Завершено Династия Харди

[Una-Voce]

В прошлом году отправили в школу одну дочь, в этом - следующую. Зельда подросла. Она всё больше походит на меня, только характер не такой прямой. Я бы даже сказал, что хитрости дочке не занимать.

​

Их с Вандой по-прежнему объединяет эта непонятная женская дружба: девочки всё время вместе, но с развитием независимости Зельды соперничество усилилось: обе девочки претендуют на лидерство в маленькой компании.

​

Я продолжал регулярные занятия спортом, чтобы быть в форме. Силы столько, что девать некуда. Авария на фабрике или пожар в доме с людьми - кого первого отправят на место происшествия? Конечно, Харди. Меня это только радует.

​

Дома тоже работы хватает. В доме много сантехники и электроприборов - за всем необходимо присмотреть. И быстро, чтобы дети раньше меня не добрались. Чувствую себя настоящим сантехником.

​

На дочек уходило всё время, которым мы располагали - практически двадцать четыре часа в сутки. Моя жена, некогда хрупкая девушка, а ныне сильная, взрослая женщина, прекрасно справлялась со своими обязанностями. При моей-то поддержке!
Иногда мы забывали платить за дом, о чём нам напоминали телефонными звонками. Я подписывал чек - и работники жилищного хозяйства оставляли нас в покое.

​

С моей новой зарплатой о деньгах беспокоиться не приходилось. Хватало на всё, но и работа стала опаснее.
Маленький или большой пожар, жилой дом или офисные небоскрёбы - моей главной целью было спасение людей. Я делал всё для этого.

​

Удивительно, как люди привязываются к своим вещам. Пожилая Розмари Ляру ни в какую не хотела покидать свой уютный дом. Еле уговорил. Она просто не могла оценить серьёзность угрозы.
- Мэм, сюда! - я схватил женщину и уверенно потащил к выходу.
- Персидский ковёр! - захныкала пострадавшая.

​

Я сдал её ребятам (они позаботятся, чтобы миссис Ляру не бросилась обратно) и, мы с бригадой приступил к борьбе с огнём. Из-за дыма и огня было трудно разглядеть друг друга. Нестерпимый жар напоминал о ловушках в гробнице.

​

Поздним вечером мы победили в этой борьбе. Никто не пострадал. Моей спине уже ничего не страшно: кожа огрубела от старых шрамов.
Память не оставляла меня. Она звала.

​

 

[Una-Voce]

Купить дом в Аль-Симаре непросто. Нужно быть обладателем визы третьей категории, а ещё лучше - богатым обладателем таковой.
Я поехал в Египет с твёрдым намерением заполучить визу.

​

Мне посоветовали обратиться к Гебу Хавасу. Этого человека я до сих пор не видел лично: мы только перекинулись несколькими фразами по телефону. Хавас обещал посодействовать моей цели в обмен на кое-какие услуги.
Приехав, я первым делом стал счастливым обладателем письма от этого человека.
"Не могу найти сокровище, которое принадлежит мне по праву. Требуется исследователь, способный войти в гробницу и найти потерю. Это Вы. Потеря - Несчастливая редкость царя Худжиба". Громко сказано - письмо. Так, записка.

​

Кто бы мог подумать, что гробница находится под рынком! Столько лет я ходил по этой земле и не знал, что она хранит!
Впрочем, потерю я нашёл быстро.

​

- Спасибо, - ровным голосом произнёс Геб Хавас, молодой человек с самой заурядной внешностью, - я передам Али Таймуру, что он может на Вас рассчитывать.
С этими словами он покинул меня.

​

Просьба Али Таймура оказалась простой и очень странной. Вместо того, чтобы добывать сокровища, я должен был дать любовный совет. Отказываться было неудобно, и я согласился.

​

- Спасибо, что откликнулись, - обрадовался мужчина, - представляете, Захра Даиб всерьёз считает, что её предок был влюблён в саму Хатшепсут!
- А от меня что требуется?
- Попросите её рассказать эту историю.

​

Наследница великого возлюбленного повернула ситуацию в совершенно другую сторону.
- Я говорю правду, - серьёзно произнесла она, - и я докажу это, хотя мне и требуется помощь. Только Али нуждается в ней больше. Нужно разрешить любовные трудности, понимаете? Нпример, с помощью украшений.
И я отправился на поиски алебастра.

​

- Я придумала, как помочь нашему другу! - вдохновенно произнесла женщина, - в этой книге говорится, как готовить романтическую еду, но он не хочет её читать! Прочитайте Вы, и пусть Али Таймур учится у Вас!
Чего не сделаешь для тайника Камиллы.

​

Вечером я завернул книгу в плотную обложку, чтобы не было видно названия, и сел у костра. Местные жители и туристы обычно собирались здесь, чтобы пожарить сосиски на костре и поболтать.
Не могу сказать, что чтение увлекло меня, да и отвлекался я всё время. Всё же некоторые идеи из книги стоило рассказать Берте.

​

 

[Una-Voce]

- Проще сделать так: даришь ей это и случайно оставляешь закладку на любимом блюде, - я сунул Али книгу Захры. Ничего романтичнее придумать не получилось.
Таймур вздохнул.
- Может, проще доказать, что предок этой женщины в самом деле общался с Хатшепсут? - робко спросил он.
Идея была хорошей. Но от чего оттолкнуться я не знал. К счастью, Али дал мне подсказку.
- Тайное убежище царицы находится под одним из домов в городе, - шепнул он.

​

Я отправился по указанному адресу. Усиленно делая вид, что любуюсь красотами и прочей архитектурой в отсутствии хозяев, я обследовал сад.
Случайно сбив ногой чахлый кустик, я увидел, что со здоровьем у несчастного растения плохо: оно явно выросло не в том месте. Выкопав небольшую яму на этом месте, я обнаружил пустоту. Вскоре рука нащупала рычажок.

​

Затхлый воздух подземелья! Хатшепсут больше интересовала красота интерьера, а не ловушки и тайники. Ключ от спальни лежал на тумбочке.

​

В сундуке царицы - всё-таки хорошо, что она не может меня казнить - нашёлся ещё один ключ. Изящная ручка, замысловатая резьба... я не мог припомнить современного замка для такого чуда. Я надеялся, что Али воспримет это как доказательство истории.

​

- Да! - к счастью, воскликнула он, - я где-то видел эти символы! Думаю, ключ открывает двери в комнаты прислуги царицы, - глаза моего сообщника блестели, - а там можно найти новые подсказки!

​

Эта работа была по мне! Я немедленно помчался к храму Хатшепсут, перед которым, как ни странно, невольно притормозил.
Древнее, громоздкое, величие. Бесконечные этажи, колонны и статуи. Что, прежде виденное мной, могло сравниться с этим? И что ждало внутри? Не исследователю ли должно покориться это величие, чтобы открыть свои тайны?

​

Пэйн Харди не отступил. Недалеко от комнаты отдыха царицы нашлась неприметная дверь, к которой замок и подошёл. Что заставило Хатшепсут поселить своих слуг в подвале? Или так было принято? Надеюсь, она их там не запирала.

​

Общежитие имени царицы, не иначе. Сама Хатшепсут построила себе убежище побогаче.
Несколько комнат-каморок, на первый взгляд, не представляли собой ничего интересного.
- Ай! Да как они тут жили?! - воскликнул я, запнувшись о ножку кровати. Ножка нехотя отошла в сторону, и рядом со мной с шумом появилась лестница, по которой я чуть не скатился.
Я сел на кровать, чтобы подумать, стоит ли идти дальше или подождать до утра. Мои веки отяжелели, а мысли путались. Решение пришло само собой.

​

Баллы

+ 1 за 1000 древних монет.
= 9.75

 

[Una-Voce]

В последней комнате, куда я чуть не свалился вечером, нашёлся удивительный артефакт. На статуе были те же письмена, что и на ключе, и это не могло не заинтересовать Захру.

​

- Как хорошо, что Вы живы, - обрадовалась она, - дайте-ка посмотрю... Ага! Это ещё не доказательство, но я сохраню редкость, чтобы изучить и другие её секреты. А пока что не беспокойтесь, для Вас есть работа! Помогите Али Таймуру, поговорите с местными жителями. Используйте всё своё обаяние!

​

Да мне-то что? Я с этими ребятами о ненавистной Морку Корпс беседовал, а тут лишь вернуть репутацию местному чудаку.
Первый встречный, толстяк, на мои доводы отреагировал дружеским хохотом:
- Вас послушать, так Вы их обожаете, ха-ха!
Я обожаю свою визу, приятель, ради чего и ковыряюсь тут!

​

Другие люди отнеслись к моим словам серьёзнее.

​

Работу я закончил быстрей, чем планировал. Просто зашёл перекусить в кафе, где и побеседовал с посетителями. Под бдительными взорами Бахити Баракат убедил ещё нескольких людей в том, что Али - хороший человек.

​

Сам он был мне благодарен за это.
- Ох уж эта Захра, - вздохнул он, - ни капли свободы! Но с ней я сам разберусь. Вот что: ключ, который Вы нашли, открывает вход в убежище Хатшепсут, которое под рынком. Пожалуйста, поищите доказательства там!
Как гора с плеч свалилась! Я буду делать своё дело, а эти двое, надеюсь, сами разберутся, без купидоновых вмешательств.

​

В кармане завибрировал телефон.
-- Алло, папа! - прозвучал в трубке детский голосок.
- Зельда! Здравствуй, дочура! Как вы там без меня?
- Всё хорошо! - деловито отозвался ребёнок, - мы с Вандой помирились.
- Молодцы!
- Папа, а ты скоро приедешь? Привезёшь нам редкость?
- Обязательно, Зельда. Дома буду - глазом моргнуть не успеешь!
Когда-нибудь они меня поймут.

​

 

[Una-Voce]

Я и не думал, что после этого приключения раздражение, которое вызывала у меня персона Хатшепсут, пройдёт. Вместо взбалмошной женщины, стремящейся к роскоши, я увидел творческую личность.
Итак, я вошёл в её убежище.

​

И оказался на маленьком балкончике. Внизу была какая-то комната, но я смог рассмотреть только резные колонны.
Я попытался сдвинуть статую, но та шевелилась неохотно. Подумав, я запустил механизм рядом. Каменный монстр под моим руководством слез с плиты, и послышался глухой щелчок. Затем ещё один.

​

За ним - третий, четвёртый, пятый... словно под каменный полом пришла в движение цепь. Я побежал на звук, и он привёл меня к маленькой неприметной двери.
Я спустился в цветной лабиринт. Узкие проходы, маленькие комнаты, двери, тупики. И везде разный цвет камня! Вскоре я догадался, что это говорит о назначении помещения. Цвет указывал путь!

​

В убежище царицы хранились действительно ценные вещи, но, кажется, самое дорогое она спрятала надёжно. Я не ошибся: вскоре мой путь завершился запертой дверью. За окнами, находившимися рядом, трудно было что-либо рассмотреть, и они были прочными. Разбить было нечем. Хитрая Хатшепсут оставила мне настоящую головоломку.

​

В маленькой комнате рядом обнаружилась плита, открывающая дверь, а дальше - узкий коридор со статуей. В зависимости от положения её нужно было выбрать верный путь.

​

Так ничего не добившись, я отправился наверх. Впервые я покидал древнее строение, не достигнув цели. Царица отомстила за нелестное мнение о ней, но я ещё не сдался.
На следующий день я решил головоломку. Беготня от плиты к плите, от рычага к рычагу, возня со статуей. И, словно в насмешку, вместо стен - стёкла. Рядом, но недостижимо.

​

И вот, я в комнате под балконом, в сердце убежища Хатшепсут. В одном из сундуков царицы - редкость, за которой я пришёл. Из окна-зеркала спальни виден лабиринт. Добыча - Захре, восхищение - царице.

​

- Прекрасно! - снова восхитилась мисс Даиб, - Вы первый, кто разгадал эти загадки. Но было ещё одно место для встреч... и мы должны помочь Али.
Я сомневался в идее Захры: сделать фото Таймура для сайта интернет-знакомств.

​

- Не надо мне ничего! - простонал Али, - помогайте лучше Захре!
- И что я ей скажу?
- Возьмите ключ-камень, который оказался в редкости - вот он! - и исследуйте личные покои царицы в храме. Я чувствую, главное доказательство там. Мы поможем Захре, но в обмен на моё спокойствие!
Было жаль бедолагу, но я предвкушал грандиозный конец приключения.

​

 

[Una-Voce]

Где-то Али и Захра выясняли отношения, а я стоял у входа в покои Хатшепсут, и на этот раз был готов к долгому, полному загадок, путешествию.

​

Мне приходилось двигать огромные камни, чтобы отпереть дверь посредством тайной плиты или пробиться к выходу.

​

​

Огромная, длинная библиотека встретила тишиной. Я зашёл через одну дверь, но из помещения вело несколько. Я исследовал все.

​

​

Как и предполагалось, самая простая и неприметная дверь оказалась нужной. С непонятным трепетом я вошёл в спальню царицы.

​

Среди личных вечей обнаружилась очень старая книга. Казалось, дунь - и развалится, превратится в пыль. Что-то во мне противилось. Хотел бы я, чтобы дневник Харди попал в чужие руки или был опубликован. Я бы пережил. А Хатшепсут? Надеюсь, она поняла бы меня: без этого поступка Камиллу не одолеть.

​

Я отдал дневник Захре.
- У нас получилось! - радовалась она, - здесь упоминается имя моего предка! Я всю жизнь искала это доказательство! Спасибо Вам, Пэйн, огромное спасибо!
Как говорила ма, дело закрыто. Моя находка примирила Али и Захру, и оба они обещали поспособствовать мне в получении визы.

​

Дальнейшее моё пребывание в Аль-Симаре - череда мелких заданий. Например, найти Пузатого сфинкса для Абдула Камеля. Этот человек всегда вспоминал меня, когда нужно было побывать в гробнице "Открытие".

​

Шесть часов - и редкость у Абдула. Ни слова о Морку Корпс!

​

​

Или выполнить просьбу Фахада Мадбули - принести золото. Торговец долго клялся мне, что его бизнес «совершенно легален».

​

Что же, взамен я получил не только деньги. Да-да, и обещание вспоминать обо мне почаще.

​

Баллы

+ 0.5 за 2000 древних монет
= 10.25

 

[Una-Voce]

До возвращения домой оставалось несколько дней, и мои знакомые решили, что я должен провести это время с пользой.
Первой оказалась Раини с новой просьбой: сфотографировать древние монеты.
- А раньше нельзя было попросить? Где я сейчас их найду?
- Забыла! Ну, пожалуйста! - протянула девушка.
- Хорошо, постараюсь, - сжалился я.

​

Я пошарил по карманам и вывалил на дно палатки всё содержимое рюкзака. Оказалось, что монеты у меня есть, и немало. Осталось создать обстановку.
В одной из комнат ближайшей пирамиды я выложил свои сокровища на пол и сфотографировал. Получилось натурально.

​

- Ааа! - восхитилась Раини, - прекрасные фотографии! Страшно подумать, каким опасностям Вы себя подвергли, чтобы сделать эти снимки! Спасибо большое!
Я не стал её разочаровывать.

​

Следующий разговор состоялся с неутомимым Фахадом Мадбули.
- Здравствуйте, это Фахад Мадбули!
- Только не это.
- Вы, случайно, не знаете, где найти немного мумитомия?
- В пустыне.
- Я поговорил с местными жителями и думаю, что мумитомий - выгодный товар.
- Гм. Сорок процентов - мои.
- Что?! Двадцать!
- Тридцать, или ищите сами.

​

Вот и договорились. Часть денег всё равно уйдёт тем же местным жителям. Вернее, моим проверенным проводникам. Вечером, после долгих поисков, мумитомий был найден и доставлен заказчику.
Фахад Мадбули, что странно, не обманул: я действительно получил хорошую плату. В итоге, никто в накладе не остался.

​

Похоже, этот делец почуял моё расположение. Покидая магазин, я услышал вдогонку:
- Запасы меди, что Вы мне доставили, подошли к концу!

​

Намёк был понят, и на следующий день Фахад был снабжён необходимым товаром.

​

Аль-Симарское историческое общество тем временем не дремало. Они снова посеяли какую-то редкость и обратились за помощью ко мне. Может, кто-то над ними издевается?

​

Я быстро нашёл и вернул потерю. Ахмед Даиб отблагодарил меня по-царски.

​

- Пэйн, Вы так много сделали для Аль-Симары, а Ваш запрос так и не был удовлетворён. Мы исправили это недоразумение. Пожалуйста, возвращайтесь ещё!
Уставший, растерянный, но в то же время счастливый, я держал в руках визу третьей категории и не верил своему успеху.

​

Это был почти триумф! Дрожащими руками я открыл каталог недвижимости, чтобы посмотреть стоимость дома "Гранат", и онемел: семьдесят две тысячи! Но ничего, я накоплю! Я приобрету этот злосчастный дом!

​

Баллы

+ 0.5 за 2500 древних монет
= 10.75

 

[Una-Voce]

Девочки играли во дворе и, к счастью, не подозревали, какой разговор происходит между их родителями.

​

- Пэйн, я против! Ты погубишь нас!
- Нет, Берта. Я спасу нас, когда расправлюсь с этой змеёй.
- Не вмешивайся в это дело, и она сама тебя не тронет! Сколько я тебе об этом говорила?! Тратишь на эту женщину наши деньги!
- Что?! Во-первых...
- Папа, смотри, что почтальон принёс!
В комнату ворвалась Зельда, радостно размахивая маленькой посылкой. За дочерью явилась Ванда и с визгом "я первая!!!" предприняла яростные попытки отобрать заветную добычу.
Встав между враждующими сторонами, я взял посылку, чем и примирил их. Из картонной коробки выскользнул сертификат из Института развития спорта.

​

- Идём ужинать, - буркнул я, не смотря на Берту. Жена проводила меня холодным взглядом. Она так и не приняла мою позицию. Только сейчас я понял секрет Берты-домохозяйки: в своём доме, за закрытыми дверями проще не обращать внимания на проблемы.
С новыми силами жена взялась за заботу о доме и детях.

​

Я взял дополнительную нагрузку на работе, чтобы добиться повышения зарплаты. Начальник доверил мне найм новобранцев, и я набрал в команду молодых, сильных и смелых ребят. Особенно меня порадовал Найджелл.

​

Одно время дети были предоставлены сами себе. Дочери учились, заводили знакомства в школе и далее по списку. Зельда решила во что бы то ни стало подружиться с Изабель Бэйлесс.
- Почему именно с ней? - удивился я.
- Надо, - уклончиво ответила дочь. Глаза её хитро блестели.

​

 

[Una-Voce]

Где жители Твинбрука спасаются от огня? Правильно, на крыше. А я их потом оттуда вытаскиваю. К счастью, в тот день случилось чудо, и машина быстро домчала нас до места происшествия.

​

Первого несчастного я нашёл в гостиной и выволок во двор.
- Там, на чердаке! - прохрипел он.

​

Я пулей взлетел наверх. Из-за двери доносились отчаянные крики. Дверь намертво заклинило, и я, ради экономии времени, выбил её плечом. Девушка была практически без сил.

​

Когда несчастная оказалась в безопасности, я присоединился к бригаде. Точнее, возглавил её. Мечта о повышении не оставляла меня, и я старался заслужить новую должность.
- Найджелл, в гостиную! - крикнул я. Остальным тоже нашлась работа. Сам я отправился тушить кухню.

​

Сложность пожара состояла в том, что было несколько очагов возгорания. Это было более чем подозрительно. Может, хозяева дома решили получить страховку? Впрочем, пусть с этим разбираются сыщики. Я своё дело выполнил.
Я посмотрел на чудом уцелевшую стиральную машину и вдруг вспомнил о Берте. Мы по-прежнему словно в холодильнике. Жена у меня ассоциируется исключительно с домашним бытом.

​

 

[Una-Voce]

Герда подросла, а я постарел.

​

В смысле, вышел из молодого возраста. Берта всё бубнила о том, что надо браться за ум, но я не слушал и рассматривал младшую дочь. Она была похожа на мать больше, чем другие дочери. От Харди - ничего, кроме фамилии.

​

Впрочем, мои первые выводы оказались слишком категоричными. Маленькая мечтательница тянулась к музыкальным инструментам.

​

Это было забавно: все четыре дочери любили музыку. Я уже мечтал о том, что буду с ними репетировать.
- Ты на чём играть будешь? - спросил я Велму. Дочь захихикала и смущённо уткнулась мне в плечо. Думаю, обид из-за гитары быть не должно.

​

Едва я сделал шаг за порог, вниманием Велмы завладела Берта. Жена считает, что именно она научила дочь ходить. В общем-то, она права, но и я не оставался безучастным. Раздуть старый спор было плохой идеей.

​

Жители Твинбрука умудрились спалить самый большой особняк в городе, причём жильцы ещё и заперлись изнутри.
Начать пришлось с окон, чтобы обезопасить отступление этих бедолаг.

​

После я взломал дверь. Старик обнаружился сразу же и чуть не снёс меня, когда почувствовал, что дом можно покинуть.

​

Его дочь от страха выпрыгнула в окно и примяла собой какую-то пышную клумбу. Повезло даме - отделалась лёгким испугом. Найджелл тоже был счастлив - успел увернуться.

​

Окружённый стеной огня, я из последних сил боролся. Ребята не могли дотянуться до меня. Кто знал, что ситуация так повернётся?

​

В итоге бригада приступила к кардинальным методам: по огню и мне ударила мощная струя воды. Огонь был просто сбит, я был сбит с ног. Подняться было тяжело.
- Двойка вам ребята, - констатировал старик, - а впрочем, хорошо... хорошо!

​

Домой я вернулся, когда все уже видели седьмой сон. Я посмотрел на мирно спящую Берту. А ведь мы могли и не увидеться больше.

Баллы

+ 0.5 за следующие 50000 баллов счастья у Пэйна.

=11.25

 

[Una-Voce]

Ванда почти догнала мать в росте, а в ширину... гм. Одевается, с её слов, исключительно по парижской моде и мечтает о славе. Всё сама, всё сама - родители словно и не нужны. Хотя, вспоминая себя в четырнадцать лет, приходится молчать.

​

В глазах Берты ужас и немой вопрос: "а мне тогда сколько?!" Как назло, во многом старшая дочь привыкла её копировать. В этом возрасте положено быть угловатым и неуклюжим, а Ванда словно перескочила этот период: она изящна и женственна, выглядит на все восемнадцать.
Не могу сказать, что мне это нравится, но и гордость за красавицу-дочь не отпускает.
- Может, мне волосы отрастить до пояса? - юная кокетка провела рукой по чёрным прядям.
Я чуть не подавился завтраком. Не надо мне таких ассоциаций!
- Оставь, как есть, - выдавил я, - так красивее.
- Ну, ладно.
Ванда добилась своей цели и сейчас наслаждалась вниманием, стараясь не реагировать на смешки Зельды.

​

Мечты о гитаре не забыты: старшая дочь уверенно взяла инстумент в руки и сыграла простую, но красивую мелодию. Потом другую, сложнее. Музыкальную школу, в отличие от общеобразовательной, Ванда не прогуливала.

​

Кроме того, она умудрилась дать несколько уроков Герде. Несмотря на сопротивление сестры, Ванда добилась своего. Похоже, впечатления от нашей гитаристки у Герды остались не самые приятные.

​

- Отстань ты от неё, - лениво бросила Зельда.
- Не возникай, - авторитетно процедила Ванда, - и не отлынивай от...
Средняя дочь опять бросила. На этот раз - кубик. Меткая Зельда, видимо, умела правильно рассчитывать траекторию полёта запущенного объекта.

​

Как поругались, так и помирились. Старшая не имела цели наживать себе врагов. Наоборот, просто мечтала, как будет покорять окружающих людей своим голосом, музыкой и обаянием.

​

- Пап, я постирала твою куртку.
Я бросил бесполезные поиски и поблагодарил дочь.
- Пожалуйста, - улыбнулась Ванда. Как ей показалось - загадочно.
От матери - хозяйственность.

​

 

[Una-Voce]

В то время, как две яркие личности - Ванда и Зельда - бурно обсуждали вопросы о главенстве, Велма имела больше возможностей для конспирации. Моя девочка была не просто скромной - застенчивой! В своей семье, даже рядом со старшими сёстрами, она чувствовала себя замечательно, а вот в школе были проблемы. До меня дошли слухи, что одноклассники даже пробовали дразнить Велму. Правда, вмешалась Зельда, и пыл подростков как-то поутих.

​

За столом Велма никогда не начинала разговор первой, всё приходилось из неё вытягивать.
- Как у тебя дела с физкультурой? - заботливо спросила Берта.
- Всё хорошо, мам, - тихо ответила дочь, - я справляюсь.
Сама жена неплохо справлялась с ролью кулинара. Она сама об этом знает.

​

Ванда не жалела сил на собственное образование, и вместо математики ходила в ратушу на какие-то тренинги для будущих политиков.

​

После теории сразу начиналась практика: дочь знакомилась с первым попавшимся человеком и заводила разговор. От внимательной Ванды скрыться было трудно.

​

От меня - ещё труднее. Я регулярно ловил дочь у ратуши и объяснял, что карьеры карьерами, а дома вечером чтоб была, а этот странный тип в пейзаж не вписывается.
- Пап, ну что ты нервничаешь? - однажды отмахнулась Ванда, - тебе нужно быть при параде. Думай о церемонии!

​

Спасибо, барышня, сам решу, о чём мне думать. Правда, вручение медали за десять спасённых жизней требовало подготовки.

​

Вечером дома было подозрительно тихо. Я даже не сразу понял причину: не ругались старшие дочери. Ванда тихо и задумчиво перебирала струны гитары, а Зельда с Велмой засели за конструктор и о чём-то шептались. Признаться, зрелище необычное.

​

​

И никто не сподобился посмотреть на мою медаль! Лишь Велма подошла позже и попросила рассказать, как я спас этих людей. За ней стыдливо подтянулись остальные.

​

А повышение заинтересовало даже жену. Она сказала, что теперь наш дом будет солиднее, как и положено жилищу начальника пожарной станции.
- А дача - ещё лучше! - ухмыльнулся я.
Девочки обрадовались. Берта снова со мной не разговаривает.

​

Баллы

+ 0.5 за достижение вершины карьеры пожарника.
= 11. 75

 

[Una-Voce]

Ванда день ото дня хорошела и набиралась музыкального опыта.
- Ну как? - промурлыкала она, закончив своё домашнее выступление.
- Ударных не хватает, - констатировала Зельда.
- И басов, - прошелестела Велма.
- Это соло! - насупилась старшая.
- Мне кажется, тебе можно давать свои выступления, - поддержал я.

​

Мы с Бертой почти вернули прежние отношения. Если бы не очередной мой "промах", конечно. Мне бы простили продажу всех редкостей, но за нектар я получил новый бойкот.
"Ты сошёл с ума!", - на данный момент последнее, что я слышал от жены. Зато я собрал половину нужной суммы!

​

И что Берта иак прицепилась к нектару? Мы же его не пьём совсем. Может, напоминал о Франции?
Недостатка в общении, тем не менее, я не испытывал: после жены ко мне пристала Ванда с сетованиями на отсутствие в доме драгоценностей.
Мирно доел свой ужин и пошёл к Герде.

​

У неё с сёстрами была внушительная разница в возрасте, и это сказывалось на отношениях с погодками. Точнее, отношений-то и не было. Герда ещё на горшке сидела, а Ванда уже от первых женихов отбивалась. Какая тут может быть дружба? С младшей водилась только Велма. Иногда.
И, конечно же, я. Герда очень меня любила, несмотря на семейные неурядицы.

​

Многое она рассказывала матери. Герда была маленьким, хрупким мостиком к нашему с женой общению.

​

 

[Una-Voce]

Жизнь вошла в ровное, спокойное русло. Семья забыла, что на любой реке может встретиться водопад. А я жду.
Девочки перезнакомились с Изабель Бэйлесс. Кажется, желание выгоды у Зельды с этой девочкой - обоюдное.

​

Ванда слывёт девушкой весёлой и лёгкой в общении. Наверняка через неё дочери заводят нужные знакомства.

​

Я работаю начальником станции, слежу за порядком, коплю деньги. Об этом пронюхали журналисты и папарацци.

​

У меня нет времени общаться с ними, и это не отговорки. Я постоянно, каждый день, на вызове. Затишье прошло, и началась буря: не успеешь нормально отладить машину, уже где-то пожар.

​

Однажды мне пришлось спасти семейство Бэйлесс. эти люди отличались от многих горожан: они терпеливо ждали, когда я их спасу, и не рыдали над сгоревшими занавесками.

​

Все трое, находившиеся в доме, вскоре были спасены. Пожилая женщина сказала, что не видела более страшного пожара. Ей дали успокоительное.

​

Мужчина даже помог мне! Несмотря на мои протесты, последние языки пламени были загублены вместе. Храбрый человек!

​

В результате бригада справилась с большим пожаром. Жертв не было. На работе я забывал, для чего мне зарплата и прибавки к ней. Я спасал людей ради самой жизни.
Всё остальное время я ждал.

​

 

[Una-Voce]

"В следующий раз, как приедешь, не забудь навестить Раини и Абдула. К Фахаду не ходи. Впрочем, посмотрим по обстоятельствам. Как поживает моё украшение? Никто о нём не узнал? Думаю, нет. Ты умеешь хранить тайны. Дочери у тебя - красавицы, не сомневайся. Кстати, ваш мэр экономит на симботах..."
И так далее. Камилла писала мне письма. Я тратился на марки и писал в ответ. Ван Доннарт из тех людей, с которыми можно общаться вечность и не узнать о них ничего. А уж редкие записки для этого совсем не подходили.
Насчёт дочерей Камилла была права: росли, хорошели, занимались музыкой. Герда бегала за старшими сёстрами, но не поспевала.

​

Харди частично сдружились с семьёй Бэйлесс. Удивительное для нашей семьи явление. Старшее поколение получило благодарности, младшее - дружбу. У Зельды с Изабель было что-то общее.

​

Берта изменилась, помолодела. Улыбается мне, как ни в чём не бывало, разговаривает, как прежде. Ко мне вернулась моя юная красавица. О прошлых недомолвках - ни слова. Словно и не было их!

​

Жена снова занимается спортом, хихикает над моими рассказами о шутках и развлечениях пожарников, вкусно готовит, занимается с дочерьми.
- Я всегда такой была! - отмахивается от любых вопросов.

​

​

Мне так легче. Зельда тоже порадовала: попала в список почёта. В отличие от Ванды, она всегда серьёзно относилась к учёбе.

​

Когда в городе хаос, дома мне нужен мир. Один из симботов в ратуше вышел из строя. Более того, он стал агрессивен и опасен. Надеюсь, кое-кто не приложил к этому руку. Я ловил бота по всему зданию и, в конце концов, встретился с ним лицом к лицу. Симбот бросился на меня, но я увернулся. Не успев остановиться, он перелетел через перила лестницы и упал этажом ниже. Я осторожно подошёл к груде металла. Симбот встал, сделал шаг и отключился окончательно. Спасение состоялось.

​

Маленькую пластину с непонятными знаками - деталь робота - я унёс с собой.

Баллы

+ 0.25 за друга (Изабель)
= 12

 

[Una-Voce]

Зельде четырнадцать. Моя дочь слегка полновата, носит очки и предпочитает спортивный стиль в одежде.

​

Зельда очень артистична и, несмотря на комплекцию, подвижна. Дочь себя в обиду не даст. Из всех моих детей она больше всех похожа на настоящего Харди.

​

Я сам изменился: причесался (ха-ха!) и надел солидный костюм. Только униформа пожарника мне всё равно дороже.

​

Споры Зельды и Ванды прекратились - началось тихое соперничество. Моя пухлая дочурка тоже играла на музыкальном инструменте - на барабанах. Зельда уговорила меня на покупку ударной установки и даже помогла собрать.
Ванда долго стояла и смотрела, как сестра ловко отбивает ритмы. Зельда, увлекшись собственной игрой, её не замечала.

​

​

Попытки сыграть своё, назло, ни к чему не привели. Ванда, закусив губу, вновь взяла гитару, и старшая дочь подстроилась под ритм барабанов Зельды.
Вместе они сыграли великолепно! Словно всю жизнь репетировали в детстве. У нас дома сложился маленький музыкальный коллектив.

​

Девочки поняли, что руганью они таких результатов не добьются, и с тех пор игра стала периодом перемирия. Зельда и Ванда нашли другие способы посоревноваться (например, побороться за место в школьном клубе писателей), но репетиции... репетиции были прекрасны!

​

Баллы

+ 0.5 за 50000 баллов счастья у Берты

= 12.5

 

[Una-Voce]

Мне снилась Аль-Симара. Я бродил по гробницам и шахтам в поисках редкостей. Зачастую - вместе с Камиллой. Каждый раз я выбирался из подземного лабиринта прямо в гостиную дома "Гранат", тянулся к книжной полке... и просыпался.

​

Берта ли будила меня завтракать, а потом бежала возрождать свой садик, или сирена на работе заставляла встрепенуться - сон обрывался на одном и том же месте.

​

И я возвращался в любимую и невыносимую реальность Твинбрука. Ванда и Зельда, по совету матери, обе сходили на курсы в офисные небоскрёбы, и получили одинаковые результаты.
- И как они будут нас судить? - хмыкнула старшая.
- Может, вы вступите в клуб обе? - равнодушно предложила Велма.
Дочери потеряли всякий интерес и к борьбе, и к школьным писателям.

​

​

Всё со слов Велмы. Я в это время тушил дом Хантеров. С ума сойти! Сколько образовательных программ по телевизору, сколько уроков в школах и училищах - всё без толку. В домах и учреждениях Твинбрука регулярно происходили возгорания или аварии.
Сердце Тэй Бейлесс, которую я не так давно спас, не выдержало. Недавно её хоронили. В глубине души я был очень расстроен: смерть всё равно настигла человека. В чём секрет Камиллы? Где справедливость?

​

В доме Хантер была девушка, которая не могла спастись самостоятельно. Мне удалось добраться до её комнаты-убежища, до того, как огонь распространился по всей гостиной.

​

Я видел глаза, полные ужаса, чувствовал, как дрожат руки девушки. Люди боятся огня. Может, я какой-то особенный? Сколько раз мы с огнём боролись, я не отступил ни разу. Лишь в тот раз, много лет назад, когда вспыхнула стиральная машина, я испугался, но потом моя решимость поборола любые проявления страха.
С пожаром мы справились быстро.

​

Члены моей семьи - разные люди, и у каждого свои желания. Зельда мечтала усовершенствовать навык игры на барабанах, Ванда пыталась прогулять школу; я подумал, что неплохо было бы отправиться на рыбалку. Зачем - кто его знает?

​

И снова школа дала о себе знать и нарушила мои планы. Я отправил девочек учиться, а после и сам пошёл на родительское собрание. Там я выслушал похвальные речи в адрес старших дочерей.
- Их успехи не могут остаться незамеченными! - восклицали преподаватели, - девочки должны вступить в клуб!

​

Дочерям это было уже не интересно. Ванда вообще переключилась на дружбу с Кэрол Кастор. У обеих нашлись общие интересы. Дочкина подруга в восторге не только от Ванды, но и от меня. Недавно я спас маму Кэрол, Лолли, от смерти, а дом Касторов - от участи стать угрюмым пепелищем.

​

Я просто выполнял свою работу - и всё. Счастлив, что Лолли Кастор осталась жива. Дом не сильно пострадал - мы работали всего четыре часа.

​

Дома меня ждали семья, ужин и большой список книг и канцелярских предметов, необходимых Герде.

​

 

[Una-Voce]

Все дочери ушли в школу. В доме тишина, жене скучно. Герда, в первую очередь, отличилась на физкультуре. Похоже, у нас растёт спортсменка.

​

Ещё одна черта Берты в характере младшей дочери. Если бы не странный цвет волос - вылитая мать! У Герды взрослые черты лица и невыразительная мимика, но за этим прячется добрый характер творческой личности.

​

Берта мечтает, чтобы младшая училась только на "отлично", а я хочу, чтобы мы с Гердой стали друзьями. Или чтобы все мои дочери были сплочённой командой.

​

Пока что Ванда с Зельдой продолжают свои домашние концерты. Иногда к ним присоединяется Велма со своим контрабасом. Старшая напускает на себя важный вид, что сделала ей одолжение, и у Велмы пропадает желание играть в команде.
- Станешь "звездой" - тогда и нос задирай, - хмыкает обычно Зельда.
- Тебя не спросила!
- До моего уровня тебе надо дотянуть!
Барабанщица просто забавляется, а гитаристка чуть не плачет - такой коллектив.

​

 

[Una-Voce]

Розовый костюмчик и взгляд исподлобья.
- Папа, может, спагетти? - спрашивает Герда.
- Что мама приготовит, - в моём голосе - извиняющиеся нотки. Младшая дочь не любит стряпню Берты.

​

Старшие "зажигают" на первом этаже, а мать пританцовывает под их музыку и готовит ужин. Герда в это время обычно сидит на ступенях лестницы.
- Жду, - отвечает на все вопросы.

​

Все разговоры Берты сейчас - о Велме. Ночью жена шепчет мне, какие надежды возлагает на дочь и чего опасается. Сама Велма сладко спит в своей кровати. Те же разговоры - утро, за завтраком.

​

У старших - новый повод для соревнований. Зельда вырвалась вперёд: получила какое-то важное задание в школе и нашла новую подругу. Последнее особенно задело Ванду.

​

Но жена всё о Велме: надежды оправдались, и дочь в списке почёта. Значит, будет примерной девочкой. А я говорю - не факт. Но мне нет ответа.

​

И снова день, который мог бы стать последним для меня: авария на фабрике, мафиози что-то нахимичил - и всё пошло не так. Новый удар по экологии Твинбрука и здоровью моей семьи. Бригада, на выезд!

​

 

[Una-Voce]

Утечку вредоносного газа мы остановили, заодно повязали злодея. Его ждут крупные неприятности!

​

Домой мы вернулись героями, но Берту больше волновали собственные новости: она воплотила давнюю мечту стать первым нектароделом Твинбрука "и вообще только начала жить".

​

Ужин прошёл в молчании, но в молчании радостном. Я улыбался тому, что заслужил ленту героя - награду высшей категории; Герда улыбалась вместе со мной. Берта тихо радовалась своим успехам, и Велма оказывала ей поддержку, потому что другие в ней не нуждались. Старшие дочери строили грандиозные планы и посмеивались, глядя друг на друга.

​

- В ратуше меня назвали гением садоводства, - не выдержала жена. Вся семья встрепенулась и загудела:
- Точно!
- Они правы...
- Поздравляю.
- С тебя салат.

​

Жена осталась не слишком довольна такой похвалой, а у младших дочерей появился повод для разговора: новая, точнее, первая работа мамы. Девочки подглядывали, как Берта работает в мастерской, а потом обсуждали это в укромном уголке.

​

Планы у Берты грандиозные: стать настоящим мастером в нектароварении. Но мне нравится другое: жена не гнушается начинать с малого и простого. Я так ей и сказал. Просто похвалил и ушёл, не дожидаясь ответа.

​