Алезандер Уилсон, сын Балтасара Уилсона, сидел на стуле со связанными руками за спиной. Он был лишен зрения повязкой на глазах, поэтому не мог сказать кто его похитил и привез в это жуткое место, от которого воняло сыростью и протухшей едой.
Он должен был признать, похитители хорошенько его потрепали, изваляли в грязи и оставили несколько случайных ран, которые причиняли ему дискомфорт. По голосам он различил, что похитителей было всего двое. Он догадывался о причинах своего похищения, но был полностью уверен, что через некоторое время его отпустят домой.
Алезандер был уверен, что это проделки его старшего брата Джозефа, который с самого его детства доставал издевательствами и насмешками. А стоит заметить, что Джозеф старше его на 111 лет! А всё из-за того, что Зандеру не повезло родиться человеком, да и к тому же от любовницы. Вот такая трагическая правда семьи Уилсонов. Балтасар Уилсон изменял своей супруге с человеческой любовницей, от которой у него родился мальчик-человек. И этому мальчику пришлось жить в одном доме с оборотнями, постоянно терпя их всевозможные издевки. Единственным, кто неизменно вставал на защиту Алезандера, был его собственный отец.
Вот и сейчас мужчина думал, что его похитили прихвостни Джозефа, они помучают его немного неизвестностью, парочкой царапин и синяков, а потом отпустят домой. Всё-таки, очень неприятно быть человеком в этом жестоком мире, где с каждого угла на тебя хочет напасть оборотень, вампир или человек, а ты даже не имеешь необходимого набора умений, чтобы можно было как-то защитить свою хрупкую жизнь.
Но в действительности, правда оказалась куда более ужасающей.
- Ну что, тебе совсем не интересно, почему мы тебя выкрали? – в отдалении послышался голос одного из похитителей.
- А если и интересно, вы вот так просто ответите?
Он подошел к Зандеру.
- Мальчонок, мы хотим получить у твоего папаши за тебя выкуп, - заявил он. – Мы так долго планировали твоё похищение, и наконец-то настал тот момент удовольствия, когда мы заставим Балтасара расщедриться!
- Разве вас не Джозеф послал? – удивленно промолвил мужчина.
- Твой старший брат? Мы сначала хотели выкрасть его, но он слишком хорошо охраняется вашей семьей.
- Он же наследник отца, ещё бы, - хмыкнул Зандер.
Честно говоря, он испугался, когда узнал, что за этим похищением не стоит Джозеф, но теперь немного успокоился. Он был уверен, что отец не пожалеет денег за его жизнь. Ну или направит сюда несколько оборотней-следопытов, и те в мгновение ока сотрут его похитителей с лица земли.
Второй похититель подошел к столу, где стоял телефон, и набрал номер поместья Уилсонов. Алезандер даже затаил дыхание, пытаясь услышать хоть что-нибудь из телефонного разговора. Сам разговор длился не так долго, к сожалению, неидеальный человеческий слух не позволил ему различить голос отца, или понять о чём тот говорит. Но вот даже его слух отчетливо уловил сигнал гудка. Разговор был окончен.
Видимо, всё стало очень плохо, так как Зандер щекой словил мощный удар кулаком.
- Они сказали, что ты им не нужен! – злобно, но с издевкой крикнул один из похитителей. – Представляешь только! Побочный сын Балтасара ни на что не годится!
Алезандер дёрнулся, услышав это. Он не мог поверить в то, что его собственный отец, который воспитывал его на протяжении двадцати двух лет, вот так просто отказался от него, как от ненужной тряпки.
Рядом с этим заявлением даже проделки Джозефа казались просто шалостями взрослого ребенка. Но когда собственный отец, единственный родитель, оставшийся у него, отказался от него таким жестоким способом, его сердце дрогнуло.
«Боже, что теперь будет со мной?» - задался вопросом обреченный человек.
- Несколько месяцев подготовки, и всё коту под хвост, - вздохнул похититель. – Мы в тебе разочаровались, пацан.
- Ты теперь лишний свидетель, и мы должны избавиться от тебя, - добавил второй. – Ты извини, малец, но даже семье ты не нужен. А нам не нужны лишние проблемы.
С этими словами он вогнал Зандеру нож в сердце.
* * *
Наступали сумерки, и Макайла спешила на к открытию новой таверны, построенной Сорелем для вампиров. Идеальное прикрытие для торговли кровью и вампирским алкоголем.
От своей медицинской практики ей пришлось отказаться, так как она не могла вынести присутствие Калеба Пэйджа рядом с ней. Ну это ничего, предатель Калеб с удовольствием вызвался сам заменить Макайлу в её клановых обязанностях. Она была уверена в том, что будь Калеб вампиром, он с радостью занял бы её место и возле трона отца.
Всё же, как неудобно было ей в этом вычурном платье, подобранном, чтобы ублажать взгляд зажравшихся вампиров. Если бы её воля, она носила бы траур до конца своих дней. Но работа в таверне – единственное занятие, позволенное её отцом. Она должна была торчать в таверне от открытия до закрытия, следить за делами обслуживающего персонала, иногда стоять за барной стойкой, а если происходили столкновения между вампирами – оказывать первую помощь, ну или разгонять пьянчуг.
О да, вампир мог опьянеть… Стоит только добавить в стакан крови столько же водки, как получался прекрасный напиток, способный затуманить сознание вампира на целых полчаса! А потом выпиваешь еще один стакан, и всё начинается по новой. Видимо, когда Кресан создавал свой род, он не учел будущее столь милое человеческое открытие, как спирт. Она на себе проверила действие этого божественного напитка. И, наверное, пила бы его раз за разом, если бы не нужно было следить за их с Джоусом новым приятелем, а точнее его наследником.
Чертовски интересно получается, что её друг, после стольких веков дружбы, и нескольких месяцев, в течении которых произошли просто кардинальные события в их жизни, теперь имеет вампира, на которого может положиться.
Всем прекрасно известно, что наследник вампира – самое преданное существо в мире. Даже преданнее, чем валлахи, а уж эти слуги в преданности всегда занимали первое место. Странно, но сама Макайла больше не могла слепо уважать своего отца. Видимо, когда он убил её возлюбленного, вместе с ним умерла и любовь к Сорелю. Вампиру стоит хорошенько обмануться в своем создателе, чтобы перестать быть ему преданным.
Именно сейчас она начала задумываться о том, чтобы воплотить желание Ричарда сбежать из этого города. К сожалению, Ричарда рядом не будет, зато вместе с ней сбежит Джоус и его «птенец». Они могли бы поселиться в небольшой деревушке и создать свой небольшой клан. Макайла была уверена в том, что если она сбежит из Бриджпорта, то Сорель не кинется за ней в погоню. Конечно же нет, она и так достаточно напортачила! Он просто отречется от неё как от своей дочери, и тогда она останется без клана. Вот тогда она действительно окажется на свободе, вольная выбирать, или создавать собственную семью!
А вот и двери семейного ночного заведения!
«Что-то не так», - тревожно подумала женщина.
Она остановилась недалеко от парадного входа, выдохнула, а потом глубоко вдохнула уличный воздух. В ноздри ударил запах человеческой крови с еле уловимым запахом оборотня. И крови было достаточно, чтобы привлечь внимание любого вампира, входящего в ночной клуб. Макайле не нужны были проблемы с истекающим кровью человеком у собственного клуба. И хотя в полиции у них было всё «схвачено», массовое помешательство вампиров могут заметить обычные горожане.
Женщина направилась вслед за запахом, который привел её в проулок между двумя зданиями. На асфальте, в луже крови лежал всё ещё живой молодой мужчина с повязкой на глазах.
Не стоило быть гением, чтобы понять, что этого человека, возможно, похитили, избили практически до смерти, и подбросили в подворотне у клуба, чтобы подставить семью Артурзов. Она подбежала к раненному человеку и сняла повязку с его лица. В приступе раздражения она швырнула повязку в канализационную воду.
«А он красив», - невольно признала Макайла. Ей стало жалко, что такой юный и прекрасный человек стал жертвой жестоких людей. А это были люди, без сомнения, она обратила внимание на рану от ножа в распоротой ткани камзола. Еще бы, стал вампир оставлять свою жертву истекать вкусной кровью, обычный вампир даже не заметил бы, что у этого парня среди предков затесался оборотень, а сами оборотни разорвали бы человека на куски с помощью своих когтей.
Она осторожно нагнулась к мужчине, стараясь оценить его повреждений. В его горле булькала кровь, а сердце очень медленно прекращало свою работу.
«Чертовски сложная ситуация», - подумала Макайла, мысленно кусая себе локти. Этому парню осталось жить максимум минут десять, пока сердце окончательно не откажет.
- Ну что за придурки, эти бандиты? – вслух спросила она. – Они не могут даже нормально в сердце ударить, чтобы избавить свою жертву от лишних мучений.
Словно поняв, что рядом с ним кто-то есть, незнакомец слегка дернул головой в её сторону, словно пытаясь её увидеть, но его глаза продолжали оставаться закрытыми.
- Пожалуйста… - очень тихо прохрипел он, - я не хочу… умирать…
Макайла чуть не дёрнулась от удивления. Откуда она могла представить, что этот хрупкий человек в такой ситуации сможет говорить?! Она должна отдать должное этому храброму человеку, который отчаянно борется за свою жизнь.
- Извини, я не знаю чем тебе помочь, - ответила она.
Вообще-то знала. Некритические раны могла залечить слюна вампира, но это явно не тот случай, парню её слюна будет как мертвому припарка. Но стоит только ей обратить парня в вампира, и его сердце залечит себя в первый час. В течении следующих нескольких часов тело полностью восстановится и будет медленно подготавливать себя в качестве обновленного носителя вампирской мощи, а через две ночи он станет сильнейшим существом, которого будет сложно убить обычным лезвием, даже в сердце.
Вампир может создать из человека другого вампира, закладывая в него свои чувство и слова, во всех случаях созданный тобой вампир перенимает цвет твоих глаз. Можно создать вампира-пару, когда ты безумно любишь человека, например, как она любит Ричарда, тогда человек станет твоей парой, хотя это совершенно не обязательный вывод. История знала примеры, когда пара вампира убивала своего создателя, сбегала или предавала его.
Можно создать вампира-наследника, тогда он станет твоей семьей, как если бы он от тебя родился. И его преданность будет гарантированной, пока ты сам не предашь своего ребенка.
А можно создать вампира-слугу, или просто вампира, в которого ты не закладываешь никаких чувств, кроме своей забавы над бедным человеком. Таким вампирам жить в их мире сложнее всего, не имея поддержки, зачастую даже не имея своего клана.
Проблема заключалась только в том, что она не хотела создавать себе вампира «просто так», ибо таких вампиров Сорель заставляет служить себе в качестве рядового солдата. Именно такая участь могла быть уготована для Джоуса, если бы он спас своего сына, оставив тому человеческую жизнь.
Сейчас она еле сдерживала себя от соблазна последовать примеру Джоуса и создать из этого паренька себе наследника. Он мог бы заполнить ту пустоту в её сердце, образованную смертью Ричарда, она смогла бы заботиться о парне, учить его искусству быть вампиром, а как её наследник, он стал бы не обычным вампиром, а потомком древнего, это статус очень высоко ценился.
Пребывая в спорах сама с собой, она переместилась и оказалась нависшей над телом мужчины.
- Смотрящий, неужели я сделаю это? – обреченно спросила она.
С каждым неровным выдохом мужчине оставалось жить всё меньше и меньше. Если она и дальше будет медлить, то на её руках умрет невинная жертва. Несмотря на то, что она дитя ночи и прирожденный хищник, она не хотела быть такой же жестокой, как её собственный отец.
- Всё, я решилась, - Макайла подняла голову к небу и сделала медленный выдох.
Затем склонилась, слизала с его раны на груди остатки крови, порезала свою ладонь и приложила её к ране.
Классический способ обращения человека в вампира – выпить его кровь и дать ему выпить своей. Но когда человек слаб или находится на грани смерти, достаточно сделать так, чтобы твоя кровь попала в его организм. В тебе и в нём должна смешаться ваша кровь – это неразрывные узы.
Макайла понимала, что быстро исцеления парня нечего ждать, поэтому она подняла свою ношу на руки и поспешила* в особняк Артурзов.
Стоит заметить, что сегодня в таверне она так и не появилась.