Пока Хоуп ехала в долгожданном поезде, в ее разболевшейся голове царил полнейший хаос: что только наша героиня не успела вообразить в своем разуме за все это долгое время. Иногда ей казалось, что дорога будет длиться вечно. Будто сбежав из дома, в котором росла большую часть своей жизни, она попала в бесконечно движущийся вперед поезд, а дорога назад – не существует. Не берд ли так думать?! Откуда, вообще, берутся такие мысли?
Вот же, кстати, главная ерунда, которая посетила ее в первую очередь и мелькала чаще других: "Надеюсь, что за мной не гонятся!" Действительно, сбежавшая красавица была настолько взволнована, что ей уже ясно представилась картина, что миссис Беккер решила, во что быто ни стало, заполучить ее назад и, наконец-таки, выдать замуж за их любимчика - богача Кейна насильно! А он, красавец и настоящий герой, решит впоследствии все их большие проблемы с дорогим им бизнесом.
Пытаясь отогнать все эти ужасные идеи, русоволосая беглянка включила плеер с любимой музыкой. Веселые мелодии в стиле рок и поп зазвучали у нее в ушах, и девушка улыбнулась.
Рядом никто не сидел, да и вагон был абсолютно пуст. Из окна ежесекундно менялись виды: то дома и реки, то леса и озера, то различные торговые центры. Глубоко вздохнув, девушка медленно закрыла свои полные печали глаза. Совсем ненадолго, но ей стало немного спокойней.
Вдруг, ей представилась она сама, одетая в свадебное платье. Оно было очень красивым - белая и местами блестящая ткань, пышная юбка, крепко затянутый корсет, и свисающая сзади прозрачная фата. Казалось, что этот прекрасный наряд сшит из настоящего шелка. Можно сказать, что это платье - мечта каждой представительницы слабого пола, вот только не Хоуп, ведь ее хотели выдать замуж не по взаимной любви, что сильно огорчало девушку. В видении она стояла в своей комнате возле столика в этом самом платье, а ведь еще совсем недавно именно здесь юная леди в очень быстром темпе собирала вещи, чтобы как можно скорее покинуть этот дом. Дом, в котором ей стало тошно жить, где рай превратился в ад. И это все, разумеется, из-за денег! Чертовы деньги! Почему люди ради них готовы пойти на многие безумства?!
Не то, чтобы семья Беккер была бедной, вовсе нет. У них есть свой бизнес. Гарри Беккер держал свой кафе – бар. Место, в общем-то, было очень популярно. Когда-то было. Но, в связи с тем, что цены, ко всеобщему сожалению, не перестают расти, становится все труднее выкручиваться в этом нелегком деле. Еще одна причина в том, что со временем люди стали реже посещать это заведение. К тому же, многие покидают Аппалузу Плейнс, чтобы найти свое место в другом городе, гораздо больше, чем эта деревня, хоть и цивилизованная. Но этот бизнес, на самом деле, владельцы могут скоро потерять. У них образовалась большая неуплата за аренду помещения. Хоть дом продавай! Большие трудности их настигли, как гром средь белого дня.
От этого Хоуп внезапно вздрогнула всем своим хрупким телом. Ей стало настолько страшно, что ее бледная кожа полностью покрылась мурашками. Ноги заметно задергались, а сердце застучало с невероятно бешеной скоростью. Мисс Грин даже приложила ладонь на грудь, так как ей почудилось, что оно вот-вот выпрыгнет. Было ощущение, будто бы она только что пробежала сто метровку.
- Нет, нет! Не может такого быть, миссис Беккер слишком разозлилась на меня! - попыталась успокоить себя Хоуп и закрыла нервно ладонями свое личико.
На этой ноте из ее больших карамельных глаз потекли слезы. Через пару минут ее щеки хорошо намокли и засверкали , а на губах появился солоноватый привкус. Она безостановочно продолжала горько плакать, от чего алые губки красавицы скривились. В ее душе грелась грусть, которая ее давно уже поедала, словно свирепый лев свою беззащитную жертву. Тысячи сомнений терзали ее в тот момент, подобно стае белокрылых чаек, рьяно воюющих за еду. Правильно ли поступила, за что с ней так стали обращаться? Ей хотелось биться со всей дури головой об стену.
-Успокойся, все будет хорошо у тебя! Но ты права, за тобой еще придут, - сказала возникшая вдруг перед ней откуда ни возьмись немолодая черноволосая цыганка, глаза которой были таинственного черного цвета.
Хоуп тут же растерялась, ей стало совершенно не по себе. Девушку, будто заколдовали, ведь все ее тело замерло, как и взгляд на недолгое время. Ее глаза, в которые мгновенно вселился сильный испуг, если б могли, уже бы точно выпали от удивления, подобно как у мультяшек. Она хотела спросить у цыганки, откуда она все знает, но той уже и след простыл.
- Что это еще за чертовщина такая?! - девушку еще круче затрясло, зато слезы резко остановились от шока, в котором она пребывала после этого внезапного видения.
***
- Дорогой, она ушла из дома! – оповестила миссис Беккер своего мужа.
- Что? Кто? – Гарри совершенно не понял, а чем идет речь.
- Хоуп. Эта мерзавка Хоуп! – прокричала дама.
- Как так? Мы помогли когда-то ей, приютили, а она не хочет помочь нам!? – недавнее спокойствие, царившее на лице Гарри, сменилось на гнев, его глаза заблестели.
- Вот что, дорогая. Мы ей попозже отомстим. Мы заставим ее вернуться! Только надо подумать как! – высказал мистер Беккер, швырнув на пол газету, которую держал в руке, с которой безотрывно провел все сегодняшнее утро, сидя в гостиной.
***
Беглянка, тем временем, выйдя из вагона, отправилась в интернет кафе, которое ей, к счастью, сразу подвернулось.
- Как мне повезло! Заодно и перекушу. Как же хочется выпить чашечку горячего, ароматного кофе! – в голоске, наконец, появились нотки радости.
Однако чувство тревоги не хотело покидать девушку.
Что же, однако, касается денег…. Денег у девушки было немного. В Аппалузе она некоторое время работала кассиром в местном магазине, но часть зарплаты ей приходилось отдавать миссис Беккер. Благо, что пособие, получаемое от государства, поскольку родителей она родных не имеет, Хоуп могла оставить себе. Так она скопила неплохую сумму, которую и взяла с собой.
Медленно и нерешительно мисс Грин отправилась к кафе. От мыслей о еде и кофе в ее желудке сильно заурчало. Она почувствовала, что хорошо проголодалась.
На улице было тепло, где-то градусов 25. Легкий, теплый ветерок Сансета обдувал слегка ее нежную кожу. Оглянувшись, красавица узрела центральный парк.
- Хмм, надо будет туда сходить, – размечталась леди.
- Добрый вечер, что желаете, мисс? – вежливо спросил симпатичный официант, сразу подошедший к ней.
- Греческий салат и капучино, пожалуйста. – улыбнулась ему Хоуп.
Девушка даже немного расслабилась, когда сделала несколько глотков этого ароматного напитка. Словно это чудотворное зелье, которое способно одарить спокойствием, как только его выпьешь.
Сидя в этом интернет кафе, расположившись после ужина за компьютером, наша героиня нашла объявление о продаже дома, на который у нее как раз хватало средств.
- Какая удача, - вырвалось из уст молодой особы.
Словно это был перст судьбы. Такое везение! Остальные дома, выставленные на продажу, были очень дорогие, но Хоуп нашла для себя тот единственный. Девушка вытащила мобильный телефон и набрала номер. Её глаза горели надеждой. Только бы продавец взял трубку! Только бы всё это оказалось правдой! Хоуп закусила губу и принялась нервно постукивать пальцами по столу. После продолжительного ожидания на другом конце провода послышался щелчок.
- Такер слушает! – отозвалась трубка.