики охотно продали бы франшизу с громким именем. Покупателям – хорошие сборы, продавцам – проценты, а мсье Дельвену – скромный гонорар. Загвоздка была в том, что на главных ролях правообладатели не желали видеть абы кого.
- У меня нет голоса, - предупредила я Габриэля, сообразив, куда он клонит.
- Дело поправимое, - невозмутимо ответил он. – Голос можно поставить. Главное – опыт и хороший слух. Вы ведь уже играли на сцене? В этом деле много нюансов... Не важно, я видел «Поток» - этого достаточно, - увлёкшись разговором, он уплетал сомнительный салат и не замечал, как у меня кривятся губы. - У меня есть на примете один мюзикл с немудрёным либретто, красочными декорациями и пронзительным сюжетом о вечной любви. Главная героиня пятнадцать лет любит одного мужчину, а потом отвергает его из-за глупого стечения обстоятельств. В конце все погибают, зал рыдает и рукоплещет. В основу постановки лёг сюжет одного местного автора. Я прямо вижу вас на афишах, - мечтательно закатив глаза, Габ махал перед собой вилкой, обрисовывая мой силуэт.

- Я вам потом подробнее всё расскажу и покажу, - продолжал он. – Давайте встретимся завтра у меня в офисе, там есть видеозаписи. Отличный ужин! Знаете, в «Потоке» вы…
- А может быть, сначала проверим мои вокальные данные? – не выдержала я очередного упоминания о проклятом фильме.

- Да, можно, - неуверенно проговорил Габриэль, оценивая второе дно в моём вопросе. – Я вижу, у вас тут есть рояль….
- Да, рояль есть. Но думаю, что наверху нам будет удобнее.
«И я постараюсь не кричать «О, Кэм!» - мысленно пообещала я себе. После ночи в Венеции Гаррисон вернул себе утерянную несколько лет назад монополию на мои фантазии и, несмотря на продолжительную разлуку, позиции сдавать не намеревался.
Приказав ему убираться, я не рассчитывала, что он послушается. Я ждала, что он позвонит или прилетит сюда. Что выйдет из машины с огромным букетом роз, а я вся такая хрупкая и изящная как бы невзначай во дворе яблоню поливаю. Серое платье лежало наготове.

- О, ты была в нём на фестивале! - восторженно воскликнула Бианка, увидев несчастный наряд. А ещё я была в нём в бассейне Камерона Гаррисона и в его постели. Когда-нибудь надо будет прибить это платье на стену в кабинете, как шкуру тигра.
- Забирай, - сказала я Бианке. – Дарю.
- Правда?! Это ведь Гальяно…
Вот бы моя дочь так радовалась обновкам, которые я привозила ей из Франции, когда наведывалась домой. Из-за съёмок за рубежом я совершенно потеряла контроль над её воспитанием. Как в древние времена приносили детей в жертву жестоким богам, так я отдала своего в руки общеобразовательной системы. В моё отсутствие она постоянно прогуливала занятия в модельной школе, и мы договорились, что она хотя бы спортивную секцию будет посещать регулярно.

А Камерон… Надо было как-то закрыть эту тему – вот мы и закрыли. Больше я к нему совершенно ничего не чувствую, фантазии фантазиями, а жизнь жизнью. В конце концов, сегодня у меня есть Габриэль, а в любую секунду - Кип. Он бы примчался в Шам ле Сим, стоило мне только позвать.

Баллы

Без изменений 134,25 балла и 25 значков

Бианка

Игра сгенерила во Франции Пайпер дочь от Наполеона Дельвена.

 

[windrose]

14

Просто очень длинная запись

- Ты его любишь, - грустно заключил Кип.
- Горячий шоколад? Безусловно. Но мы, кажется, уже выяснили это пять минут назад.
- Гаррисона, - уточнил он, отстраняясь.
- Кэм… То есть Кип. Ты уверен, что сейчас — самый подходящий момент это выяснять?
- А когда будет подходящий? Когда он снова сюда придёт?

Он не придёт больше. Он гордый, а я его унизила. Сначала сбежала, выставив дураком перед всей киношной общественностью, потом выгнала из своего дома. Больше он и порога этого не переступит.
Я видела его последний раз месяца два назад. Он явился к концу репетиции, искал Шермана.

Тор предложил поужинать втроём, обсудить дела, но я соврала, что мне надо забрать дочь из художественной студии.

Пока я была во Франции, Камерон перебрался в Бриджпорт и успел снять второй фильм. Запас плёнки от Кодака, которого любому нормальному режиссёру хватило бы на всю жизнь, Гаррисон полностью истратил на документальную короткометражку. Он, кажется, возил её в этом году в Канны.
Мне ездить на фестивали было не с чем: контракт с Коулманом закончился, и продлевать его я отказалась. Шерман моё решение одобрил — нет ничего хуже, чем стать актёром одной роли или одного жанра. Идея с мюзиклами ему понравилась, и совместными стараниями с Габриэлем Дельвеном они организовали первую постановку в Твинбрукском театре. В планах была экранизация.
Из-за плотного сотрудничества с французами в родном городе я бывала редко. Мой тридцатилетний юбилей пришёлся на самый разгар съёмок в фильме о Напо, отметила я его скромно — бутылочкой нектара, и надеялась в тридцать первый день рожденья компенсировать это упущение. Правда, никому не обязательно знать, что он именно тридцать первый, а не тридцатый. И так Цесса слишком быстро растёт, скоро придётся говорить новым знакомым, что она - моя сестра.

Накануне праздника, едва вернувшись из Шам ле Сим, где проходил финальный прогон мюзикла, я сразу же отправилась к Тору, чтобы поделиться впечатлениями. Контора Шермана располагалась в самом центре города, на третьем этаже «Красного рандеву», рядом с офисами обеих твинбрукских кинокомпаний. На ресепшене меня встретила зарёваная Мадлен, секретарша Тора, «подаренная» Дельвеном в знак партнёрского расположения. Дипломированная специалистка оказалась особой весьма неуравновешенной, но, по словам Шермана, способной.
- Ну-ну, ма шери, - привычно бросила я вместо приветствия. - Тор вовсе не такой изверг, каким кажется.
От моих слов она зарыдала ещё пуще.
- Он у себя? - я бесцеремонно сунулась в пустой кабинет. Мадлен бурчала что-то нечленораздельное.
- Ну, что? На обед уехал? У него встреча? Ну?
- Не-е-ет, - выдавила она, наконец. - Он уме-е-ер...
«Вот почему телефон недоступен», - подумала я в первую секунду.
- Не говори ерунды. Что вообще за шутки?
- Мсье Шерман умер, - разобрала я сквозь всхлипы. - Вчера. В больнице. От инсульта.
- Что ты несёшь? - я вышла из себя. - От какого инсульта? Он не болел ничем!
- Ага, «не болел», - продолжала всхлипывать секретарша. - Он, пока вы во Франции были, три раза в больнице лежал.
- В какой больнице? Он бы мне рассказал.
- В Аппалузе.
- Он там подтяжку век делал, - возразила я.
- Это он всем так говорил и мне наказал. Чтобы партнёры не засомневались...
- Не верю, - с трудом выговорила я. Мадлен молча протянула мне копию медицинского заключения.

- Столько всего надо сделать: получить свидетельство о смерти, найти наследников, и похороны ещё, - лепетала она, утирая слезы.
- Вот, позвони, - покопавшись в бумажнике, я протянула девушке визитку Ватта.
Шарман... умер? Мне нужно было время, чтобы осмыслить это. Я спустилась этажом ниже, клуб был уже открыт.

«Нет! Он жив! Вы ничего не понимаете! Убирайтесь! Вы всё врете!» - отчаянный крик тринадцатилетней девчонки, только что потерявшей любимого дядю, эхом отдавался у меня в голове. Но я уже большая, я не верю в сказки об эликсире бессмертия, и Тор Шерман, в отличие от дяди Дрейка, никак не мог его изобрести.
Дяде было за шестьдесят, а Тору — едва за сорок. Я ещё не сталкивалась со смертью своих друзей, почти ровесников... Да что Шерман за друг, если скрывал от меня такие важные вещи?! Наверняка ведь можно было что-то сделать, найти лучших врачей, а он...
- Как мне теперь быть? - спросила я у бармена. Он подлил мне мартини.
Нет, не верю. Это глупая шутка, рекламный трюк, я сейчас пойду наверх и добьюсь правды от этой дурёхи! Резко развернувшись к выходу, я натолкнулась взглядом на холодные голубые глаза.

- Шерман? - уточнил Гаррисон после непродолжительного молчания.
Значит, всё-таки правда... Весь запал сразу исчез. Я кивнула и протянула Камерону неизвестно откуда взявшийся второй бокал.

Кэм понюхал его содержимое и отставил вермут в сторону.
- Я знаю Шермана всю жизнь, - сообщила я Камерону. От обилия искусственного тумана у меня сковало горло и защипало глаза. - Это нечестно. Почему все мои близкие умирают так рано? И так внезапно. Дядя Дрейк, папа, бабушка, мама, Тор. Илаю сейчас... сорок шесть, - слова довались мне всё труднее.

- Я не верю. Не верю. Не верю, не верю... Верните...
Камерон смотрел на меня как-то странно.
- Пайп. Пайп, ты меня слышишь?
Он шлёпнул меня по щеке, но я ничего не почувствовала.
- Сколько ты выпила? В глаза мне посмотри. Ты что-то ещё принимала?
- Не говори ерунды, - я возмущённо оттолкнула его руку. - Это первый бокал. Я сюда пришла-то в три часа, а ещё, должно быть, четырёх нет.
- Тебе надо на свежий воздух, - сказал Кэм, вставая со стула.
- Ничего мне не надо. Я отлично себя чувствую.
- Я видел, как ты отлично себя чувствовала после смерти матери.
- Это было сто лет назад! - возразила я, семеня вслед за ним по лестнице. - Я прекрасно себя контролирую. Я больше не маленькая испуганная девочка. У меня есть надёжный тыл: хорошая работа, нормальный дом, большая семья, любимый мужчина! Мне нечего бояться...
Шагнув с ярко освещённого крыльца заведения в темноту, я остановилась. На улице была ночь.
- Кэм,- я уцепилась за его куртку. - Сколько...
- Полночь.
- Нет-нет, - затараторила я, часто глотая воздух. - Я всё помню. Я поговорила с Мадлен и сразу спустилась вниз, это было в три.
- «Рандеву» открывается в пять.
Я испуганно посмотрела на Камерона.
- Идём.
На набережной, куда мы пришли, было безлюдно и свежо, мне стало легче дышать и говорить.
- Зачем ты вообще мне попался? - сердито спросила я, спускаясь к воде.

- Мадлен за тебя беспокоилась, - пояснил Кэм.
- Надо было оставить меня в баре. Мне необходимо напиться. Я ещё никогда не переживала ЭТО в трезвом состоянии. Это как конечность без наркоза ампутировать, понимаешь? Мне страшно...
- Пайп! - его голос снова доносился будто издалека. - Да что с тобой творится?!

- Они все уходят. Обещают всегда обо мне заботиться, а потом бросают меня... одну... совсем, - последние слова я выговаривала, захлёбываясь слезами. - Вы все уходите... А мне потом приходится придумывать, зачем вообще жить...
- Видел я, как ты смысл жизни ищешь, - криво усмехнулся Камерон. – Я отвезу тебя домой.
- Да ты... Ты кто такой, чтобы меня судить?! Хватит учить меня жизни! Ты, вообще, зачем ко мне прицепился? Мадлен его прислала! Ты ведь только и мечтаешь, как бы от меня избавиться, что теперь, что в прошлый раз! Вот и убирайся! Оставь меня в покое! Ненавижу тебя! Ненавижу!
Я продолжала кричать, а краем сознания понимала, что он сейчас меня ударит. Или уедет, бросит здесь - и что со мной будет тогда?
- Всё? Наоралась? - спросил Гаррисон, когда я осипла. Я только мотала головой и глотала слёзы.
- Шерман бы тебя быстро привёл в чувство, - с досадой вздохнул Кэм. - Он вообще мировой мужик был... Я его знал почти двадцать лет. Мы познакомились в Бриджпорте, он учился на режиссёрских курсах в нашем институте. С ним обо всём на свете можно было поговорить, вообще обо всём. У него никаких лишних заморочек не было.
- Мораль - это попытка превратить живые человеческие отношения в мёртвую структуру, - дрожащим голосом процитировала я фразу, которую любил повторять Тор. Кэм грустно улыбнулся.
- Он из любой ситуации мог найти выход, к любому человеку подобрать ключик. Из него мог и режиссёр выйти неплохой, но агент был просто гениальный. Он всегда знал, из чего будет толк, а из чего нет. Мы с ним столько из-за этого ругались... Как теперь без него всё будет? Столько всего осталось незавершённым. Как-то всё нелепо.
- А я – двадцать пять, - выдавила я после долгого молчания. – Нет, двадцать шесть. Я его сразу невзлюбила. Мне нужен был только Илай, но Илай улетел в свой Бриджпорт, а Тор всю жизнь был со мной. Ну, почти всю. Он меня сделал тем, кто я есть. Он… Он… Всё, чего я добилась, всё, что у меня есть – это благодаря Тору. Даже ты. С тобой он меня познакомил...
Кэм молча кивнул.
- А я... А я только препиралась с ним бесконечно да подкидывала новых проблем. Знала, что он всё за меня сделает, всё сам решит. Я ему даже спасибо ни разу не сказала. Не сказала, как он мне дорог и как много он для меня сделал...

- Думаю, он знал, - попытался утешить меня Кэм. - Думаю, они все знали.
- Кто все?
- Тор, мама...
- Не знали они ничего, - отчаянно замотала я головой. - Ты не представляешь, как я себя с родителями вела. Тору ещё повезло.
- Всё равно знали, - настаивал Гаррисон. - Чувствовали. Разве можно не понять, когда человек в тебе нуждается?
- Отлично! Значит, ты «понимал», как мне нужен, а во Францию за мной всё равно не полетел?!
Кэм такого поворота явно не ожидал.
- Ты как-нибудь определись. Чего ты от меня хочешь? Я, как Кип, мальчиком на побегушках тебе не буду.
- Сам сначала определись! – разозлилась я. – То ты меня на руках таскаешь, то отшиваешь, то мозг мне на съёмочной площадке выносишь, то восхищаешься моими актёрскими талантами, а когда я тебе хочу спасибо за это сказать – в койку затаскиваешь. А потом веришь всем глупостям, которые я несу, и полтора года меня игнорируешь!
- Пайп, ты просто невозможная женщина.
- То в твой дом ходит какая-то рыжая, - не унималась я.
- Я свой дом полгода назад продал.
- Ты продал дом, который я тебе выбирала?!
- Тебе, похоже, без разницы, за что на меня обижаться, - усмехнулся Кэм. Ему ещё и весело!
- Отвези меня домой. Сейчас же.

Поднимаясь по крутому берегу, я сломала каблук, и Кэму снова пришлось таскать меня на руках.
- Ложись спать. Слушайся Татьяну. Я приеду вечером.
- Не приезжай.
- Я приеду. Пайп, посмотри на меня. Всё будет хорошо.
И я ему поверила. Почему никто раньше не догадывался сказать мне такую простую вещь? Только благодаря этому, а не какому-то там чаю с пустырником, которым меня пыталась напоить экономка, я уснула спокойно и, проснувшись днём, не почувствовала страха и растерянности, которые бывали после смерти матери или дяди Дрейка. В полной уверенности, что Кэм уже ждёт меня, я спустилась в холл.
- Мама, с днём рожденья!
Великий Максис! Я совершенно забыла о своём «юбилее», вечеринке, гостях… Праздновать что-либо не было ни малейшего желания. Но что мне было делать? Не выгонять же гостей! Кип, разумеется, явился первым.
- Пайп, мы можем поговорить?
- Давай в другой раз.
- Что-нибудь случилось? Ты будто нервничаешь.
- Всё нормально, - нехотя ответила я.
- Татьяна сказала, что тебя сегодня ночью привёз Камерон.
Вот сразу и начинал бы с этого.
- Привёз — и что?

- Пайп, послушай меня, я ведь тебе друг. Гаррисон — это совсем не то, что тебе нужно...
- Друг? - его забота меня развеселила. – Какой ты мне друг? Я за тебя когда-то замуж собиралась, а ты сначала мне портфель носил и домашку делал, потом дочери моей. Откуда тебе знать, что «мне нужно»? И что ты за друг такой, если тебя никогда рядом нет?
- Пайп, да я от тебя последние десять лет ни на шаг не отхожу, - растерялся Кип.
- А когда мой отец умер — ты где был? Когда мама умерла? Вчера я узнала о смерти Тора, и если бы не Гаррисон... Он был со мной и тогда, и теперь!
- И где сейчас твой Гаррисон? - огрызнулся Кип обиженно.

- Он придёт… позже.
Гости собирались, оставалось только отправить дочь встречать их, а самой нарядиться в новое платье, выпить чего-нибудь жизнеутверждающего и сделать вид, что всё прекрасно.

К счастью, из присутствующих о смерти Шермана могли знать только Ватт и Мика, но они не подавали виду. Дэл возился с Цессой...

…я принимала поздравления, иногда наведываясь к барной стойке, и нервно поглядывала на часы. Полвосьмого — это почти ночь, а не вечер. Мог бы позвонить хотя бы. А вдруг он специально опаздывает? Вдруг он вообще не придёт? Неужели он решил мне отомстить за историю в Венеции?!
- Что здесь происходит? - строгий голос Камерона быстро вернул меня к реальности.
- У меня день рожденья. Ты забыл?

Кэм забрал у меня бокал.
- Пайп, зачем ты это делаешь?
- Мой день рожденья — что хочу, что и делаю.
- По тебе не скажешь, что ты делаешь именно то, чего хочешь.
- А с кем ты мне прикажешь делать то, что я хочу, если тебя нет? Ты где вообще был так долго?
- Помогал Мадлен с бумагами Шермана.
- Мадлен помогал...
У меня аж дыхание перехватило, как я представила Гаррисона рядом с зарёваной секретаршей Тора. Он там с ней сидел, пока я его ждала... Я поняла, что сейчас всё испорчу, наговорю ему гадостей, как Кипу.
- Уходи.
Камерон только головой покачал.

- Уходи, - повторила я. - Иначе мы снова поссоримся, а этого я совсем-совсем не хочу. Так что уходи лучше сразу.
- Никуда я не уйду, ясно?
- Правда, не уйдёшь?
- Правда.
И он не ушёл.

Я думала, что он будет следовать за мной по пятам, чтобы я чего-нибудь не натворила снова, но Гаррисон по обыкновению уединился в столовой и дал мне спокойно пообщаться с друзьями.

А как только дело дошло до официальной части - задувания свечей на именинном торте - он возник рядом со мной и больше не отходил.

Если его и напрягали суета вокруг, любопытные взгляды или присутствие Кипа, то заметить это было невозможно. Он вроде бы просто молча присутствовал рядом, вроде бы веселился со всеми, не прикасался ко мне, не смотрел на меня, не обращался — но мне казалось, что всем всё понятно.

- Завтра будут говорить, что у нас роман.
- Думаешь, будут? А я хотел пресс-конференцию устроить.
- Нет, серьёзно...
- Раз люди о чём-то говорят - должно быть, это правда.

Мне было этого достаточно. Достаточно, чтобы не думать больше о том, как я буду дальше жить без Шермана, а предвкушать, что нас ждёт с Гаррисоном.

Прошлое больше не мучило меня угрызениями совести, будущее не грозило неизвестностью. Мне было не страшно смотреть вперёд, пусть я и не представляла, что готовит мне судьба.
Да и при всём желании представить не смогла бы!
- Выходи за меня замуж.
- ...
Не такого ответа обычно ждут от счастливой невесты, но если и были на свете литературные слова, способные передать мои эмоции, то Дин меня им не научил!!!
- В смысле? — кое-как переформулировала я. Хотя смысл был очевиден: Кэм стоял передо мной на одном колене с бархатной коробочкой в руках. Я понимала, что надо визжать и прыгать от радости. Но вместо этого смотрела на кольцо, как кролик на удава, и никак не могла собраться с мыслями. Мне казалось, что оно сияет ярче сверхновой, и я невольно прикрыла коробочку рукой. С чего он вдруг решил на мне жениться?

- Это так… неожиданно.
- Считаешь, надо подождать ещё лет пятнадцать?
- Ты к этому решению не за пятнадцать лет пришёл, а за один вечер.
- Потому что это был особенный вечер.
- Потому что в этот вечер я была особенно жалкой, – вдруг осенило меня.
- Жалкой? – удивлённо произнёс Кэм, поднимаясь с колен.
- После ночи в «Эксельсиоре» ты ко мне с кольцом не пришёл. А вчера подобрал меня в «Рандеву», будто одну из своих бездомных собачонок, и теперь чувствуешь ответственность.
- Чувствую, - согласился он. Это было уже слишком... Слишком унизительно!
- Мадлен он помогал! Это, небось, тебе Мадлен помогала - кольцо выбирать! Угадала? А ты думал, какой же ты благородный, как же я буду тебе благодарна… Мне твоя жалость не нужна!
- Можно мне тогда хоть капельку твоей? - вздохнул Кэм. – Пожалей меня, пожалуйста, не выдумывай больше такую чушь. Иначе я действительно воображу себя мессией: кто-то же должен оберегать тебя от глупостей, которые ты сама творишь.

Что бы он ни говорил, мои сомнения могло развеять только одно.
- Да сколько можно мне нотации читать?! Просто скажи, что любишь меня — и всё!
- Пайп…
- Кэм, скажи, что ты меня любишь.
Я напрасно ждала.
- Пайп, послушай…
- И ты просишь меня выйти за тебя замуж? – перебила я Камерона. - Зачем? Что это за семейная жизнь такая будет, если ты мне даже соврать не можешь?
Я положила кольцо на край шезлонга и направилась к дому.
- Если для того, чтобы быть с тобой, - негромко проговорил Кэм мне в спину, - надо каждый день признаваться в любви… я буду.
Какие жертвы! Любая нормальная женщина после таких слов спустила бы его с обрыва. А я…
А я – ненормальная! Абсолютно ненормальная, если жду от Гаррисона чего-то большего. Это максимум теплоты и нежности, который он может предложить – и он никому никогда раньше ничего такого не предлагал. Что я вообще такое творю?! Это же Камерон, о котором я думаю с шестнадцати лет - пол своей жизни - стоит там с кольцом! Я о таком даже мечтать не могла. Отказаться от его предложения - не меньшее безумие, чем дать согласие.
Я повернулась, опустилась на корточки рядом с шезлонгом и взяла в руки кольцо. Кто бы его ни выбирал — вкус у него был отличный.
- Оно очень красивое, Кэм… Мне… мне можно его взять?
- Тебе как будет удобнее: если я руку и сердце сейчас на кухне ножом отрежу, или бандеролью прислать?

- Так нечестно, - обиженно сказала я, глядя на россыпь бриллиантов на вензеле из белого золота. - Ты мне даже помечтать об этом не дал. Это слишком... слишком невероятно, чтобы о таком мечтать. Кэм, я очень хочу стать твоей женой. Даже если ты меня не любишь. И никаких признаний мне от тебя не надо. То есть надо... Просто скажи… скажи, что ты никогда не умрёшь. Никогда не оставишь меня одну, как дядя Дрейк, мама, папа, Тор. Пообещай мне...
- Никто больше не умрёт. Обещаю.

- Я люблю тебя, - сухо сообщил Кэм, надевая кольцо мне на палец. – Но не надо из меня это тисками тащить, ладно?
- Ладно, - я зачарованно смотрела на нежданную обновку. - Но... можешь повторить это ещё всего один разочек? А то мне не верится... В конце концов, я же согласилась выйти за тебя замуж!
- Я рад, что мне удалось создать иллюзию, будто у тебя был выбор, - невозмутимо произнёс Гаррисон.

P.S. Пожалуй, это самая огромная дневниковая запись, которую мне доводилось делать. Но ведь не каждый день ты теряешь лучшего друга, празднуешь тридцатилетие второй раз и получаешь от лучшего мужчины на свете признание в любви и предложение руки и сердца (пусть и в нетрадиционном порядке). Эх, если бы Шермана можно было воскресить и убить ещё раз, чтобы снова пережить всё это — я бы так и сделала. Уверена, Тор меня бы понял!

Деньги

Камерон принёс в семейный бюджет 17 259 симолеонов.

Баллы

Без изменений 134,25 балла и 25 значков

 

[windrose]

15-1

Компромиссы

Я всегда знала, что с Гаррисоном будет нелегко, но достичь взаимопонимания с будущим супругом оказалось сложнее, чем я ожидала.
- Что? Кэм, повтори, что ты сказал. Когда ты на меня так смотришь, я ничего не соображаю.
- Э-э-э… Не помню. Я тоже с трудом соображаю, когда на тебя смотрю.

Согласившись выйти замуж за сухаря, который не способен выдавить из себя признание в любви, делая предложение, я вдруг оказалась невестой самого романтичного мужчины на свете. Камерон признаётся мне в любви по сто раз на дню. Просто не словами. Но его зубная щётка на полке в моей ванной и его вещи в моём комоде, его дружба с тройняшками, его рука, по-хозяйски лежащая на моей талии во время совместных выходов в свет, сам факт согласия на эти выходы и то, что Кэм всё-таки сменил свою древнюю колымагу на что-то приличное, чтобы мне не стыдно было появляться с ним на людях — всё это было ради меня.
Честно говоря, мне глубоко наплевать, в какой машине с ним ездить, смена авто — это идея Принцессы. Видите ли, его старенький хэчбэк загрязнял окружающую среду. Камерон — не любитель дорогих игрушек, но приобрёл более современное средство передвижения ради сохранения мира в семье.

Он и правда хотел, чтобы мы стали семьёй. Не говорил об этом, но делал достаточно, чтобы у меня не осталось сомнений. Строил совместные планы на будущее,

делился самыми смелыми идеями и сокровенными надеждами и того же ждал от меня. Так я узнала, что Камерон работает над новым фильмом о жизни какого-то музыканта.

Кэм занимался предварительным сбором информации, не было даже сценария, только смутная концепция, и, зная Гаррисона, легко было предположить, что дело затянется надолго.
- Тебе ведь твоя «работа» не помешает поехать со мной в Китай на полгодика?

- Пайп, на что ты подписалась и когда успела? – удивился Камерон.
- Это не я, это всё Шерман!
Оказалось, Тор вёл переговоры с «Перри-Маунт» о моём участии в съёмках боевика по мотивам популярной компьютерной игры. После его смерти они обратились напрямую ко мне. Экранизация мюзикла откладывалась, а на сцене на один театральный сезон меня вполне могла заменить местная «прима»
Услышав название фильма, Кэм поморщился.
- Пайп, ты серьёзно намерена в этом сниматься? Готов спорить, что каскадёр-дублёр будет появляться на экране чаще тебя.
- Я не могу отказаться – это же в память о Торе! – возразила я с невиннейшим видом, как будто действительно надеялась обмануть Гаррисона. Я просто не могла упустить возможность сняться в таком масштабном проекте крупной зарубежной кинокомпании, с которым никакая «Мафия» не могла бы сравниться, и Кэм это прекрасно понимал.
- «Лора Крафт» выйдет в прокат во всём мире! Ты ведь поедешь со мной, правда, Кэм? Пусть это будет нашим медовым месяцем.
- Обычно люди сначала женятся, - Кэм не то чтобы поторапливал меня со свадьбой, но изредка напоминал о ней.
- Обычно люди сначала в любви признаются, а потом делают предложение, - парировала я.
- А как же Принцесса? Будет учиться на китайском? - не принял мой шутливый тон Камерон.
- С каких это пор в твинбрукской школе стали преподавать на китайском?
- Ты хочешь оставить её здесь одну? На полгода или больше? Снова?
- Почему же одну? У неё три дяди и Татьяна.
Кипа тоже не стоило исключать из числа нянек, но я благоразумно предпочла промолчать.
- Мы будем навещать Цессу. Иногда, - успокоила я Кэма. И скрестила пальцы за спиной.
Вот уж с кем находить общий язык стало по-настоящему трудно, так это с моей дочерью. Ей всегда нравился Гаррисон, и я была уверена, что Принцесса обрадуется известию о нашей помолвке, но не тут-то было.

- Кип больше не приходит. Это из-за тебя, - однажды выдала она.
- Кипу здесь больше нечего делать.
- Но он мой друг!
- Он МОЙ друг. Бывший. И я его видеть не хочу, - отрезала я.
- Это ты ему запретила приходить, да?
- Ничего я ему не запрещала.
- Значит, Камерон!
- А Камерон тем более не запрещал. Хотя имел полное право — он теперь здесь такой же хозяин, как и я.
- Хозяин? А как же мой папа? - не унималась Цесса. - Ты обещала ждать его! Ты не должна выходить замуж!

- Нет у тебя никакого папы! - окончательно взбесилась я.
- Неправда! Есть! Он спецагент!
- Как можно в твоём возрасте верить в такую чушь?! Как вообще можно быть такой эгоисткой? Я тебя не так воспитывала!
Неблагодарная девчонка могла бы мне спасибо сказать за такого отчима! Моё терпение было уже на исходе, и я начинала беспокоиться, надолго ли хватит терпения моего жениха, так что поездка в Шанг-Симлу представлялась мне идеальным компромиссом.

Быть может, за это время Цесса поумнеет, повзрослеет и научится думать не только о себе.

По прибытии на место выяснилось, что в Шанг-Симле у нас тоже есть дом!

Представитель администрации города, встречавший съёмочную группу, сказал, что мне надо обраться в сувенирный магазин на центральной площади.

Его хозяйка, молоденькая китаянка, едва увидев меня, тут же полезла под прилавок и без слов протянула мне связку ключей. Я тогда решила, что она не говорит на симлише. Но Сун-Янг владела моим родным языком достаточно хорошо, чтобы за пару недель разузнать мой телефон и позвонить с какой-то дурацкой просьбой.
- Мне необходимы минералы.
- Послушай, милочка, у меня нет на это времени.
- Все члены семьи Симпл помогали нашему городку на протяжении целого века, - оторопела она. - В благодарность за это семейство Ким хранит ваш дом и ваши тайны. Это традиция!
- Деточка, ты явно переслушала бабушкиных сказок. Я повторяю: у меня нет на это времени.

На втором этаже нашего дома действительно обнаружился фотопортрет молодой женщины, очень похожей на эту настырную торговку. Судя по дате на обратной стороне холста, это была как раз её бабушка-сказочница.

Остальные китайцы, к счастью, оказались менее навязчивыми, но не менее замороченными на всяких обычаях, традициях и приметах. Не зная твой знак зодиака, даже кусок мыла не продадут – вдруг сегодня у тебя неблагоприятный день и покупка не пойдёт впрок?

Надо сказать, это сильно осложняло работу.
- Я лично составлю гороскоп для всех ваших людей, чтобы вычислить благоприятное время посещения храмов, - заявил местный глава отдела культуры.
- Мы так не договаривались. Нам нужно разрешение на непрерывную работу в Убежище Твёрдый кулак, - тщетно возмущался помощник режиссёра.
- И речи быть не может, - отрезал чиновник. – Древнее зло не дремлет. Первый гороскоп, составленный Жёлтым императором Хуан-Ди, уберёг страну от многих бед.
На этом «Жёлтом императоре» тут вообще все будто помешаны. Где-то в горах расположен полуразрушенный храм – его летняя резиденция, и жители Шанг-Симлы искренне верят, что скоро явится наследник императора и очистит подземелья города от тёмных сил. Сценаристы, наслушавшись этой ерунды, даже внесли изменения в сюжет. Теперь моей героине предстояло бороться не с простыми контрабандистами, а с древней Тьмой.

По бюрократическому гороскопу местных чинуш выходило, что снимать в старом монастыре нам можно целых восемь часов в неделю. Приходилось в каждый заход работать очень плотно.

А большую часть сцен с участием каскадёров заменить компьютерными спецэффектами – у механиков просто не хватало времени на установку нужной аппаратуры.

К счастью, в фильме было много панорамных съёмок, и запретить работать на природе нам никто не мог.

Правда, однажды нас чуть не выгнали из Сада мудрецов. Якобы разведённый после полуночи костёр привлекает злых духов и мешает просветлённым медитировать.

«Что вообще за чудики медитируют среди ночи?» - подумала я и тут же обнаружила среди лопухов своего суженого.

- Эй, я же звала тебя посмотреть на съёмки, а ты сидишь в кустах с закрытыми глазами!
- Увиденное произвело на меня столь глубокое впечатление, - протянул Кэм. - Пришлось приложить усилия, чтобы немедленно не поделиться им с твоими коллегами. Медитация, определённо, помогла. А что ты, кстати, что сегодня делала с манекеном возле храма?- не удержался он.
- О, это древнее искусство сим-фу, моя героиня владеет им в совершенстве! - ответила я гордо.

- А консультанта из Академии боевых искусств вам не пришло в голову нанять? —поинтересовался Камерон.
-Ты же их знаешь: «Сим-фу — древняя традиция нашего народа, сейчас я составлю гороскоп...» Если их слушать, то мне поднять руку можно будет в понедельник, а опустить — только в воскресенье.
- А визжать при этом зачем? И кто придумал, что удар наносится на вдохе?
- Да какая разница? - обиделась я. - Главное, что смотрится круто!
- Вас с этим фильмом из страны не выпустят, чтобы вы Шанг-Симлу на весь мир не опозорили.
-Знаешь что…
-Так и быть, я покажу тебе, как правильно выполнять эти движения, - пообещал меня Гаррисон.
- Тоже мне Брюс Ли! Ты сам-то откуда знаешь?! Не нужны мне никакие движения!
Но если Камерон чего-то хочет, он может быть о-о-очень настойчивым, уж я-то знаю.

- В основе философии сим-фу лежит представление о дихотомии Инь и Ян…
-Так, вот только не надо этого. Давай ты мне просто покажешь, как руками махать.
- Как ты можешь достоверно изобразить поединок, если ни ты сама, ни твой противник не имеют представления о движении энергии Ци во время нанесения ударов?

- Да запросто! - буркнула я, что есть мочи лупанув по деревянному болвану (не по Камерону, а по тренажёру).- Люди пойдут на этот фильм, чтобы посмотреть, как во время драки сиськи третьего размера подпрыгивают, а не на циркуляцию какой-то там энергии.

- И ты всё равно будешь в этом сниматься, - удручённо констатировал Кэм. Он никогда не скрывал, что не в восторге от того, каким образом складывается моя кинокарьера, но сейчас меня не на шутку испугало сквозившее в его словах разочарование.
-А ты... ты, несмотря на это, будешь меня любить? Потому что если нет, я... я...
-Буду, - поспешно заверил меня Кэм. - Не выдумывай глупостей снова.
- Отлично, значит, я тебе я уделаю на раз! - воинственно воскликнула я, принимая только что разученную стойку.

- С чего это ты взяла?
- У моей бабули был чёрный пояс сим-фу. И она говорила, нет ничего проще, чем уложить на обе лопатки влюблённого в тебя мужчину, - подмигнула я Кэму.
- Так вот кто научил тебя выдавать такие перлы... Ну-ну, попробуй.

- Да ты... ты... ты....
- Выиграл поединок, - подсказал мне Камерон.
- Индюк ты надутый, вот кто ты! Ты вообще... Тебя кто просил? Ты...
- Я люблю тебя, - выпалил Кэм прежде, чем я успела обвинить его во всех смертных грехах. - Это ведь правильный ответ, да? То, что я за три секунды загнал тебя в угол, вовсе не значит, что я тебя не люблю, что бы там ни говорила твоя бабушка, Я стараюсь исключительно ради твоего блага. Ещё несколько тренировок - и ты достигнешь неплохих результатов. По крайней мере, на экран это выпустить будет не стыдно.
- А всё равно я победила, - в заключение сказала я, украдкой бросив взгляд на подаренное Кэмом колечко.

 

[windrose]

15-2

Моя прелесть

К сожалению, кольцо подчас было единственным напоминанием о том, что мы — жених и невеста. Из-за насыщенного рабочего графика дома я появлялась редко. В основном, ради свидания с тренажёром. И кто придумал, что у Лоры при росте метр семьдесят пять и такой горе мускул, как на постерах, может быть вес пятьдесят два килограмма?!

В остальное время я честно пыталась изображать примерную жену и хозяйку. Камерон стоически выносил эти припадки домовитости и терпеливо реанимировал огород после моего «ухода».

Но иногда его невозмутимость переходила все границы! Я пропадала на съёмочной площадке сутками, а вернувшись, слышала только спокойное «привет-как-дела».

Это если мне вообще везло застать Кэма дома – часто вместо своего жениха я обнаруживала лишь оставленный для меня ужин в холодильнике.

Всё это очень мало напоминало обещанный медовый месяц!
- Мы совсем ничего не делаем вместе, - жаловалась я.

- Мне казалось, мы делаем вместе всё, чем положено заниматься в медовый месяц, - усмехался Кэм. - Но можешь со мной в шахматы сыграть для разнообразия. Я тут как раз прорабатывал сицилианскую защиту...
- Не вздумай меня обыграть! - теперь-то я знала, что о таких очевидных вещах Гаррисона следует предупреждать заранее.

Конечно, проще всего было снова позвать Камерона с собой на съёмочную площадку, но я уже поняла, что делать этого нельзя ни в коем случае. В следующий раз промолчать он не сможет, и к концу первого же рабочего дня в присутствии Кэма бедный режиссёр «Лоры Крафт» удавится от осознания собственной никчёмности и бездарности.

Китайцы обвинят во всём злых духов, нам навсегда запретят снимать в этих пыльных развалинах, и мы будем вынуждены вернуться домой, как того и желает Кэм.

Он уже пару раз намекал, что работа над фильмом затянулась: якобы с таким жанром можно было и за три месяца уложиться. Нет, кто бы вообще говорил?! Его-то труды над новым проектом тоже, наверняка, не сильно продвинулись.

В первые же дни пребывания в Шанг-Симле выяснилось, что здесь есть музыкальное училище (в котором, оказывается, училась и преподавала моя бабушка). Я предложила ему ради сбора информации пообщаться со студентами и профессорами этого заведения. Вместо этого он записался туда вольным слушателем, посетил пару занятий — и бросил.

- Всё, что они могут рассказать, я и так знаю, а то, что мне нужно, там не расскажут. Лучше сыграй мне ты. Я в кабинете нашёл гитару.
- Это ведь не прослушивание на роль, да? - уточнила я, неуверенно беря в руки древнюю акустику, и вдруг сообразила, что Камерон ни разу не слышал, как я играю. - Ты в курсе, что препод по музыке называла мою игру «Ушераздирающей»?
- Отлично. Я тоже не про Лондонский оркестр сценарий пишу.
- А знаешь, я в юности хотела стать рок-звездой...

Встревоженные стаи птиц улетали в холмы, а довольный Камерон уходил записывать гениальные идеи.

Но, должно быть, что-то не заладилось, или вдохновение его покинуло, так что Кэму пришлось отправиться на его поиски. Он бродил по дому, разглядывая древние вазы, статуэтки и осколки минералов, мамины и бабушкины картины, выцветшие фотографии.
-Сколько усыпальниц выпотрошили твои предки, чтобы украсить свою гостиную? - удивлялся он.
Любопытство завело Камерона на второй этаж гостевой пристройки, которой мы не пользовались. В сундуках, стоявших вдоль стен кабинета, он обнаружил заботливо рассортированные кем-то отрезки фотоплёнки.

Там же нашёлся и дряхлый фотоаппарат, когда-то запечатлевший всё это.
- Шанг-Симла, Шанг-Симла, Шанг-Симла, - читал он аккуратные надписи на конвертах со слайдами. - Где всё это находится? Такое впечатление будто этот город раз в пять больше, чем кажется.

Вдохновение всё не объявлялось, и Кэму пришлось значительно расширить масштабы поисковой операции. А мог бы просто обратиться за помощью ко мне. Разве не будущая жена должна быть главной музой творца?! Но вместо этого Кэм, вооружившись фотоаппаратом, сутками бродил по окрестностям.

Успехи были не велики: я видела всего лишь парочку снимков. Надо полагать, большая часть добычи в этой фотоохоте оставалась в воображении самого охотника. Или попадала на холст. Кэм мог часами стоять перед чистым листом, задумчиво занеся над ним кисточку. И по его отрешённому взгляду никак нельзя было сказать, что он страдал из-за моего отсутствия!

- Ты совсем по мне не скучал, - обижалась я, рискуя получить в ответ честное «ни капельки» - с Кэма станется..
- Очень даже скучал, - спокойно отвечал Кэм, отходя от мольберта.

-Это я? Это мне? Правда?! Меня только мама рисовала. Но у неё хуже получалось…
-У меня много скрытых талантов, - подмигивал мне Гаррисон.
Меня же из секретов Кэма больше всего интересовал один.
- Открой мне тайну: что ты сделал с Мари-Роз?
- В каком смысле?
- Она так внезапно и к месту исчезла... Вдруг ты убиваешь своих бывших, заливаешь их трупы формалином и хранишь в каком-нибудь подвале? Не то, чтобы меня это волновало, но о необычных хобби будущего мужа лучше узнавать до свадьбы.
Кэм только головой качал, вероятно, поражаясь полёту моей фантазии.
- Мы с Мари-Роз расстались, и она уехала в Бриджпорт..
- Когда расстались? - не отставала я.
- Перед фестивалем.
- Почему?
- Я понял, что у нас нет ничего общего, - уклончиво ответил Кэм.
- Нет ничего общего?! Вы жили вместе... сколько? Пять лет? А у нас с тобой много общего?
- Я люблю тебя, ты любишь себя - разве этого не достаточно? — пошутил он.
Можно было, конечно, и дальше из него признания тянуть, но всё и так было ясно. Он ехал на фестиваль за своим главным призом — не за львами, а за мной. Такой приз на двоих с невестой не поделишь... А я его продинамила, да ещё под это какую-то идиотскую философию подвела.

- Я схожу по тебе с ума с шестнадцати лет, - сообщила я Кэму в его обычной деловитой манере.
- Я знаю.
- А о том, что я тогда о тебе каждую ночь фантазировала, тоже знаешь?
- Догадываюсь, - хмыкнул он. - А теперь больше не фантазируешь?
- Теперь я воплощаю фантазии в жизнь, - рассмеялась я. – Знаешь, я иногда просыпаюсь среди ночи, вижу тебя рядом и... не могу поверить.
- Ты об этом в своём дневнике пишешь? - неожиданно поинтересовался он.
- Откуда ты знаешь, что у меня есть дневник? Ты его читал?!– возмутилась я и тут же сообразила, что сморозила глупость. Разумеется, не читал, иначе не спрашивал бы, что я там пишу. И разумеется, видел, я же не прячусь ни от кого, когда делаю записи здесь. Просто не привыкла, что рядом постоянно кто-то есть.
- Я не читал, - подтвердил мои выкладки Камерон. – Но он запросто мог бы попасться на глаза Цессе.
- Вот уж ей точно про мои фантазии читать не стоит… Кэм, скажи, а ты обо мне думал? Кэм, соври, если нет, пожалуйста… Ты обо мне думал?

- О Грейс Аррен? Когда фильм монтировал? – уточнил он, не отрываясь от моей шеи.
- Хватит мне это припоминать!
- Или о белобрысой девчонке в душевой спортзала? – продолжил Кэм.
- Ты… серьёзно? Ты… меня запомнил? Ты думал обо мне… тогда?! Расскажи.
- Если пообещаешь в дневнике не писать ни о том, что я тебе расскажу, ни о том, что будет после.
- Обещаю!
- <………….>
Так что здесь побывала цензура. Пришлось ей похозяйничать и среди плёнок, отснятых Камероном.
- Когда ты успел столько нащёлкать? - удивлялась я, разглядывая бесконечную череду собственных фоток. - Ты же пейзажи собирался снимать.

- Что больше понравилось, то и снимал, - пожал плечами Камерон. Он всегда так делает комплименты, что не сразу и поймёшь.
- А это ещё что?! - воскликнула я, наткнувшись на знакомое лицо.

Кэм заглянул мне через плечо и невозмутимо (интересно, сколько уже раз с начала записи я употребила это слово?) ответил:
- Сун-Янг Ким.
- Я знаю, кто это! Она тебе, значит, тоже больше, чем пейзажи, нравится? Вот как ты вдохновения искал, да? Пошёл снимать местные красоты, а вместо этого снимал местных красоток?! Ничего смешного! - в сердцах я стукнула его по груди.
-Я случайно встретил её на рынке, когда покупал новую плёнку. Она узнала, что я собираюсь подняться на гору к разрушенной стене и попросила принести ей оттуда кое-что.

- И ты ей помог? Ради чего?
- А почему нет? - удивился Кэм.
Ну, конечно, его же хлебом не корми, дай только кому-нибудь помочь.

- И всё равно это никак не объясняет, зачем ты её фотографировал, - надулась я.
- Хотел кое-что проверить. Очень похожая на Сун-Янг женщина есть на многих фотографиях в твоём семейном архиве.
- И что выяснил?
- Что Китай не даром славится своими долгожителями.
- Ладно, - смирилась я. - Но эта вертихвостка ведь к тебе не приставала?

- Максис помилуй, Пайп, мы же с ней почти родственники.
- Родственники? - удивилась я. Родители Кэма давно умерли, кузина жила в столице, ни о ком больше из его семьи я не слышала.
- Ну да, она же твоя тётка или что-то вроде того.
- Моя тётка? Кто тебе сказал такую ерунду?
- Лао, - ответил Кэм таким тоном, будто это всё объясняло.
- Что ещё за Лао?
- Другая твоя тётка.
- Не было у нас никогда родни в Китае, - с сомнением проговорила я.
- Пайп, да ты что, ты же сама на четверть китаянка.
- Серьёзно?!
- Любимая, ну ты даёшь...
- Что? Повтори ещё раз. Последние три слова можно пропустить.

 

[windrose]

15-3

Семейные ценности

В общем, как только в съёмочном расписании образовалось окно, мой будущий муж повёл меня знакомиться с моей собственной семьёй.

С первой же секунды у меня не осталось ни малейших сомнений, что они — самые настоящие Симплы: другую такую придурочную семейку в Шанг-Симле надо было ещё поискать.

Слоноподобная старая дева Лао и щуплый робкий Цзибо оказались детьми Сун-Янг. Неизвестно, от кого, разумеется! Я сразу же прониклась к неувядающей кокетке симпатией.
Несмотря на традиционное для Китая уважение к старшим, всем в доме заправляла Лао, помыкая в равной степени своей матерью и братом.

Острый язык, суровый нрав и холодный взгляд делали эту даму женской версией Камерона – не удивительно, что они так легко нашли общий язык.

Инфантильный Цзибо, которого я сперва приняла за подростка, оказался старше меня. Пожалуй, самой нормальной здесь была его невеста Ю Цианг.

Она единственная из горожан разбиралась в искусстве достаточно, чтобы заинтересоваться моими картинами, написанными под влиянием успехов Камерона на почве живописи. В конце концов, у меня тоже когда-то была пятёрка по ИЗО!

Ю призналась, что уже до дыр засмотрела диски со всеми сезонами «Мафии» и мечтает попасть на съёмочную площадку «Лоры», но стеснялась раньше беспокоить такой просьбой знаменитую родственницу своего будущего супруга (вот у кого Сун-Янг надо бы поучиться тактичности!).

К тому же, золотые колечки, красовавшиеся у нас обеих на безымянных пальцах в ожидании скорой замены на обручальные, порождали массу общих тем для разговоров. Ю Цианг с Цзибо были помолвлены чуть ли не с детства. Поскольку свадеб в этой семье не было более ста лет, они намеревались устроить пышное торжество, а пока копили на него деньги. Камерон, услышав о такой продолжительной отсрочке, бросил на меня многозначительный взгляд, а молодым тут же предложил любую финансовую помощь.

Цзибо охотно согласился, но приличия ради объяснил, что дело не только в финансах. Они с Ю Цианг рассчитали, когда наступит наиболее благоприятный для бракосочетания день и терпеливо ждали заветной даты. За время ожидания успели умереть от старости родители невесты, и она переехала в дом своей будущей семьи. Сун-Янг тут же вызвалась составить гороскоп и для нас с Камероном. Наученная бесконечными проволочками со съёмками «по гороскопу», я согласилась без всяких опасений, как вдруг выяснилось, что «час Х» настанет… через неделю!
- Поклянись, что в указанный день ты не свяжешь меня по рукам и ногам и не потащишь к старейшине, чтобы он нас обвенчал, - насела я на Кэма, едва мы покинули гостеприимный дом Кимов. – Давай назначим официальную дату свадьбы, как только прилетим в Твинбрук.

От слов «официальная дата» Кэм поморщился, но согласно кивнул: домой мы собирались вернуться в самое ближайшее время. Во-первых, съёмки «Лоры Крафт» подходили к концу. Как только Камерон отозвался на просьбу Сун-Янг о помощи с минералами, тема с бюрократическими приметами подозрительно быстро свернулась, и нам разрешили снимать что, где, когда и сколько угодно. Во-вторых, на носу было начало театрального сезона, а я клятвенно обещала Габриэлю, что в этом году не пропущу ни одного выхода на сцену. И в-третьих, Кэм настоял, чтобы тринадцатый день рожденья Принцессы мы отметили все вместе.

Так что утром двадцать четвёртого сентября мы завтракали уже фирменными оладушками Татьяны.
- Мы дома. Дата? - напомнил мне Кэм.

- Надо, наверное, выбрать какое-нибудь красивое число...
- Тридцатое? - предложил он.
- Сентября тридцатое? - фыркнула я. - Нет, тридцатое марта. Всегда хотела свадьбу весной. Уже зацветут яблони и сакуры, здесь будет красиво...
- Хорошо, - кивнул Камерон. - Надо составить список всего, что необходимо сделать.
- Список... Т-с-с, Цесса идёт, поговорим об этом вечером.
- Сегодня её праздник, - согласился Гаррисон.

На самом деле мне просто не хотелось выслушивать очередную истерику от дочери по поводу предстоящей свадьбы. Правда, нашему приезду она вроде бы обрадовалась и с неподдельным интересом слушала рассказы Камерона о путешествии. Иногда из библиотеки доносилось дружное хихиканье. Надеюсь, Кэм не намеревается подружиться с будущей падчерицей за счёт шуточек над её матерью?

Весь год воспитанием ребёнка занималась Татьяна, оставалось полагаться на её педагогические таланты. Пока что особых изменений заметно не было. Буквально с порога мне был предъявлен табель с высоким баллом и какие-то грамоты. Совсем не за искусство дефиле: в суть я не вникала, но, судя по рассказу Татьяны, Цесса что-то очень удачно взорвала в школьной лаборатории. Ну что ж, пусть она не станет нормальным человеком, зато аттестат получит с отличием. Её бабушка была бы счастлива.

Праздник тоже прошёл, как обычно. Пока я развлекала гостей своей дочери (надо сказать, за год у нас накопилось много тем для обсуждения), она спряталась где-то в тёмном углу — там и уснула.

Еле дозвалась её, когда пришло время задувать свечки на именинном торте. Справедливости ради надо сказать, что «трёхэтажный восторг» с горой кремовых розочек произвёл на именинницу должное впечатление, так что вечеринкой она осталась довольна.

Посетив накануне ресторан, чтобы заказать это чудо кондитерской мысли, я заодно полистала и каталоги свадебной выпечки, там же мне дали визитку известного организатора свадеб и предложили помощь в оформлении торжества. Короткая беседа с управляющей и шеф-поваром повергла меня в ужас.
- Наверняка, вы уже представляете всё в мельчайших деталях, - тараторили они.
- Не то чтобы...
- Каждая невеста мечтает о воздушном замке из сливок и крем-брюле, но скажу по-секрету: последний писк моды — это торты в виде предметов или даже мест, символизирующих вашу любовь! О чём вы вспоминаете в первую очередь, когда думаете о своём будущем муже?
Да уж, торт в виде душевой кабинки или бассейна был бы весьма оригинален.
- Даже не знаю...
- Я вижу, вы в растерянности, но у нас есть море замечательных идей! Все знают, что ваш роман начался на венецианском кинофестивале! Золотой лев в глазури будет отличным вариантом. К тому же, все знают, что ваш жених — лев по знаку зодиака!...

- А вы – стрелец! Торт в виде Купидона! - вклинился шеф-повар.
- Или бобина киноплёнки, покрытая чёрным и белым шоколадом!
- Можно украсить зал в стиле Голливуда начала двадцатого века... Кстати, где вы планируете праздновать свадьбу?
- Нужно учесть количество гостей!
- Не забывайте о прессе, на свадьбах знаменитостей папарацци составляют не менее половины приглашённых!
- Конечно, если вы не решите продать эксклюзивные права на освещение вашего бракосочетания какому-то одному изданию! - перебивали они друг друга
- Я... я ещё подумаю...
Вспоминая эту сцену теперь, я подумала, что, пожалуй, никогда ещё не ощущала так явно бремя славы.

- Пожелаешь Принцессе спокойной ночи? - предложил вышедший ко мне на террасу Кэм. Я бросила взгляд на тёмные окна дочкиной спальни. Боюсь, у неё от такого сюрприза какие-нибудь нарушения сна разовьются...
- В другой раз. Я устала, - отвела я Камерону.
- Неужели тебя в кои-то веки утомила вечеринка? - усмехнулся он, целуя меня в затылок.
- Нет, просто... Столько всего надо сделать... Выбрать место для торжества, решить, куда отправиться в свадебное путешествие, какой модельер будет шить платье и как должны выглядеть эксклюзивные обручальные кольца. Составить список гостей и карту их размещения. Продумать сочетание узора на занавесках и на торте, проследить, чтобы твои запонки подходили под застёжки на моих туфлях... А салфетки? Ты знал, как важен дизайн салфеток?
Кэм насмешливо вскинул бровь.
- Я ошибаюсь, или всё это следует произносить с более радостной интонацией?
- У меня голова кругом идёт. Страшно упустить что-нибудь важное.

- Самое важное у нас уже есть, - сказал Камерон, доставая из нагрудного кармана небольшой бумажный конвертик.
- Ох, ещё же приглашения! - озабоченно воскликнула я, наблюдая, как мой жених извлекает из упаковки два простых ровных колечка.
- Пайпер Симпл, ты согласна стать моей женой? Сейчас.
- Но я же... Я всю жизнь мечтала о пышной свадьбе, белом платье, - вяло пыталась возразить я, протягивая Кэму левую руку.
- А ещё ты мечтала стать рок-звездой и выйти замуж за Кипа.
- Хочешь сказать, что я всю жизнь мечтаю о глупостях? – надулась я.
- Зато в итоге принимаешь верные решения, - улыбнулся Кэм.
- Скажи, ты эти колечки специально с собой таскал?
- Нет, просто сегодня доставили.
- Я согласна.
- Отлично, - сказал мой муж, надевая кольцо на мой палец и протягивая мне второе. - Завтра с утра заедем в ратушу, не забудь взять ID или права.

Баллы

1 за исполнение МВЖ Камерона
0,5 за 50000 баллов счастья у Камерона
Итого 134,25+1,5=135,75 баллов и 25 значков

От автора

Заметила забавную вещь: если судить по этому древу, то Сун-Янг (как дочь Хо-Сунга и сродная сестра Фэлкона) приходится Пайпер тёткой, а её дочь Лао (как дочь Рэйфа и сродная сестра Рэйны) приходится Пайпер двоюродной бабкой.

 

[windrose]

16

Simple Princess

Вот так и получилось, что первую годовщину свадьбы и четырнадцатилетие Принцессы мы отмечали в один день.

Тайная свадьба вызвала в прессе ажиотаж не меньший, чем могла бы вызвать обычная, и породила массу кривотолков и домыслов своею скоропалительностью. Камерон, которого напрягало излишнее внимание, прятался от папарацци за мольбертом, украшая наш дом копиями полотен, обнаруженных в китайской резиденции Симплов.

Они, в свою очередь, тоже были копиями чьих-то работ, а ведь Кэм вполне мог бы прославиться и собственными картинами или фотографиями, раз уж с новым фильмом у него не заладилось.

В конце концов, не сможет же он вечно бегать от телекамер?

Надо пользоваться своим положением! Я сама никаких предположений, выдвигаемых таблоидами, не подтверждала и не опровергала, только загадочно улыбалась в объективы камер, иногда позволяла себе надеть платье посвободнее, снималась в рекламе спортивной одежды для молодых мам и всякой домашней утвари...

И без зазрения совести воспользовалась слухами о своей беременности, чтобы отказаться от участия в опостылевшем мюзикле. Видимо, по вине этих же сплетен мне не поступало никаких других предложений о работе, оставалось уделять всё внимание карьере дочери.

Узнав через знакомых на студии, что «Твинбрук Пикчерз»намеревается снимать ремейк первой (и единственной) режиссёрской работы Шермана и что руководить проектом будет Симона Медрано, я тут же обратилась к старой подруге с просьбой подыскать там что-нибудь интересное для Цессы. Может, у Симоны и были какие-то другие планы относительно исполнительницы главной роли, но она достаточно долго крутилась в местном шоу-бизнесе, чтобы понимать, чем чреват отказ.

«Громкий вопль в старом доме за оврагом» и двадцать лет спустя оставался низкопробным ужастиком. Зато от актрисы, играющей заглавную роль, много не требовалось. Как говорил когда-то сам Тор, «она должна громко кричать, отлично смотреться в мокрой рваной майке и быть готовой нести на своих хрупких плечах бремя славы, которая обрушится на неё после премьеры». Но теперь не нужно было работать бесплатно - Симона считалась маститым режиссёром и имела весьма внушительные финансовые возможности. По крайней мере, на спецэффектах в новом филтме не экономили.

[/c]
Принцессе сюжет «Вопля» не понравился, но к работе, по словам Симоны, она подошла ответственно, как к любому другому делу.

Не сомневаюсь, что скоро этот новый мир кино затянет её с головой. Первая любовь на съёмочной площадке могла бы стать одним из самых ярких воспоминаний юности. Жаль, что в киношном окружении нормальных парней найти сложно. В партнёры Цессе достался Бриан — тот самый, который замужем за Шелдоном.

Я не стала заставлять Симону избавиться от него — нет нужды. У такой красотки, как моя дочь, и без этого проблем с поклонниками быть не должно. То, что долгие годы не удавалось ни мне, ни Татьяне, ни преподавателям модельной школы, природа совершила за одно лето: моя дочь превратилась в настоящую девушку.

Она не только вытянулась в росте и приобрела соответсвующие формы, но и думать стала о вещах, нормальных для подростка.

Во многом она, конечно, оставалась ребёнком.

Например, из какой-то глупой ностальгии отказывалась выбросить своих барби и их домик.

Но я прекрасно знала, как справится с остатками ребячества – надо заменить детские игрушки на взрослые. Права в нашем округе выдают с четырнадцати лет, я заблаговременно наняла дочери инструктора, и в результате семейная традиция не была нарушена – на день рожденья Цесса получила ключи от Альфа Ромео её любимого безумно розового цвета.

Честно сказать, такой подарок дочери я сделал, чтобы отвязаться от Кэма. Я хотела устроить шикарную вечеринку в нашу первую годовщину, чтобы компенсировать отсутствие самой свадьбы, а его, видите ли, не устраивало, что мы «отбираем у ребёнка праздник». -Представляю, как бедная Принцесса расстроится, она же так любит шумные тусовки с кучей гостей! - с сарказмом ответила я Кэму.
- Кто говорит о куче гостей? Наверняка, ей было бы приятно провести вечер с семьёй, с мамой...
- Да ладно, она может со мной хоть каждый вечер проводить. Тебе просто не хочется свадьбу праздновать, пусть даже понарошку, - быстро раскусила я мужа. - Ты, поди, специально в этот день мен замуж позвал, чтобы и годовщин избежать? Не беспокойся, с Цессой я всё улажу.
Какая ей, в конце концов, разница, чью вечеринку в очередной раз проспать — свою или мою?

Разумеется, я оказалась права. Дочь не выразила никакого недовольства по поводу «украденного» дня рожденья и, кажется, даже вздохнула с облегчением, узнав, что отныне и во веки веков (а не только в этот раз, как наивно полагает Камерон) она будет освобождена от необходимости исполнять роль счастливой именинницы перед толпой моих коллег и знакомых.

Сегодня утром она от души поздравила меня и без лишних пререканий согласилась вечером поехать в «примулу», где должно было состояться торжество.

Надо сказать, и Цесса, и Кэм вели себя вполне сносно, то есть не забились, по обыкновению, в самый дальний угол с книгой или ноутбуком, а по мере сил участвовали в мероприятии.

Цесса стоически улыбалась гостям, а Камерон в очередной раз поразил всех своими скрытыми талантами, встав за барную стойку.
- Я с тобой два года живу... Когда ты научился делать коктейли? Да я вообще ни разу не видела, чтобы ты пил спиртное!
- Я и не пью, - пожал плечами Кэм, с сомнения нюхая соблазнительно выглядящее содержимое бокала. - И я не учился.

- Пусть будет по-твоему. Только пообещай, что, когда придёт время возвращаться на родную планету, ты возьмёшь меня на свою летающую тарелку.
В целом всё прошло тихо-мирно.

Несмотря на сомнительное пойло, которое им подавали, гости остались довольны вечеринкой. Даже те, кого не приглашали.

- Какая неожиданная встреча, - процедила я, увидев Альфонзо Лансфорда. - Как ты здесь оказался?.
- Был проездом в городе, хотел поболтать с Шерманом.
Я имела в виду, как он попал на мою закрытую вечеринку, но уточнять не стала — этот скользкий тип везде пролезет. И предлог показался мне сомнительным.
- Тор давно умер, - сообщила я Алу.
- Да, его секретарша мне сказала…
Второй этаж клуба был почти пустым, музыка, доносившаяся снизу, заглушала голоса... Только говорить было не о чем.
- Как твои успехи в кино? – попыталась я поддержать светскую беседу.
- Помаленьку. Слышал, ты вышла замуж за Гаррисона. Поздравляю. Празднуешь сегодня годовщину?
- Да. И день рожденья моей дочери.
- Она совсем взрослая.
- А ты сильно постарел.

- Время ни к кому не имеет жалости. Хотя, глядя на тебя, так не скажешь, - галантно ответил Альфонзо. – Мне передавали, что ты меня искала…
- Лет десять назад, - фыркнула я. - Чтобы сделать тест ДНК.
- Если хочешь, можно сделать теперь, - внезапно предложил Ал. Я только плечами пожала.
- Теперь мне не нужно, я и так знаю, кто её отец.
- Ну да, ну да, - он разочарованно покивал головой, глядя на Гаррисона.
И вот здесь уместнее всего было бы многозначительно промолчать... Вселенская печаль в его взгляде меня взбесила.

- Ты зачем вообще приехал? Дочку под старость лет захотелось? Зачем ты ей нужен, ничтожество и голодранец?
- Я просто хотел на неё посмотреть.
- Ты б лучше на УЗИ на неё посмотрел.
- Поговорить,- продолжал Альфонзо. - Она на меня похожа?
- К счастью, нет. И только подойди к ней, - угрожающе прошипела я.
- Я не рассчитывал, что ты мне обрадуешься, - вздохнул Лансфорд. - Да, я ничтожество и голодранец, как ты сказала. И если она — моя дочь, то это всё, что у меня есть.
- Сколько?
- Что?- он неумело изобразил удивление.
- Сколько денег ты хочешь, чтобы я тебя больше здесь не видела? Не строй из себя оскорблённую невинность. Однажды ты свой шанс уже упустил.
- Может, оно и к лучшему, - протянул Ал, пряча в кармане чек. - Что из меня был бы за отец?

Баллы

Без изменений 135,75 балла и 25 значков

 

[windrose]

17

Ничто не предвещало

- Нет здесь никакой Джулз! Что за имя такое дурацкое?! - огрызнулась я в трубку. Настырный паренёк меня достал.
Сегодня Татьяна взяла выходной, а я сидела в кабинете, изобретая всё более экзотические пункты райдера для нового контракта с «Перри-маунт», и третий раз в задумчивости отвечала на звонок стационарного телефона.
- Мам, это меня! - выпалила стремительно влетевшая в дверь Цесса и выхватила у меня трубку. - На повороте? Я уже бегу!
- Почему тебе звонят сюда, где твой сотовый? - проворчала я.
- Мобильники загрязняют окружающую среду!
- Вздор какой. И что ещё за Джулз?
- Мам, мне некогда, я на автобус опоздаю! - бросила она на бегу.
- Автобус?
Вот в этот момент я и должна была почувствовать неладное. Кому, как не мне, знать, с чего начинается бунт?
Вместо этого я только разозлилась, что дочь не пользуется моим подарком. Цесса совершенно не проявляла должной любви к своему Альфа Ромео. Впрочем, нелепый подарок тройняшек тоже вряд ли её впечатлил.

Надо же было додуматься купить подростку... городскую библиотеку! Мало того, Ватт настоял, чтобы Цесса разобралась во всех тонкостях работы этого учреждения. Что там могут быть за тонкости? Нанял десяток затрапезных тёток, чтобы шикали на посетителей — и всё.
- Зачем было встречаться возле офиса «Симпл Индастриз», если ты собрался рассказывать о библиотеке? - удивилась я.
- Городская библиотека теперь входит в фонд имени Рэйфа Симпла, и откуда же мне начинать рассказ о работе фонда, как не отсюда? - терпеливо пояснил Ватт.
- Это явно лишнее, - я недоуменно пожала плечами. - Сейчас Принцесса занята съёмками, не надо забивать ей голову всякой ерундой.

- Она — единственная наследница «Симпл Индастриз», ей необходимо разбираться в работе компании, - укоризненно покачал головой Ватт.
- Мне лучше знать, что ей необходимо! А наследница пока что я, и я прекрасно обхожусь всю жизнь без всей этой твоей чепухи, так что и для Принцессы не вижу никакого смысла тратить на неё время. Цесса, идём.

- Но я не хочу уходить! - вдруг возразила дочь. - Дядя Ватт обещал устроить экскурсию по нашим предприятиям, сводить в офис компании, рассказать о работе библиотеки... Мам, можно я останусь? Пожалуйста. Дядя Ватт, - она переводила умоляющий взгляд то на меня, то на него.

- Ладно, - вздохнула я. Если это будет такая же скукотища, какая была, когда мы с ним про работу городского парка и картинной галереи разговаривали, то Цесса сама от него быстренько сбежит.

Стоило, наверное, предупредить братца, что толку из его затеи всё равно не выйдет. Ну какая из Принцессы бизнесвумен? Она, конечно, «очень ответственная девочка», как говорит Симона. Наверняка, будет его внимательно слушать и записывать каждое слово.

Но надо признать, что старательность — это единственный талант моей дочери. Даже роль главной героини дешёвого ужастика, где ни о каком качестве актёрской игры и речи не идёт, даётся ей не без усилий. Впрочем, проблема могла быть в том, что ей не хватало рядом хорошего наставника.
Пару месяцев назад, просмотрев материал, отснятый Симоной, и забраковав больше половины (всё-таки сказывается сожительство с Камероном Гаррисоном!), я набилась к ней в качестве со-продюсера, так что теперь весь рабочий процесс проходил под моим чутким руководством.

И времени на завершение «Вопля» оставалось совсем немного, потому что меня пригласили в продолжении «Лоры Крафт», и это привлекало меня куда больше, чем съёмки третьесортного триллера.

«Коварный восток» - таким было рабочее название второй части. Сюжет переносил мою героиню в знойные пески Сахары. То есть в скором будущем мне предстояло улететь в Египет на полгода, а то и на год.
- Вот и будет настоящий медовый месяц, - уверяла я мужа. - Будем нежиться на солнышке, ходить на экскурсии... Говорят, там неподалёку есть чудесный спа-курорт...

Но Кэм паковать чемоданы не спешил, хотя никаких видимых препятствий к тому не было. Его работа над новым фильмом оставалась на прежней стадии сбора информации, причём сбора самыми экзотическими способами. Например, недавно я узнала, что он выступал на стадионе во время футбольного матча.

И узнала-то даже не от самого Камерона, а от журналистки во время интервью, которое организовала для Цессы, чтобы хоть как-то отрекламировать её первый кинопроект.

- Скажите, Принцесса, планирует ли ваш отец, Камерон Симпл, снова исполнить на рояле гимн твинбрукских лам перед следующей игрой?
Я ушам своим сначала не поверила. Это вообще-то моя мечта была! И уж если ему не сложно перед полным стадионом выступать, то перед папарацци вполне мог бы сам отдуваться, а то они, вон, даже забыли, как его зовут.

Это и не мудрено: кто теперь вспомнит про «Поток»? Камерона и раньше как режиссёра мало кто знал из местных, а теперь он и вовсе стал для всех просто «мужем Пайпер Симпл».
Он по-прежнему торчал у мольберта в нашей комнате, как когда-то Цесса, только мои портреты больше не рисовал. А может, и рисовал - кто его, этот кубизм, разберёт...

Сложно всё это. Иногда мне кажется, что Кэм — самый важный для меня человек в мире. А иногда — что мне было бы куда лучше без него. Особенно часто такие мысли приходит в голову, когда в одиночестве посещаешь всякие светские мероприятия, которые Камерон не жалует. Скоро люди будут считать моего мужа таким же мифическим существом вроде единорога.

В том, чтобы быть хозяйкой мифического существа, есть свои сложности: нужно трепетно оберегать необычного питомца от чужих любопытных глаз, не справился или сам проболтался — жди беды. Зато можно быть уверенной в его абсолютной верности и любви, в том, что в трудную минуту он не предаст, что всегда поддержит тебя и защитит. Да и сам факт, что тебе одной удалось захомутать сказочного жеребца, греет душу.

Так я думала, возвращаясь домой с вечеринки в «Примуле» и предвкушая, как проведу вечер в объятиях мужа. Короче, здесь я тоже не почувствовала готовящегося подвоха, как и с дочерью.
- Цесса? Максис помилуй, что ты с собой сделала?

- Ничего, мам. Я просто подстриглась...
- Если ты хотела что-то поменять в своей внешности, могла сначала посоветоваться со мной. Местные стилисты вкусом не блещут. Ничего, завтра же с утра мы всё исправим. И где ты достала эти обноски?

- Я не могу завтра с утра, у меня семинар по политологии, - пробормотала она.

- Велика беда — семинар. Пропустишь. На этой неделе времени на школу вообще не будет: нам надо ещё несколько сцен «Вопля» переснять до отъезда.
- Я не хочу пропускать, - возразила Цесса.
- Хорошо-хорошо, сходим в салон до семинара, - успокоила я дочку (наращивание волос — процедура не быстрая, но ей-то об этом откуда знать). - Разве ты не хочешь быть на своём семинаре такой же красивой, как раньше?

- Я не хочу быть похожей на куклу барби, как раньше! Не пойду я с тобой ни в какой салон! - вспылила Цесса. - Я вторую неделю хожу по нашим заводам с дядей Ватотом, и все смотрят на меня, как на пустоголовую дуру! Они думают, что я такая же, как ты!

- Какая разница, что они там думают? Ты — Принцесса и должна этому соответствовать!
- Больше не Принцесса! Меня зовут Джули.
- Так это тебе звонили? «Джулз»? Ты серьёзно? Не выдумывай ерунды, пожалуйста. Я назвала тебя Принцессой — и ты останешься ею до гробовой доски. Это величественное, красивое и редкое имя.

- Вот именно, редкое - людей так не называют. Это не имя, а кошачья кличка!
- Да какая разница! Ты — моя дочь и будешь делать так, как я сказала.
- А ты попробуй заставить! - выкрикнула Цесса, громко хлопнув дверью своей комнаты.
- Она просто ужасный, ужасный, ужасный, совершенно невыносимый ребёнок, - задыхаясь от возмущения, я жаловалась мужу на поведение дочери. - Ты представляешь, эта недотёпа считает меня дурой!
- Не считает, - заверил он меня.
- Она сама сказала. Она меня стыдится...
- Непривычно, да? - хмыкнул Камерон. - Обычно-то наоборот.
- Ты вообще на чьей стороне?!
- Здесь есть стороны?
- Есть! Я не позволю ей так и дальше себя вести — и ты должен меня в этом поддержать! Ты вообще видел, что она с собой сделала?! Ужас! Не сомневаюсь, что её в таком виде просто выгонят взашей с этого семинара.

- Выходит, она действительно сидела тогда в библиотеке. Когда её полиция привезла, - напомнил мне Кэм. - А ты говорила...

- Я прекрасно помню всё, что говорила, - огрызнулась я. Да и что я могла подумать, увидев, как моя четырнадцатилетняя дочь выбирается из полицейской машины в стороне от наших ворот?

Особенно, после её сбивчивого рассказа о том, что она просто засиделась в библиотеке, телефон сел, машина осталась у школы, а её знакомый - смазливый смуглокожий лейтенант Хайме Родриго — добросердечно предложил подвезти девочку домой.

Кэму мои страхи объяснить было сложно — он ничего не знал про мой детский роман с лейтенантом Свонсоном.
- Лучше бы она пила и кутила, чем сидела до темноты за книжками, - ответила я мужу. - Лучшие годы проходят в четырёх стенах. Обычно дети пытаются объяснить это родителям, а не наоборот. Нет, ну что за бред? Политология! Кто вообще до такого додумался, зачем в школе нужна политология? Наверняка, это идея Ватта. Не сомневаюсь, что он вообще во всём этом виноват! Сам бы себе родил ребёнка — и делал бы с ним тогда всё, что хочет! - бросила я в сердцах.
- Так давай, - внезапно сказал Кэм.
- Что «давай»?
- Давай заведём ребенка, - пояснил он. - И сможешь с ним делать всё, что захочешь.

Я внимательно смотрела на мужа. Он не шутил, не ерничал. Я вдруг запаниковала.
- Тебе Цессы мало?
- Мало, - признался Камерон.
- Ещё одно такое чудовище я не выдержу.
- Она не чудовище, Пайп. Ей просто твоего внимания не хватает.
- Думаешь, на двоих детей его будет хватать? Прекрати, Кэм. Не пытайся со мной поссориться, я тебя раскусила: ты просто не хочешь лететь в Египет, - ловко перевела я разговор в другое русло. И ведь знала же, что нельзя Кэма заставать врасплох — он тогда начинает говорить то, что думает.
- Конечно, не хочу: это снова почти год без дела маяться, - вырвалось у него на этот раз.
- А ты здесь-то что делаешь?! - искренне удивилась я. - Сидишь целыми днями дома, за три года ни строчки не написал и ни кадра не отснял. А под лежачий камень вода не течёт!
- Да тебе-то откуда знать, что я делаю, тебя же никогда нет.
- Ты для этого ребёнка хочешь?- догадалась я. - Чтобы я больше не снималась? Чтобы я тоже дома сидела? Чтобы меня к себе привязать?
- Чтобы ты свою жизнь на всякую бесполезную ерунду не тратила.
- Бесполезную ерунду? Это моя работа! Для меня это важно, мне это нравится, - выкрикнула я в бешенстве. - А самая бесполезная ерунда здесь — это ты!
Я осеклась, сообразив, что сказала.
- Кэм, я не то имела в виду.
- Я знаю.
- Ты не бесполезный. Ты… ты тут всё чинишь, ремонтируешь и...

Мои оправдания звучали жалко, и я говорила совершенно не то, что следовало. Но Камерон же и в самом деле всю технику в доме поддерживал в рабочем состоянии, я часто заставала его то там, то сям с отверткой или гаечным ключом. Он говорил, что это помогает ему думать.

- Кэм, скажи что-нибудь.
По его лицу невозможно было понять, обиделся он или нет.
- Идём спать, - ровным голосом предложил муж.
Кто бы знал, как же вы меня все достали…

Баллы

0,5 балла за покупку предприятия в пятом поколении (библиотека)
Итого 135,75+0,5=136,25 и 25 значков

 

[windrose]

18

Пустыня

В Египет я отправилась одна – по собственному желанию. Иногда полезно отдохнуть от семьи. Но я разумеется, как дурочка до последней секунды надеялась, что Камерон меня не отпустит.
-Приятной поездки, - пожелал он мне на прощание. Ну и отлично.

Я не удивилась, обнаружив, что и в Аль-Симаре у Симплов тоже есть дом. Маленькая хибарка с единственной спальней и запущенным садом.

Что за маниакальная страсть к яблоням была у моих предков? Они совершенно не думали, кому придётся за всем этим ухаживать в будущем.

Следовало, конечно, нанять служанку и садовника, но именно теперь мне хотелось одиночества. Бывает такое состояние, когда понимаешь, что нужно остановиться и подумать обо всём, но остановиться страшно – ясно ведь, что ничего хорошего не придумаешь.

К счастью, у меня не было выбора, съёмки отнимали всё время и силы. Хорошо, что никаких бюрократических преград на нашем пути в этой стране не возникало. На удивление, и правительство, и сами жители здесь оказались очень продвинутыми и современными людьми. Хотя местные торговцы, пожалуй, могли бы повысить свой доход, если бы стояли за прилавками в национальной одежде, а не в аляпистых футболках.

Собственно, на рынке-то всё и начиналось.

Моя героиня узнаёт, что из секретной правительственной лаборатории был похищен опасный вирус вместе с противоядием. Следы его применения были замечены на Востоке. Она отправляется туда под видом туристки и встречается с тайным агентом разведки, скрывающимся среди аборигенов.

Он ведёт себя подозрительно и делает вид, что ничего не знает, но намёками даёт понять, к кому следует обратиться за информацией.

Хассан Антар даёт ценную наводку: заразу разносят жуки-скарабеи.

Собрав мерзких египетских насекомых и проанализировав пути их миграции, Лора выясняет, где кроется источник распространения вируса.

Заброшенная небесная пирамида – не только идеальное укрытие для злоумышленников, но и богатый альтернативный источник воды в этом засушливом краю: в её недрах скрыты древние каналы, колодцы, гейзеры и прочие чудеса, способные изменить жизнь на планете - или дать неограниченную власть их обладателю.

Несмотря на то, что Великие пирамиды были не просто историческими памятниками, а самыми настоящими чудесами света (в отличие от пыльных китайских руин), снимать нам в них разрешали беспрепятственно. Где, когда и как угодно – только плати. Возможно, благодаря этим средствам все гробницы оставались в таком идеальном состоянии. Многие участки, открытые для туристов, были превращены в аттракционы.

Пройди огонь и воду – и получи на выходе плюшевого мишку-мумию. О достоверности, как обычно, никто не беспокоился, так что среди ловушек часто встречались электрические. Смотрелись они эффектно, но вреда никакого не причиняли. Приехав фактически на всё готовенькое, мы сэкономили массу времени и сил на спецэффектах. Многие трюки я выполняла без каскадёров и дублёров.

Панорамных съёмок тоже хватало.

Виды здесь, на мой вкус, были куда более впечатляющие, чем в Шанг-Симле. Камерон точно снимал бы одну природу. Вот и хорошо, что не поехал, а то был бы ещё один псевдомедовый месяц.
Пейзажи на первый взгляд кажутся сонными и однообразными, а на самом деле ландшафт меняется постоянно, барханы переползают с места на место вслед за пустынным ветром. Его называют здесь Великим хозяином пустыни, а вообще в местном наречии есть, наверное, тысяча слов для разных его ипостасей.

Порой декораторам приходилось перенасыпать барханы, если мы долго снимали на одной площадке, чтобы во всех дублях место действия оставалось одинаковым. А побегать по пескам мне пришлось изрядно.
Главный злодей ускользает от Лоры, будто песок сквозь пальцы, она выясняет, где находится его штаб и отправляется туда.

Далее следует классический «файнал-файт» на вершине горы – и негодяй эффектно падает с обрыва (разумеется, тела никто не видел).

Тайну местонахождения злополучного штамма он уносит с собой, но тут моей героине снова приходит на помощь вездесущий и всеведущий Хассан Антар. Благодаря ему она находит пещеру в заброшенном медном руднике, где безумец, замысливший захватить власть над миром, спрятал вирус.

Тут-то и выясняется, что Хассан не просто мелкий авантюрист, а самый настоящий принц и по совместительству тайный агент Мухабарата – египетской спецслужбы. Но его в этом деле интересовал вовсе не вирус…

Многообещающая финальная сцена даёт намёк на скорое появление третьей части фильма.

Сюжет второй части «Лоры» получился ещё более запутанным, чем у первой, так что я не особо вникала в тонкости сценария. К тому же, когда съёмки «Коварного востока» подошли к концу, ко мне обратился Ахмед Ра, египетский меценат, с предложением поучаствовать в проекте местной киностудии, спонсируемом им совместно с министерством культуры.

Фильм был посвящён эпохе правления легендарной царицы Хатшепсут, которую мне и предстояло сыграть. Я удивилась, почему иностранку приглашают на роль национальной героини. Оказалось, что всё это снова… происки Ватта! Хатшепсут была известна в первую очередь как фараон-строитель, а мой кузен имел грандиозные планы на строительство то ли ресторана, то ли развлекательного центра на территории Аль-Симары, так что всеми силами подмазывал местное правительство и даже вложился в этот фильм. Чем не реклама для «Симпл Индастриз»?

-Эта великая женщина привела нашу страну к процветании, народ любил её ещё при жизни – такое мало о ком из правителей можно сказать, - излагала свою точку зрения сценаристка Изида Бахар. Грех было отказаться от такой роли. Мне за неё заранее пообещали приз за вклад в развитие чего-то там…

К тому же, и роль-то была не велика: всего две большие сцены - молитва богу плодородия в древнем святилище и обращение к богу войны со ступеней дворца – и парочка незначительных эпизодов.

Немудрёный текст на тарабарском языке я заучила быстро.

А образ, созданный костюмерами для съёмок, так мне подошёл, что я решила перенести его и в реальную жизнь, да и на грим стало меньше времени уходить.

Ю Цианг меня с трудом узнала при встрече. Я неожиданно столкнулась с ней во время съёмок возле Храма Хатшепсут, и, надо сказать, тоже с трудом узнала её в классическом туристическом облачении: в пробковой каске и с сумкой-патронташем через плечо.

Сбежав в пустыню от любимых родственничков, я меньше всего хотела встретить здесь другую часть своего семейства, но оказалось, что Ю совсем одна. Они с Цзибо до сих пор не сыграли свадьбу, правда, всё ещё были помолвлены. Узнав, что Камерон тоже остался на родине, она понимающе кивнула и многозначительно выдала фразу о том, что иногда полезно освежить отношения разлукой. Правда, сначала перепутала слова «освежить» и «освежевать». И всё же я надеюсь, что испытание временем и расстоянием пошло нам с Камероном на пользу. День возвращения неотвратимо приближался…
Конечно же, я не провела эти месяцы в полной изоляции от своей семьи. Кэм часто звонил мне, говорил, что скучает, я отвечала ему тем же, обещала вот-вот вернуться и старалась не подавать виду, что обижена – иначе он прилетел бы сюда и снова завёл разговор о детях.

Кэм говорит, что Цесса «успокоилась», должно быть, хочет меня убедить, что дети – это не так уж страшно. Если бы можно было родить ребёнка «вместо» неё, я бы, пожалуй, согласилась. Только где гарантия, что из него не вырастет такое же неблагодарное чудовище, особенно, если характером пойдёт в папашу?
Я всегда считала, что ребёнок нужен супругам, когда ничто другое их уже не связывает и брак необходимо срочно спасать. А мы ведь женаты всего три года, неужели Камерона что-то не устраивает в нашей жизни? Зачем ему ребёнок, разве ему недостаточно для счастья меня? И вообще, о таких вещах надо до свадьбы предупреждать!



Но если хорошо подумать… Что связывает нас с мужем сейчас? Когда-то мы восхищались друг другом, но что осталось от этого восхищения? Кэм думает, что я понапрасну растрачиваю свою жизнь, снимаясь в кассовых проектах, я вообще его «работу» за работу не считаю. Вдруг он прав - и наш брак действительно пора спасать? Вдруг всё, что у нас есть – это мираж вроде тех, что я видела в пустыне?

Легко было оставаться сильной у всех на виду, а здесь, в одиночестве, в стоящем на отшибе домишке, трудно сдержать слёзы. Я очень скучаю по мужу, но не испытываю ни малейшего желания возвращаться в Твинбрук: любовь Камерона Гаррисона куда приятнее на расстоянии.

Баллы

1 балл за все выученные песни
Итого 136,25+1=137,25 балла и 25 значков

 

[windrose]

19

Ожидания и реальность

Я боялась, что за прошедшие полгода ничего не изменилось, и меня ждут отбившаяся от рук дочь и муж, страдающий от творческого кризиса. Напрасно. Во-первых, изменилось всё, а во-вторых, никто меня не ждал.
Силуэты мужчины и женщины через прозрачную дверь главного входа были видны хорошо и движения их тоже были вполне красноречивы.
«В моём доме, на моём диване! Подлец! Но она хотя бы на меня похожа», - пронеслось у меня в голове за секунду до того, как я, будто ошпаренная, ворвалась в гостиную. А что, чёрт возьми, я должна была ещё подумать? Будь проклят Ватт за идеальную звукоизоляцию моего дома.
- Что это… Кто эта…
Пока я подбирала наиболее подходящее определение для девицы, которую муж в моё отсутствие притащил в наш дом, та обернулась… и оказалась Принцессой.

Да и мальчишка, сидевший рядом с ней на диване, был явно не Камероном. Дочь, увидев меня, застыла в удивлении, и парень ловко выхватил у неё из рук манипулятор от приставки, за который они перед этим боролись.
- Кто… это? – перевела я указующий перст с Цессы на её гостя. Наверное, я выглядела устрашающе. Цесса тут же ощетинилась.
- Кто надо!
- Мне пора, - юноша быстро сориентировался в ситуации.
- Кто надо? Я лучше знаю, кому надо здесь быть, а кому нет – это мой дом!

Да мой ли ещё?
Место розового Альфа Ромео во дворе заняла убогая малолитражка.

Рядом с парковкой раскинулись грядки.

Дизайнерские обои в детской сменил неровный слой сизой штукатурки.

Да и хозяйку комнаты тоже было не узнать. Сама того не желая, Принцесса снова стала моей копией, как в детстве. Это если не считать лишних пяти килограммов, набранных в моё отсутствие, что было совсем не удивительно с её новыми увлечениями. Будто назло мне она поедала хот-доги горами, а на самом видном месте в её комнате красовался наградной сертификат за первое место в конкурсе «Бездонный желудок».

Не я ли её учила, что «ужин отдай врагу»?

Разумеется, ни о каких съёмках «Вопля» речи уже не шло. Симоне пришлось монтировать фильм из того, что было, а Принцесса на студии больше не появлялась. Якобы Камерон «всё уладил», но что-то они после этого «улаживания» с Симоной больше не разговаривают.

И он ещё говорил мне, что Цесса «успокоилась»! Это не она успокоилась, это они — спелись!

Удивительное дело: после нашей свадьбы Цесса своего отчима не больно-то жаловала, а теперь только и слышно «Камерон то, Камерон это». Уверена, что огород на моём газоне — тоже его идея.

В ответ на мои претензии муж только смеялся.
- Тебе осталось потерпеть совсем немного: Цесса закончит школу, поступит на экологию в Научно-технический институт Шам ле Сим и надолго улетит отсюда. А до тех будет так занята предстоящими экзаменами и работой в библиотеке, что ты её и не заметишь.

Похоже, Камерон решил: раз я отказалась родить ему ребёнка, он заберёт у меня моего.
- Во-первых, экология — это не наука, а библиотека — это не работа. Во-вторых, с чего ты взял, что она куда-то поступит? - ворчала я, в уме оценивая перспективы свободной жизни без дочери.
- Во-первых, - в тон мне отвечал Кэм, - она серьёзно готовилась к поступлению. А во-вторых, её доклад о твинбрукских экосистемах занял первое место на конференции этой зимой – и зачисление ей теперь обеспечено. Она всего лишь хочет сделать мир лучше. Мы для этого снимаем кино, она будет спасать вымирающие виды лягушек. Просто не мешай ей, Пайп.

Не мешать? Такое впечатление, будто только я им обоим и мешала жить, дружить, воплощать свои мечты, а за эти полгода они сделали всё, что не могли сделать при мне.
Нет, я, конечно же, не рассчитывала, что Камерон будет сходить с ума от тоски по мне.

И вообще была уверена, что все полгода муж проторчит перед мольбертом. Но по приезду обнаружила, что сценарий его фильма завершён, контракт со студией подписан, павильоны арендованы, рабочий персонал нанят, проведён предварительный набор актёров, готовы первые аранжировки саундтрека, заказан реквизит, создан сайт проекта, идут переговоры с прокатчиками, найдены спонсоры.

- Кэм, это же здорово! - в моих поздравлениях смешивались искренняя радость за мужа и необъяснимая ревность к его новому детищу. - Скоро начнём съёмки? Мне можно учить текст? Пора репетировать?

Я всегда знала, что главная роль будет предназначена мне. Я так хотела снова разделить с Кэмом то невероятное чувство... творения, что ли, которое когда-то нас связало. Что бы сейчас ни происходило с нашими отношениями, этот фильм должен был всё вернуть на круги своя. Кто-то, чтобы не потерять мужа, рожает от него ребёнка, а кто-то создаёт вместе с ним «настоящее кино».
Но Кэм на все вопросы о сроках отвечал неопределённо.
- Не гони лошадей, Пайп, ты ведь только прилетела. И тебя не узнать — дай мне время привыкнуть. Моя ли это жена вернулась?

Вообще-то Кэму грех жаловаться, с моим новым образом вышло очень удачно: главная героиня его фильма тоже зеленоглазая шатенка.

И всё-таки я не могла окончательно поверить, что работа над новым фильмом перешагнула черту между воображением и реальностью, иначе не согласилась бы на альтернативное предложение о работе. Телеканал «ТвинТВ» пригласил меня вести субботнее вечернее шоу. Пока что речь шла о двух пилотных выпусках, передача ещё не имела фиксированного места в эфирной сетке. Направление предполагалось скорее развлекательное, чем новостное: обсуждение с гостями в студии культурных событий разного масштаба, обзор городских мероприятий.

Меня всегда бесили тупые вопросы, которые задавали мне журналисты во время интервью и ток-шоу. Пришло время показать, как это делается!

На самом деле мне катастрофически не хватало журналистского опыта или образования, подготовка к первому выпуску программы отняла много времени.

Но потом я просекла фишку: зрители включают это шоу для того, чтобы посмотреть на меня, а не на моих гостей, какой-нибудь забавной фразы или эпатажной выходки будет достаточно, чтобы рейтинги держались на высоте.

За мной было негласное право самой выбирать, кого позвать в студию и что обсуждать. Например, второй эфир был посвящён выходу на экраны «Коварного востока», и я пригласила своих египетских друзей.

Руководство канала подсуетилось и быстренько выпустило мою биографию – пухлую глянцевую брошюру, состоящую скорее из картинок, чем из текста.

Результат превзошёл все прогнозы маркетологов «ТвинТВ», и мне предложили контракт на полгода. Работа над шоу меня забавляла, но я понимала, что всё это мне наскучит уже выпуску к пятому. К тому же, Камерон был категорически против любых параллельных проектов во время съёмок у него. Поэтому я тянула с ответом и всё ждала, когда же Кэм скажет, что мне пора завязывать с телевидением (пусть думает, будто я чем-то пожертвовала для него).

Вместо этого Камерон сообщил, что на следующей неделе в «Чертиле» пройдёт первая промо-акция фильма. Я не поверила своим ушам: Камерон Гаррисон — и реклама?

Как выяснилось, прибыль его не интересовала, для Кэма шумиха в СМИ была частью сценария. Интерактивность – новое слово в кинематографе.

Тесные помещения бара были забиты битком желающими причаститься к рождению шедевра, поэтому общаться с гостями и папарацци приходилось на улице перед входом. Никогда не думала, что в нашем городке есть столько жителей — и была права: самые рьяные кинолюбы откуда только не понаехали.

- «Рок» - это история о фениксе, который, воскресая, обречён заново сгореть, - интриговал газетчиков мой муж.
- Саманта Рид, главная героиня — будто пламя, превращающая всё и вся в пепел, - лопотала в камеру смазливая старлетка с вываливающимся из декольте бюстом. Мне сразу не понравилось, как много она говорит о моей роли.

- Это Мара Ганьон, - пояснил Кэм. - Она будет твоей дублёршей.
- Дублёршей? Разве по сценарию у меня есть трюки?
- Трюков нет, зато много откровенных сцен, - уклончиво ответил Камерон.
- Не смеши меня, я у Напо в NC-17 снималась.
- Ты у Напо только свечку держала, - неожиданно резко ответил Кэм. - И Напо не был твоим мужем. Свою-то жену в NC-17 он не снимал.
- Откуда ты вообще взял эту Мару? - взбесилась я. - Из театрального училища? Ты серьёзно думаешь, что она справится?
- Она справляется. Мы уже отсняли несколько сцен. На пробах.
Мне вдруг некстати вспомнилась нелепая ситуация с Цессой и её приятелем. Дублёрша? И тут меня, как обычно, «осенило».
- Ты ведь и не собирался снимать меня в этом фильме, да? Саманту Рид с самого начала должна была играть Мара? И чем она лучше? Тем, что у неё актёрское образование есть? Тебе приз за «Поток» не профессиональная актриса принесла, а я! Даже не вздумай, слышишь? Не вздумай забрать у меня эту роль!
Я ждала, что Камерон придёт в бешенство, как было, когда они с Тором предлагали мне стать спонсором «Потока», но он молчал.
- Кэм, сейчас самый подходящий момент, чтобы попросить меня перестать выдумывать глупости.
- Когда я согласился снимать тебя в «Потоке», - проговорил он, наконец, - у тебя за плечами было полтора ситкома, а теперь – пятнадцать лет работы в коммерческом кино. Боюсь, тебя уже не переучить. Я долго думал об этом. Пайп. Я тебя люблю, но на главную роль не возьму.
Лучше бы он просто спал с этой Марой!

Баллы

0,5 балла за пятый уровень знаменитости у Пайпер
Итого 137,25+0,5=137,75 баллов и 25 значков

 

[windrose]

20

Рок

Я докажу тебе, на что я способна, Камерон Гаррисон! Не переучить меня... Меня не нужно переучивать, я стану — стану! - кем угодно.

Как можно было думать, что Саманту Рид способен сыграть кто-то, кроме меня? Я всегда была ею.

Я могла бы ею стать, если бы не забросила гитару. Концерты, гастроли, полные стадионы. Секс, наркотики, рок-н-ролл. Потрёпанный жизнью Феникс, умирающий с каждой новой написанной песней и неизбежно возрождающийся из бездны творческого кризиса, чтобы сгореть снова.

Это была МОЯ роль. Камерон выдумывал бесконечные причины для отказа: откровенные сцены, мой опыт работы в коммерческом кино, наши неизбежные ссоры на съёмочной площадке.
-Когда мы снимали «Поток», мне не нужно было вечером возвращаться с тобой под одну крышу.

Он уступил, разумеется. Почувствовал: если не даст мне эту роль, то под одну крышу со мной возвращаться ему не придётся вообще.

А газеты подливали масла в огонь: Камерона обвиняли в плагиате, меня – в алкоголизме, нам обоим приписывали бесчисленные интрижки на стороне и в один голос предрекали наш неминуемый развод.

Гаррисон категорически запрещал давить на прессу и требовать опровержений.
- Твою жену поливают грязью, а тебе всё равно?! – негодовала я, желая стереть каждого борзописца в порошок.
- Ты знала, на что шла, - отвечал он жёстко.
Это был вызов. Медийность и скандальность Кэм сделал неотъемлемой частью картины. И кто, как не я, мог дать всё это фильму?

Кэм создал легенду, а я вдохнула в неё жизнь. Все поверили в то, что Саманта Рид существует на самом деле.

Автограф-сессии, рекламные акции, он-лайн журнал съёмочного процесса на сайте, интервью, съёмки для постеров... Приходилось выставлять секьюрити по периметру съёмочной площадки, чтобы толпа любопытных не снесла ограждение.

Над этим проектом нельзя было корпеть годами, нельзя бы позволить угаснуть зрительскому интересу. Камерон целиком сосредоточился на работе, иногда казалось, что он не спит, не есть и не пьёт, только бесконечно пересматривает отснятый материал и правит сценарий..

Он не орал на меня, не называл «марионеткой» и «бездарностью», не диктовал каждый шаг и вздох, не обсуждал со мной свои замыслы. Предоставил мне первое место в титрах, но не право самой определять образ героини.
- Стоп! Пайпер, где в сценарии написано: «она облизала и облапала его с ног до головы»?

- На обложке. Там, кажется, красуется название «Рок», а не «Псалмы». А что мне делать, если мой партнёр стоит, как бревно?
- Если тебе какие-то эпизоды кажутся чересчур целомудренными, ты только скажи – мы снимем в них твою дублёршу, - отрезал Гаррисон.

Мара тут же выскочила вперёд с горящими глазами.

Когда ей уже надоест без дела торчать на съёмочной площадке? Пора бы понять, что она здесь никому не нужна.

Ходит сюда, как на работу, зубрит мой текст и усердно репетирует, безбожно переигрывая.

Раз она на что-то надеется, значит, кто-то даёт ей надежду. Камерон непрерывно тычем мне этой Марой, достал уже! Думает, нашёл на меня управу?

– Дублёршу снимешь? Ну, валяй. Будет у тебя два бревна в кадре вместо одного, - кивнула я на Бриана. - Кто вообще додумался гея взять на эту роль?! Он на меня смотрит с таким аппетитом, будто ему предлагают лайм в кожуре сожрать.
- А что мне было делать, – тихо поинтересовался Камерон, - если ты каждого своего партнёра по работе пытаешься в постель затащить? Брайант, Коулман, Дельвен. Хотелось бы оказаться в этом списке последним.
- Ты что несёшь? – я опешила от неожиданного обвинения.
- Прости, я не точно выразился. Ты в них влюбляешься. Переносишь свою роль в жизнь.
- Разве ты меня не этому учил?!

-Не этому. Кино - не жизнь! Это вымысел. Игра. Вот, смотри, - он схватил Мару за руку и притянул к себе.

– Это выглядит, как настоящий поцелуй, но я в эту же минуту могу пить колу, жевать бургер и препираться с тобой, – он ткнул пальцем в режиссёрский монитор, где было видно с разных ракурсов всё, происходящее на съёмочной площадке. – Или я не выгляжу достаточно влюблённым сейчас? Или она выглядит недостаточно влюблённой? – он кивнул на застывшую рядом с ним Мару.

Она выглядела очень, очень, ОЧЕНЬ влюблённой…
- Камерон, я всё поняла, я… я смогу это сыграть, я сделаю всё так, как выскажите, - затараторила Мара. Ах ты дрянь, я тебе свою роль не отдам!

- Пайп, ты чего этим хотела добиться?
Мою порядком потрёпанную соперницу кто-то отвёл в сторону.
- Ты хотел скандала? Вот тебе скандал.
Камерон отступил от меня на шаг.
- Так больше продолжаться не может. Нам с тобой нужно сделать перерыв...
- Перерыв?!
Он повернулся к остальным и громко объявил:
- Ребята, берём небольшой тайм-аут в съёмках. До двадцать пятого сентября включительно.
- Сегодня двадцать пятое, - подсказал кто-то. Кэм часто терял счёт времени, работая над фильмом.
- Двадцать… пятое? Пайп, почему ты мне не сказала? У Цессы вчера был день рожденья.
- Причём тут Цесса? – раздражённо спросила я. - Ей пятнадцать, как-нибудь справится с тем, чтобы устроить себе вечеринку самостоятельно.

- Шестнадцать, - поправил меня Кэм.
- Тем более. Найдёт, где и с кем отпраздновать.

- Всем спасибо, на сегодня работа окончена, - сообщил Камерон остальным.
- Стой, Гаррисон! Мы не закончили разговор! Куда ты собрался?! – возмутилась я. - Ты серьёзно думаешь, что ей есть дело до наших поздравлений?
Кэм устало покачал головой.
- Пайп, есть вещи, более важные, чем кино. Будь Цесса моей дочерью…
- К счастью, она не твоя дочь!
- Да, точно. Ты идёшь или нет? Ну, как знаешь.

Камерон скрылся за дверью, остальные потянулись за ним, осторожно перешёптываясь.
Интересно, о чём напишут в вечерних газетах? О драке? О ссоре? О том, что у меня дочь не от мужа? В кои-то веки – правду. Мара, конечно же, не упустит случая засветиться перед камерами. Может, и про день рожденья Цессы кто-нибудь вспомнит…

Вот уж извиняться перед ней я точно не собираюсь. Как будто это первый праздник, когда я её не поздравила. Хвала Максису, у Цессы куча родственников, без внимания не останется. Уверена, она и Камерону с его извинениями не слишком обрадовалась.

Он, поди, и дома её не застал.

Понятия не имею, чем дочь занималась в последнее время. Спасибо, хоть под ногами не путалась…

Да пошли вы все! Кэм прав: нам нужно сделать перерыв. Только не в работе, а в отношениях.

Пусть делает, что хочет, снимает, кого хочет… Пусть катится к чёрту!

Баллы

Без изменений 137,75 балла и 25 значков