Завершено Династия Харди

[Una-Voce]

Недавно праздновали первое повышение Берты. По этому радостному поводу дома состоялась вечеринка с соком для детей и с нектаром для их родителей.
Специально или нет, но жена забыла о своей холодной войне и была нежной и весёлой, как несколько лет назад. Я подумал, что к этому снова придётся привыкать.

​

Не пришлось. На следующий день - такой же будничный, как и многие до него - всё стало по-прежнему.
Ванда на пару с Кэрол Кастор перемывала кому-то косточки. Круговорот подруг в девчоночьем коллективе для меня всегда оставался загадкой.

​

Младшие дочки делились секретами в своей комнате. Герда демонстрировала Велме какую-то особо сложную конструкцию из кубиков.

​

Я отладил сушилку, чем порадовал всех женщин своей семьи. Теперь бельё просто обязано было дольше оставаться свежим.

​

Берта заметила, что ей это особенно полезно, потому что она полностью возродила свой сад, чтобы создать новые сорта нектара:
- Я совсем его запустила! - воскликнула жена, увидев великое запустение, которое постигло сад, пока Берта заботилась о маленьких дочерях.

​

О моей ленте героя - ни слова. Зато Герда порадовалась от всей души. Она обняла меня, затем сразу же я услышал поздравления от Зельды. Велма пришла с маленьким подарком. Ванда, помешкав, присоединилась к сёстрам.
Моё сердце готово было выпрыгнуть из груди от радости! Мои дочери меня любят!

​

Не успела утихнуть радость от одного достижения, в жизнь пришло другое.
"Твинбрук не забудет Вашего самоотверженного труда! На специальной церемонии в ратуше Вам будет вручена награда - Ключ спасателя от города Твинбрук".
Я отправил девочек чистить мою парадную униформу.

​

 

[Una-Voce]

Для каждого возраста - свои высоты. Герда знает механику настолько, что любой ученик младших классов позавидует. Я за свои знания получил скидку от общества строителей. Дочери ходят гордые.

​

Кэри Салинас, мэр Твинбрука, торжественно вручила мне награду. Жители города чествовали своего героя и кричали, что со мной им ничего не страшно.

​

Мэр произнесла долгую и пафосную речь.
- ... Ваше упорство и смелость не раз спасали жизни горожан. Твинбрук - прекрасное место, и в этом есть и Ваша заслуга, Пэйн! - закончила она, и последние слова утонули в шуме аплодисментов.

​

Дочери стояли в первом ряду. Сияющие и нарядные, они принимали поздравления от тех, кто не дотянулся до меня.
Одного человека не было на празднике - Берты. Она ушла куда-то в безлюдное место, чтобы найти интересные семена и камни. Так сама и сказала.
Внешне я оставался спокойным, когда надо - счастливым, но внутри вдруг что-то закипело. Я даже сам удивился. Может быть, эта последняя капля оказалась острой, как кетчуп чили?

​

Успокоила меня игра девочек. Мастерство Зельды действительно росло, как на дрожжах, но похвалу приходилось делить и с Вандой, если я хотел наслаждаться динамичными композициями дальше. Никакой несправедливости: старшая дочь тоже была хороша в своём деле.

​

И всё-таки что-то грызло меня изнутри. Вся семья уже спала, и в доме было тихо. Я встал и, не включая свет, спустился на первый этаж. Нигде не запнулся, ничего не скрипнуло. Жилище сравнительно новое, но я знаю его как свои пять пальцев. "Что-то" при этой мысли загрызло изнутри сильнее.
Я сел за компьютер и открыл свою почту.

 

[Una-Voce]

У Велмы рыжие волосы. Может, это от Стюартов? Ма вроде говорила, что они рыжие. С возрастом мои девочки становятся всё красивее и проявляют склонность к творчеству. Умницы, красавицы, одним словом.

​

- На счёт три! - воскликнула Ванда, - Велма, ты чего ждёшь?
Старшие дочери приняли в коллектив нового участника.
- Секунду, - тихо откликнулась Велма и установила контрабас рядом с барабаном.
Удивительный был выбор. Впрочем, не для моей дочери. Она бы не захотела быть солисткой с гитарой.
Чем больше дочери общались между собой, тем сильнее отгораживались от внешнего мира. Дружба с одноклассниками длалсь недолго. Даже у обаятельной Ванды было множество знакомых и мало друзей.

​

В стороне от домашнй суеты, в старой части дома, Берта просматривала свой журнал нектародела.
- Как успехи? - спросил я, подсев к жене.
- На самом деле не очень, - был мне ответ, - ещё много надо работать.
- Тебе нужна помощь?
- Мне нужно спокойствие!
- Берта, ты не понимаешь...
- Нет, Пэйн, это тебя обманывают!
Если бы она хоть раз меня выслушала!

​

 

[Una-Voce]

- Всё, начинаем, - велела Ванда.
- Стой. Чего-то нам не хватает, - Зельда задумчиво постучала палочками по тарелкам. Сёстры выжидающе посмотрели на неё. Пришло время мне выйти на сцену и авторитетно заявить:
- Девочки, у вас нет клавишника.
- Папа, а точно? - полюбопытствовала Велма.
- Проверим? - подмигнул я.
Раз, два, три, четыре! Дочки были в восторге. Они были безмерно счастливы, что нашли недостающее звено в своей игре.

​

Итак: у Ванды больше опыта, и она пытается вести, не заботясь о возможностях других. Зельда немного торопится, а Велма пытается успеть за обеими.
Я остановил игру и объяснил ситуацию.
- Правда?! - удивилась старшая дочь. Кажется, она огорчилась.
- И что теперь делать? - барабанщица нетерпеливо постучала ногой по полу.
- Папа, давай ты будешь главным, - робко донеслось из-за контрабаса.
- Так не пойдёт! - решительно заявил я. Вскоре мы разработали план действий. Качество игры улучшилось, а музыкантши поняли, что, кроме таланта, нужны большие усилия и слаженность.

​

Берта сама по себе химичила в саду. Она нашла какие-то редкие семена и намеревалась вырастить необычные растения. Я набрался смелости и попросил пустить в дело огненные фрукты. К моему удивлению, жена согласилась.

​

Я играл и думал, чем занять Герду. Ребёнок следил за моими пальцами на клавишах и пританцовывал в такт музыке.
- Побудешь танцором? - спросил я.
- Конечно!
Так в коллективе появился ещё один человек. Музыкантши росли в своих умениях, а Герда поддерживала их своими плясками. Не хватало зрителя.

​

​

После репетиций я похвалил Зельду:
- Ты будешь отличным барабанщиком!
- Спасибо! Я не только в этом преуспею, - обрадовалась дочь.
- Это как?
- Я стану всесторонне развитой личностью!
В Зельду я верил: несмотря на хипповатый внешний вид, серьёзности и целеустремлённости у неё было на четверых.

​

 

[Una-Voce]

У Берты новое повышение. Правда, почти никто об этом не знает: в газете ничего не написали. Новость бурно обсуждали за ужином в нашем доме. Берта была даже смущена и подарила мне немного прежнего, нежного, внимания.

​

- Смотри! О папе заметка! - возрадовалась Зельда, взяв газету.
- Где?! - Ванда выхватила свежий выпуск из рук сестры, - "заметка", ага. Тут статья целая!
- Покажите-покажите, - мне стало любопытно. Оказалось, журналисты из семьи Бэйлесс посчитали, что Твинбрук должен узнать о замечательном новом начальнике станции, то есть, обо мне.

​

- Круто, - присвистнула старшая дочь, - а он нас ни слова!
- Так мы и не известны, - пожала плечами Велма.
- Не скажи! Мы так классно играем!
Дружный коллектив "Hardey sisters", как называли себя мои дочери, был знаменит. Увы, только в родной школе.
- Скоро мы будем играть где-нибудь... - несло Ванду.
- В Бриджпорте? - уточнила Зельда.
- Да!

​

- Так, красавицы, вы уроки сделали?
Берта бессердечно вторглась в мечты девочек и вернула их на грешную землю. На земле полагалось делать домашнее задание и посещать школу. Старшая дочь, делая вид, что ей этого жуть как не хочется, ушла наверх. Недавно у неё появилась возможность обогнать Зельду по оценкам.
Та лишь с усмешкой проводила её взглядом. Зельда была уверена в своей победе.

​

Я тем временем копил свои награды. К ним присоединился сертификат механика. Жена, казалось, окончательно сменила гнев на милость.

​

Белая полоса в моей жизни стала самой что ни на есть белоснежной, когда нашей бригаде удалось снова спасти ратушу. На этот раз была устранена строительная катастрофа.

​

Берта в это время решила отдохнуть от повседневных забот и расслабиться в бассейне.
Домой она вернулась в самом лучшем расположении духа и сказала то, чего я ждал столько лет:
- Прости! Давай забудем всё плохое. Я очень тебя люблю!
С моей души словно свалился камень.

​

И потекла жизнь, как и прежде: каждый занялся своим делом. Только я ждал письма и не оставлял своей мечты.

​

​

 

[Una-Voce]

Жалею, что рядом нет ма. Она бы точно разгадала тайну череды катастроф, которая преследует общественные здания Твинбрука. Недавно я спасал людей в ратуше, а сегодня гоняю лам в полицейском участке. Ну и вещдоки у них там!

​

Снова справились быстро и оперативно, к радости властей, граждан и органов правопорядка. Одно омрачало вкус победы: не верил я в такие регулярные и похожие случайности.

​

Черил, очевидец, рассказала мне, что видела подозрительного человека возле чёрного входа. Он был одет в белый халат, что-то шептал, а руке держал пробирку.
- Может, эксперт-криминалист? - предположил я.
- Нет, - упрямо ответила моя собеседница. Как бы то ни было, искать этого человека теперь можно было только с собаками.

​

Дома играл привычный якобы-джаз в исполнении моих дочек.
- Ты не слышал соло-партию Велмы, - хихикнула Берты.
- Придётся исполнить на бис!
- Научи меня кран чинить - исполню, - предложила дочь.

​

Герда рассказывала, как тяжело пришлось сегодня дежурным в кабинете естествознания, а жена танцевала чуть ли не до изнеможения. Говорить о своих подозрениях было бесполезно.
Письмо не пришло.

​

 

[Una-Voce]

В доме развернулась настоящая погоня. Всесторонне развитая личность Зельда, стиснув зубы, пыталась сыграть лучше своей старшей сестры. Глупенькие.
Ванда - настоящий виртуоз, музыкант от природы, и для неё существует лишь язык нот. Её сестра готова выучить всё на свете и, главное, может это сделать. Каждая талантлива по-своему. Когда поймут, станут лучше играть и перестанут гоняться друг за другом, как теплоход за тепловозом.

​

У ма, например, был талант: она слышала даже самые тихие шаги преступников. К несчастью мы, да ещё и в большом доме, грабителя не расслышали.

​

Нас спасла сигнализация. Под её пронзительные визги я промчался по второму этажу и кубарем скатился с лестницы. Ужас, который я испытал, оказался самым сильным в жизни. Я думал, что не будет в моей жизни ничего ужаснее, чем тот пожар в ванной или ловушка в гробнице, от которой остался шрам на всю жизнь... Герда каким-то образом оказалась на кухне раньше меня. Оцепенение моё длилось долю секунды. У вора - чуть дольше. Совершив поистине кошачий прыжок, я схватил дочь и оттолкнул рукой грабителя. Тот, не ожидав удара, потерял равновесие, но удержался на ногах.
Алексей Хэррон (как потом выяснилось, так его звали) был парнем крепким и, похоже, не уступал мне в силе и боевых навыках. Неизвестно, чем бы закончилось наше противостояние. Полицейские ворвались в дом и, с моей помощью, скрутили парня.

​

Герда испуганно жалась ко мне. Обнимая её одной рукой, я разговаривал с полицейской.
- Вам повезло, сэр, он не успел ничего украсть.
- Я рад. Спасибо вам, - кисло ответил я.
Ушли они озадаченные. Я и хотел этого поединка, и не знал, что случилось бы с дочкой в этом случае.
"Завязывай уже с поединками".

​

Череда хороших новостей оказалась подготовкой к ужасной вести. Берта улучшила навыки садоводства, Зельда заняла место среди лучших учеников года, а Герда нашла новую подругу в школе.
"Найдено обугленное человеческое тело. Удалось выяснить имя жертвы - Марселла Колон. Пожарные так и не смогли выяснить причину трагедии..."
Мы не везде можем успеть и не всегда можем спасти. Смириться с этим тоже трудно.

​

Ради одного-единственного человека мы бросались в огонь и побеждали большие пожары. Всё ради жизни. Но когда спасён один, умирают другие.
"Попробуй себя клонировать. Получишь больше благодарностей и подарков".

​

Следующей на список почёта нацелилась Велма.
- Вас там мороженым, что ли, угощают? - полюбопытствовал я.
- Это ты этих дам спроси, - дочь кивнула на сестёр, - теперь я вроде как не должна позорить свою фамилию.
Я был озадачен: не припомню себя на олимпиадах по симлишу.

​

Герда добила Велму тем, что тоже угодила в список почёта, чем была немало удивлена.
- Видимо, за стенгазету, - решили мы с дочерью. Рисовали, кстати, коллективно.
- Не понимаю, что вам не нравится! - возмутилась Берта, и мы замолкли.

​

В то время как Герда выполняла поручения от школьного совета, а Ванда проводила исследовательскую работу, я ловил одного подлеца.

​

​

Тайна серии катастроф в Твинбруке была раскрыта: "злой гений", он же местный сумасшедший учёный, которого я поймал пару лет назад, сбежал из тюрьмы и устроил новую аварию в заброшенном здании.
Я пообещал выкинуть мерзавца в окно, если он учинит катастрофу в следующий раз.
"Поаккуратней там, а то в городе учёные закончатся".

​

Домой я пришёл, еле передвигая ноги. Когда я увидел вкусный ужин, счастью не было предела.
- Спасибо! - я уселся за стол, - как твои дела?
- Идут в гору, - улыбнулась Берта, - получила заказ.

​

"Как тебе тихая гавань?"
Я получил ответ на все свои письма.

 

[Una-Voce]

Четыре подростка в доме. К счастью, Герда уже забыла пережитый кошмар: у неё и так много своих, возрастных проблем.
Например, она кажется себе слишком тощей и некрасивой на фоне сестёр. А Берта говорит, что дочери не хватает аккуратности.

​

Дочерей (кроме Ванды, пожалуй) внешность Герды не слишком заботила. Их радовало другое: младшая сестра согласилась быть постоянным клавишником "Hardey sisters". Работвший на полставки я был уволен с занимаемой должности.
Дочери почуяли, что теперь точно смогут развернуться на полную. Да и популярность росла.

​

По мне так скорей бы они все школу закончили, чтобы я не тратил время на жалобы учителей на пропуски занятий: репетиции интересовали детей больше, чем литература или алгебра. Хотя, последнюю Зельда посещала.

​

С взрослением Ванда стала самую чуточку спокойнее. У неё появилось желание больше времени проводить с матерью.
"Берегись заговора!"

​

- Признайся, страшно было?
- Кому-то - точно, но не мне! - отшутился я. Коллегам я точно не расскажу, как жутко мне было в гробнице.
- Ты обратно не торопишься, смотрю.
- Ха! Обязательно поеду!

​

 

[Una-Voce]

С ребёнком выросли и его запросы.
Втайне от сестёр Герда захотела прославиться и начать сольную карьеру. И это мой тихий ребёнок! Мне стало не по себе: чем ты популярнее, тем легче попасть в коллекцию какого-нибудь кукловода.

​

Дальше думать об этом было некогда: я помчался на вызов в надежде, что со временем Герда передумает.
Пожар произошёл на окраине города, на болотах Твинбрука. Дом возвышался над землёй, и сырость не могла добраться до него. Это и подвело хозяев дома, который в летнее время легко вспыхнул.

​

- Вниз! - крикнул я хозяину, опасаясь, что старая конструкция рухнет.
- Ни за что! - крикнул тот.
Я сдал упрямца ребятам и занялся огнём. Всё обошлось: когда пожар был потушен, погорелец получил свой дом обратно.

​

Баллы

+ 0.5 за следующие 50000 баллов счастья у Пэйна.



= 13.

 

[Una-Voce]

Всё, больше школа не будет мешать Ванде заниматься музыкой. Ради этой новости стоило достать дневник с полки.
Не могу сказать, что дочь сильно изменилась. Разве что стала не просто модной, а ультраоригинальной. Фиолетовая шляпа, солнцезащитные очки и мечта о крутом автомобиле - всё это теперь неотделимо от образа Ванды. Думаю, всё делается ради сцены. Надеюсь, мне не придётся покупать Фьюрари.
- Нет, пап, не придётся, - смеётся дочь, - как думаешь, я на её фоне красиво бы смотрелась?

​

Берта ворчит, что дочери не такие, какие должны быть, а я пытаюсь не сказать: "а где мы других возьмём?". Сыновей тоже не случилось.
Жена состарилась и больше не может иметь детей, оттого и сердита. Мне жаль её. Хочется обнять, прижать к себе и сказать, что моя Берта дорога, какой бы она ни была. Но тщетно. Всё разбивается о фразу «тебе не понять».
- Что не понять?
- Ничего!

​

Берта всё стремится уединиться в старой части дома. Мы даже обои там не меняли, хотя давно пора: отваливаются кусками. Хотя, я бы всё там укрепил. Не хочет жена - и всё тут. Словно бережёт память о моих родителях.

​

"Hardey sisters" вышли на большую сцену. То есть, на сцену, которая больше нашего первого этажа. Собрались и поехали в Центральный парк. Ванда сказала, что пора им заявить о себе.
- Инструмент на ком повезём? - ехидно уточнила Зельда.
- Не думай об этом, - величаво ей ответила старшая, - твоё дело - палочками стучать.
Трудности грузоперевозок было решено возложить на таксиста.

​

Берты в то время не было дома. Она поехала в магазин, чтобы выполнить какой-то заказ. Поэтому в качестве группы поддержки поехал я. Только забежал в ресторан, чтобы доставить лаймы, которые обязался принести давным-давно.

​

В целом, я даже и не понадобился. Дочери деловито установили инструмент. Робкое начало не входило в планы лидера группы.
- Такого вы ещё не видели! - крикнула Ванда заинтересованным горожанам и дала сигнал к игре.
Замшелый Твинбрук ждал любой встряски, хоть нового поползновения сумасшедшего ботаника. А здесь - зажигательная игра моих девчонок. Первое выступление имело успех.

​

Пока девочки развлекали публику, я отправился ловить насекомых.
Вскоре так увлёкся, что покинул парк и не заметил, как потом обошёл полгорода и набрал всякой полезной мелочи. Всё это можно было продать, а деньги отложить на покупку дома "Гранат".

​

Баллы

+ 0.25 за друга (Кэрол Кастор)



= 13.25

 

[Una-Voce]

С недавнего времени соседи наслаждаются игрой моих дочерей только по вечерам. Днём группа занята: по выходным играет в парке, а в будни учится в школе.
Моё руководство настолько чуткое, что они даже его не чувствуют. В смысле, Ванда считает, что все ценные советы исходят от неё. На самом деле - через неё. Так удобнее обоим.
"Hardey sisters" вышли со школьной сцены на городской уровень. Гордости не испытываю, но забавляет. Необычные для нашей семьи дела творятся.
"Это поправимо".

​

В свободное от работы время я ношу в НИИ коробочки с насекомыми. В кошелёк течёт маленький, но стабильный ручеёк денег.

​

Чем занята старшая дочь, когда коллектив грызёт гранит науки? Работает над собой. Ходит на тренинги в ратушу, выполняет задания своего агента и привлекает новых поклонников группы.

​

Воскресным утром я вышел из дома и направился в сад. Жена корпела над виноградом.
- Помощь нужна? - осведомился я.
- Справляюсь, - не оборачиваясь, отозвалась Берта. Ей виднее: полезу - ещё хуже сделаю.

​

Хватая за крылышки всё красивое и шестилапое и подбирая с земли всё блестящее и ценное, я дошёл до пожарной станции, где получил зарплату.
Как мне надоела эта охота! Надеюсь, популяции бабочек-ящериц не грозит опасность. В парке выступали дочери.
- Привет! Где все зрители?
- Подойдут. Мы ещё разогреваемся,- тайком вздохнув, ответила Ванда, - Зельда, давай ещё раз! Не успеваешь! А теперь спешишь!

​

Я продолжил свой путь. Прошёл мимо офисного здания и вспомнил, что старшей дочери недавно повезло: предложили сняться в рекламе. Зельда долго смеялась.

​

Этот день ещё не кончился, но успел стать потрясающе скучным.
"Подозреваю, это просто ожидание".

Улов

 

[Una-Voce]

Конечно, ты без ехидства разговаривать не умеешь. Наверняка сама его изобрела на заре человечества.
Но назвать мою Герду знаменитостью второго сорта - большая наглость. "Hardey sisters" делают успехи. Говорю тебе назло: скоро услышишь о них в своём... где ты там живёшь.

​

Я нашёл маленькое хобби. Не спрашивай, какое - не скажу. Будет тебе сюрприз. Кстати, ты мне хотела рассказать, кто такой "Д. Х."

​

Небольшой перерыв. Девочки вернулись из парка. Точнее ворвались домой с радостными воплями:
- Я просто в восторге! Надо как-нибудь повторить эту вылазку!
- Девчонки, с вами куда веселее, чем без вас!
Мне интересно, за что Берта тебя так ненавидит. Столько лет прошло, а она не может тебя забыть. Признаться, любовь моя мало изменилась: любит нектароварение и спорт.

​

​

Мне тоже дел хватает: старина Харди получил приглашение на военную базу. Нужно провести один инструктаж. Исправишь на "старика Харди", считай себя предсказуемой. Придётся тебе поделиться своим омолаживающим кремом.

​

И не дразнись: Берта хорошо выглядит! Велма отделалась от претензий учителей и попала в список почёта. Заодно просто виртуозно стала играть на контрабасе. Я к тому, что ты не одна умная во Вселенной.

​

Сижу и думаю: окажись ты на месте той женщины в сегодняшнем пожаре: спас бы я тебя? Отвечу честно: только ради... ну, ты знаешь, чего.
Правда, ты бы наверняка сама подожгла дом и сбежала через окно. Интересно, когда-нибудь вообще нуждаешься в помощи?

​

Так... Ванда то ли решает важные вопросы, то ли тренирует обаяние, но отвлекает точно. Полдня уже пишу.

​

На чём мы в прошлый раз остановились?

 

[Una-Voce]

Популярность чревата сплетнями. Завистники распустили о Ванде сплетни. Дочь немедленно подала жалобу в суд и выиграла дело.
- Папа, это был триумф! - восклицала она, - Зельда тоже ничего так смотрелась.
Трубку сотового я прижимал к уху плечом. Руки были заняты: я чинил двигатель пожарной машины.
- Поздравляю. Как твоя реклама?
- Прекрасно, пап! Ты бы видел гонорар!
- Займёшь на поездку?
- Обязательно, - хихикнула дочь. Настроение у неё было превосходное.

​

Пожар произошёл в одном из престижных кварталов Твинбрука (и такие бывают).
Один из жильцов просто заперся в мастерской, до которой огонь не добрался - с ним проблем не возникло, ребята вывели на улицу.
Со вторым погорельцем ситуация была в разы сложнее: он оказался посреди полыхающей комнаты. Я подхватил несчастного и вынес. Огонь в прямом смысле лизал нам пятки.
Это приключение из тех, которые запоминаются на всю жизнь. Затуманенным взором жилец наблюдал, как погибают последние языки пламени.

​

Родной дом встретил меня неподражаемой испанской музыкой. Во всём Твинбруке не было гитаристов, равных Ванде, и она прекрасно об этом знала.
- Соло-выступление для папы! - объявила она.
Не обращая внимания на скептические взоры Зельды, Ванда исполнила сложнейшую композицию на своей гитаре.

​

Что касается курсантов, которых я должен был навестить, то всё вышло лучше не придумаешь. Велме подарили огромный подарок - книжную полку. Бравые ребята, слушая о законах физики, привезли эту мебель к дому Харди и затащили на чердак. Всем зачёт.

​

 

[Una-Voce]

Гусеница обычно страшненькая. Но когда она превращается в бабочку... это удивительная метаморфоза!
Я всегда знал, что Зельда вырастет чудесной девушкой. Она доказала, что красива и талантлива. Даже очки не портят её внешность. Наоборот, украшают, придают очарования!
Я горд тем, что у меня такие прекрасные дочери!

​

Герда уже играла на синтезаторе не хуже меня.
- Мне нужны новые ноты. Этого мало, - заявила она.

​

- Сходи и купи, - поморщилась Ванда, - и не шуми: я с агентом разговариваю.
"Я с агентом разговариваю", - тихо передразнила Зельда. Хитрый взгляд упёрся в тарелку, когда старшая сестра повернулась на звук.

​

- У нас в книжном шкафу поищи, - сказал я Герде и, повернувшись к Зельде, добавил, - весёлое настроение?
- Ага.
- По какому поводу?
- Секрет, - протянула дочь и сделала вид, что всецело занята ужином. Скрытная.

​

Вскоре и её пригласили на праздник - развлекать детей в больнице. Агент посчитал, что сёстры вместе лучше поспособствуют рекламе.
- Мамуль, поздравляю, - пропела она, примеряя новый костюм.
- Спасибо, тебя тоже, - ответила Берта. Она получила повышение.
- Да ладно, - отмахнулась дочь.

​

 

[Una-Voce]

Ванда пробилась в профессиональные музыканты, и в подтверждение этому получила сертификат от какого-то союза гитаристов.
- Будешь на старости лет вспоминать, что тренькать умела, - лениво заметила Зельда.
Брейк! Еле разнял.

​

Дочь прячет чувства за маской сарказма, но слова всё злее и злее. Ванда стала сильно раздражать Зельду.
Началось это вскоре после праздника в больнице, где дочери на пару развлекали детей. Всё прошло замечательно, и две индивидуальности работали на удивление слаженно.
"Ты предлагаешь мне решить эту проблему?"

​

Ванда часто заходила на пожарную станцию и разговаривала если не со мной, то с тем, кого поймает.
- Как дела группы? - обычно интересовался я.
- Нормально. Девчонки скоро станут играть нормально, - хвасталась дочь.
Зельда на подобные вопросы отвечала молчанием.
Часто разговор с Вандой обрывался из-за вызова.

​

Маленький пожар или большой, служба есть служба, а мечта - это мечта.

​

 

[Una-Voce]

"Когда дети ругаются, дай им одинаковые игрушки и рассади по разным углам. Одну на тренажёр отправь, подальше от другой. Спокойнее стало?

​

Как дочери твои себя чувствуют? А их поклонники?"
Вместе с Гердой к нам из школы вернулся какой-то Лютер. Необычный парнишка, который неплохо играет на гитаре и любит рассказывать небылицы.
- А потом я прыгнул в воду, схватил его - вот так! - и вытащил из бассейна!
Герда его внимательно слушала.

​

Я всё-таки добился признания от Зельды.
- Трудно ужиться с тем, кто крадёт твои идеи, - бросила она и ушла.
Что Ванда могла украсть - оставалось загадкой.

​

Расспросить старшую дочь я не мог: она умчалась повышать уровень своей популярности. Точнее, отправилась пообедать в бистро "Маленький корсиканец", чтобы сделать ему рекламу.
"В Аль-Симаре есть неплохое кафе. Не хочешь навестить?"

​

- Ты любишь путешествия? - спросил я Зельду, чтобы успокоить её немного. Дочь закусила нижнюю губу и хитро посмотрела на меня:
- Да, куда-нибудь в жаркие страны. Папа, ты в самом деле хочешь купить дом в Аль-Симаре?
- Мать рассказала?
- Проговорилась, - усмехнулась Зельда, - так правда?
- Да.
- Здорово! Покупай скорее, я туда хочу!

​

Я пообещал дочери, что она посетит Аль-Симару. Зельда была чрезвычайно довольна.
Я выглянул в окно. Жена собирала урожай с яблонь.

​

Берта проговорилась? Не верю. Она искала сообщников? Или мне везде уже мерещатся заговоры? Я не верю ни единому слову из писем, что мне приходят.
Качество блюд в бистро и в самом деле не очень, и Ванде нужно ещё прорекламировать заведение. Может, еда отравлена? Ванда в опасности?

​

Маленький пожар в одном из домов Твинбрука - поджог?
Может, дело в маленьком алмазном черепе, который изображает брелок на связке моих ключей?

​

 

[Una-Voce]

Не удивлюсь, если Ванда сильно перестарается, рекламируя бистро. От навязчивости дочери не спастись никому. Лучше просто согласиться и сбежать.
Ванда от своего не отступит.

​

Зельда уже меньше реагирует на успехи старшей сестры и радуется своим. Ещё бы, мастерство игры на барабанах укрепило её уверенность в себе.
Сейчас я уверен, что это то, что нужно Зельде с её подвижностью, яркостью, дикостью и потребностью в движении.
Никто с помощью барабанов не выражает эмоции так, как она.

​

Берта призналась мне, что хотела помощи дочерей, чтобы отговорить меня от покупки.
- Делай, как хочешь, - махнула рукой она.
Жена снова с головой погрузилась в домашние заботы, в которых преуспела.

​

- Папа, может, ты в Китае дачу купишь? - шепнула Ванда.
Я продемонстрировал свои пустые карманы. Еле наскрёб на дом "Гранат".
- Тогда я сама, - вмиг поскучнела дочь. Мне уже жаль её будущего мужа.

​

Зельда становится всё более независимой: она согласилась записать рекламу духов. Расчёт был прост и гениален: знаменитый твинбрукский музыкант рекламирует духи, и популярность обеих сторон растёт.
Мне это уже перестаёт нравиться: далеко зашла погоня за славой. Впрочем, дочери взрослые и сами решат, что делать, а мне пора отправляться в путешествие.

​

 

[Una-Voce]

Где-то я слышал о Хантерах. Кажется, у ма они были вторые в списке поминаемых "добрым" словом.
Ванда решила подружиться со знаменитостью Карей Хантер, чтобы влиться в модную тусовку.
- Я тебя предупредил, - подытожил я разговор, собирая рюкзак.
- Ага, - отмахнулась дочь. Она явно слушала меня вполуха.

​

- Где Зельда?
- Спроси рекламщиков.
Похоже, дочь отправилась за гонораром. Реклама имела успех. Во время записи Зельда не удержалась от импровизации: выпустила струю из флакона прямо в камеру. Режиссёр был в восторге.

​

- К Касторам на тусовку? Не, не сейчас.
- Тебя и не звали, - буркнула старшая дочь.
Зельда только фыркнула. Высший свет её не привлекал.

​

- Мне и не надо. В здоровом теле здоровый дух! - заявила Зельда и ушла переодеваться для тренировки. Она всерьёз увлеклась спортом.

​

Ванда перед вечеринкой решила прогуляться по пляжу и поболтать с завсегдатаями этого места отдыха.

​

Я же выполнил последнее дело перед отпуском. В высоком доме снова вспыхнул пожар. Надо бы провести воспитательную работу с жильцами.
Когда маленький пожар был потушен, а рабочий день закончился, я вернулся домой, всё было готово для поездки.

​

На окраине города меня догнала Зельда.
- Ну ты быстрый, - выдохнула она, вылезая из такси, - даже не попрощался. Удачи, па!
Дочь обняла меня на прощание.

 

[Una-Voce]

Аль-Симара! Загадочная, знойная и яркая, как восточная женщина. Пристанище моего друга и врага, ты встретила своего старого знакомого ласковым приветствием и щедрым столом. Ты отдала мне настоящее сокровище.
- Здесь, пожалуйста, - риелтор указал на документ. Я послушно подписал и пожал руки всем, участвовавшим в сделке.
Деньги ушли с моего счёта, а я, сгорая от нетерпения, помчался в дом "Гранат".

​

Одноэтажное здание с внутренним двором и небольшими окнами. Настоящее тайное убежище! Камилла знает толк в недвижимости.

​

Никаких следов пребывания её в "Гранате" не обнаружилось, равно как и тайника, ценностей - ничего в этом роде. Обычная обстановка. Эта сделка не могла прогореть!
- Значит, надо прогуляться, подумать, расспросить кое-кого, - сказал я дому и вышел на улицу. Тот ответил многозначительным молчанием. Так сделала бы его прошлая хозяйка.
На рынке я заметил новое лицо - заклинателя змей. Его спокойное представление получилось очень интересным. Хотел бы я быть таким волевым человеком, чтобы заворожить одну непокорную кобру.
- Что ты хочешь услышать? - спросил старик, получив десять симолеонов.
- Разгадку тайны, - не подумав, ляпнул я. Он усмехнулся:
- Не вернуть тех, кто ушёл, но тайны их, как собаки, ждут своих хозяев обратно.

​

Недоумевая, что бы это значило, я пошёл к Фахаду.
- Старикан снова загнул что-то витиеватое? - полюбопытствовал тот. Я кивнул и пересказал слова заклинателя змей.
- Это он про кладбище, - пожал плечами торговец.
Разумеется, он сказал это, после того, как я оставил кучу денег в его кассе.

​

Мне казалось, что, как в гробнице, я сейчас найду тайный переключатель, и дверь в следующую комнату откроется.
На кладбище было тихо и жарко. В надежде, что не кощунствую, я зашёл в один из маленьких склепов. Оказалось, не только меня жара туда загнала. Опершись спиной о стену, молодая француженка читала книгу.
Она явно не ожидала моего появления.
- Спокойнее, мадмуазель, - я дружелюбно улыбнулся, - Пэйн Харди.
- А, Вы... Я Эвелин Фуше. Приятно познакомиться!
- Взаимно. Вы слышали обо мне?
- Да... я хотела купить дом "Гранат", но не успела.
- Вот это новость!
- Извините, - затараторила вдруг моя новая знакомая, - я не претендую на дом, но можно поменяться? Я мечтаю прочитать одну книгу из библиотеки "Граната" - "Цена сокровища"! Могу взамен дать вам эту книгу!

​

"Библиотека" - это книжный шкаф во внутренней комнате? И зачем Эвелин местное издание? Денег не хватает? На дом есть деньги, а на литературу - нет?
Мадмуазель Фуше не похожа на агента Камиллы. Те хитрее. Или меня пытаются обмануть новым способом? Не смешите мой топор.
Но у Ван Доннарт старые счёты с Шам ле Сим. Что-то она мне писала об этом. И о книгах.
Я посмотрел на обложку: "Сказка о царице и царе...".
- Извините, я не люблю мелодрамы, - вполне искренне сказал я девушке. Она огорчилась.
- Зачем Вам это?
- Мне нужно.
- Оставьте это мне. Вам нравится Шам ле Сим?
Эвелин отложила книгу и ответила на мой вопрос. Больше к теме "Граната" мы не возвращались, а проболтали до заката.
Кажется, мой новый друг с удовольствием отказался от идеи с покупкой дома. Остаётся надеяться, что домой она уедет со спокойным сердцем.

​

Возвращаясь домой, я задержался на берегу Нила, чтобы посмотреть на такой знакомый и неоценённый вид на Аль-Симару. Как я раньше не додумался полюбоваться на эту красоту? Может, потому, что именно сейчас я смотрю на Нил в последний раз?

​

Закат оставляет тяжёлые чувства. Во внутренней комнате я взял книгу "Цена сокровища" и открыл на середине. Ничего, кроме текста. Я потряс несчастное издание, и к моим ногам упал листок бумаги. Письмо.
"Пэйн, ты, конечно, раздолбай, но обладаешь поразительным упорством. Ведь купил. Ты действительно надеялся найти здесь мой тайник? Серьёзно?
Впрочем, я по-прежнему думаю, что мы бы отлично сработались. Я не могу оставить тебя без награды за труды. Оставь себе брелок. Я выполню твоё желание: исчезну из твоей жизни.
P. S: книгу прочитай".
Вот и всё. Я посмотрел на алмазный черепок. Что же, прощай, Камилла.

​

Баллы

+ 0.25 за друга (Эвелин Фуше)
+ 0.5 за поколение, купившее дачу.
= 14

 

[Una-Voce]

Ванда бегает по крутым вечеринкам и делает рекламу себе и своему бистро. Люди с радостью соглашаются со всем, что дочь им говорит. Обаятельная и расчётливая девица.

​

Берта варит свой нектар и слышать не хочет ничего о том, что разрушило бы нашу жизнь. До сих пор не понимает, что она сама сделала то, чего так боится.

​

Зельда не такая амбициозная, как сестра. Она куда более трезво смотрит на жизнь, но женской нежности Зельде от матери не досталось. У дочери жёсткий характер, она хитра и упряма. Остаётся гадать, с кого младшим, Велме и Герде, нужно брать пример.

​

А я? Я стар. Как незаметно подкрались седина, морщины, и как быстро оставили силы. Ну, не совсем оставили. Я всё ещё бодр и крепко стою на ногах, но молодость... перешла во владение дочерям!

​

Дневник потерял для меня всякий смысл. Может, дочери продолжат? Если эта тетрадь имеет ценность, то девчонки за неё поубивают друг друга.
Рано утром я долго сидел на кухне и гадал, кому отдать дневник, чтобы другим обидно не было.
Итак, я просто оставляю старую тетрадь на столе и ухожу. В записке на дневнике пояснение: кто первой из дочерей возьмёт тетрадь, та дневник и продолжает.